Неужели Биджан всё это время готовил ему ловушку?

Неужели Аббас замышлял убийство своего босса? Кайт был в растерянности. Он чувствовал, что не сможет ответить на эти вопросы, не поговорив с Пилом. Стоит ли ему написать вторую записку и оставить её на стене сада или довериться BOX, который был свидетелем встречи и знал, что делать?

«Я в порядке», — сказал он Марте, но видел, что она растеряна.

« Почему он разговаривал с тобой сегодня, а потом с Аббасом сегодня днём?» — спросила она. На этот вопрос у Кайта не было внятного ответа. Возможно, его первоначальная теория была верна: Аббас и Биджан работали вместе, чтобы расследовать деятельность Кайта. Биджан не был изгнанником, а входил в окружение Искандаряна. Однако это противоречило утверждению Пила о том, что Биджан представляет угрозу.

«Бог знает», — ответил он.

«Он за нами следит?» — спросила Жаки.

«Не глупи», — сказал Ксавье. «Конечно, нет!»

Джеки сказала ему, чтобы он не был таким снисходительным, и ударила его по руке. Ксавье в ответ схватил её за запястье и дал ей китайский ожог. Разговор сорвался, когда брат и сестра начали препираться, вызывая неодобрительные взгляды за соседними столиками. Марта потушила огонь, спросив Кайта и Ксавье, когда будут результаты их экзаменов A-level. Это вылилось в десятиминутный разговор о перерывах в учёбе и поступлении в университет, в конце которого Марта объявила, что хочет пойти домой пешком и сделать несколько фотографий. Она взяла сумку с фотоаппаратом, достала оттуда Nikon и повесила его на шею.

«Пойдем со мной?» — спросила она Кайта.

Ксавье и Жаки переглянулись, но ничего не сказали.

«Вы, ребята, можете вернуться вместе на Vespa», — предложил Кайт.

«Все в порядке, мама заберет меня», — ответила Жаки.

Кайт положил на стол купюру в пятьдесят франков в качестве оплаты за выпивку.

Ксавье тут же вернул ему его, сказав, что это далеко

слишком.

«Угощаю», — сказал он. «А вы, голубки, наслаждайтесь».

Жаки издала гортанный звук, и их препирательства возобновились. Кайт и Марта ушли, сказав, что увидятся с ними дома.

Как только кафе скрылось из виду, Кайт взял Марту за руку, и они поцеловались. Позже, выходя из деревни, он рассказал ей подробнее о встрече с Бижаном. Её потрясло многое из того, что сказал Бижан, и они в общих чертах обсудили своё мнение об Эскандеряне. Марта считала его весёлым и умным, уважительным к ней, но не сексистским или покровительственным, как это часто бывало у мужчин старшего возраста при общении с ней. Ей было трудно поверить, что обаятельный, дружелюбный Али – советник режима, который применяет такие наказания и ограничения, о которых рассказал Бижан. Кайт думал об Аббасе в Нью-Йорке, о слухах, связывающих Эскандеряна с убийцами рейса Pan Am 103. Он хотел рассказать Марте всё, не в последнюю очередь потому, что всё ещё не понимал сути встречи Аббаса и Бижана и хотел бы узнать её мнение. Но такой возможности у него просто не было.

Предупреждение Строусона прозвучало в голове Кайта: « Мы уверены, как черт, не нужно, чтобы ты сидел с головой в заднице в следующие два дня Недели. Быть с Мартой означало найти передышку от постоянного стресса и двуличия в его новом существовании. В то утро, в постели с ней, казалось, будто Стросон, Пил и вся эта безумная операция никогда не существовали. Кайт чувствовал, что может каким-то образом выйти из её комнаты, и всё будет просто прекрасным летним днём во Франции, когда два человека влюбятся друг в друга, и им не о чем будет беспокоиться, кроме того, какую книгу читать, какую одежду носить, какую музыку слушать. Затем он снова оказался втянут в двуличие, обманывая Марту – обманывая всех – своими уловками и интригами вокруг Хосе. Кайт наслаждался адреналиновыми рисками своего нового существования, но уже…

Он понимал, что это не может длиться вечно. Он неизбежно выгорит. Либо он продолжит встречаться с Мартой и перестанет работать на Пила и Стросона, либо их отношениям придётся положить конец, и он посвятит себя BOX 88.

Не было никакой альтернативы, никакого способа совмещать две свои раздвоенные жизни, если не ставить под угрозу Марту.

Через полчаса они добрались до подъездной дороги, примерно в миле от дома. Было почти семь часов. Внезапно с юга подул прохладный ветер, зашевелив листья оливковых деревьев. Цикады на мгновение затихли.

«Мистраль», — сказала Марта.

'Что это такое?'

«Значит, будет дождь», — сказала она.

Они посмотрели на темнеющее небо. Ни облаков, ни звёзд. Только прохладный ветер и далёкий крик вяхиря.

Затем появился мопед. Сначала Кайт подумал, что это Ксавье возвращается из Мужена, но увидел свет мотоцикла, спускавшегося к ним с холма с севера. Марта снимала крышку с объектива своего фотоаппарата. Кайт обогнал её на несколько метров. Он полез в задний карман за сигаретой и обернулся посмотреть, что привлекло её внимание.

Марта присела на корточки, держа обе руки на «Никоне», фокусируясь на чём-то вдалеке. Мопед вот-вот должен был проехать мимо.

Кайт съехал на обочину, чтобы освободить дорогу. Он увидел, что кто-то едет на заднем сиденье позади водителя. Оба были в шлемах. По размеру мотоцикла и току двигателя Кайт понял, что это не мопед, а что-то большее и более быстрое. Мотоцикл замедлил движение, приближаясь к нему, словно водитель хотел остановиться и поздороваться.

Но он прошёл мимо — Кайт был уверен, что это был человек — и замедлил ход, почти останавливаясь рядом с Мартой.

Её сумка с фотоаппаратом лежала на земле. Пассажир на заднем сиденье наклонился и поднял её, словно игрок в поло.

Удар по мячу. Прежде чем Кайт успел среагировать, мотоцикл с визгом умчался, взметнув клубы пыли и камней.

«Нет!» — закричала Марта.

Кайт пытался преследовать, но это было бесполезно. Водитель был уже в пятидесяти метрах, в шестидесяти, набирая скорость и удаляясь.

«Господи Иисусе, это все мои пленки, мои линзы, все!»

Кайт с тошнотворной яростью понял, что кражу осуществила компания BOX.

«Все фотографии, которые я сделал с тех пор, как приехал во Францию. Моя вторая камера. Придурки!»

Она крикнула в долину, ошеломлённая произошедшим. Кайт обнял её, но это не принесло утешения. Он знал, что им нужны были фотографии с обеда, из Канн, с каждого мгновения, что Марта провела на вилле.

«Мы можем вызвать полицию», — сказал он, борясь с желанием пойти прямиком в безопасный дом и встретиться с Пилом лицом к лицу.

«У тебя есть номерной знак?» — спросила она.

Кайт смущённо признался, что даже не подумал посмотреть. «Нам всё равно стоит обратиться в полицию», — сказал он.

«Какой в этом смысл? Я никогда его не верну».

«Может быть, они выбросят сумку, когда увидят, что там нет денег. Ничего ценного. Может быть, они просто заберут камеру заднего вида».

Даже это было ложью, вселяющей в Марту ложную надежду, которая никогда не обернётся добром. Она стояла на обочине дороги, охваченная яростью.

«Вы застрахованы?» — спросил Кайт.

«Нет, чёрт возьми», — презрительно сказала она. «У кого есть туристическая страховка, Локи?» Она впервые вышла из себя. «Нет, всё кончено. Они пропали. Все мои летние каникулы. Чёрт».

Оставалось только вернуться домой и рассказать остальным. Люк был в ярости, сказал, что это, вероятно, арабы, и настоял на вызове полиции. Там ему сказали, что Марте придётся приехать в Мужен и написать заявление.

Марта сказала, что смирилась с тем, что больше никогда не увидит ни сумку, ни плёнку. Кайт не стал её переубеждать. Он пообещал себе купить ей новую камеру.

«Мне так жаль», — сказал он, коснувшись её шеи, когда они сидели на террасе перед ужином. «Это такая неудача».

«Не волнуйся», — ответила она, повернувшись и поцеловав его в лоб. «Это не твоя вина, Локи. Это не твоя вина».

Кайт знал, что это не так. Всю ночь он втайне бушевал на Карла и Пиля. Он гадал, не вернулся ли Стросон оттуда, где был, и не заказал ли кражу. С оперативной точки зрения Кайт понимал, почему фотографии Марты могли быть ценны для BOX: она сделала десятки снимков Али, Аббаса и Люка, Жака, Хосе и Биты. Они стали бы полезным дополнением к файлам Эскандарян и к фотографиям, сделанным Кайтом в офисе, которые он ещё не передал. Но насколько они были необходимы? Неужели им эти фотографии были нужны ? Возможно, Стросон таким образом напоминал Кайту, что операция важнее Марты.

Эскандарян вернулся из больницы около восьми часов, его отвёз Аббас. Никто не говорил о том, что видел Аббаса в машине с Бижаном. Хосе наложили семь швов на лоб, и теперь он отдыхал с матерью в гостиничном номере в Каннах. Авария и кража фотографий омрачили ужин, пока Марта не заверила всех, что с ней всё в порядке, что она всё ещё проводит лучшее лето в своей жизни, и не подняла бокал за хозяев, поймав при этом взгляд Кайта. Всё ещё кипящий от гнева, Кайт прошёл по подъездной дорожке с Ксавье, якобы чтобы выкурить сигарету, но на самом деле гадая, припарковался ли Аббас на обочине.

Тем самым лишив себя возможности впоследствии добраться до конспиративной квартиры. И действительно, телохранитель сидел в «Ауди» и курил сигарету. Кайт, как всегда, проверил стены по обе стороны ворот, чтобы убедиться, что на них нет меловых пометок. На них ничего не было.

«Все в порядке, приятель?» — спросил Ксавье, махнув рукой Аббасу.

Иранец кивнул, не открывая окна.

«Жалкий ублюдок, — прошептал Ксавье. — Вот вопрос».

Он повернулся к дому. «Тебе придётся жить на необитаемом острове с Тедом Банди, Джампи Джонсом-Льюисом или Аббасом».

Все остальные мертвы. Кого ты выберешь?

«Тед Банди», — сказал Кайт.

Ему пришло в голову, что его друг не знал и не понимал угрозы, исходящей от изгнанников, и, следовательно, не понимал серьёзности встречи Аббаса с Биджаном. Он снова задумался, не написать ли записку Пилу и не оставить её на стене сада. С Аббасом в машине риск того, что его увидят, был меньше.

«Есть ли у тебя виски?» — спросил Кайт.

«Конечно», — ответил Ксавье. «Давайте выпьем его у бассейна».

Они зажгли противомоскитную спираль и сидели, глядя на горы, пока вдали грохотала буря. Кайт решил дождаться утра, прежде чем поговорить с Пилом: не было безопасного способа добраться до сада и оставить записку, не вызвав подозрения у Ксавьера или Марты. Он также не мог пройти мимо Аббаса и посетить конспиративный дом. Лучше разобраться со всем позже. Под звуки Леонарда Коэна, звучавшего из радиостанции Строусона, они проговорили почти час у бассейна. Ксавьер наконец спросил Кайта, что происходит с Мартой. Кайт, никогда не любивший говорить о своей личной жизни, уклонился от ответа, сказав лишь, что они хорошо проводят время.

Ксавье потянулся за бутылкой, налил себе ещё пять сантиметров виски и сказал: «Ничего страшного». Возможно, он хотел сказать, что понимает потребность Кайта в уединении.

Когда они уже собирались вернуться домой, чтобы найти девочек, Кайт услышал разговор Люка и Эскандаряна в саду. Судя по звукам, они находились метрах в пятидесяти от него, где-то рядом с той скамейкой, где Кайт недавно столкнулся с Аббасом.

«Похоже на Али и Папу», — сказал Ксавье, поворачиваясь в шезлонге. Он пил не переставая с того кафе в Мужене и уже осушил половину «Джонни Уокера». «Али Папа», — пробормотал он пьяным голосом. «Али Папа и его сорок воров».

Голоса двух мужчин стали громче, не потому, что они приближались, а потому, что они явно спорили. Кайт услышал, как Люк выругался по-французски. Он вспомнил, что сказал Эскандарян в кабинете: Люк, как вы знаете, бизнесмен с богатым опытом.

Мы старые друзья. Мы разговариваем откровенно. Казалось, иранец пытался его урезонить.

«Цыплята возвращаются домой на насест», — заявил Ксавье.

«Это должно было случиться».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Кайт.

«Деловые вопросы, — ответил он. — Не понимаю».

«Что-то случилось».

«Чем они занимаются?» — подумал Кайт, задаваясь вопросом, есть ли у «Соколов» направленный микрофон, направленный на сад под покровом темноты.

«Импорт-экспорт», — ответил Ксавье таким тоном, словно знал больше, но не хотел нарушать доверие отца.

«Еще виски?»

Спор продолжался ещё около минуты. Кайту показалось, что Эскандарян извиняется перед Люком, но его мольбы не слышат. Воцарилась тишина. Он предположил, что один из них, или оба, вернулись домой.

«Похоже, на этом всё», — сказал Ксавье. «Спокойной ночи, спи спокойно, не дайте клопам покусать».

'Что происходит?'

Это была Жаки. Она вышла вместе с Мартой из-под упавших ветвей пальмы. Кайт был слишком увлечён спором, чтобы заметить их приближение.

«Я думал, вы уже в постели», — сказал Ксавье.

«Мы застряли в саду. У папы была жуткая ссора с Али. Ты слышал?»

«Нет, мы оба совершенно глухие и ничего не слышим».

Ксавье закатил глаза. «Конечно, мы слышали!»

«Ладно, ладно, умница», — сказала Жаки и стянула платье через голову. На ней было бикини. «Мы идём плавать. Хочешь искупаться, или ты слишком пьяна?»

«Слишком зол», — сказал Ксавье. «И измотан. Пойду спать».

«Я пойду», — сказал Кайт. Марта выходила из юбки.

«Отлично», — сказала Жаки. «Оставьте меня с этими влюблёнными птичками».

Начался дождь. Ворча, что промок, Ксавье оставил бутылку виски рядом со стулом и невнятно прошептал:

«Наслаждайтесь», — и пошёл обратно к дому.

Жаки проплыла всего несколько минут, а затем объявила, что «замерзает», и поспешила обратно на виллу в полотенце.

«Вот почему я её и люблю», — сказала Марта, когда дождь усилился. «Она не замерзла. Она просто хотела оставить нас вдвоем».

Кайт поднял её к себе. Он был поражён её невесомостью в воде; он впервые держал женщину так.

«Тебе стало немного лучше?» — спросил он.

Она сморщила лицо.

«Всё ещё раздражён», — сказала она. «Так грустно потерять эти фотографии».

«У тебя изо рта пахнет виски».