«Я потеряю работу, если нас застанут за совместным ужином», — объяснил он. «Катя Бокова предупредила меня, чтобы я не встречался ни с кем из моих студентов. Это против правил».

«И ты боишься эту женщину?»

В глазах Оксаны мелькнул вызов. Кайт снял солнцезащитные очки и посмотрел на неё. «Конечно, я её не боюсь. На самом деле, я собирался пригласить тебя на ужин в понедельник».

«Вы были?» Она бросила на него вопросительный взгляд, одновременно восхищённый и подозрительный. «А где мы будем ужинать, профессор?»

«Куда пожелаете», — быстро ответил Кайт, заметив улучшение в английском Оксаны. Её подруга вошла в комнату, увидела, что они увлечены разговором, и тут же вышла. «Мне запрещено покидать Воронеж», — объяснил он. «Моя медицинская страховка не покроет расходы, если я отвезу вас в Москву или Санкт-Петербург».

Оксана хихикнула: «Медицинская страховка? Что, по-твоему, я с тобой сделаю? Доведу тебя до инфаркта?»

«Ты любого мужчину доведешь до сердечного приступа, Оксана».

«Ты мне просто льстишь», — сказала она, коснувшись его груди. Музыка резко сменилась с The Clash на The Beatles. В этой внезапной перемене настроения Кайт наклонился к ней и попытался поцеловать.

«Не здесь», — сказала она, обратив на него свои прекрасные глаза. «Давай пойдём куда-нибудь ещё».

Они шли обратно к нему в квартиру вдоль берега реки Воронеж, изредка останавливаясь, чтобы поцеловаться. Оксана дразнила его, что их увидит «один из шпионов Боковой». Когда они вошли, по подъезду дома Кайта пробежал таракан, но оба были слишком пьяны и полны желания, чтобы обращать на это внимание, и терзали друг друга в дрожащем лифте, который уже починили и пах машинным маслом. Кайт нащупал ключ, затащил Оксану в квартиру и сразу же отнёс её в постель, где они провели следующие тридцать шесть часов, вылезая лишь для того, чтобы приготовить яичницу и кофе или выкурить сигарету на балконе гостиной. Она была то страстной, то безудержной, то нежной и забавной, подстраиваясь под безрассудный дух Кайта, его потребность в близости, так что порой между ними возникала опасная нежность. К рассвету понедельника он был физически измотан, наблюдая, как Оксана спит в усиливающемся свете нового летнего дня, расстроенный тем, что ему нужно идти на работу, но убежденный, что теперь они будут вместе на протяжении всего его пребывания в

Россия. Он чувствовал себя неловко из-за Марты, но не чувствовал вины; он убеждал себя, что теперь она почти наверняка встречается с Космо де Полем, и что произошедшее – приемлемое исправление. Он написал Оксане записку с просьбой оставаться столько, сколько захочет, а затем поехал на велосипеде в город. Бокова ещё не была в «Диккенсе», но Даниил впустил его.

«Студент уже ждёт тебя», — сказал он, отпивая чашку кофе в кабинете. «Он пришёл рано».

Обычно студенты приходили незадолго до одиннадцати, давая Кайту минут десять на обдумывание того, чему он собирается научить. Он прошёл по коридору и вошёл в аудиторию. На месте Оксаны, спиной к двери, сидел мужчина. Он ел яблоко и читал статью в « Новой газете» .

«Меня зовут Юрий», — объявил он, оборачиваясь. «Я учусь здесь с марта. А как вас зовут, пожалуйста?»

14

Аранов оказался худее, чем ожидал Кайт, но жилистым и крайне бдительным. Глаза у него были ярко-голубые, хитрые и ясные, кожа нездорово бледная; цвет лица выдавал человека, слишком долго проведшего в лаборатории. Казалось, он не узнал Кайта и не подал виду, что ждал его. Их разговор был до будничности скучным. Аранов задавал вопросы, Кайт отвечал.

«Вы англичанин, мистер Гэлвин?»

'Это верно.'

«Когда вы приехали в Воронеж?»

«Примерно десять дней назад. А до этого вы ходили на занятия?»

«Я же вам уже говорил. Я начал в марте». Английский у Аранова был хороший, возможно, даже слишком хороший, чтобы его могли зачислить в «Диккенс». «Итак, кто сейчас в группе? Виктор? Дмитрий? Оксана всё ещё учится здесь?»

Кайт вздрогнул, услышав имя Оксаны. Он представил её спящей в его жёсткой, узкой постели, на смятых после долгих часов блаженства простынях.

«Оксана?» — повторил он.

«Да», — Аранов сделал жест, изображая взвешивание груди Оксаны, и сказал: «Похоже на ведьму».

«Ведьма?» — Кайт воспринял критику как личное оскорбление. «Что ты имеешь в виду?»

«Фильм. Ведьма Иствуда. Одна из женщин. Блондинка.

Мишель…'

«О! Пфайффер. Мишель Пфайффер». Кайт не заметил сходства, но продолжил: «Да, « Иствикские ведьмы» . Она действительно немного похожа на Мишель Пфайффер. Ты прав».

«Конечно, — тон Аранова говорил о том, что он редко ошибался. — Кто ещё приходит? Женщина, играющая на виолончели?»

Кайт понял, что Юрий спрашивал о каждом студенте по очереди, потому что был обеспокоен, что один из них был FSK.

«Да, Мария все еще приходит».

Аранов сложил газету. Он всё ещё не дал Кайту понять, что знает, кто он.

«Как вам мой город?» — спросил он.

«Мне очень нравится…»

«Они дают тебе дерьмовую квартиру?»

Кайт рассмеялся: «Это, конечно, не Кремлёвский дворец, но всё равно ничего».

Аранов был в замешательстве. «Кремль? Что значит Кремль?»

Кайт пояснил, что он имел в виду, но его объяснение было затянутым; к тому времени, как он закончил, Аранов уже двинулся дальше.

«Во сколько начинаются уроки?» — спросил он, указывая на часы над дверью.

«В то же время, что и всегда».

«Потом я пойду за сигаретой», — сказал он и вышел из комнаты.

Кайт так долго ждал, чтобы связаться с Арановым, что их первая встреча показалась ему странно разочаровывающей. Он мог лишь предположить, что разыгрывал из себя невинного Даниила, который мог подслушивать, или же микрофоны ЧСК, спрятанные в классе. Вошел первый ученик Кайта. Радость, которую он мог испытать при появлении Аранова, была омрачена похмельем; ему ужасно хотелось нормально позавтракать и выпить чашку крепкого кофе. В довершение всего, Кайт понял, что оставил домашнее задание учеников в квартире; телефона в квартире не было, и, следовательно, не было никакой возможности связаться с Оксаной и попросить ее принести его. Когда он стоял у парты, вспомнив, что ему нужно начать урок с нескольких слов об Уинстоне Черчилле, вошли бабушка и дедушка и сели на свои обычные места. Неужели они вернулись из-за Аранова?

Вскоре последовали и остальные студенты, на лицах большинства из них было написано долготерпение, типичное для утра понедельника, и негодование по поводу предстоящего долгого дня.

«Доброе утро всем».

«Доброе утро, мистер Гэлвин».

«Сегодня у нас новый студент». Кайт взглянул на Аранова, который вернулся, выкурив сигарету. «Извините. Не могли бы вы напомнить мне ваше имя?»

«Я?» — русский коснулся своей груди, словно никто из тех, кто встречался с Юрием Арановым, никогда его не забывал. «Я же тебе уже говорил. Меня зовут Юрий».

Кайт ужасно хотел пить. Он собирался принести на занятия бутылку воды, но слишком спешил, чтобы купить её.

«Спасибо, Юрий», — сказал он. Внезапно он представил себе Аранова на работе, готовящего смерть в лабораторном халате. Этот образ отвлек его, и он на мгновение потерял ход мыслей. «Боюсь сказать, что я забыл ваши упражнения дома», — продолжил Кайт. Реакция была минимальной. «Прошу прощения. Я принесу их завтра на урок. Все отлично справились, особенно с тестом по орфографии». Бабушка подняла глаза и с облегчением улыбнулась, словно ожидала провала. «Так что вместо того, чтобы разбирать ошибки некоторых из вас, давайте поговорим об Уинстоне Черчилле, премьер-министре Великобритании и союзнике России во Второй мировой войне?»

Аранов словно коснулся электрического забора. Незаметно для однокурсников, он вздрогнул на стуле и покраснел. Неужели он был настолько увлечён собой, что забыл, что сказала ему Венди? Возможно, она недостаточно ясно всё объяснила.

«Уинстон Черчилль — самый известный и уважаемый человек в моей стране благодаря своему лидерству во время войны». Бабушка и дедушка выглядели заинтригованными; младшие ученики, казалось, не слушали. Кайта волновала только реакция Аранова: выражение его лица полностью изменилось, он проникся новым уважением к таинственному мистеру Гэлвину. «Рожденный в аристократической семье, он стал премьер-министром только после начала войны…»

Кайт продолжал в том же духе около пяти минут – гораздо дольше, чем требовалось для передачи сигнала Аранову, но вполне достаточно, чтобы ввести в заблуждение подслушивающих сотрудников ФСК. С каждой минутой всё сильнее ощущая последствия своего похмелья, он посоветовал студентам обратиться к разделу в своих брошюрах о государственном управлении и разобрал несколько ключевых слов: «политик»,

«министр», «выборы» – перед тем, как сдать очередной тест по орфографии. Сложно было. К обеденному перерыву ему отчаянно хотелось есть. Он упаковал тесты в сумку и направился в свою обычную столовую в соседнем квартале, размышляя, как лучше всего официально подойти к Аранову.

Еда в столовой не менялась изо дня в день. Под ярким светом прожекторов Кайт взял металлический поднос и встал в очередь за супом, на поверхности которого плавали неизменные веточка укропа и ложка сметаны.

На ужин был кусок непонятного мяса с варёным картофелем и порцией квашеной капусты. Это был не «Лэнган», но это была первая сытная еда за почти два дня, и он проглотил её с жадностью. Он сидел за своим обычным столиком у окна, глядя на узкую мощёную улочку. Немаркированные тесты смотрели на него, словно упрек за излишества выходных.

Что делать дальше? Аранов знал, кто он; теперь ему предстояло сделать следующий шаг.

Кайт закончил есть и отодвинул тарелку в сторону, вытирая пальцы бумажной салфеткой, чтобы жир не попал на тесты. Он разбирал ответы учеников один за другим, отмечая, что все неправильно написали слово «government», и только один ученик, Лев, знал, как написать слово «election». Последним Кайт проверил работу Аранова. Он взял её и быстро пробежал глазами по ответам:

1. Премьер-министр

2. Голосование

3. Эле́ктин

4. Адольф Гитлер

5. Даунинг-стрит

6. Уинстон Черчилль

7. Политики

8. Правительство

Пока ничего особенного. Аранов, гениальный учёный, набрал пять из восьми. Но внизу страницы, почти неразборчивым почерком, русский оставил записку.

Приятно познакомиться, Питер Гэлвин. Вы хороший учитель. Меня интересуют частные уроки. Может быть, вы…

нет места, где можно обсудить стоимость этого?

Конечно. Измученный недосыпами мозг Кайта работал замедленно из-за эксцессов выходных и бесконечного утра. Устроив тест, он невольно дал Аранову немедленную возможность связаться с ним.

Теперь он знал, что делать. Как только занятия возобновились, Кайт вернул тесты ученикам и просмотрел правильные ответы. Это заняло почти полчаса. Во время разговора Кайт заметил, что Аранов медленно отрывал кусочки от нижней части своего тестового листа, тихонько…

Скомкал их и засунул в рот, как жвачку. Не оставив ни следа, ни клочка. Венди хорошо его обучила.

«Итак, сейчас я хотел бы продолжить с того места, на котором мы остановились в пятницу, и продолжить работу над герундием», — объявил Кайт. Класс, включая Аранова, выглядел ужасно скучающим. «Не отчаивайтесь!» — сказал он.

«В частности, я хочу рассмотреть использование «to» в сочетании с инфинитивом». Кайт повернулся к доске и написал слово «to» большими буквами. «Может ли кто-нибудь привести мне пример инфинитива?»

Были предложены различные примеры: «ходить», «есть», «водить машину», «убивать». Кайт с энтузиазмом кивал, поощряя студентов продолжать предлагать варианты. Аранов до сих пор молчал.

«Хорошо!» — сказал он, когда бабушка крикнула «готовь». «Теперь добавим герундий».

«Мистер Гэлвин, — перебил Аранов. — Что такое герундий, скажите, пожалуйста?»

Кайт был рад, что он спросил. Это означало, что Юрий внимательно слушает и поймёт, что он собирается сделать. Он объяснил, что герундий — это форма глагола с окончанием -ing, и привёл примеры: «идти», «готовить», «убивать».

«вождение».

«Хорошо», — ответил Аранов, словно всё понял. «И что дальше?»

«А теперь я расскажу вам, как со мной связаться» , — подумал Кайт. Он добродушно улыбнулся остальным ученикам.

«Позвольте мне привести вам несколько конкретных примеров».

Он снова повернулся к доске, но на этот раз писал сообщения, предназначенные только Юрию Аранову, на виду у всех. Кайт произносил каждое предложение вслух, часто и мельком встречаясь взглядом с русским.

Я хочу начать знакомиться с новыми людьми как можно скорее.

Каждый вечер я люблю купаться в озере возле старой мельницы.

Моя мама впервые согласилась попробовать заняться танцами.

Моя сестра надеется бросить курить зимой.

Мне нравится ходить выпить в бар Театра юного зрителя.

Кайт окинул взглядом лица своих учеников. Некоторые выглядели растерянными, другие, как обычно, кивали. Его интересовали только…

Реакция Аранова. Неужели он не усвоил хотя бы самый элементарный код?

«Все понимают?» — спросил он.

Аранов поднял руку.

«Плавание», — сказал он. «Это когда ты заходишь в воду?» Он изобразил кроль, к удовольствию одноклассников.

«Всё верно, Юрий». Кайт ободряюще улыбнулся ему. Он указал на предложение на доске, давая Аранову ещё один шанс понять, что тот пытался ему сказать. «Каждый вечер я люблю плавать в озере возле старой мельницы. Это пример глагола «to» с инфинитивом и добавлением герундия».

Аранов сидел в конце класса. Только Кайт видел, какое удовлетворение отразилось на его лице, когда он сказал: «Да, я понимаю». Какое-то мгновение в классе были только они вдвоем, разговаривая наедине и строя секретный план.

«Рад это слышать», — ответил Кайт. «Теперь мы можем продолжить».

15

Кайт вернулся в свою квартиру в приподнятом настроении, обрадованный наконец-то встречей с Арановым. Они должны были встретиться на озере через два дня; Аранов, выходя из класса, пробормотал ему русское слово « среда ». Любой, кто случайно оказался там – или случайно наблюдал – стал свидетелем, казалось бы, невинной, случайной встречи учителя и ученика.