«Я не люблю оправдываться, — сказала она. — Я сильная женщина».

«Самая сильная из всех, кого я знал», — согласился Карл. «Ты будешь прекрасной матерью».

Он потянулся к её сумке, но она оттолкнула его руку. «У меня есть это.

Он ничего не весит».

Они подошли к стойке регистрации, и остальные уже ждали их там.

«Я всех проверил, — сказал Зубов. — Пошли».

Все вышли из отеля к реке. Зубов и его девушка снова были одеты, как на сафари. Горан только переоделся.

новую тропическую рубашку, но Карл видел очертания своего пистолета на правом бедре.

«Какого размера эта лодка?» — спросила Ольга.

Зубов указал на небольшой деревянный пирс у южного берега реки Сан-Хуан. Из-за дождя река поднялась настолько, что местами начала выходить из берегов.

«Это не самая новая лодка на реке, — сказал Зубов. — Но она должна помочь нам хотя бы ещё раз выйти в море».

Лодка была длинной и узкой, с тентом от носа до кормы. Она сидела низко в воде и приводилась в движение большим подвесным мотором, который выглядел как новый, словно был выпущен в 80-х. Лоцман сидел высоко в ящике на корме, над тентом. По бортам лодки были натянуты брезентовые полотна, которые можно было спустить, чтобы защитить пассажиров от солнца, что сегодня было не нужно. Кроме лоцмана, на борту находились двое латиноамериканцев с АК-47 на плечах. Люди Зубова.

Мужчины помогли Ольге взойти на борт лодки, но Луна вырвала свою руку у этих мужчин и прыгнула на борт так, словно делала это всю свою жизнь.

Ольга нашла место в середине лодки, усевшись на скамейке вдали от бортов.

Карл остановился поговорить с Зубовым на корме, где старый мотор тарахтел на холостом ходу. «Сколько нам ехать?»

Зубов пожал плечами. «Помните, мы идём вверх по течению, к озеру Никарагуа. Против течения».

«Понял», — сказал Карл и подождал ответа.

«Как минимум несколько часов», — сказал Зубов. «Это зависит от течения и судоходства».

Река в этом месте была необычайно широкой, поэтому Карл догадался, что мужчина говорит ему неправду. Но он лишь кивнул и подошёл к Ольге.

Горан уже занял позицию рядом со своей кузиной. Он обнимал её за плечи.

Она попыталась улыбнуться, когда Карл подошёл, но он видел, что она снова борется со слезами. Для Ольги это было крайне странно.

Она всегда была такой сильной.

Карл сидел напротив них, глядя на корму и мужчин, вытягивающих швартовы. Через несколько секунд лодка, потрескивая, отошла от пирса и попала в быстрое течение. Затем мотор взревел и потянул их дальше от берега, в самое сердце реки.

«Как спалось, Горан?» — спросил Карл.

«Ладно», — сказал Горан. «Пока мне не пришлось выследить и убить несколько комаров. А вы двое?»

«Обезьяны-ревуны разбудили нас около полуночи, — сказал Карл. — Казалось, они кричали прямо за окном».

«То же самое», — сказал Горан. «Сначала я подумал, что это ягуары. Очень странные существа».

«Мне кажется, в этих джунглях слишком много всего, что может тебя убить», — сказала Ольга. «Мне это не нравится».

Карл оглянулся на мужчин с винтовками и улыбнулся жене. «Я тоже не фанат джунглей».

Горан похлопал Ольгу по ноге и сказал: «Держись, кузина. Скоро всё закончится». Затем он встал и невольно коснулся пистолета на правом бедре. «Я поговорю с нашим гидом. Убедись, что он знает, кто здесь главный».

Как только Горан ушёл, Карл протянул руку и взял Ольгу за руку. Мысли, роившиеся в его голове, тревожили его. Они касались самосохранения любой ценой. Например, что, если Родди умрёт, пока он допрашивает этого человека? Нет. Карлу нужно было каким-то образом подать сигнал человеку, чтобы тот следовал его примеру.

«Ты в порядке?» — спросил Карл Ольгу.

«Надеюсь, Нико. Что-то во всей этой операции не так».

Он тоже это почувствовал, и это не имело никакого отношения к тому, что его раскрыли как сотрудника ЦРУ. Дело было в чём-то большем. Затем, сидя лицом к корме катера, Карл заметил ещё один катер, не отстававший от них. Может быть, это просто ещё один отряд Зубова?

Или за ними следили? Зубов упомянул, что движение на реке может быть интенсивным. Возможно, он имел это в виду.

Он перешел через проход между скамьями и сел рядом с Ольгой, обняв ее за плечи.

Карл прошептал жене на ухо: «Всё образуется. Если придётся, мы их всех убьем».

Она быстро повернула голову. «Но не Горан».

«Конечно, нет. Он член семьи. Он один из нас».

Ольга улыбнулась, и Карл поцеловал ее в губы.

OceanofPDF.com

23

Горан направился на корму лодки, кивнув двум вооружённым мужчинам, стоявшим там. Он взглянул на лестницу, ведущую в рубку, а затем поднялся по ступенькам в небольшое укрытие.

Здесь пилот сидел за штурвалом, Луна сидела на небольшой скамейке сбоку, а Зубов сидел напротив неё с другой стороны. Пилот был невысоким мужчиной, возможно, майянского происхождения.

Взглянув на пилота, Горан сказал по-русски: «Нам нужно поговорить о том, что будет дальше».

Зубов помахал в спину своему пилоту и сказал: «Он не говорит по-русски. Никто из моих людей не говорит».

«А она?» — спросил Горан, повернув голову в сторону женщины.

«Я учил её русскому, — сказал Зубов. — Но при ней можно говорить всё, что угодно».

Горан покачал головой. «Не секретная оперативная разведка. Ты же знаешь. Или забыл?»

В глубине души Горан догадывался, что ему нужна эта женщина-агент, чтобы понять, где они находятся. Что-то было не так с этим лагерем посреди джунглей. Неужели Зубов стал местным? Что он делает вдали от цивилизации?

Зубов кивнул своей девушке-агентше, и женщина неохотно поднялась, чтобы выйти из рубки. Когда она спустилась по трапу, Зубов спросил: «Ну, и какие у тебя планы?»

Заняв место, оставленное Луной, Горан сказал: «Мне нужно знать, что американец выздоравливает».

«Он почти полностью оправился от укуса змеи», — сказал Зубов.

«И вы приказали своим людям не допрашивать его в наше отсутствие, верно?»

«Конечно. Я следовал вашим инструкциям. Почему?»

«Хорошо. Наш человек собирается на него наехать, чтобы проверить, говорит ли он правду».

«Что вам известно об этом Николае Иванове?» — спросил Зубов.

«Я работал с ним много лет, — сказал Горан. — Он женат на моей кузине».

«И все же, вы ему доверяете?» — спросил Зубов.

«Он много раз спасал мне жизнь», — сказал Горан. «Кроме того, моя кузина — подполковник ГРУ. Её нелегко обмануть. Нико окончил академию СВР с отличием. Он блестяще прошёл множество тестов на детекторе лжи. Его подготовка включала в себя жёсткие допросы с применением усовершенствованных методов, которые до сих пор не были превзойдены. Он тот, за кого себя выдаёт».

«Готовы ли мы пойти на такой риск?» — спросил Зубов. «И, что ещё важнее, готова ли Москва пойти на такой риск? Если да, то зачем им привозить отца и мать Ольги?»

«Вы же знаете наших лидеров, — сказал Горан. — Политика заставляет их действовать определённым образом».

«Вы хотите сказать, что генерал Быков был арестован по политическим мотивам?»

«Его не арестовали», — поправил Горан. «Его задержали для допроса. Ничего больше». По крайней мере, он надеялся, что был прав.

Лоцман замедлил ход лодки и продолжал крутить штурвал, чтобы лодка двигалась прямо по реке.

Горан на мгновение остановился, чтобы посмотреть, что происходит. Другая лодка спускалась по более быстрому участку в узком месте реки, и места хватало лишь на то, чтобы разойтись, не столкнувшись друг с другом. Как только другая лодка прошла слева, лоцман заклинил

дали полный газ, и лодка вошла в бурные пороги, едва борясь с течением, продвигаясь вверх по течению.

«Я думаю, этой лодке нужно больше мощности», — предположил Горан.

«Мы заказали новый двигатель, — сказал Зубов. — Но Манагуа движется медленнее, чем Москва».

«Почему бы не привезти его из Коста-Рики?»

«Там они стоят в два раза дороже».

«Поэтому у вас есть лагерь в Никарагуа?» — спросил Горан.

«Россия всегда была более близка к правительству Никарагуа, — сказал Зубов. — Но уверяю вас, мы ведём операции от Панамы до Мексики».

После долгой паузы молчания Горан решил прибегнуть к мягкому допросу. «Вы могли бы подняться по карьерной лестнице гораздо выше, если бы приняли некоторые предложенные вам задания».

«Может, мне и звания не нужны, друг мой, — сказал Зубов. — Майор — это уже достаточно. Если ты поднимешься ещё выше, в штабе от тебя будут ждать определённых вещей. Ты же понимаешь, я уверен».

Горан начал осознавать это, особенно после своего повышения до подполковника. Хотя он понимал, что большая часть его власти и влияния была обусловлена репутацией «Сибирского тигра», он также вынужден был верить, что его дядя, генерал Быков, сыграл свою роль в его продвижении по службе. Но что, если американский сотрудник ЦРУ говорил правду? Горан понимал, что его опала будет быстрее, чем рост в звании.

«Вы подготовились к пенсии?» — спросил Горан. Он понимал, что это был непростой вопрос, поскольку большинство офицеров едва могли выжить на российскую пенсию, не проживая в России. На такую зарплату невозможно переехать на юг Франции, не накопив денег на стороне.

«Вы хотите знать, расхищал ли я деньги?» — предположил Зубов.

«Хищение — это слишком громкое слово, друг мой», — пренебрежительно сказал Горан. «Я просто понимаю природу человека в таких странах.

Я уверен, что деньги могут поступать к нашим офицерам по разным причинам. Возможно, это деньги за оказанные услуги, а может быть, деньги могут поступать

За то, что вообще ничего не делаете. За то, что просто смотрите в другую сторону. К тому же, я уверен, что жизнь здесь гораздо дешевле, чем дома. При таких обстоятельствах можно сэкономить много денег. Вы понимаете, о чём я.

Зубов пристально посмотрел на Горана, словно тот испытывал его и не был уверен в правильности ответа. Наконец, он сказал: «Я не слишком задумываюсь об отставке. Надеюсь остаться на этой должности ещё много лет. Мне нравится то, чем я занимаюсь».

Горан перевел взгляд на лестницу и спросил: «Включая преимущества работы? Как Луна?»

«Она очень хорошо разбирается в этом регионе», — сказал Зубов.

«И на вид неплохо», — сказал Горан.

«Если у тебя никогда не было любовника-латиноамериканца, ты многое упускаешь, мой друг».

Гораздо больше Горана интересовали славянские и скандинавские женщины.

Сменив тему, Горан спросил: «Вы поддерживали связь со своими людьми в лагере?»

«Да, видел. А почему?»

«Значит, они знают, что мы придём?»

"Да."

Оглянувшись, Горан спросил: «Это ваши люди следуют за нами?»

«Их нет с нами», — сказал Зубов. «Но я же говорил, что движение сегодня может быть плотным. Это может быть туристический катер. Эта река на протяжении всей истории использовалась для торговли и транспорта. До строительства Панамского канала она была главным путём через Центральную Америку. Во время золотой лихорадки в Калифорнии многие люди шли этим путём, а не через индейские земли».

Вместо этого они обнаружили, что их поджидают пираты».

«Это все еще кажется опасным местом», — заключил Горан.

Зубов улыбнулся и сказал: «Может быть».

•

Под навесом в центре лодки Карл стоял, разминая ноги, и смотрел, как лодка всё ещё идёт за ними. Возможно, это просто совпадение, подумал он. Ольга теперь лежала на спине с…

Она закрыла глаза, пытаясь удержаться от завтрака. Карл знал, что дело было не в качке, а в её беременности. Они оба думали, что утренняя тошнота у неё прошла, так что это было что-то другое.

Один из мужчин с АК-47 направился к ним.

Карл поднял подбородок, и мужчина улыбнулся ему. Карл сказал по-испански:

«Эти друзья позади нас?»

Латиноамериканец обернулся и увидел другую лодку. Он покачал головой и сказал: «Нет, сэр. Сегодня по реке курсирует много лодок».

«Похоже, река может быть опасной», — сказал Карл. «Там есть крокодилы?»

Он энергично закивал головой. «Здесь крокодилов больше, чем в любом другом месте Никарагуа. И пресноводных акул, которые приплывают из Карибского моря».

Ольга вдруг села и спросила по-английски: «Вы серьёзно? Крокодилы и акулы?»

Переходя на английский, мужчина сказал: «Да, мэм. Если упадёте, быстро плывите к берегу. Но тогда у вас могут возникнуть проблемы с ягуарами».

«Ягуары», — сказала она.

«Да. Большинство людей здесь никогда с ними не сталкиваются. Но на прошлой неделе лодка подошла слишком близко к краю джунглей. Рыбак и его маленький сын.

Ягуар прыгнул в лодку и утащил мальчика в реку. Мужчина больше никогда не видел своего сына.

Ольга тяжело вздохнула. «А я-то думала, что мне стоит опасаться змей и ядовитых пауков».

«Не забудьте про ядовитых лягушек», — сказал мужчина с ухмылкой. «Они очень красочные и красивые. Но не трогайте их. Они выделяют яд из своей кожи».

«Вернемся к крокодилам», — сказала Ольга. «Увидим ли мы их в этой поездке?»

Мужчина махнул руками в обе стороны лодки и сказал: «Они повсюду. Сейчас идёт дождь, и их труднее увидеть. Когда уровень воды в реке не такой высокий и светит солнце, вы увидите, как они греются на солнышке на берегу. Сейчас вы увидите, как их головы выглядывают из воды. Посмотрите в обе стороны, и вы их увидите».

Карл уже заметил их по пути, но не хотел показывать их Ольге. Он знал, что она терпеть не может подобных существ. Людей она не боялась, но вот животные и насекомые представляли собой проблему.

Теперь, когда человек Зубова достаточно напугал Ольгу, он улыбнулся и снова побрел на корму лодки.

«Возможно, мне стоило остаться дома», — сказала Ольга. «Мне особенно нравилось наше жильё на Сент-Томасе».

Он был вынужден с ней согласиться. Их арендный дом на пляже, должно быть, стоил миллион долларов, а то и больше.

Карл снова сел рядом с Ольгой и сказал: «Я бы не стал беспокоиться ни о каком существе в джунглях. Пусть лучше волнуются о тебе».