•

В мой восемнадцатый день рождения, после той травмы на горнолыжном склоне, когда я носила классические белые кеды с красной и синей полоской по канту подошвы, делала вид, будто не падаю духом, и разъезжала повсюду на велосипеде, кто-то решил, что мне стоит научиться стрелять. Этим кем-то был Эд.

Охранники в Саличе носили оружие, но никогда не приближались с ним к дому и тем более не заходили внутрь. Оно хранилось в садовых сараях с красными геранями. В каждом стоял сейф с кодовым замком. Mãe не выносила оружие, что вполне объяснимо: все-таки она была врачом. Макс тоже не был его поклонником, но мирился с его присутствием.

Эд любил похвастаться, что обращаться с оружием его научил высокопоставленный офицер из элитного спецподразделения. Для Эда стрельба была важным навыком, и он уговорил родителей позволить ему заняться моим обучением. Опасно жить в мире, где к оружию легко получить доступ, когда сам им пользоваться не умеешь, – таков был его довод. Между нами говоря, ему просто нравилось ощущать вес пистолета в руке. В одном из своих фильмов он даже цитировал старую американскую поговорку: «Бог создал людей, а Сэм Кольт сделал их равными».

Тем летом я занималась стрельбой каждый день в течение двух недель – после обеда, но до ужина. Эд подошел к нашим урокам как инструктор по вождению: прежде чем пустить за руль, объяснил устройство автомобиля и двигателя.

– Выстрел – это, по сути, результат работы механизма, козочка, – поучал он меня. – Все начинается с ударника: он бьет по капсюлю патрона. – Эд показывал на каждую деталь, о которой шла речь. – Потом заряд пороха толкает пулю, и та вылетает из ствола.

– Если прицелиться как следует, пуля пройдет сквозь кожу, раздробит кости и повредит органы, – предупредил Эд. – Или пробьет мишень из бумаги в нескольких метрах от тебя.

Мы использовали не бумагу, а чеснок. Эд велел охраннику покрасить головки чеснока в разные цвета и подвесил их на длинных нитках к ветвям деревьев на разной высоте.

Я не боялась держать пистолет, но не испытывала ни прилива адреналина, ни благоговения. Просто выполняла инструкции. Для тренировок мы использовали пистолет калибра девять миллиметров.

Научиться попадать в цель было непросто. Из-за близорукости мне приходилось надевать очки, без них я мазала. Но я быстро освоилась, хотя так и не привыкла к отдаче в запястье и плечо в момент выстрела.

Завершив последний урок, Эд поздравил меня с окончанием курса и подарил Glock G43X – мой первый собственный пистолет.

– Запомни, козочка, – сказал он перед этим, – оружие без стрелка – всего лишь кусок металла.

«Особенно если стрелок в очках», – подумала я.