Первые два дня ей не давали ничего делать. Собор организовал для неё собеседование в Марине, в пиар-агентстве.

еще одну — на должность официантки в ресторане в центре города.

«Просто для прикрытия», — объяснил Кайт. «Чтобы дать вам представление о планировке города и понять, с какой целью мы ждём Громика. А во вторник вы встретитесь с Тоби Ландау в «Старбаксе» во втором торговом центре».

Ландау был вундеркиндом из BOX 88, управлявшим, как ни странно, рыбной фермой в Джебель-Али, используя её работу как прикрытие для всевозможных гнусных целей, о которых Кара пока не знала. Хитрость Кайта заключалась в том, чтобы познакомить их, хотя ни один из них не должен был делать ничего, кроме как держаться за руки, чтобы привлечь внимание русских или камер видеонаблюдения, которые случайно проявят к ним интерес. Кара пришла в Starbucks на пятнадцать минут раньше, заказала английский завтрак и села сзади, как и велел Кайт, ожидая, когда Тоби появится и проявит к ней интерес.

Он опоздал, но всё же стал приятным сюрпризом: моложе, чем ожидала Кара, загорелый и привлекательный, с огоньком в глазах, который на мгновение заставил её забыть об их профессиональных обязательствах друг перед другом. На нём был сшитый на заказ костюм, который каким-то образом создавал впечатление, будто он направляется на эксклюзивную вечеринку, несмотря на то, что ещё не было одиннадцати утра. Неторопливо подойдя с двойным эспрессо и экземпляром Financial Times , Ландау расположился достаточно близко, чтобы начать, казалось бы, непринуждённый разговор между незнакомцами. Откуда вы? Как долго вы в Дубае? Можно ваш номер телефона? Назвавшись Салли, объяснив, что приехала в Дубай в поисках работы, и рассмеявшись, когда Тоби сказал ей, что он поставляет свежую рыбу в тридцать процентов ресторанов ОАЭ, Кара согласилась на свидание с обаятельным англичанином и проводила его взглядом с приятным предчувствием, что её пребывание в городе окажется гораздо интереснее, чем она ожидала.

Затем снова пришлось ждать. Прошло ещё двадцать четыре часа, прежде чем пришло следующее сообщение от Риты, перенаправленное через Собор, чтобы скрыть его происхождение, якобы отправленное соседом из Лондона.

Привет, Салли. Извините за задержку с ответом. Посылка наконец-то пришла. Прибыл сегодня днём в 315. Ничего не сломалось. Спасибо за всё. Бев.

Смысл был достаточно прост: Рита подтверждала скорое прибытие Азхара Масуда в Дубай и передавала номер забронированного номера в отеле в Дейре.

Наступали сумерки. Кара вернулась в Holiday Inn и вырвала пакистанский паспорт из подкладки чемодана. Перевернув страницу на обороте, она добавила цифры «315» к номеру телефона члена семьи, «с которым нужно связаться в случае чрезвычайной ситуации», а затем запечатала паспорт в конверт. Оставив телефон в номере, чтобы метаданные не указали на ее местонахождение рядом с базаром, Кара отправилась пешком к заливу, остановившись на стакан мятного чая в Аль-Сиф, районе ресторанов и кафе на южном берегу, где она обедала в свою первую ночь в Дубае. Семьи прогуливались в прохладном вечернем воздухе, как она полагала, это была местная версия passeggiatta ; многие женщины были в вуалях, их дети смеялись и ели мороженое, туристические лодки-доу сверкали яркими огнями на темной воде.

Кара стремилась всё сделать правильно: она думала о Стоунсе и Маз, о Рите и Джейсоне, каждый из которых был гораздо опытнее её. Она не хотела оказаться слабым звеном в цепочке, потерять конверт или отнести его не в тот магазин на базаре. В глубине души она чувствовала, что действия команды безрассудны: это может привести к смерти Кайта. Он шёл против человека, который, скорее всего, внёс своё имя в список ИУДЫ. Они должны были заманить Михаила Громика в ловушку, но что, если всё наоборот? Что, если ФСБ знала о приближении Кайта?

Оставив десятидирхамовую купюру на чай, Кара пошла на север и нашла причал, с которого можно было бы переправиться на северный берег залива. Молодые люди в поношенной одежде бросали на неё быстрые, пытливые взгляды, пока она стояла за ними в очереди на лодку. В этих взглядах не было похотливых; возможно, ей просто было странно видеть женщину, путешествующую ночью в одиночку, нервно сжимающую в руках сумочку. Кара знала, что шансы, что сумку вырвут, практически равны нулю; мелкое воровство в Дубае было редкостью. Тем не менее, ступив на палубу вечной, низкой абры, она крепко прижала сумку, опасаясь, что она может упасть в воду. Устроившись на жёстком деревянном сиденье, она вскоре уже пыхтела по узкому каналу в облаке отработанного дизельного топлива.

Это казалось древним способом путешествия, возвращением в Дубай прошлых лет, до блеска и шума, до Бурдж-эль-Араб и роскоши Марины. Вечерний ветерок обдувал палубу, а свет мелькал на поверхности залива. Кара чувствовала себя поглощённой ночью, безымянной, западным шпионом, зажатым между небритыми докерами и подростками, склонившимися над мобильными телефонами. Её не волновало, что её…

За ней последовали; невозможно было представить, что кто-то ею заинтересовался. Она не позволяла себе отвлекаться на тревогу оперативной паранойи. Помощник капитана, молодой человек южноазиатского происхождения, не старше семнадцати-восемнадцати лет, ходил по периметру палубы, собирая монеты у пассажиров, в нескольких дюймах от воды, но не обращая внимания на риск поскользнуться. Переправа из Аль-Сиф обошлась Каре в два дирхама, что эквивалентно всего сорока пенсам. Держа сумочку обеими руками, она поблагодарила капитана и ступила на сушу, пройдя через оживлённое уличное кафе к автостраде, которая тянулась вдоль залива со стороны Дейры. Она надела чистую маску – предыдущая была пропитана потом –

Она поймала такси, сначала поехав на юг, а затем на следующем перекрёстке вернувшись к рынку. Она попросила водителя высадить её у отеля «Сент-Джордж», который, как объяснил Кайт, находится всего в нескольких минутах ходьбы от магазина.

«Закрыто», — сказал водитель, подъезжая к зданию. «Ни туристов, ни покупателей».

Кара увидела, что отель действительно заколочен, свет выключен, а на двери висит табличка на арабском языке, которую она не поняла, но предположила, что это отсылка к COVID. Она напомнила себе о своём прикрытии, повторяя основы, словно мантру: « Ты здесь, чтобы построить новую жизнь. Ты исследуешь…» Город. Вы идёте на базар, чтобы купить подарки для родных . Узкие пыльные улочки ещё не остыли после полуденной жары. В ярком свете ателье мужчина работал на швейной машинке. В окне турагентства рекламировались рейсы в Пешавар и Кабул. Женщин на улицах не было, только мужчины толкали дребезжащие металлические тележки, доверху набитые орехами и специями, а машины ехали с выключенными фарами.

Жаль, что у неё нет телефона, чтобы сориентироваться, но Кара вместо этого бродила по узким, извилистым улочкам Аль-Раса, пока наконец не добралась до входа в магазин, залитый ярким светом золотого рынка. Когда она открыла дверь, раздался звонок. Кару тут же обдало блаженной прохладой кондиционера.

«Здравствуйте, мадам! Здравствуйте, да! Пожалуйста, входите!» — Продавец был именно таким, как описывал Кайт: худощавый, красивый мужчина лет сорока с узкими глазами и фиолетово-чёрной шишкой на шее размером с напёрсток. «Да, мадам», — продолжил он. — «Могу ли я вам помочь? Что вы ищете? Откуда вы, пожалуйста?»

В магазине была еще одна покупательница, арабка средних лет, которая ушла почти сразу же, как только вошла Кара. Золотые украшения были установлены

На фоне белых пластиковых панелей под ярким светом. Сильный запах корицы.

«Здравствуйте», — сказала она, подходя к прилавку с улыбкой, невидимой под маской. «Я из Эдинбурга». Это была первая часть парольной фразы, хотя Кара уже чувствовала, что продавец знает, кто она. «Ангус сказал мне прийти сюда».

«Ангус — мой хороший друг», — ответил продавец. «Хочешь показать мне какой-нибудь дизайн?»

Кара достала из сумочки конверт и положила его на стойку. Она чувствовала тяжесть и очертания паспорта под пальцами. Портрет шейха Мухаммеда бин Рашида Аль Мактума, правителя Дубая, смотрел на неё с явным неодобрением. Затем она взяла у Х. Самуэля брошюру и разложила её между ними.

«Одну из этих», — сказала она, указывая на случайное кольцо на странице, пока продавец сунул конверт под прилавок. «Хотите что-нибудь в таком же стиле?»

«Прошу прощения, леди», — ответил он, с большой торжественностью качая головой. «У нас ничего подобного нет. Извините, что отнял у вас время. Возможно, вам стоит зайти в соседний дом».

41

Из лодки вышел мужчина с густой бородой, частично скрытой запотевшей от пота маской. На нём были рваные джинсы и грязная чёрная футболка. На вид ему было чуть больше тридцати. Телефона и документов у него не было. Из вещей были только дешёвые наручные часы и тёмная холщовая сумка, с которой он не расставался ни на минуту. Он перекинул сумку через плечо и спустился по короткой деревянной лестнице к бетонному пирсу.

Он видел, что фургон ждёт его с открытыми задними дверями. Он почувствовал волну облегчения. Если бы что-то пошло не так, если бы цепочка командования дала сбой, его бы заставили вернуться на корабль для обратного рейса в Карачи. Вместо этого мужчина помог команде погрузить ящики в кузов, притворившись обычным рабочим на оживлённом причале.

Закончив, он взял сумку и сел в фургон, ожидая водителя. Жара в салоне быстро окутала его, и он опустил стекло. Слабый ветерок дул с залива. Вдали виднелись едва заметные очертания небоскрёбов в центре города, Бурдж-Халифа пронзала утренний смог.

«Готов?» — спросил водитель на урду. На шее у него красовалась большая бородавка, торчащая, как напёрсток.

«Столько же, сколько и вы», — ответил мужчина. Они посмотрели в сторону небольшого синего таможенного домика на южном конце пирса. «Всё в порядке?»

«Всё в порядке», — ответил водитель, заводя двигатель. «Они знают, что мы едем».

Хотя это его успокоило, мужчина всё же понимал, что всё ещё может пойти не так. Если на таможне не окажется нужного сотрудника, если охранник обыщет его сумку и обнаружит то, что он везёт, его ждёт тюрьма, и пройдёт много лет, прежде чем он выйдет на свободу. Таков был масштаб риска, на который он шёл.

«Вещевой ящик», — сказал водитель. «Возьми его».

Мужчина нажал на защелку и достал конверт, из которого вынул паспорт. Паспорт был потёрт и помят – фотография, сделанная в Лондоне четырьмя неделями ранее. Когда фургон подъехал к таможенному барьеру, он передал паспорт водителю, который обменялся несколькими словами по-арабски с высоким охранником в светоотражающем жилете. Охранник бегло осмотрел паспорт, заглянул в салон и встретился взглядом с мужчиной. Он не стал просить его снять маску. Мужчина воспринял это как знак, что всё будет хорошо. Затем охранник пожелал им обоим хорошего дня, подал знак поднять шлагбаум и махнул рукой в сторону движения на Банияс-роуд.

«Сколько же это стоило в итоге?» — спросил мужчина. Сердце его колотилось от волнения, но теперь его сменило головокружительное чувство облегчения.

«Тысячу», — ответил водитель, имея в виду доллары, а не дирхамы. Учитывая, что он вез, это была небольшая плата за содействие охранника.

Через несколько минут они уже были на базаре, застряв за вереницей машин и стариком, который втискивал деревянную тележку в узкий переулок. На ступенях мечети собирали обувь. Небольшая корзинка с куркумой опрокинулась на витрину магазина. Водитель закурил сигарету и, медленно пробираясь сквозь поток машин, закурил.

Вход в отель был скрыт в неоновом свете и суматохе многолюдной улицы, но мужчина узнал бетонную арку с синей надписью на английском и арабском языках: Galaxy Premier Hotel.

«Спасибо», — сказал он. «Я выйду здесь».

Он поднял холщовую сумку с пола фургона и вышел на улицу. Водитель не отреагировал. Мужчина вошёл прямо в вестибюль отеля и подошёл к стойке регистрации. Пожилой пакистанец, склонившийся над клавиатурой под выцветшей чёрно-белой картой Дейры, поднял взгляд. Сначала он, казалось, был ошеломлён внешностью мужчины, но с радостью согласился снять ему номер на две ночи с завтраком.

Мужчина передал паспорт и наблюдал, как пожилой пакистанец переписывает данные в бланк. На улице позади него послышался сигнал автомобиля.

«У вас в комнате есть вода?» — спросил он на урду.

«Конечно», — ответил менеджер.

Слева от него был лифт. Держа в руках толстый металлический ключ с номером 409, мужчина поднялся на лифте на четвёртый этаж, оказавшись в пустынном коридоре, пропахшем карри и дезинфицирующим средством. Он тут же спустился по винтовой лестнице на третий этаж.

Номер 315 находился в конце коридора. Он постучал. Где-то лаяла собака. Мужчина услышал шаги внутри номера и скрежет ключа. Затем дверь открылась.

«Какой очаровательный отель», — сказал он, входя внутрь.

«Добро пожаловать в Ritz-Carlton, Маз», — ответил Лаклан Кайт. «Как прошла поездка?»

42

Час спустя Кайт оставил Азхара Масуда одного в комнате с чемоданом чистой одежды, лезвием бритвы и несколькими кредитными картами в кошельке из змеиной кожи, содержащем три тысячи дирхамов наличными.

«Ни за что я не буду здесь спать», — сказал ему Масуд, проверяя скрип пружин жесткой двуспальной кровати, когда в соседней комнате кричал ребенок. «Быстро в душ, быстро побреюсь, и я поеду в «Хайятт».

Он привез для Кайта чистую личность: британский паспорт на имя

«Джеймс Джастин Харрис» с iPhone и соответствующим бумажником. Жизненно важный предмет, который он доставил из Портон-Дауна, был запечатан в свинцовую коробку размером с кубик Рубика, упакованную в бумагу Fortnum and Mason. Кайт достал её, взвесил и повертел в руках. Хотя он участвовал в разработке коробки и в последний раз видел её в офисе «Челси» всего две недели назад, она всё же его встревожила. Содержимое было той точкой опоры, от которой зависел успех или провал операции; будущее BOX 88 фактически было в руках Кайта.