На каждой раздвижной двери или непосредственно над главным входом почти каждого дома наклеены продолговатые полосы белой бумаги с иероглифическими надписями. Над каждым порогом видна священная эмблема синто – небольшой канат из рисовой соломы со свисающими пучками. Белые полосы немедленно привлекают мое внимание, это – офуда, священные тексты или талисманы, которые я увлеченно коллекционирую. Почти все они из храмов в Мацуэ или окрестностей; священные слова буддийских текстов указывают, к какой сю или школе принадлежит семейство, ибо практически любая живая душа в этом городе исповедует ту или иную разновидность буддизма, но все при этом следуют более древней, главенствующей религии синто. Даже не разбирающийся в японской иероглифике человек почти всегда способен с первого взгляда различить название великой школы Нитирэн по его особому столбцу значков, ощетинившихся, словно войска на марше, острыми пиками и рыцарскими вымпелами. Знаменитая мантра Наму-Мё-Хо-Рэн-Гэ-Кё была начертана на флаге великого полководца Като Киёмасы, гонителя испанцев-христиан, получившего известность как vir ter execrandus (трижды проклятый) иезуитами. Любой паломник, принадлежащий школе Нитирэн, вправе попросить милостыни или еды на пороге любого дома, вывесившего такой знак.

Но куда большее количество офуда славят синто. Почти на каждой двери вывешена офуда, особенно привлекающая внимание чужеземца, потому что под столбцом иероглифов нарисованы две маленькие фигурки черной и белой лисиц, сидящих мордами друг к другу. У каждой из пасти вместо характерного ключа торчит пучок рисовой соломы. Эти офуда – из великого храма Инари в Сирояме[36], расположенного на территории замка, они оберегают от огня. В Мацуэ помимо них до сих пор не знают ни о каких других способах защиты от пожара, по крайней мере, что касается защиты деревянных построек. И хотя одной искры и сильного ветра достаточно, чтобы за сутки уничтожить крупный город, в Мацуэ никогда не слышали о больших пожарах, да и маленькие случаются крайне редко.

Талисман имеет особое значение для города, а об Инари ходит следующая легенда.

Когда Наомасу, внук Иэясу, приехал в Мацуэ управлять провинцией, к нему подошел прекрасный мальчик и сказал: «Я прибыл сюда из дома вашего августейшего отца в Этидзене, чтобы оберегать вас от всяческого зла. Но у меня нет своего жилища, поэтому я остановился в буддийском храме Фумон-ин. Если вы построите для меня дом на территории замка, я буду охранять от огня все его постройки и все дома в городе, а также вашу резиденцию в столице. Потому что я Инари Синэмон». С этими словами мальчик исчез. Наомасу посвятил ему великий храм, до сих пор стоящий на территории замка, и окружил его тысячей каменных лисиц.