В реальной жизни Le Train Bleu оказался еще поразительнее, чем Кейт представляла себе, увидев его на фотографиях. Ступив в его необыкновенные стены с роскошно, даже экстравагантно вырезанными и позолоченными деревянными панелями на стенах и потолке и вмонтированными в них картинами с прекрасными пейзажами, любой потерял бы дар речи. Ресторан, расположенный в сводчатых стенах Лионского вокзала в двенадцатом округе, первоначально был построен специально для Всемирной выставки в Париже в тысяча девятисотом году и работал как дорогой привокзальный буфет для состоятельных людей. «Здесь так легко представить себе элегантных леди в широкополых шляпах, длинных платьях и с кружевными зонтикам и джентльменов в цилиндрах», – воодушевленно подумала Кейт, следуя за безукоризненно одетым официантом по темно-синему ковру к двум столикам, которые зарезервировал Итан. Она, может, и не была столь элегантна, как те леди из прошлого, но попыталась одеться подобающе случаю. Ближе к вечеру того дня она вернулась в магазин BHV на улице Риволи в нескольких минутах от отеля и купила прекрасное платье на запах цвета морской волны, украшенное принтом с кремовыми ромашками, которые словно слегка выцвели, и добавила к нему легкий кремовый же кардиган из тончайшего хлопка и серебряные серьги-капли. Если бы у нее было больше времени, она бы отправилась в настоящую экспедицию по магазинам, но с этим придется подождать. Ее наряд, в сочетании с босоножками с открытой пяткой на низком каблуке и простой заколкой, свободно удерживающей ее светлые волосы, выглядел неплохо, и она даже подумала, что в этом образе есть что-то парижское.

Она немного припозднилась, все остальные уже были здесь, только Майк и Стефан стояли неподалеку и делали снимки. Они были не единственными, и персонал, похоже, привык к туристам-папарацци, которые сходили с ума, держа телефоны в руках. Когда Кейт присела на удивительно удобное плюшевое сиденье рядом с Мисаки, Аня произнесла с сияющими глазами:

– Разве здесь не чудесно!

Кейт кивнула.

– Я словно перенеслась в старый гламурный фильм, – согласилась она, – или в серию «Пуаро».

– Сестра Итана там снималась, – сообщила Аня, поворачиваясь к Итану. – Так ведь? Расскажи Кейт.

Он улыбнулся.

– Да, в две тысячи пятом моя сестра Хлои появилась в эпизоде под названием «Тайна синего экспресса». – Он обвел пространство вокруг себя. – Не то чтобы это место фигурировало в той серии, но я знаю, что ей бы здесь понравилось. Она не очень хорошо себя чувствует, – он сделал паузу, – так что мы пришли сюда ради нее, чтобы осмотреться и отправить ей фотографии.

– Уверена, ей понравится, – с теплотой в голосе молвила Аня.

– И я должна сказать моей маме, чтобы она поискала твою сестру в сериале, – вставила Кейт. – Она его обожает!

– Моргни, и ты ее упустишь, – весело сказал Итан, – она среди толпы в сцене в отеле, можно лишь мельком заметить ее в атласном платье, кружащуюся на танцполе.

Майк плюхнулся рядом с Итаном.

– Итак, давайте что-нибудь закажем. Но только не ассорти из морепродуктов, ребята! – Когда все, кроме Итана, в замешательстве посмотрели на него, он с ухмылкой добавил: – Это сцена из «Каникул мистера Бина». Гляньте в Интернете, поймете, о чем я.

Кейт могла только представить, что мистер Бин, которого так и преследовали неудачи, мог сделать с тарелкой ракообразных. Но в настоящем в меню никакие блюда с морепродуктами не фигурировали, впрочем, еда, появившаяся на их столе, оказалась хороша: вдохновленная традиционной французской кухней, но с современными нотками, как, например, ризотто из спельты или бисквит с грушей и кервелем. А вино было просто превосходно. Кейт только закончила с закуской, прекрасными морскими гребешками с черным трюфелем, как пискнул ее телефон, оповещая о сообщении. Подумав, что это пишет ее семья из Австралии – они часто отправляли сообщения в это время, – она попросила прощения и ушла в ванную комнату, чтобы прочитать его. Но это оказалось сообщение с милой фотографией Нины: своими черными глазками она смотрела прямо в камеру, а из ее рта выходил бабл со словами: «Книга – это точно не слишком за спасение моей жизни. Пожалуйста, окажи нам честь и оставь ее».

У Кейт перехватило дыхание, и глаза ее засияли от улыбки, когда она стала печатать ответ: «Тогда я ее оставлю. Спасибо, Нина. И… – она поколебалась, но продолжила: – пожалуйста, передай слова благодарности своему слуге Арно».

На экране практически в ту же секунду возникло новое сообщение: «Он передает, что очень рад, Кейт». Мгновение она подождала, но больше ничего не пришло. Почувствовав легкое разочарование, она спрятала телефон в карман и вернулась к столику, где уже появилось основное блюдо, включая ее собственный заказ, blanquette de veau, классическое, удивительно нежное рагу из телятины, политое ароматным бархатистым соусом и подаваемое с рисом пилав на гарнир.

– Все в порядке? – поинтересовался Стефан, когда она села за стол, жадно вдыхая аппетитные запахи от блюд всех присутствующих, особенно от тарелки Ани и Стефана, предназначенного для двоих потрясающего блюда из баранины, томленной на медленном огне в собственном насыщенном, глубоком, слегка пряном соку, поданном с терпким сливочным соусом и восхитительным ореховым ризотто из спельты. Она могла бы даже им позавидовать, если бы ее собственный выбор не был столь же хорош!

– Конечно, все в порядке, – кивнула Кейт, с аппетитом приступая к blanquette, – просто пришло сообщение от друга из дома. – Зачем она соврала? Вряд ли кто-то собирался ее допрашивать. Хотя, надо сказать, Стефан любил совать нос в чужие дела, но его любопытство не раздражало, поскольку он искренне интересовался другими. Разговор разливался между присутствующими бурным потоком под аккомпанемент ножей и вилок. Стефан умело выведал у Кейт тот факт, что она когда-то работала в «Ресмонд», а из Мисаки – что у нее дома остались двое взрослых детей, и один из них, как и его мать, занялся ресторанным бизнесом, но вот другое чадо, дочка, создавала модельки для аниме-мультфильмов. Из Итана и Майка он выманил информацию о том, что они познакомились на костюмированном благотворительном балу в честь Хэллоуина, где Майк работал официантом и был вынужден вырядиться в зомби, а Итан пришел в качестве гостя и появился в образе гламурного Дракулы. Майк рассказывал об их необычной первой встрече с таким юмором, что невозможно было удержаться от смеха, а Итан молча попивал свое вино и выглядел при этом снисходительно-ласково, хотя и не без иронии в глазах, что часто бывало, когда дело касалось Майка.

Кейт была очень рада, что расспросы Стефана не коснулись более личных областей ее жизни. Он никогда не слышал о приложении «Ресмонд», как и Аня и Мисаки, в отличие от Майка и Итана, и последний сообщил, что они даже использовали его в отпуске. Затем остальные захотели узнать, как оно работает, и это была достаточно безопасная тема, так что Кейт открыла его на телефоне и показала, что можно одновременно изучать информацию о ресторанах из длинного списка со всего мира и забронировать там столик, хотя пока не в таком месте, как Le Train Bleu. Она поймала себя на том, что толкает речь, знакомую ей по миллионам маркетинговых встреч, рассказывая о том, что их приложение отличается от похожих приложений конкурентов своим персонализированным подходом, о том, что когда вы скачиваете его, вы создаете профиль со своими любимыми и нелюбимыми местами, основываясь не только на качестве еды, но и на атмосфере и местоположении, и затем приложение предлагает вам посетить рестораны по тому же принципу, по которому работают приложения для знакомств. Затем Мисаки поинтересовалась, откуда появилось название, и она поведала совершенно искренне, что это была ее идея – сложить слова «резервация» и monde, что с французского переводится как «мир». Первоначальное название, которое Джош дал своему детищу, звучало как Foodworld, но в отделе маркетинга сказали, что оно напоминает название для дешевого супермаркета, так что они провели мозговой штурм, чтобы предложить другие идеи. «Ресмонд» попал в топ списка. Она тогда очень гордилась им. Может, она могла потребовать с них больше за продажу своих акций, но она не стала. И не станет. Теперь Кейт была свободна от всего этого, когда правление согласилось выплатить ей сто процентов от рыночной стоимости.

Имейл от председателя был кратким: «Хорошо. Пожалуйста, ознакомьтесь с соглашением о продаже акций во вложении, которое мы просим вас заполнить и подписать при первой же возможности. Оплата будет произведена после подписания». Первая же возможность наступила сразу, как только она внимательно прочитала короткий документ и подтвердила, что все в порядке. Теперь все, что ей осталось сделать, – это дождаться поступления денежных средств на ее банковский счет. Вообще-то, очень больших денежных средства. Она не знала, что будет с ними делать… Вероятно, поддастся духу шоппинга – в конце концов, она была в самом подходящем для этого месте! Но в долгосрочной перспективе… Разумная ее часть убеждала ее инвестировать деньги во что-нибудь надежное. Но что на самом деле означало «надежный»? Кейт считала, что находилась в надежном браке, работала на надежной работе, играла надежную роль. И все это оказалось иллюзией.

* * *

– Merde[27], тебя волнует только твоя чертова школа! – Ее удивило, что Клоду, казалось, было плевать, что его могут услышать. – Она значит для тебя больше, чем люди, чем я!

Сильви взглянула на него.

– Ты добиваешься скандала. – Она говорила спокойно, но спокойствия совершенно не чувствовала. Клод пригласил ее на ужин и, вопреки здравому смыслу, она согласилась. Но после первых же слов, когда он признался, как сильно скучал по ней, он снова и снова начал повторять о том, как тяжело ему полностью разорвать отношения с Мари-Лорой. И вместо того, чтобы вступать с ним в спор, который все равно не принес бы плодов, она попыталась переменить тему, рассказав ему о собственных проблемах в школе. Но единственное, чего она добилась, – вывела его из себя.

– И что? – теперь возмущался он. – Держу пари, они привыкли к скандалам в этом нелепом месте, куда ты меня затащила. – Он обвел рукой пространство шумного ресторана с забитыми столиками и декором в стиле поп-арт. Это было новое заведение в третьем округе, и она предложила его посетить.

– Клод, успокойся. – Она протянула к нему руку. – Конечно, я забочусь о тебе. Но сейчас у меня нет времени на лишние переживания в жизни. Я говорила тебе, что происходит в школе, и…

– То есть то, что какой-то идиот просто-напросто решил втянуть твою драгоценную школу в скандальчик, значит, что ты не можешь сосредоточиться на мне, так? – К счастью, он наконец понизил голос, но его слова задели Сильви.

– Все всегда должно крутиться вокруг тебя? – прошипела она.

– Нет, очевидно, все должно крутиться вокруг тебя, – вспыхнул он в ответ.

– Да ради всего святого! – Сильви махнула рукой проходящему мимо официанту, жестом попросив счет.

– Правильно, убегай. – Клод поднялся с места, драматично отодвинув стул. – Почему бы и нет.

– Вообще-то это ты убегаешь, – напряженно процедила она. – Ты всегда так делаешь, когда ситуация становится непростой.

Он уставился на нее, затем отбросил салфетку на пол и покинул заведение. Сильви оставалась невозмутима, дожидаясь возвращения официанта. Но внутри она кипела от злости. С нее хватит! Она достаточно натерпелась. Правда была в том, что она чувствовала себя так уже не единожды. И все же они как-то продолжали ковылять по этой дороге. Но на этот раз все изменилось.

Она выдвинула ему ультиматум, и, очевидно, хотя он и заверял ее, что не может дождаться, когда окажется недоступен для своей бывшей, он не сделал ничего для этого. И его реакция на инциденты в школе – отзыв на Tripadvisor, фальшивый заказ, а теперь еще один отзыв, на этот раз в «Гугле» – показывала, что он не имел никакого представления о том, как у нее дела. И даже хуже, его они не волновали. Клод обвинил Сильви в том, что ее заботит только школа. Это было не только неправдиво и несправедливо, но еще служило ясным знаком, что он считал ее бизнес, ее способ зарабатывать на жизнь совершенно неважным. Очевидно, он верил: она должна сохранить их отношения такими, какие они есть сейчас – удобными и комфортными для него, несмотря на неразумное поведение его бывшей. Может, ему нравилось, что за него сражаются две женщины. «Что ж, я больше в этом сражении не участвую, – решила Сильви, заплатив по счету и выйдя на улицу. – У меня просто нет времени на эти его истерики, которые выводят меня из себя, и эгоистичные представления. Я устала. Очень устала». Какая ирония в том, что Клод решил, будто она волнуется только о школе, когда она начала думать, что ей стоит сделать шаг назад, немного замедлиться. Она не сказала об этом Клоду, не хотела, не после того, как он себя повел. Он бы решил, что это потому, что теперь Сильви хочет сосредоточиться на нем, а дело было совершенно не в этом.

Сильви вспомнила о фотографиях, которые Жюльен запостил на своем аккаунте в соцсети пару дней назад, на которых он плавает с маской и трубкой на Большом Барьерном рифе, и это напомнило ей о временах, когда она сама там бывала двадцать пять лет назад. Она была рада, что ее сын так хорошо проводит время в своем пешем походе, но еще почувствовала легкую зависть. Она представила, что у нее могли появиться время и возможность отступить, просто отвлечься и повеселиться, спланировать какое-нибудь путешествие или спокойно посидеть и расслабиться… Но она не могла. У нее были обязанности. Не ее сын, поскольку теперь он вырос и хорошо справлялся с взрослой жизнью. У нее были ее персонал и ученики, потребности которых приходилось учитывать, и, конечно, Клод. Но не должно было быть этого «и, конечно, Клод», бушевала она про себя, это должен быть Клод, который иногда что-то ей отдает. Не просто берет и берет без конца. И отдает не только подарки. Не только секс. А поддержку. Понимание. Знание, что иногда нужно уступить. Когда нужно предложить помощь. Боже мой, ее сосед Серж лучше справлялся с этим, чем ее любовник! Именно Серж рассказал ей об отзыве в «Гугл». Он проверял разные сайты на случай, если повторится ситуация с отзывом на Tripadvisor.

– С «Гугл» связаться сложнее, чем с Tripadvisor, – заметил он после того, как обнаружил тот комментарий. – Но мы можем отправить им сообщение. Я слышал, в некоторых случаях людям удавалось избавиться от отзыва. – Серж заверил ее, что для бизнеса обычное дело – оказаться целью для мошенников, которые публикуют негативные отзывы, а затем отправляют владельцам имейл с предложением удалить его за, разумеется, грабительскую сумму. Сильви проверяла, но она не получала никаких имейлов, даже в папке спама ничего не обнаружилось. Это только больше встревожило ее, поскольку если мошенники охотились не за ее деньгами, то за чем тогда? Серж ее успокаивал, хотя у него не было четких ответов, да и откуда им было у него взяться? Но он пытался помочь. И он не отмахивался от ее тревог. Он не пытался сделать так, чтобы все крутилось вокруг него. Он понимал. Он был хорошим другом, настоящим. В то время как Клод…

«Больше никаких мыслей о нем, – строго приказала она себе, выйдя из поезда и направившись по улице в сторону дома. – Выброси его из головы, хотя бы на сегодня. Иди домой, приготовь себе tisane[28], может, с капелькой бренди, чтобы придать травам большей пикантности, расслабься перед экраном телевизора и спланируй выходные. Наедине с собой». Да. Вот что ей было нужно. Она не поедет далеко, только до Живерни, в сад Моне. Она уже была там пару раз и осталась в восторге. Стояла весна, а значит, большая часть цветов уже распустилась и сад, вероятно, выглядел великолепно, а прогноз погоды обещал солнце и в субботу, и в воскресенье. Она никогда не оставалась в Живерни на ночь, но знала, что там, недалеко от сада, есть уютный небольшой отель. Чем больше она об этом думала, тем больше приходила в восторг. Да, именно это ей сейчас и нужно.