«Ты говоришь, что плаваешь здесь каждый день после занятий. Я хочу спуститься и поговорить с тобой. Очень приятное совпадение…» Он запнулся на слове. «Как ты это сказал?»

«Совпадение», — ответил Кайт, пожимая руку Аранову. «Ты уже плавал здесь раньше?»

«Никогда», — ответил русский. «У меня нет времени». Он снял рубашку, обнажив бледный, нетренированный торс. «Я присоединюсь к вам? Поговорим?»

«Конечно. Ты здесь с кем-нибудь? У тебя есть семья? Друзья?»

Аранов подыграл вопросу. Всегда существовала опасность, что кто-то направит микрофон или даже прочитает по губам их простой английский разговор в бинокль.

«Я приду один. Хочу обсудить частные уроки английского». Кайт направился к воде. «Я знаю, что Институт Диккенса это не разрешает, но, возможно, мы… договоримся? Договоримся?»

«Договорились, Юрий», — ответил Кайт. «Почему бы нам не поплавать и не поговорить об этом?»

Под шум смеха и музыки, под звуки родительских наказаний детей, двое мужчин поплыли к небольшому острову на дальнем берегу озера. Когда они благополучно отошли от суши, Кайт посоветовал Аранову не торопиться, пока рассказывал ему, кто он и каков план его эвакуации из России. Он не стал тратить время на светские любезности или расспросы о самочувствии Аранова. У него было мало времени, чтобы сообщить ему обширную информацию.

«Нам нужно общаться. Нам нужно стать друзьями», — сказал он. «Ты должна быть тем, кто это сделает. Когда мы вернёмся к моему полотенцу, скажи, какой я классный парень, по-твоему, и пригласи меня на ужин с твоими друзьями».

Устройте его в чьей-нибудь квартире. Я могу встретиться с вами в любой день, когда вам будет удобно.

Аранов внезапно остановился и закашлялся. В рот попало немного воды, которую он тут же выплюнул.

«Ты в порядке?» — спросил Кайт.

'Я в порядке.'

Они продолжили плыть к острову, а Кайт продолжал давать указания.

«Пригласите небольшую группу друзей на свою дачу под Воронежем на выходные девятнадцатого числа, а затем передайте приглашение мне, когда сочтете нужным. Я дам сигнал Лондону, нам оставят машину у дачи, мы выедем около часа ночи в воскресенье и будем на Украине к шести или семи».

«Ты знаешь дорогу?» — спросил Аранов. Он впервые задал вопрос; на всё остальное, что ему говорил Кайт, он просто пробормотал:

«Да» или «Хорошо», одновременно стараясь держать рот подальше от воды.

«Я всё подробно изучил», — ответил Кайт. «С нами всё будет в порядке. Следующие десять дней ведите себя как обычно. Не берите с собой на выходные ничего, что вы обычно не берете. Не прощайтесь. Когда приедем на дачу, делайте, как я вам скажу».

«Хорошо». Ответ Аранова прозвучал резко. Кайт не мог понять, был ли он оскорблён или просто запыхался. Женщина в красном бикини лежала на

На дальней стороне острова. Она прикрыла глаза рукой, наблюдая, как Кайт и Аранов выходят из воды.

«Так что я мог бы учить вас пять часов в неделю у себя в квартире или приходить к вам домой», — сказал Кайт, продолжая свой обман. «Как вам удобнее».

Русский посмотрел на него, взглянул на женщину, словно говоря: «Да ладно, при ней можно не быть осторожным», — и вытер глаза тыльной стороной ладони. Его кожа была молочно-белой и усеянной родинками. Кайт посмотрел на неё и подумал о миелиновом токсине, который вводят кроликам.

«Оба в порядке». Аранов явно устал после заплыва и извинился за свою недостаточную физическую форму. «Извините», — сказал он. «Я нечасто плаваю. Я не приспособлен».

«Всё в порядке». Кайт знал, что им следует продолжить разговор об уроках. Если бы женщину позже допросила ФСК, она бы подтвердила, что их разговор был ни к чему хорошему.

«Я беру пятьдесят рублей в час за частные уроки, — издал гортанный звук Аранов. — Но я могу дать каждое шестое занятие бесплатно».

Звучит хорошо?

Аранов кивнул с несколько преувеличенной насмешкой и сказал: «Да, Питер».

«Звучит как хорошая цена».

Понимая, что они не добьются существенного прогресса, пока не останутся одни, Кайт молча сидел, прислушиваясь к пронзительному смеху детей вдалеке. Над островом кружила птица, а одинокая муха жужжала у него над головой. Наконец, отдышавшись, Аранов встал и посмотрел на женщину, которая, казалось, почувствовала, что за ней наблюдают. Она повернулась к нему. Когда Аранов продолжил смотреть на неё, она пробормотала что-то по-русски и вернулась в воду. Кайт задумался, что же она сказала.

Женщина погрузилась под воду и поплыла в сторону галечного пляжа, а через несколько секунд вынырнула на поверхность и поплыла быстрым кролем.

«Значит, это ты за мной послали», — сказал Аранов, по-видимому, не заметив, что прогнал женщину. «Это ты меня вытаскиваешь».

'Это верно.'

«Ты молод, Питер».

«Я не так молод, как выгляжу». Кайт не хотел ввязываться в разговор о своей пригодности к экстрадиции. Если Аранов серьёзно намерен покинуть Россию, он уедет, даже если его будут везти через границу.

Рональд Макдональд. «Вас устраивают все инструкции?» — спросил он.

«Ужин, приглашение на дачу?»

«Да, да, я всё понял», — в голосе Аранова слышалось нетерпение. «Но у меня есть проблемы».

«Какого рода проблемы?»

«Моя девушка. Она беременна».

Если бы дельфин выпрыгнул из воды, сделал пируэт на фоне вечернего неба и плюхнулся в озеро, Кайт не был бы так шокирован. Неужели Оксана переспала с ним, чтобы Кайт подумал, что он отец ребёнка?

«Подруга?» — спросил он. Разве она могла бы заявить, что беременна от Кайта, а потом настаивать на том, чтобы приехать в Англию, чтобы родить ребёнка? Господи, какой же он был глупец. «Кто она?» — спросил он, страшась ответа. «Где вы познакомились?»

Аранов помедлил. «Её зовут Таня», — сказал он. Это имя мгновенно избавило Кайта от личных мучений. Он чуть не ахнул от облегчения. «Я встречаю её на работе».

'Я понимаю.'

Предположительно, Таня была той женщиной, с которой Аранов изменял Оксане.

«Я не могу оставить её, — продолжил он, говоря более настойчиво. — Я не могу оставить своего ребёнка».

«Нет, конечно, нет».

Наступила тишина. Кайту показалось, что все тщательно продуманные планы Стросона теперь разлетелись вдребезги. Придётся импровизировать. Не продумав как следует последствия такого предложения, он предложил решение, на которое не имел полномочий.

«Она может поехать с нами. Захочет ли она это сделать?»

Аранов был застигнут врасплох. Пока он отреагировал, Кайт заметил, что женщина, лежавшая рядом с ними на острове, уже добралась до берега.

«Возможно», — сказал русский. Он вошёл в мелководье вокруг острова, глядя на свои затопленные ноги. «Но как мне спросить её об этом?»

«Не знаешь», — ответил Кайт, продолжая импровизировать. «Каково её положение? У неё есть здесь родственники? Братья, сёстры?»

«Только мать. Они её ненавидят, Таня её ненавидит. Как ты это сказал?»

«Они ненавидят друг друга». По какой-то причине Кайт вспомнил знаменитые первые строки « Анны Карениной» , следующей книги в его списке чтения: «Каждый

«Несчастная семья несчастлива по-своему».

«Ладно, значит, они ненавидят друг друга». Аранов наклонился и плеснул пригоршню воды на поверхность озера. «Старший брат в Москве. Сестра вышла замуж, живёт под Ростовом».

«Сколько лет Тане?» — спросил Кайт.

«Двадцать. Двадцать один на следующей неделе».

«Даже моложе меня , — подумал он. — Моложе Марты ». «И она тебя любит?»

«Конечно», — тон Аранова давал понять, что ни одна здравомыслящая женщина к востоку от Киева не смогла бы устоять перед его чарами. «Да, она любит меня. Я не могу её бросить».

«Тебе не нужно её оставлять. Я всё организую».

Аранов посмотрел на него, щурясь от низкого летнего солнца.

«Британская разведка сделала это для меня? МИ-6?»

«Именно». Для Аранова, как и для многих других, не существовало такого понятия, как ЯЩИК 88. «Если Таня согласится поехать с вами, мы предоставим ей новые документы и новую работу. Медицинские расходы вашего ребёнка мы возьмём на себя. Если ей не понравится, она может вернуться домой и сказать, что мы её похитили. В России она будет в полной безопасности».

«Образование», — ответил Аранов.

'Прошу прощения?'

«Образование. Я хочу, чтобы за него платили. Знаменитые британские частные школы».

Кайт улыбнулся, представив, как Юрий-младший надевает фрак в Элфорде.

«Вы тоже это получите», — сказал он, снова без какого-либо разрешения Стросона.

Он задался вопросом, как отреагирует Лондон, когда узнает, что Кайт за пять минут утроил стоимость переезда Аранова в Великобританию.

«Ты обещаешь это, Питер?»

'Я обещаю.'

К ним бок о бок плыли двое мужчин средних лет. Вдалеке Кайт увидел женщину в красном бикини, разговаривающую с мужчиной в брюках и белой рубашке.

«Нам стоит подождать пару минут после того, как эти двое приплывут, а потом вернуться к берегу», — сказал он, указывая на приближающихся пловцов. «Давайте купим шашлык , познакомимся, поговорим о жизни в Англии, о моих впечатлениях от Воронежа. Я спрошу вас, чем вы зарабатываете на жизнь. Вы лжете так же, как, полагаю, вы всегда лгали, когда вас об этом спрашивали».

«Звучит хорошо», — ответил Аранов.

«На обратном пути обсудим процедуру». У Кайта было много дней, чтобы обдумать, что сказать Аранову. Несмотря на осложнения, связанные с беременностью Тани, было приятно наконец-то проработать все этапы операции.

«Процедуры?» Аранов, похоже, не понял слова, несмотря на то, что его русский эквивалент — процедуры — был почти идентичен.

«Процедуры», — повторил Кайт. «То, что вы должны сделать, если вас что-то беспокоит или вам нужно поговорить со мной».

На лице Аранова отразилось странное и неожиданное выражение отвращения.

Возможно, необходимость отвечать перед Кайтом и вверить свою судьбу в руки такого молодого человека заставили его почувствовать себя уязвимым.

«Меня ничего не беспокоит», — быстро сказал он. «Вы кажетесь умным человеком. Вы, очевидно, хороший лжец. Я только надеюсь, что МИ-6 прислала кого-то с достаточным опытом, чтобы вытащить меня из России, не посадив в тюрьму».

«Тогда садись в чёртов самолёт» , — подумал Кайт. Но он сделал наилучшее лицо и заверил Аранова, что уже несколько лет работает на британскую разведку.

«Почему Венди не берёт меня?» — спросил Аранов. «Почему они отправляют тебя?»

«Спроси её об этом, когда приедем в Лондон». Кайт всегда считал, что Венди слишком опытна в BOX, чтобы провести лето, преподавая в Воронеже; у неё были дела поважнее. «И последнее», — сказал он. Двое мужчин средних лет теперь находились меньше чем в десяти метрах друг от друга. «У тебя очень хороший английский».

«Вам нужно притворяться, что вы говорите менее бегло, когда мы разговариваем».

«Ты думаешь, я этого не знаю?» — раздражённость ответа Аранова удивила Кайта. «А чем, по-твоему, я занимался в понедельник? Думаешь, я не знаю такого слова, как «плавание»? Думаешь, я не знаю, как пишется такое простое слово, как «выборы»?»

Кайт подумал, что меньше чем за полчаса он увидел весь спектр личности Аранова: его вспыльчивый характер, сентиментальность, склонность к обману, его ранимое самолюбие. С этим человеком было нелегко справиться. Прежде чем он успел ответить – он собирался рассыпаться в извинениях, чтобы смягчить взъерошенные перья русского, – оба пловца встали, ухватились за грязную береговую линию и направились к ним.

Они поприветствовали Кайта и Аранова по-русски, а затем завели разговор о классической музыке, которая была слишком сложна для понимания Кайта. Через несколько мгновений он предложил им вернуться.

на пляж, рассказывая Аранову для слушающей аудитории, как ему было приятно столкнуться с ним, и надеясь, что однажды они смогут сделать это снова.

«Да, это было бы очень хорошо», — ответил Аранов, морщась и погружаясь в воду.

Они поплыли обратно. Аранов немного опережал их, и Кайт продолжал отдавать распоряжения. У него сложилось впечатление, что русский либо слишком горд, либо по какой-то другой причине отвлечён, чтобы внимательно слушать.

«Если возникнут проблемы с организацией на даче, если тебя беспокоит Таня или что-то ещё, задай мне вопрос на занятии о Поле Гаскойне». Они были недалеко от галечного пляжа. Женщины в красном бикини и мужчины, с которым она разговаривала, нигде не было видно; Кайт злился на себя, что не заметил, как они ушли.

Аранов, у которого снова перехватило дыхание, перестал плыть и сказал: «Подождите».

ВОЗ?'

«Пол Гаскойн. Английский футболист».

«Я ненавижу футбол. Вместо этого я спрашиваю о президенте Буше».

'Отлично.'

Он снова начал плавать.

«А как насчёт слежки?» — спросил Кайт, подойдя ближе. «Вы чувствуете, что за вами следят?»

«Это не чувство, Питер. Это реальность». Аранов остановился и снова пошёл по воде, явно чтобы перевести дух. Кайт обнаружил, что вода достаточно мелкая, чтобы они могли стоять. «За мной наблюдают с того момента, как я просыпаюсь утром, и до того момента, как я ложусь спать рядом с Таней. Это не плод моего воображения».

«За нами теперь следят?»

«Конечно, за нами следят! Это Россия. Ничего не изменилось.

«Ты такой наивный».

Кайт оглянулся на остров. Ему вдруг стало холодно, слабый солнечный свет почти не согревал.

«А как дела в классе?» — спросил он. «Кто, по-вашему, ФСК?»

«Я думаю, может быть, Аркадий и старуха. Я их всегда вижу».

Аркадий был «дедушкой», старушка — «бабушкой». Подозрения Аранова совпадали с подозрениями Кайта.

«Кто еще?» — спросил он.

Но русский слишком устал, чтобы ответить. Он снова оттолкнулся от берега, не ответив на вопрос Кайта, преодолев оставшееся расстояние со скоростью собачки, плещущейся на уроке плавания. Добравшись до суши, они взяли полотенца и направились к импровизированному барбекю, где мужчина в рваных джинсах продал им шашлыки и две бутылки местного пива «Балтика». Только теперь Аранов полностью взял себя в руки и вернулся к роли дружелюбного студента, гордо демонстрирующего свой город. Почти полчаса они сидели на траве, ели шашлык и мило болтали ни о чём, что могло бы представлять какой-либо оперативный интерес или важность. Кайт отметил живой ум Аранова и его природную самоуверенность и заключил, что именно они привлекли Оксану. Несомненно, его зарплата, многократно превышающая зарплату ровесника, и предоставленная государством дача тоже сыграли свою роль. В этом заштатном городке Юрий был настоящей находкой. Когда они допивали пиво и собирались уходить, Аранов затронул тему своей личной жизни, рассказав Кайту, что у него была связь с «одной из девушек из «Диккенса»».