Марты всё ещё не было видно. Кайт решил найти её у бассейна. Он переоделся из мексиканского костюма, быстро сбрил усы, надел джинсы и футболку и схватил плавки. Когда он собирался спуститься вниз, из спальни Ксавье в дальнем конце коридора вышли двое. Один из них сказал: «Мне нравится эта песня», а Дес включил «Where Love Lives». Внезапно Кайт услышал голос Марты, одиночный крик « Что? », слышимый на мгновение между глухими аккордами фортепиано, словно в шутку возмущённый кем-то сказанным или сделанным. Судя по звуку, она находилась на втором этаже дома. Кайт занёс чемоданы обратно в их комнату и поднялся наверх. На лестничной площадке курили люди, обкуренная хорошенькая девушка…

Он посмотрел на него и сказал: «Мне понравился твой мексиканский костюм». Марты нигде не было видно. Кайт зашёл в одну из спален и увидел пятерых человек, нюхавших кокаин с мраморной шахматной доски. Ещё одна пара хихикала и целовалась под одеялом. Мужчина всё ещё был в носках. В соседней комнате кого-то рвало в ванной. Кайт слышал рвоту и слова девушки: «Бедняжка, дорогой, выплесни всё наружу». Он подумал, что, возможно, его слух подвёл; возможно, Марта была на улице у бассейна, и её голос был искажен акустикой Пенли.

Он спустился на первый этаж, забрал свои чемоданы и пошёл по коридору, чтобы проверить спальню Ксавье. Дверь была закрыта.

Он повернул ручку.

Внутри было всего двое: Марта и Космо де Поль. Они лежали бок о бок на полу, голова Марты покоилась на груди де Поля, глаза были закрыты, а из стереосистемы доносилась нежная флейта Херби Манна.

Футболка Марты задралась, и де Поль нежно гладил пальцами её обнажённый живот. Другой рукой он гладил её волосы.

Кайт был спровоцирован на такую ярость, что пнул дверь и двинулся на них. Звук захлопнувшейся двери заставил де Поля открыть глаза. Он увидел Кайта и инстинктивно оттолкнул от себя Марту, чтобы иметь возможность встать и защитить себя. В этот момент Кайт нанес ему правый хук в висок, точно попав в ухо и отправив его на пол. Мышечная память о бесконечных днях тренировок Кайта вернулась к нему; Рэй, инструктор по борьбе, убеждал его «не бить парня в лицо, не как в фильмах, которые просто ломают руку», а вместо этого целиться в болевые точки – уши, глаза, пах – и причинять максимальную боль минимальными усилиями. Ноги Де Поля были слегка расставлены. Кайт врезал подошвой ботинка ему в пах и надавил, говоря: «Ты чёртова змея», когда Де Поль взвизгнул от боли. Он надавил сильнее, пока де Поль пытался высвободиться, понимая, что Марта вышла из состояния эйфории от обкуренного состояния и, поднимаясь на ноги, восклицала: «Что, черт возьми, происходит?»

Кайт не ответил. Его от неё тошнило. Де Поль попытался вывернуться и приподняться на одной руке. Он был сильнее, чем помнил Кайт, но было легко наклониться и снова ударить его хуком в ухо. Де Поль тихо и жалобно вскрикнул, когда Марта схватила Кайта за руки и попыталась удержать.

«Локи! Нет!»

«Убирайся отсюда к черту!» — закричал он, полный ненависти. Но Марта не уходила. Де Поль, истекая кровью из раны на голове, поднял руки в знак капитуляции и сказал: «Господи, Кайт, ты всё неправильно понял!»

Кайт рассмеялся над тем, как де Поль назвал его фамилию, над тем, как тот призвал к фальшивому духу товарищества в школе в надежде на пощаду. Он пнул его по яйцам. Через мгновение де Поль взвыл от боли и, задыхаясь, перевернулся на живот.

«Локи, пожалуйста!» — взмолилась Марта.

Кайт оттолкнул её в сторону. Потом он не мог вспомнить, сказал ли он что-нибудь ещё, прежде чем выйти из комнаты, но она не пошла за ним. Он собрал свои вещи в дорожную сумку и спустился вниз.

В зале сидело множество людей, они пили и разговаривали, танцпол в гостиной был полон. Гретхен прошла мимо него по лестнице. Она выглядела трезвой и скучающей.

«Что случилось?» — спросила она, увидев сумку. «Что случилось с твоими усами?»

«Я еду в Лондон», — сказал ей Кайт.

Она не выразила удивления. Вместо этого она сказала: «Да ладно? Подожди, можно мне с тобой?»

Кайт представил себе Марту в объятиях де Поля, его пальцы на ее животе и сказал: «Конечно, но я уже ухожу».

«Куда такая спешка? Что случилось?»

«Встретимся снаружи. Я пойду за своей машиной».

Смех и плеск воды в бассейне, хлопок от падения в воду. Кайт вспомнил свою первую ночь с Мартой у бассейна в Мужене, когда он нёс на руках её невесомое, погруженное в воду тело, а затем бесчисленные летние дни на пляже в Греции и Турции. Он знал, что слишком пьян, чтобы вести машину, но был полон решимости уехать, добраться до Лондона и жить дальше. К чёрту Марту. К чёрту Космо. У них, наверное, был роман весь год. Он закурил и достал ключи от машины.

«Эй, Локи!»

Гретхен уже собралась и ехала следом за ним по подъездной дорожке. Он помахал ей в сторону «Кортины». Никто снаружи не обращал на них ни малейшего внимания, только его старый школьный друг Генри Урлвин с лицом, изрытым прыщами, ковылял к дому под руку с растрепанной девушкой. Их одежда была испачкана и растрепана от катания по траве.

«Как дела, Локи?» — спросил он. «Отличная вечеринка».

«Да», — ответил Кайт.

«Это Мэри. Мэри, это Лаклан Кайт. Великолепный парень, чертовски хороший бэтсмен».

У Мэри помада размазалась по лицу. Она была пьяна и косила.

«Привет, Лахлан», — сказала она, произнося это на шотландский манер. «Веди осторожно».

Гретхен добралась до машины, когда Генри и девушка ушли, сказав только:

«Эй», — сказала она, проходя мимо. От неё пахло духами. Кайт бросил сумку на заднее сиденье.

«Что случилось?» — спросила она. «Марта тоже придёт?»

«Давай просто пойдём», — ответил он. «У тебя всё есть?»

Гретхен выглядела обеспокоенной, как будто она подписалась на что-то, чего не до конца понимала.

«Ты сможешь вести машину?» — спросила она.

«Я в порядке», — ответил Кайт и завел двигатель.

OceanofPDF.com

8

Они были примерно в миле от автострады, когда экстази наконец подействовал.

«Чёрт», — сказал Кайт, слегка сбавляя скорость на дороге. «Я тороплюсь».

Гретхен рассмеялась. «Ты кто ?»

«Скоро. Я принял таблетку. Давно. Только сейчас начало действовать. Ты умеешь водить такую? Как это называется? Ручная коробка передач?»

«Конечно, могу. Подвинься».

Кайт остановил машину на обочине, и они поменялись местами. Он ещё не рассказал Гретхен о Марте и де Поле, но теперь рассказал. Она молча слушала, в какой-то момент коснулась бедра Кайта кончиками пальцев и наконец сказала: «Ох, как мне жаль, Локи. Ты, кажется, сломал ему челюсть? Это было бы здорово».

Он не знал, что она его не любит. Кайт был в ошеломляющем состоянии, понимая, что его отношения с Мартой почти наверняка закончились, но в то же время пребывая в состоянии лёгкого очарования Гретхен и предстоящей ночи.

Он смотрел, как она ведёт машину, не сбавляя скорости ниже восьмидесяти миль в час по пустынной трассе. Машина была наполнена ароматом её духов. Он был уверен, что она распылила их перед выходом из дома, специально для него. Его преданность Марте таяла с каждой секундой, словно камень, который он держал в руке, рассыпался в пыль.

Он чувствовал себя освобожденным от каких-либо обязательств быть верным.

«Ты уверена, что не хочешь вернуться?» — спросила Гретхен.

Они были уже больше чем в часе езды от Пенли. Было почти четыре часа утра. Она намекала, что он слишком остро отреагировал, уехав? Кайт удивлённо посмотрел на него.

«Зачем мне это делать?» Внезапно он вспомнил крикет и тихо выругался. Он подвёл своих товарищей по команде. Он подумал…

возвращался, но не желал ввязываться в неизбежно затяжной спор с де Полем и его оксфордскими приятелями. Деревенская команда сможет найти ему замену. К тому же, Кайт хотел насладиться своим кайфом. Марта невольно дала ему именно то, чего он хотел: свободу уехать на лето и поработать в BOX 88.

Стросон был бы рад, что они проводят время порознь.

«Должна тебе сказать», — сказала Гретхен. «Не думаю, что они спали вместе в Оксфорде». Она закурила сигарету и опустила окно.

«Может быть, Марта просто была под кайфом, понимаешь? Может быть, они оба были…»

«Я видел то, что видел», — ответил Кайт.

«Да, но что вы на самом деле видели ? »

«Мы закончили». Он посмотрел на проплывающее мимо поле, в его крови бурлил экстази. «Всё круто. Всё в порядке. Всё кончено».

«Ну, я думаю, это хорошие новости для всех нас».

Гретхен обернулась и одарила Кайта улыбкой, обещавшей ему все.

Грудь его была полной и невыразительной. Он ответил ей взглядом, думая, что её глаза огромны и ясны.

«Ты что-нибудь принял?» — спросил он, но Гретхен лишь улыбнулась и покачала головой, глядя на светящуюся дорогу. Кайт пожалел, что не принял больше одной таблетки; как только действие этой начало ослабевать, он понял, что Марта будет ждать его на другой стороне.

«Музыка», — пробормотал он и вставил кассету в проигрыватель. Это была кассета, которую ему записала Марта, саундтрек к фильму «Двойная жизнь». С одной стороны — «Вероника» , с другой — Второй фортепианный концерт Шопена.

«Полегче, дедушка», — сказала Гретхен, когда прозвучали первые ноты — медленная, плавная мелодия на кларнете. «Есть что-нибудь, что может не дать мне заснуть?»

Кайт нажал кнопку «извлечь» и пошарил в кейсе в поисках чего-нибудь, что не заставило бы её подумать, что он тайный житель. Музыка, из-за которой его так высмеивали друзья из Элфорда, смотрела на него: Dire Straits Love. Over Gold ; Элтон Джон Too Low for Zero , Supertramp Breakfast in America .

«Леонард Коэн?» — спросил он. «Питер Гэбриел? Rolling Stones?»

«Камни», — ответила она, и сигарета, подхваченная ветром из открытого окна, улетела в ночь. «Куда мы вообще направляемся?»

У тебя есть место в Лондоне?

Кайт объяснил, что его мать снимает дом в Далвиче, но у него нет ключа.

«Ты можешь переночевать у меня», — предложила она.

«У тебя есть квартира?»

«Конечно. В Южном Кенсингтоне. Принадлежит моей крёстной. Её там никогда нет.

«Нам не пришлось бы прятаться».

Скулл . Кайт задумался, откуда Гретхен узнала это слово. Он понял, что она ему говорила: нет крёстной, нет помех. Экстази вознёс его на новый уровень эйфории. Он увидел её руку на рычаге переключения передач и жаждал прикоснуться к ней, ощутить прикосновение кожи к коже. Он вспомнил руку де Поля в волосах Марты.

«Ты в порядке?» — спросила Гретхен, словно почувствовав перемену в его мыслях. Они проезжали мимо Польско-военного мемориала, гораздо ближе к Лондону, чем предполагал Кайт. Куда ушло всё это время?

«Всё отлично», — сказал он. «Это потрясающая таблетка».

«Я рада, — сказала она. — Ты очень сексуальна, когда под кайфом».

Он пытался придумать, что сказать в ответ, и спросил её о стипендии Родса. Она сказала, что «всякие странные, знаменитые люди, которых совсем не ожидаешь», были учёными, «не только Билл Клинтон, но и Крис Кристофферсон, Теренс Малик, Наоми Вулф. Даже Джордж Стефанопулос».

Кайт задавался вопросом, был ли Стефанопулос тем мужчиной, с которым Гретхен спала в Белом доме, и представлял их вместе, занимающимися любовью в Западном крыле.

«Стефанопулос — специальный советник?» — спросил он, надеясь вытянуть из нее ответ.

«Директор по коммуникациям. Что-то вроде пресс-секретаря. Знаете, ему всего тридцать два года или около того? Совсем ребёнок, на шесть лет старше меня». Кайт не осознавал, что Гретхен двадцать шесть. Это делало её ещё более привлекательной. «Вот так вот. Мы все нажились на завещании британского империалистического алмазного миллиардера, который разграбил природные ресурсы Африки и способствовал работорговле. Мазельтов! »

Кайт рассмеялся, зная, что, дойдя до квартиры её крёстной, они лягут в постель. Гретхен будет всего лишь четвёртой женщиной, с которой он переспал, первой после Марты летом 1989 года.

«Как вы думаете, сколько еще продлится этот процесс?» — спросил он.

«Почти получилось», — сказала она.

Так и случилось. Гретхен припарковала «Кортину» на Олд-Бромптон-роуд, приготовила им коктейль «Феймс Граус» с подноса крёстной Мэри, пошла в ванную, оставив Кайта в тревожном ожидании, пока часы в гостиной, заставленной книгами, приближались к шести, а затем предложила приготовить перекус на кухне. Внезапно, но неизбежно, они поцеловались.

возле раковины, Кайт почти чувствовал, что им пора покончить с этим и покончить с этим, потому что действие таблетки прекращалось, и не было смысла просто разговаривать часами, тем более, что Гретхен не проявляла никакого желания засыпать.

Всё было неправильно с самого начала. Её поцелуй был открытым и поглощающим, она двигала языком и головой так, как Кайт не привык.

Теперь он застрял в ситуации с девушкой, которую едва знал, уставший и обессиленный, вспоминая слова Гретхен в машине: «Но что ты на самом деле видел ?» Неумолимо она опустилась на колени, расстегнула его джинсы и принялась его трахать. Кайт, все еще стоя, обнаружил, что смотрит на карту на противоположной стене, на которой были указаны винные наименования Бургундии: Пюлиньи-Монраше, Шабли, Кот-де-Бон . Он хотел, чтобы то, что происходит с ним, происходило с другим человеком. Он беспокоился, что Марта ухаживает за раненым де Полем, возможно, даже спит с ним из сочувствия. Ему пришло в голову, что то, что он делает, — чистая месть.

Гретхен встала и предложила «отнести это в спальню».

Кайт последовал за ней – невозможно было сказать ей, о чём он думал, немыслимо было, чтобы они остановились. Его предательство Марты было ещё более жалким, потому что было таким безрадостным. Ему хотелось сказать: «Послушай, мы оба знаем, что это ошибка. Давай ляжем спать и попробуем поспать». Но после того, что произошло на кухне, это показалось бы грубым, даже жестоким, поэтому они пошли в гостевую спальню, где крёстная Гретхен оставила чайник и несколько чайных пакетиков, и разделись, стоя друг напротив друга. Обнажённая, Гретхен была белой как мел, с чёрными прядями волос под мышками – такого Кайт никогда раньше не видел у женщин. Она достала из ящика презерватив – какой-то американской марки, которую он не знал. Очень скоро, словно на спешном прослушивании для пьесы, в которой ни один из них в итоге не будет участвовать, они уже занимались любовью. Гретхен, казалось, перешла в другую версию себя, напряженную и затравленную, глаза ее закатились, ее вздохи были не вздохами удовольствия, а странного, болезненного невроза.