Кайт чуть не подпрыгнул со своего места, недоумевая, как Эскандарян мог прийти к такому выводу.

«Конечно, нет!» — сказал он, моля Бога, Аллаха, или любое другое божество, в которое верили Пил и Карл, что лампа передаст каждое слово его разговора с Искандеряном на пост прослушивания, находящийся менее чем в миле от того места, где они сидели.

«Хорошо», — ответил Эскандарян. «Ты не выглядишь скучающим! Мне просто интересно. Иногда молодое поколение не интересуется политикой, понимаешь? Зачем тебе слушать иранского бизнесмена, рассуждающего о хорошем и плохом в своей стране? У меня есть привычка пользоваться молодёжью, испытывать на ней идеи, которые — как бы это выразить — слишком рискованно высказывать друзьям и коллегам дома. Я могу говорить об этом только с такими, как ты и Люк. Хане это неинтересно!»

«Какие идеи?» — спросил Кайт. Он чувствовал, что сутулится. Он подтянулся на диване. «Люк…»

есть какие-нибудь идеи по Ирану?

Это была его первая оплошность, продемонстрировавшая то, что и Эскандарян, и Пил, сидевший напротив, могли бы истолковать как необычный интерес к поведению Люка. К счастью, Эскандарян, похоже, не воспринял это именно так. Более того, в его ответе прослеживался слабый намёк на разногласия между двумя мужчинами, которые Эскандарян постарался обойти стороной.

«Мы обсуждаем очень многое. Люк, как вы знаете, бизнесмен с богатым опытом». Намекал ли он на более тёмные, сложные отношения? «Мы старые друзья».

«Мы говорим откровенно».

«Что вы имели в виду, когда говорили, что Иран становится неправильной страной?» — Кайт старался казаться одновременно обеспокоенным и трогательно наивным. «Прав ли Бижан? Что революция в итоге принесла вред людям?»

Эскандарян колебался. С одной стороны, казалось, он был настроен на откровенный и честный разговор, но с другой стороны, он был гражданином Ирана, советником президента, чиновником, спонсируемым правительством, обученным избегать любых слов и действий, которые могли бы быть истолкованы как измена, даже если его единственным слушателем был безобидный восемнадцатилетний юноша.

«Безусловно, определенные элементы внутри государства хотели поддержать Революцию, придать ей религиозный, исламский характер, и они добились этого, в определенной степени ограничив свободу слова».

Кайт понимал, что это чушь, и пытался извлечь более полный ответ.

«Вы имеете в виду женщин?»

«Женщины, да. Но это не новость для ислама, Локи! Лично я не считаю, что женщинам следует позволять разгуливать по улицам в образе Мадонны!»

«Ты лицемер» , — подумал он, задаваясь вопросом, как Эскандарян совмещает эту точку зрения с крошечными мини-юбками Ханы, ее обтягивающими черными платьями, ее чемоданом, полным нижнего белья и

Французские духи. Эскандарян, должно быть, почувствовал его удивление, потому что добавил: «Конечно, здесь всё по-другому. В ночных клубах Антиба, на улицах Парижа. В Иране предпочитают, чтобы подобные проявления моды происходили в частном порядке, дома».

«Конечно». Кайт ободряюще ухмыльнулся. Он вспомнил лица молодых женщин, погибших на борту Pan Am 103. «Значит, Бижан сказал правду? Ты сам говорил об этом вчера вечером в клубе. Что в Иране нет дискотек. Ты не можешь слушать музыку, которую мы слышали в Антибе или которую играли на террасе вчера вечером?»

Эскандарян неловко улыбнулся. Кайт потушил сигарету и подумал, не слишком ли он настойчив. Он хотел выудить как можно больше полезной информации, но также хотел устроить хорошее шоу для «Фэлконс».

Он вспомнил совет Пила: «Сыграй роль невинного школьника». если он подтвердит или опровергнет то, что сказал вам Биджан или приземлится Где-то посередине. Как заставить Искандеряна говорить, не создавая впечатления чрезмерной критики его политических взглядов? Идея заключалась в том, чтобы вызвать доверие иранца, а не в том, чтобы он считал Лаклан Кайт набожным занудой.

«Музыка доступна, — ответил Эскандарян. — Мы можем слушать её дома. Но то, что сказал этот Биджан о том, что людей забрасывают камнями или бьют плетью за эти преступления, — чушь».

«Да, я так и думал», — Кайт скривился и закатил глаза.

«Он говорил немного невменяемо. Сказал, что аятолла убивает изгнанников в Париже и Лондоне, и что его жизнь в опасности».

«Какая чушь!» — Эскандарян снова посмотрел в окно, словно далёкие холмы могли дать ему передышку от заблуждений Кайта. В саду эхом пронесся вьюрок. «Все революции требуют времени, чтобы принести плоды», — быстро продолжил он. «Взгляните на Францию после 1789 года! В нашем случае иранское государство развивалось за счёт народа. Это правда. Идёт борьба идей между религиозными деятелями в Тегеране и теми, кого можно назвать технократами, вроде…

Я, республиканец, несколько иначе смотрю на будущее страны. Но говорить, что мои соотечественники — убийцы, это просто абсурд.

Кайт не до конца понял, что сказал Эскандарян о республиканцах и технократах, отчасти потому, что был слишком сосредоточен на том, какой вопрос он мог бы задать. Пил и Стросон смогли бы извлечь более полный и контекстуализированный смысл из слов Эскандаряна.

Задача Кайта состояла в том, чтобы просто заставить его говорить.

«Вы здесь в опасности?» — спросил он.

«Я?!» — Эскандарян выпятил грудь, расправил плечи и широко улыбнулся, демонстрируя притворную храбрость.

«Нет, конечно, нет. Не волнуйся, Локи!» Он взял со стола пачку бумаг и сложил их в аккуратную стопку. «Конечно, у шаха есть союзники, его последователи и поклонники, которые хотят, чтобы Иран вернулся в старые, недобрые времена. А почему бы и нет? Они очень богатели, в то время как миллионы голодали! Такие люди, как этот Биджан, считают, что в крахе их мечтаний виноваты такие люди, как Али Эскандерян. Он увидел меня на пляже в Каннах – возможно, кто-то из его окружения узнал меня в аэропорту – и решил прибегнуть к отчаянным мерам. Мне жаль, что он забил тебе голову ложью и пропагандой. Я тоже читал «Мотылёк» и могу сказать, что эта история гораздо лучше той, что рассказал тебе Биджан!»

Кайт улыбнулся крокодиловой улыбкой, чувствуя, что Эскандарян пытается увернуться.

«Но вам нужен Аббас», — сказал он, указывая на спальню Аббаса. «Вам нужен телохранитель».

«Это же просто для показухи!» — Эскандарян сделал ещё один напыщенный, широкий жест всезнания. «Кто скажет, что Аббас за мной не следит , а? Защищает меня от меня самого!» Иранец разразился громким смехом. Кайт подыграл, всё ещё далекий от понимания того, что Эскандарян задумал во Франции, если вообще что-то задумал.

«Ну, я очень надеюсь, что с вами ничего не случится», — ответил он. «Было так интересно познакомиться с вами и провести время здесь, в этом доме…»

«Спасибо», — ответил Эскандарян. «Мне тоже было очень приятно познакомиться с вами и Мартой, снова увидеть Жаки и Ксавье после столь долгой разлуки». Внезапно он стал серьёзным.

Он наклонился вперёд. «Он слишком много пьёт, да?»

«Возможно», — Кайт двусмысленно пожал плечами. Он не хотел, чтобы на плёнке было что-то, что могло бы показаться нелояльным или вызвать опасения по поводу Ксавье.

«Скажи мне», — Эскандарян предложил Кайту ещё одну сигарету, но тот отказался. «Биджан просил тебя связаться с ним? Он дал тебе номер телефона, адрес?»

«Нет». Ложь засела в Кайте так же легко, как дым от сигареты. «Ни номера, ни адреса».

Эскандарян на мгновение задумался. «Значит, он просто оставил тебя одну, и ты вышел из кафе?»

'Это верно.'

В чём именно заключалась причина беспокойства Эскандаряна? Был ли он обеспокоен тем, что Биджан последовал за такси до виллы?

Кайт вряд ли был в состоянии успокоить иранца.

Их прервал шум на лестнице. Аббас появился на лестничной площадке и заглянул в комнату. Он казался одновременно удивлённым и раздражённым тем, что Кайт проник в святая святых. Искандарян сказал ему что-то на фарси. Аббас пристально посмотрел на Кайта, пробормотал что-то и спустился вниз.

«Сегодня он в хорошем настроении», — сказал Эскандарян.

«Кажется, у него каждый день хорошее настроение».

Иранец рассмеялся. «О, не обращайте внимания на Аббаса!» Он выжидающе потёр руки, напомнив Кайту Билли Пила в начале урока истории. «Мне пора возвращаться к работе. Спасибо, что пришли и рассказали мне всё это. Понимаю, что это, должно быть, вас расстроило».

Надеюсь, я хотя бы успокоил вас?

«Абсолютно», — ответил Кайт.

Он встал с тревожным ощущением, что ему не удалось собрать достаточно информации для BOX.

88. О чём ещё он мог спросить? О Локерби?

Мальта? Билеты на самолёт до Нью-Йорка? Всё это было под запретом.

Что ещё оставалось сказать? Кайт был совершенно пуст, когда Эскандарян начал раскладывать бумаги на столе. Он, казалось, расставлял их по степени важности, сдвигая одни документы наверх, а другие вниз, словно карточный дилер, тасующий колоду в замедленной съёмке. Кайт дал себе зарок вернуться в комнату и сфотографировать как можно больше документов.

«Хана уезжает сегодня вечером», — сказал он, когда Кайт повернулся к двери.

Кайт был ошеломлён. Он мог лишь предположить, что её уход был прямым следствием того, что случилось с Ксавье.

«Правда? О нет. Почему?»

«Она всегда планировала остаться всего на несколько дней. Ей нужно вернуться на работу в Ниццу. Мы, возможно, встретимся в Париже по пути домой».

Лгал ли он? Эскандарян улыбнулся про себя, возможно, представив себе ещё больше мини-юбок, ещё больше нижнего белья, ещё больше французских духов в Париже; выражение его лица могло быть с таким же успехом и выражением удовольствия от перспективы отомстить Ксавье. Сказать было невозможно. «Что ж, мне будет жаль её отпускать», — сказал он. «С ней будет отличная компания».

Эскандарян ответил не сразу. Неясно, согласился ли он с оценкой Кайта характера своей девушки или его отвлекло что-то на столе.

«Ты думаешь?» — ответил он. «Как мило. Да. Мне тоже будет жаль, если она уйдет».

45

Причина внезапного отъезда Ханы стала ясна на следующий день.

Кайт добрался до утреннего совещания незадолго до девяти. За тёплым кофе Пил и Карл рассказали ему, что бывшую невесту Эскандаряна пригласили на обед Люк и Розамунд. Узнав об этом, Хана разгневалась и объявила об уходе. Карл слышал весь разговор по микрофону, установленному на лампе.

Кайт был рад получить подтверждение того, что это не имеет никакого отношения к тому, что произошло между Ханой и Ксавье, инциденту, который, по-видимому, ускользнул от внимания бдительных Соколов, следивших за домом.

Пил также сообщил, что Биджан был добросовестным членом крупной иранской группы в Европе, действующей в изгнании и преследующей деятелей режима во Франции. Кайт был рад, что его не обманули, но был шокирован, обнаружив, что, казалось бы, безобидный Биджан потенциально склонен к насилию. Ему было приказано вернуться на виллу и действовать как обычно.

«Вчера вы блестяще справились с работой в офисе, но нам всё ещё нужна достоверная информация», — сказал ему Пил. «Фотографии. Документы».

Всё, что попадётся под руку. Возможно, это невозможно. Возможно, появится возможность. Импровизируйте.

Кайт успел вернуться вовремя и пробраться в комнату Марты.

Прошлой ночью они спали порознь, но она оставила ему записку на кровати с просьбой присоединиться к ней, когда он вернётся с пробежки. Они занимались любовью во второй раз, молча.

и восхитительно, Кайт прикрывал рот Марты, пока они двигались, помня о том, что Жаки все еще спит по соседству.

Вскоре после полудня он спустился вниз и обнаружил, что бывшая невеста Эскандаряна уже прибыла. Её звали Бита. Это была француженка иранского происхождения лет под сорок, в сопровождении двух маленьких детей: девятилетнего мальчика Хосе и трёхлетней девочки Ады, которая всё время цеплялась за мать. Муж Биты, каталонец, не приехал с ней. Она приехала на арендованной машине из аэропорта Ниццы, прилетев утром из Барселоны. Среди других гостей, появлявшихся с перерывами в течение следующего часа, были полный, элегантно одетый француз лет пятидесяти по имени Жак и молодая французская пара – Поль и Аннет, у которых было двое детей примерно того же возраста, что и у Хосе.

Жак работал банкиром в Париже, Поль – в киноиндустрии. Аннет была домохозяйкой. Кайт достаточно долго находился в зазеркальном мире шпионажа, чтобы заподозрить, что по крайней мере один из них мог быть разведчиком, расследующим предполагаемые связи Эскандаряна с Локерби. Исходя из этого, он был обязан получить как можно больше информации о гостях. Это означало выяснить, откуда они знали Эскандаряна, чего хотели от него, зачем приехали на виллу, были ли они друзьями Люка, Розамунды – или соратниками Эскандаряна по Парижу в конце 1970-х. Кайт решил использовать Walkman, чтобы записывать все разговоры, которые происходили в гостиной днем. Батарейки от BOX 88 должны были работать до восьми часов. Он просто поднялся в свою комнату, вставил чистую кассету, предоставленную «Фэлконс», спустился вниз, спрятанный среди разных личных вещей – копии «Песнот » Брюса Чэтвина , пары очков для плавания, флакона лосьона для загара – и оставил всё это среди общего мусора, который накапливался в течение дня на столе у дверей на террасу. Розамунд и Элен обычно убирали после каждого дня, но Кайт считал,

Walkman останется нетронутым по крайней мере до шести часов.

Единственная опасность заключалась в том, что кто-то мог его взять, чтобы послушать или поискать кассету. Ксавье часто делал это, когда не мог найти нужный альбом или если оставлял свой Walkman у бассейна.

Стросон и Пил тоже хотели бы сфотографироваться. Кайт фотографировал на Olympus Trip практически постоянно с тех пор, как приехал во Францию, и сделал полдюжины снимков группы, собравшейся на обед на террасе. Казалось, никто из них не возражал против съёмки. Марта тоже усердно фотографировала, настолько увлекаясь, что Розамунд в шутку спросила, не думают ли они обе сделать это своей профессией. Кайт наконец понял, почему Пил так интересовался этим аспектом поведения Марты: BOX планировали каким-то образом взглянуть на её фотографии после проявки, либо попросив Кайта их достать, либо, возможно, перехватив плёнку в какой-нибудь аптеке или лаборатории, где Марта их проявляла. Даже если Марта так и не обнаружит, что её фотографии были украдены и скопированы таким образом, эта мысль вызывала у него тошноту. Он сделал заметку, чтобы сказать Пилу, что её личные вещи находятся под запретом, хотя и понимал, что такая просьба, скорее всего, встретит равнодушное внимание.