Утомленный долгой дорогой, я рано ложусь спать и сплю без задних ног, пока меня не будит поутру мерный глухой стук, сотрясающий мое деревянное ложе, – шум работы кацу комэцуки, начавшего ежедневный нескончаемый процесс очистки риса. Симпатичная мисумэ гостиницы впускает в комнату свежий горный воздух и утреннее солнце, отодвигает все деревянные ставни за галереей, закрепляя их в пазах, снимает коричневую сетку от комаров, приносит хибати с разожженными углями для прикуривания и спешит прочь, чтобы доставить завтрак.

Девушка быстро возвращается и сообщает, что гудзи Сэнкэ Таканори, высочайший потомок Богини Солнца, уже прислал курьера. Его роль играет чинный молодой священник-синтоист, одетый в обычный для Японии полный наряд, но также облаченный в пару синих шелковых хакама превосходного качества – японские церемониальные брюки с живописно расширяющимися книзу штанинами. Молодой человек принимает мое приглашение выпить со мной чаю и сообщает, что его почтенный хозяин ожидает меня в храме.

Новость радует меня, но мы не можем отправиться сразу. Посланец находит, что наряд Акиры не соответствует случаю. Акира, прежде чем предстать перед светлейшими очами, должен надеть свежие белые таби и хакаму. Ни одному гостю не разрешено посещать храм без хакамы. К счастью, Акире удается взять наряд напрокат у хозяина гостиницы. Приодевшись, как могли, мы отправляемся в сопровождении посыльного в храм.