Вниз по реке медленно плывет странный предмет. Вряд ли вы смогли бы угадать, что это такое.

Японцы из бедных сословий поклоняются не только Хотокэ или Буддам и благодетельным ками. По определенным поводам люди также ублажают богов зла или, по крайней мере, некоторых из них, делая им подношения, когда милостиво хотят причинить временные невзгоды вместо непоправимой беды[34]. (В конце концов, такое поведение не более иррационально, чем благодарственная молитва в конце сезона ураганов в Вест-Индии после того, как буря унесла двадцать две тысячи жизней.) Мужчины иногда молятся Экибиогами, Богу Чумы, Кадзэ-но ками, Богу Ветров и Сильных Холодов, Хосо-но ками, Богу Оспы и различным злым духам.

Когда становится ясно, что заболевший оспой выздоравливает, для Хосо-но ками устраивают пиршество. Точно так же поступают с Богиней Лис, когда удается изгнать вселившуюся в человека лисицу. На сандо-вара, небольшой соломенный мат, каким закрепляют конец рисового снопа, ставят один-два каваракэ, маленьких глиняных сосуда. В них кладут смесь из риса и красных бобов под названием адзукимеси, которая, как считается, очень нравится Инари-сама и Хосо-но ками. Затем либо в мат, либо в плошку с адзукимеси втыкают бамбуковую палочку с гохэй (бумажными ленточками). Гохэй должны быть красного цвета. (Кстати, гохэй, посвященные другим богам, всегда белые.) Подношение либо подвешивают на ветке дерева, либо пускают вплавь по ручью на значительном расстоянии от дома выздоравливающего. Церемонию называют «проводы бога».