Марта нерешительно улыбнулась, но, похоже, была не в настроении шутить.

Кайт повернулся к ней.

«Ты просто чудо», — сказал он, держа её за руки. «Должно быть, это так странно для тебя».

«Всё в порядке», — ответила она. «Мне это не трудно. Я просто хочу, чтобы это поскорее закончилось. Я хочу домой».

Это было самое близкое к тому, чтобы она высказала своё беспокойство. Кайт поцеловал её. Затем они долго обнимались, не говоря ни слова.

Он знал, что то, что рассказал Аранов об Оксане, расстроило ее; в том, как Марта держала его, была какая-то отчужденность.

«Послушай», — сказал он, решив разобраться с проблемой, но совершенно не зная, как сформулировать своё признание. «Мне нужно тебе кое-что сказать».

«Не надо», — сказала она. Внезапно на глаза её навернулись слёзы.

«Мне это нужно, — сказал он. — Это важно».

«Для тебя, может быть». Она отступила назад. «Не для меня. Ты слишком привыкла лгать. Давай никогда не будем лгать друг другу. Ты была здесь. Ты думала, что я с Космо. Ты расстроилась из-за Пенли. Я понимаю. Всё в порядке. Было бы странно, если бы у тебя не было отношений с кем-то. Но я не хочу об этом знать. Я не хочу слышать её имя и думать о том, что вы вместе».

Вы понимаете это?

Кайт кивнул. «Конечно», — сказал он. У него возникло мерзкое, постыдное чувство, будто его отпустили. Потом до него дошло, что Марта лишь смягчала ситуацию, чтобы скрыть свою опрометчивость.

«Так ты была с Космо?»

Она взяла его за руку. Внезапно она показалась ему такой же незнакомой и загадочной, как та девушка, которую он впервые встретил на вечеринке в 1988 году, за много месяцев до лета в Мужене. Прекрасная, сложная, недостижимая Марта Рейн.

«Прости меня», — сказала она. «Это было всего один раз. Я хочу забыть, что это вообще произошло».

Кайт почувствовал тошноту от сексуальной ревности и новую ярость по отношению к де Полю.

«Хорошо», — сказал он.

Она коснулась его лица.

«Давайте простим друг друга», — сказала она. «Следующие двадцать четыре часа будут достаточно тяжёлыми, и без того, чтобы мы вцепились друг другу в глотки».

'Да.'

«Я люблю тебя. Ты же это знаешь, правда?»

Она поцеловала Кайта, не дожидаясь ответа. Он задавался вопросом, как эта любовь позволила ей освободиться от него; как его собственная любовь сделала его другим человеком в обществе Оксаны. Ситуация сбила его с толку. Как можно любить человека и при этом предать его? Марта была самым важным человеком в его жизни, но он оставил Оксане что-то от себя, что, как он боялся, никогда не вернет. Что же это было? Чувство освобождения? Отсутствие ответственности? Это было слишком сложно для анализа, и он, конечно же, никогда не сможет обсудить это с Мартой. Вместо этого он сказал: «Я тоже тебя люблю», и они продолжили путь по дороге, держась за руки, просто ещё одна молодая пара, проводящая время за городом в тихий выходной день. Кайт снова был в строю; переключатель был как…

Без сознания, словно дыша. Когда они свернули на улицу, параллельную даче Аранова, он проверил, нет ли за ними слежки, постоянно всматриваясь в номера каждой «Лады», которую проезжали. Именно Марта наконец заметила машину эвакуатора напротив плаката с ухмыляющимся котом, рекламирующим сухие завтраки.

«Вы сказали TX в начале, MX в конце?»

'Да.'

Он тоже увидел ее: разбитую «Нову», припаркованную на улице возле дачи, в саду перед которой уже полгода росли сорняки.

«Отлично», — сказала Марта. «Майкл Джей Фокс получил DeLorean. А мы — чёртову газонокосилку».

«Смотри на улицу», — ответил Кайт. «Я принесу документы».

Он нашел ключи в выхлопной трубе и открыл пассажирскую дверь.

Вокруг не было никого, из соседних домов не доносилось ни звука.

В машине пахло табаком и потом: это был запах дедовской машины, старой пристани, на которой он ездил на пароме из Ларна, когда Кайт был ребёнком. В бардачке лежали три паспорта, британские водительские права на имя Саймона Хобсона и около пятисот долларов купюрами номиналом двадцать и пятьдесят. Как только он вытащил их и запер машину, Кайт заметил мужчину, выходящего из-под плаката на противоположной стороне улицы. Он толкал велосипед. Марта тоже его увидела.

Это был Павел. Он следил за машиной, чтобы убедиться, что никто ей не помешает. Теперь, убедившись, что деньги и документы у Кайта, он мог переместиться на следующую позицию.

«Кто это был?» — спросила Марта, заметив выражение лица Кайта.

«Наш ангел-хранитель», — ответил он.

26

Они выпивали на даче. Дмитрий танцевал с вдовой средних лет, которая случайно проходила мимо дома. Казалось, он не хотел её отпускать. Когда он напевал слова малоизвестной русской народной песни, женщина рассмеялась и позволила ему повести себя по узкому саду, а затем ушла, когда Дмитрий отвлекся, чтобы найти свой стакан водки. Кайт убедился, что он не стукач; трезвость, безусловно, была одним из обязательных условий этой работы. Время от времени Таня высовывалась из кухни, чтобы спросить, не хочет ли кто-нибудь чаю. Кайт заметил, что она держалась особняком: ей, казалось, было лучше всего дома, готовя очередную порцию еды на вечер. Он мог поговорить с ней только через переводчика Аранова; в дороге он сможет использовать свой русский. Виктор и Вера сообщили Юрию, что не останутся у них после наступления темноты: у них маленький ребёнок, за которым присматривала мать Веры. После этого, несомненно, остался только Лев — кукушонок в гнезде.

Кайт вспомнил, как впервые увидел его в «Диккенсе»: обаятельный, добродушный молодой человек в дорогой куртке-бомбере, уже на удивление хорошо говоривший по-английски. Он пригласил Кайта на вечеринку и с тех пор, казалось, всё время был у него на плече, подслушивал, держал руку на пульсе.

Был ли он просто молодым русским, пытавшимся найти общий язык и желавшим провести время с крутой учительницей из Англии? Влюбился ли он в Оксану? Или дело было в чём-то более зловещем? Кайт понял, что нет смысла сводить себя с ума теориями и домыслами: даже если Лев был всего лишь невинным мальчишкой, попавшим в затруднительное положение, ему придётся убрать его из игры.

Он отвел Марту в сторону сада.

«Сколько снотворных таблеток дала тебе мама?»

«Не знаю. Около десяти. Двенадцати. Почему?»

«Вы привезли их сюда или оставили в отеле?»

«Они наверху, в моём чемодане. Хочешь один? Хочешь немного поспать перед уходом?»

«Не то», — спросил Кайт, можно ли осмотреть багаж Марты.

«Конечно», — ответила она. «Они в моей косметичке. Я приду и вытащу их».

Они вошли в дом. На плите томилась форель, пахло потрошеной рыбой. Таня завершала приготовление картофельного салата, ставя миску на и без того ломящийся стол.

«Попробуйте местную еду», — сказал Кайт, указывая на тарелку ярко-розовой салями. «Та, что намазана свеклой, называется „сельдь под шубой“».

Он подумал, для кого Таня готовит: еды хватило бы на тридцать человек. Возможно, это был просто способ занять себя, пока она думала о грядущих днях.

«Выглядит чудесно!» — сказала Марта. Таня непонимающе посмотрела на них. Заметив пестик и ступку на книжных полках, Кайт попытался отвлечься. «У тебя есть шоколад?»

«Что?» — ответила Таня по-русски.

«Шоколад. Шоколад . У тебя есть?»

Она кивнула, сказав лишь: « Бисквит », и принялась рыться в шкафу. Пока она искала то, что ему было нужно, Кайт снял с полки пестик и ступку и передал их Марте, махнув рукой, чтобы она отнесла их в их комнату.

«Идеально», — сказал Кайт, когда Таня закрыла дверцу шкафа и протянула ему пачку шоколадного печенья. «Можно мне взять? Мне очень хочется».

Таня выглядела озадаченной, но кивнула и прогнала его. В ней было что-то от той же немногословной нетерпеливости, что и в его матери; всё было для неё в тягость, каждая просьба — обуза.

Кайт быстро поднялся наверх и увидел Марту, сидящую на полу рядом с открытым чемоданом. Она расстегнула несессер и достала оттуда снотворное матери. Кайт молча взял бутылочку и высыпал несколько таблеток в ступку, очень осторожно растирая их до состояния порошка. Марта, даже не дожидаясь указаний, включила радиоприемник у кровати.

«Для чего это?» — прошептала она.

«Хочу подсыпать это в еду Льву. Вырубить его на некоторое время».

«Сколько их там?» — спросила она. «Похоже, много».

«Около шести».

«Господи, Локи», — голос Марты стал чуть громче. — «Этого достаточно, чтобы успокоить Шергара».

«С ним всё будет хорошо. Проснётся с головной болью. Либо это, либо мы его напоим, но это значит, что нам всем придётся играть в русские игры с выпивкой, пока не останется последний. Я так не могу. Мне нужно вести машину».

«Я смогу это сделать».

Он посмотрел на неё. «Это любезное предложение, но если ты начнёшь пить, мужское достоинство Юрия будет оскорблено, и ему придётся ещё и водку приложить».

А потом у меня на заднем сиденье спят два пьяных пассажира, а Таня жалуется, что её выгнали. — Он повернулся к радио. — Что это за музыка?

«Полька, Питер!» — воскликнула Марта с поддельным русским акцентом. «Хочешь потанцевать?»

Кайт улыбнулся, но он ещё не закончил: «Я собираюсь выманить мужчин из дома на некоторое время. Пока нас нет, мне нужно, чтобы ты поел».

«Селедку под шубой» я вам показывал.

«Я ненавижу сельдь».

«Знаю. Неважно. Можешь не есть. Просто принеси кусочек на тарелке наверх. Вера, конечно, не увидит. Если Таня заметит, покажи, как рулится, как Юрий, когда мы приехали. Она поймёт».

Марта кивнула. «Хорошо».

«Смешайте порошок с майонезом и поставьте тарелку наверху», — продолжил он. «Когда вернёмся, я угощу всех блинами с ложкой селедки и рюмкой водки. Снадобье отдам Льву. Он ничего не заподозрит. Рыба перебьёт вкус таблеток».

Марта на мгновение замолчала. Кайт не колеблясь попросил её об этой услуге; он знал, что она справится.

«Как долго вы будете там?» — спросила она.

Он посмотрел на часы. «Не знаю. Три часа? Уйма времени. Попрошу их отвести меня в баню ». Он попытался придумать, что может пойти не так. «Если возникнут проблемы по возвращении, если ты будешь беспокоиться, что ничего не получилось, просто скажи «Фиддлстикс», и я пойму, что что-то не так».

Марта расхохоталась. « Чепуха?! »

«Знаете, что-то странное, сигнальное слово. Я не хочу, чтобы нам с Юрием давали успокоительное. Это значительно затрудняет вождение автомобиля».

«Поняла». Она поцеловала его. «Оставь это мне. Я не буду тебя травить».

«Ты уверен, что сделаешь это?»

«Сто процентов. Я буду воплощать дух двоюродной бабушки Софи».

Кайт высыпал мелкую пыль в стакан и поставил его в ящик прикроватной тумбочки, накрыв сверху книгой. Из кухни поднималось тепло, а в окнах горел нещадный солнечный свет, и в спальне стало жарко и душно. Марта выглянула в окно.

«Нам лучше спуститься вниз», — сказала она. «Растрепайся и сделай вид, будто мы занимались сексом».

Было почти пять часов. Солнце должно было сесть около половины десятого.

Дмитрий всё ещё не переставал пить, Аранов играл в шахматы со Львом, Таня отдыхала на солнышке. До безопасного отъезда оставалось ещё как минимум семь часов. Хуже всего было ожидание. Кайт смотрел на яркое солнце и думал, что оно может никогда не зайти; он вспомнил последние, мучительно медленные дни своего первого семестра в Алфорде, отчаянно желавшие вернуться домой, но всё же сдерживаемые бесконечными часами пустого безделья.

У мужчин возник план пойти в баню так, чтобы никто не узнал, чья это идея. Они пробудут там несколько часов, а потом вернутся на дачу поесть. Кайт обрадовался, что ему будет чем заняться. Аранов собрал полотенца, и они пошли пешком, оставив Таню, Веру и Марту дома.

«У Жермен Грир случился бы припадок», — сказала Марта, фотографируя мужчин, выстроившихся на дороге с полотенцами и плавками в руках.

«Вы, ребята, идите и наслаждайтесь. Мы будем мыть посуду и готовить ужин к вашему возвращению».

Лев, казалось, не понял сарказма Марты и предложил остаться, чтобы помочь. Кайт успокоил его, заверив, что она шутит, и бросил на неё короткий взгляд. Он был абсолютно уверен в ней и в том, что она знает, что делать.

27

Всё время, что он проводил в бане , Кайт не переставал думать о Марте и о том, как легко она, казалось, приняла своё новое существование. Сидя в пекарне, зажатый между раскалённым Львом и огромным, потеющим Дмитрием, он представлял, как она спокойно поднимается наверх и смешивает порошок, превращая его в кучки полузастывшего свекольного майонеза. Это был спальный фарс, одновременно комичный и невероятно опасный. Неужели он сошёл с ума, впутывая её? Он всё ещё не был уверен в добросовестности Веры; что, если она заподозрит что-то и расскажет Виктору о том, что видела или слышала?

Наконец, Кайт вышел из бани и обнаружил, что на окрестности спустились сумерки. Он чувствовал себя отдохнувшим, но в то же время крайне собранным, потягивая воду из пластикового стаканчика, пока Аранов искал свою обувь. Комары кружили в ярком свете уличного фонаря. Дружеская атмосфера в бане и огромное количество выпитой водки привели Дмитрия и Виктора в состояние оцепенения. Лев был всё ещё относительно трезв, тих и бдителен, как всегда.

Аранов был настолько пьян, что Кайт начал беспокоиться: последнее, что ему было нужно, это чтобы его выдающийся ученый потерял сознание.

«Тебе нужно бросить пить», — сказал он ему, когда они пошли обратно к дому. Лев, Дмитрий и Виктор отставали на несколько метров, напевая искажённую версию «Нью-Йорка, Нью-Йорка». «Если что-то случится в дороге, ты мне нужен трезвым».

«Знаю, знаю», — сказал он, обнимая Кайта. «Я просто волновался».

«О чем беспокоитесь?»

«Обо всем. Может, нас остановят».

Задача Кайта была его успокоить.

«Нас никто не остановит. Машина на месте. Паспорта у меня.

Пятьсот долларов за взятки. Завтра в это же время мы будем на Украине.