Возможно, понадобилось такое же влияние старой школы, чтобы обеспечить полное заселение Бромптонской оратории для проведения похорон в середине недели.

Конечно, казалось, что церковь будет заполнена на три четверти. Там уже было по меньшей мере четверо.

Сотня людей заполнила скамьи, и ещё больше людей продолжали пробираться через вход. Кара остановилась на полпути и обернулась, чтобы найти Кайта. К своему изумлению, она сразу же увидела его, стоящего не более чем в трёх метрах от неё под скульптурой Святого Матфея. Впервые кто-либо из команды оказался так близко к BIRD. Её поразило, как легко она узнала его по фотографиям с камер наблюдения: тёмные волосы, слегка седеющие на висках; узкие голубые глаза, отражающие свет из окна южного фасада; спокойное лицо, ничем не выдающее себя, но с лёгким намёком на озорство в морщинах вокруг рта. Не слишком красивый мужчина, но яркий и, несомненно, привлекательный. У Кары была привычка сравнивать людей с животными. Если Роберт Восс был коровой, усидчивой и порядочной, то Мэтт Томкинс был стервятником, кружащим в поисках падали. Если Космо де Поль был лаской, хитрым и предприимчивым, то Лаклан Кайт был не птицей, соответствующей его кодовому имени, а скорее леопардом — поджарым, крадущимся и одиноким.

Она села на край свободной скамьи, сняла солнцезащитные очки и тут же достала мобильный телефон.

«Он здесь» , — написала она Воссу, взглянув на Кайта, когда случайно нажала «Отправить» в WhatsApp слишком рано. К своему ужасу она поняла, что Кайт смотрит прямо на неё.

Кара вернулась к сообщению, и сердце её забилось так сильно, что рука, державшая телефон, начала дрожать. Тёмный Серый костюм, сшит на заказ. Стройный. Рост не более шести футов. Кажется, один.

Начало богослужения было запланировано на пять минут. Кара решила ответить Кайту взглядом. Если ей удастся установить с ним связь, пусть даже краткую, он, скорее всего, заговорит с ней после похорон.

Для Восса это было Святым Граалем: сблизиться с BIRD и наладить с ним отношения.

Она положила телефон обратно в карман пальто, пытаясь успокоиться. Но когда она обернулась и посмотрела на статую Святого Матфея, Кайт уже исчез.

Войдя в церковь, Кайт внезапно увидел Марту, беседующую с толпой университетских друзей. Он не ожидал, что она приедет из Нью-Йорка. Его сердце ёкнуло, когда она обернулась, – и он понял, что ошибся. Это была всего лишь игра света. Желание увидеть её, которое Кайт едва осознавал, на мгновение взбудоражило его.

Глядя на огромный сводчатый потолок, величие оратория напомнило ему большую часовню в Олфорде, религию такого масштаба, с которым Кайт никогда прежде не сталкивался, будучи растерянным тринадцатилетним мальчишкой, приехавшим из диких мест Шотландии в плохо сидящем костюме в конце лета 1984 года.

Первый год в новой школе открыл ему мир привилегий и богатства, с которым Кайту поначалу было трудно смириться. Более тридцати пяти лет спустя каждое второе лицо в Оратории было учеником тех дней или другом Ксавье, которого Кайт помнил по 1990-м. Прошедшие годы не пощадили большинство из них. Кайт был наделен фотографической памятью, но некоторые были едва узнаваемы. Глаза остались прежними, но черты лица, как и его собственные, были изуродованы временем.

Куда бы он ни посмотрел, Кайт видел дряблую кожу, тонкие седеющие волосы, тела, изможденные возрастом и жиром. Слева от него Линдер Солтэш, некогда поджарый и агрессивный бэтсмен, а теперь лысый, сгорбленный телережиссёр с наградой BAFTA; справа – человек, которого он принял за тщедушного, прыщавого Генри Урлвина, превратившегося в шестифутовую жердь с меловой бородой. Даже Космо де Поль, этот обитатель йога-ретрита и салона красоты, выглядел изможденным и слегка полноватым, словно никакие витаминные добавки или физические упражнения не могли обратить вспять неизбежное ухудшение среднего возраста.

«Скажите, я сделал шесть выстрелов или только пять?»

Кайт почувствовал, как два пальца уперлись ему в поясницу, а чья-то рука сжала его плечо. Это был голос, которого он не слышал в…

Годами он звучал голосом, который, честно говоря, надеялся больше никогда не услышать. Голосом Кристофера Тоуи.

«Крис, как дела?»

Много лет назад, в Элфорде, Тоуи запоем смотрел фильмы Клинта Иствуда, до тошноты цитируя серии фильмов Гарри Каллагана всем, кто соглашался его слушать. Каждый раз, когда Кайт его видел, Тоуи отпускал одну и ту же шутку. Он повторил её снова в ответ на реплику Кайта.

«Ну, Лахлан, честно говоря, я совсем забылся во всей этой суматохе».

Кайт был в мрачном, нерешительном настроении, думая о Марте и Ксавье. Он не узнал цитату и улыбнулся изо всех сил, надеясь, что им удастся обойти стороной «Грязного Гарри» и «Внезапный удар» и поговорить как взрослым мужчинам.

«Рад тебя видеть».

«Ты тоже, приятель», — ответил Тоуи. «Боже, разве все не выглядят такими чертовски старыми?»

'Очень.'

«Возраст нас иссушает», — сказал он. Кайт с тревогой вспомнил, что они вместе изучали «Антония и Клеопатру» для уровня A. Тоуи всё ещё сидел в классе, сорокавосьмилетний мужчина, навсегда застрявший в школьных годах.

«Обычаи лишили нас бесконечного разнообразия».

«Всё не так уж плохо», — счёл нужным сказать Кайт и вдруг пожалел, что не принял предложение Изабель поехать с ним. «Люди сейчас, наверное, счастливее, чем двадцать лет назад. Многое можно сказать о том, что не молоды. Меньше выбора, меньше давления. Ты отлично выглядишь, Крис».

Как твоя семейная жизнь?

«Жизнь в разводе в наши дни».

«Мне жаль это слышать».

«Не надо. Я трахаюсь как сумасшедший. Самый охраняемый секрет в Лондоне. Если вы мужчина средних лет с относительно хорошим достатком, британским паспортом и гелем для душа, то весь мир у ваших ног. Поляки, бразильцы, узбеки. Иногда я едва могу ходить».

«Я буду иметь это в виду».

«Так чем ты занимался в последнее время, а? В последний раз, когда я тебя видел, ты работал в Мейфэре. Нефть или что-то в этом роде».

«Всё верно». Вскоре после терактов 11 сентября, ЯЩИК 88

был законсервирован. Кайт взял длительный отпуск, а затем работал в нефтяной отрасли в небольшой частной компании, финансирующей разведочные исследования в Африке.

«Все еще этим занимаешься?»

«Все еще этим занимаюсь», — ответил Кайт.

Конечно, это была ложь. Кайт и его коллега из США Джин Лоренцо возродили BOX 88 в 2016 году.

В одном из своих последних решений на посту президента Барак Обама утвердил бюджет разведки на общую сумму более 90 миллиардов долларов.

миллиардов, 7 процентов из которых были направлены на «зарубежные операции в чрезвычайных ситуациях» (эвфемизм для BOX 88). Кайт теперь был директором европейских операций и работал в штаб-квартире Агентства в Кэнэри-Уорф.

«Скажу тебе, кто считает тебя человеком-загадкой. Помнишь Билла Бегли? Всегда считал тебя шпионом».

Кайт так долго жил тройственной жизнью тайного мира, не остепенившись, постоянно собирая вещи и уезжая, работая один день в Лондоне, а следующий в Дамаске, что ему время от времени в лицо намекали, что он шпион. У него была отточенная реакция на такие случаи, которую он теперь применял к Тоуи.

«Признаюсь», — сказал он, подняв обе руки в притворном жесте капитуляции.

«Принесите наручники».

Тоуи, никогда не отличавшийся особой сообразительностью в команде Элфорда, выглядел растерянным.

«Честно говоря, я бы хотел продолжить эту жизнь», — добавил Кайт.

«Намного интереснее, чем та работа, которой я занимался последние десять лет. Но, насколько я понимаю, денег это не приносит. Министерство иностранных дел платит копейки. Ты всё ещё в Сити?»

Тоуи подтвердил, что он действительно «инвестировал от имени частных клиентов», но вскоре был втянут в

Отдельный разговор с супружеской парой, которую Кайт не знал. Он воспользовался возможностью уйти. Когда он пересекал проход, перед ним шли дети Ксавье, Оливье и Брижит. Кайт не видел их много лет и был поражён сходством Оливье с отцом; казалось, семнадцатилетний Ксавье прошёл мимо и не узнал его. Неподалёку Кайт заметил высокопоставленного французского дипломата, разговаривающего с членом семьи Боннар; Кайт знал, что МИ-6 завербовала его заместителя в Брюсселе в рамках масштабной разведывательной атаки на чиновников ЕС во время переговоров по Brexit. Через две скамьи от них Лена…

Многострадальная жена Ксавье, сама выздоравливающая героиновая наркоманка, посмотрела на Кайта, когда та села. Он написал ей письмо с соболезнованиями через несколько часов после звонка Марты, но не мог понять по её реакции, прочитала ли она его. Он поднял руку в знак приветствия, и Лена кивнула в ответ. Она выглядела совершенно разбитой.

Внезапно в собрании повисла тишина, пронзённая органной музыкой. Кайт почувствовал на себе чей-то взгляд. Он поднял глаза и увидел женщину, которую видел идущей рядом с де Полем, – всё ещё в огромных солнцезащитных очках и чёрном пальто.

Она смотрела в его сторону. Узнала ли она его? Она села и начала писать сообщение на мобильном телефоне.

«Лахлан?»

Младшая сестра Ксавье, Жаки, жестикулировала на него издалека. Женщина в длинном пальто сняла солнцезащитные очки и снова взглянула на Кайта. Он никогда раньше не видел её лица – лет двадцати пяти, живая и привлекательная – и задумался, что же стало с де Полем.

«Общаетесь со сборщиком налогов?» — спросила Жаки.

Она подошла к нему, и они обнялись.

Она почувствовала влажность слез на своей щеке, когда поцеловала его.

'Что это такое?'

«Святой Матфей, — сказала она. — Ты стоишь под его статуей. Он был сборщиком налогов. И вот они,

Католическая церковь продает свечи по пятьдесят пенсов за штуку.

Жаки указала на коробку со свечами неподалёку. Она была непривычно взвинчена и нервничала. Кайт предположил, что она принимает валиум и бета-блокаторы.

«Мне очень жаль Ксава», — сказал он, понимая, что не может ничего сделать или сказать, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию.

«Ты получил мое письмо?»

«Поняла», — ответила она. «Ты был очень добр, что написал. Никто не знал Ксавье так, как ты, Лахлан».

Это замечание лишь усилило то же самое чувство вины, которое преследовало Кайта с момента звонка Марты. Самоубийство друга стало для него словно гвоздями, царапающими доску его совести; он мечтал избавиться от угрызений совести, но не мог отделаться от мысли, что произошедшее в 1989 году определило всю трагическую судьбу Ксавье.

«Лучший друг защитил бы его», — сказал он.

«Никто никого не может спасти», — ответила она. «Ксав был единственным человеком, который мог защитить Ксава».

«Может быть и так».

Служба должна была вот-вот начаться. Жаки указала, что ей пора сесть, и они попрощались. Кайт направился к центру церкви, а Жаки присоединилась к своей семье в первом ряду. Несколькими рядами дальше сидел Ричард Дафф-Сёртис, старый олфордиец, отличавшийся невероятным высокомерием и садизмом. Он обозвал Кайта «плебсом» и плюнул в него в первую же неделю обучения. Восемнадцать месяцев спустя, став на семь дюймов выше и почти на стоун тяжелее, пятнадцатилетний Кайт отправил его в нокаут чистым правым хуком на регбийном поле и за это ему пригрозили исключением. Дафф-Сёртис поймала его взгляд во время исполнения «Abide with Me» и быстро отвела взгляд. Это был единственный приятный момент в этот душераздирающий час слёз и воспоминаний. Семья заказала торжественную мессу, и большая часть службы, к разочарованию Кайта, проходила на латыни. Будучи агностиком с юных лет, он ненавидел дым.

и отражая вуду католицизма, считал, что Ксавье настоял бы на чём-то гораздо более лёгком и праздничном. Почему же высшие классы, сталкиваясь с любыми эмоциональными потрясениями, отступали за церемонность и чопорность? Кайт был ярым сторонником силы характера, но не сомневался, что Розамунд Боннар и её друзья из восковых фигур скорбели бы гораздо откровеннее о смерти джек-рассел-терьера или лабрадора, чем о смерти собственного ребёнка.

Пропев последний гимн — неизменный «Иерусалим», — он оглядел церковь и решил пропустить поминки.

Лучше положить двадцать фунтов в ящик для пожертвований и смыться, чем рисковать повторить цитату Иствуда из Криса Тоуи или, что ещё хуже, столкнуться лицом к лицу с Космо де Полем. Поэтому Кайт подождал на своём месте, пока церковь почти опустеет, затем вышел через дверь в юго-восточном углу, размышляя, где можно перекусить в Южном Кенсингтоне, прежде чем отправиться в галерею.

Мэтт Томкинс рассказал Воссу, что Кара запаниковала. Когда служба подходила к концу, Кайт оставался на своём месте.

Вынужденная встать, чтобы дать возможность скорбящим в её ряду уйти, Кара сдержалась и пошла вместе с ними, опасаясь, что Кайт обернётся и заметит её присутствие. Оказавшись в потоке «Слоун Рейнджерс», выбегавших из оратории, Джаннауэй потеряла цель из виду и была схвачена Космо де Полом на ступенях оратории.

«Так где же она сейчас?» — спросил Воссе.

«Всё ещё разговариваю с мужчиной, с которым она была раньше. Сказал, что его зовут Космо де Поль. Костюм в полоску. Очевидно, он с ней заигрывает, сэр. Я же говорил вам, что она слишком привлекательна для слежки».

«Не говори ерунды», — сказал Восс, сидевший на конспиративной квартире в Актоне. Он возлагал большие надежды на Кару, но беспокоился, что Кайт снова ускользнёт. Три раза они…

Следили за BIRD в центре Лондона. Трижды он исчезал без следа.

«Это не чушь, сэр. Я просто говорю то, что вижу».

Томкинс сидел в кондитерской, наблюдая за движением транспорта, когда Кара написала ему, чтобы он как можно быстрее добрался до часовни и помог в поисках Кайта. Он попросил счёт – умопомрачительные 18,75 фунтов стерлингов за два капучино и кусок шоколадного торта – и пошёл по Бромптон-роуд, пока скорбящие продолжали выходить из церкви. Из сообщений Кары он знал, что Кайт был одет в строгий серый костюм и чёрный шерстяной галстук, но так же было и по меньшей мере пятьдесят других мужчин среднего возраста, стоявших группами у церкви.