«Итак, они наконец-то встречаются», — сказал Шагал. «Это ничего не значит».

Его помощник нахмурился. «Их двадцать миллионов, Михаэль».

Шагал подошёл к своему старому другу и положил ему на плечо крошечную морщинистую руку. «Мы — союзники по традиции, Иосиф», — пробормотал он. «Мы не причиним им вреда. Они не арабы и даже не персы. Они просто заблудшие овцы, ищущие дом».

МИ-6, ЛОНДОН

«Тевченко мёртв», — заявил глава внешнеполитического ведомства Великобритании. «Именно поэтому мы и отозвали вас из отпуска».

Председатель, сэр Джеффри Бейнс, знал, что ему ни при каких обстоятельствах не нужно объясняться перед полевыми офицерами, но это делало сложные задания гораздо более приятными. Он откинулся в кожаном кресле, скрипевшем при каждом движении этого крепкого мужчины, и внимательно изучал своего офицера. Он гордился тем, что мог читать людей, просто глядя на их лица. Он редко ошибался.

Бейнс был сторонником консенсуса. Некоторые, в основном его критики, считали его слишком уступчивым. Тем не менее, за последние четыре года он добился результатов.

Дипломатическая служба пользовалась большим уважением у парламента и общественности, чем когда-либо со времен Второй мировой войны.

Синклер Такер никогда ранее не встречался лично с председателем.

В тридцать восемь лет он был полевым офицером, который впервые побывал в Восточной Европе на закате Холодной войны, а совсем недавно – на Балканах, куда он прибыл всего два дня назад на короткие пасхальные каникулы, проработав шесть месяцев в Одессе под прикрытием в качестве британского бизнесмена. Он был в составе передовой группы из четырёх человек, занимавшейся поиском рынков сбыта оборудования для телефонной связи. На самом деле, он следил за Юрием Тевченко. Такер знал, что учёного неоднократно видели с иностранцами, и приближался к разгадке того, над чем тот сейчас работал.

«Как?» — спросил Такер.

«Похоже, его каким-то образом отравили на конференции», — сказал председатель.

Такер покачал головой. Он хотел остаться в Одессе во время конференции, но ему велели взять отпуск. Его начальник считал, что он слишком много работает. Нужен был перерыв. К тому же, Такер должен был работать в коммуникационной фирме, которая никак не была связана с сельским хозяйством. Он не мог просто так появиться. Но Такер понимал, что это будет прекрасная возможность наладить контакты со всеми этими представителями разных стран.

«Убит на глазах у всех этих людей?» — спросил Такер.

«Боюсь, что да. Мы не совсем понимаем, что это значит, но нам нужно, чтобы вы вернулись в страну как можно скорее».

"Конечно."

«И ещё кое-что, — сказал председатель. — Насколько я знаю, вы дружите с американцем Джейком Адамсом, бывшим сотрудником ЦРУ».

Такер опустил взгляд. «Джейк там? Да, сэр. Почему вы спрашиваете?»

«Мне сообщили, что Адамс был с Тевченко, когда он умер. Держись к нему поближе. Будет ли он с тобой работать?»

Такер знал Джейка Адамса много лет. Они познакомились, когда Джейк служил офицером ВВС и контролировал вывод химического оружия с Украины. Позже, во время войны в Персидском заливе, они снова работали вместе в Турции. Они провели немало ночей, выпивая от Диярбакыра до Стамбула. Он даже однажды ходил с Джейком по пабам в Лондоне, когда они оба были в отпуске. Какого чёрта Адамс делал в Одессе?

Будет ли Джейк Адамс работать с ним? Это зависело исключительно от Джейка. Он всегда делал то, что хотел, невзирая на последствия. Он знал, что Джейк ушёл из агентства больше трёх лет назад, так чем же он занимается сейчас?

«Джейк подчиняется приказам, когда это уместно», — сказал Такер, улыбаясь. «Дело не в том, что он жулик. Просто он никому не доверяет».

«А что насчет тебя?»

«У нас есть определённая история. Если я попрошу его вежливо, он, уверен, проявит к нам уважение».

«Хорошо! Полагаю, вы уже собрались. Ваш рейс вылетает из Хитроу через два часа».

Он так и не распаковал вещи. «Да, сэр».

«Держись рядом с Адамсом. Ты будешь руководить нашими усилиями. У нас в этом районе довольно мало сил, как ты прекрасно знаешь, но я уверен, что ты справишься».

Ему придется это сделать.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 4

ОДЕССА, УКРАИНА

Когда скорая наконец забрала тело Юрия Тевченко, Джейк всё ещё не был до конца уверен в произошедшем. Одесская полиция предполагала наиболее очевидную причину: инсульт или обширный инфаркт. Но Джейк знал, что это не так. Тевченко убили прямо на глазах у сотни свидетелей. Он даже подозревал причину смерти, поскольку Джейк видел испытания нервно-паралитических веществ на животных и, работая в ЦРУ, смотрел конфискованные советские фильмы, где проводились исследования на заключённых.

Ещё хуже было, когда Джейк вошёл в маленькую иракскую деревню после того, как её собственные ВВС бомбили химическим оружием. Он так и не смог стереть это из своей совести. Каким-то образом кто-то ввёл отравляющее вещество в организм Тевченко прямо у него на глазах.

Джейк потёр правую руку. Там, где раньше, сразу после того, как Тевченко упал, было пятнышко крови, теперь образовался красный, опухший участок шириной в несколько миллиметров, словно его укололи шипом розы, и теперь он воспалился.

Джейк оглядел комнату в поисках Чаввы. Она была последней, кто напрямую контактировал с учёным, прежде чем тот рухнул на пол, но её нигде не было видно. Он не мог представить, чтобы она убила учёного, но, возможно, видела, как он разговаривал с кем-то другим. Хотя официально он находился в Одессе, чтобы защищать Маккарти и Свенсона, он не мог оставаться в стороне, когда ему в руки попало нечто подобное.

Рядом с Джейком стояли Маккарти и Свенсон. Казалось, они были в шоке. Ни один из них никогда не видел, как на их глазах умирает человек, и жестокость смерти от нервно-паралитического вещества стала для них самым жестоким испытанием.

«Это было отвратительно», — сказал Свенсон. Он посмотрел на свой напиток, не зная, стоит ли его допивать.

«Смерть редко бывает красивой», — сказал Джейк. «Слушай, я пойду обратно в свою комнату».

Маккарти кивнул и начал пить шампанское. Он был скорее пьян, чем трезв.

«На твоём месте я бы это не пил», — сказал Джейк. «Мы точно не знаем, как умер Тевченко. Что бы ни попало в его организм, это могло быть что-то воздушно-капельным путём. Что-то могло попасть в твой напиток». Он знал, что это не так, иначе пострадало бы больше людей. Тем не менее, на всякий случай, было разумно держать их обоих в тонусе.

Маккарти медленно поставил напиток на стол. «Ну, у нас завтра всё равно куча встреч. Мы всегда можем выпить в отеле. Мы с Биллом скоро подъедем».

«Наверное, мне стоит тебя сопровождать. Я ведь для этого здесь», — сказал Джейк.

Свонсон ухмыльнулся, как бы давая понять, что он может справиться сам.

Маккарти хлопнул Джейка по плечу. «С нами всё будет в порядке, Джейк. Мы возьмём такси».

Они втроём остановились в шести кварталах отсюда, в отеле «Чёрное» на Приморском бульваре. Джейк решил, что такая короткая поездка не принесёт им серьёзных проблем. Дрейфуя по комнате, он продолжал искать Хавву, но её там определённо не было. Как и никого из израильских бизнесменов.

Выйдя из вестибюля, Джейк быстро позвонил. Когда трубку взял мужчина, он извинился по-украински и повесил трубку. Это был сигнал начальнику одесского резидентуры немедленно встретиться с ним в условленном месте.

Джейк вышел на Приморский бульвар и пошёл на восток. Вдоль широкой набережной тянулись высокие деревья, но он всё ещё видел огни гавани внизу. В такой тёплый вечер многие вышли на прогулку.

Молодые пары, компании девушек и юношей, а также частые пьяные старики, шатающиеся то тут, то там. Через три квартала он повернул на юг.

Пушкинская, вниз по узкому скверу. Через два квартала «Волга» седан подъехала к обочине, и дверь открылась. Джейк проскользнул внутрь.

Вскоре Тулли О'Нил повернул налево и направился к парку Шевченко.

Никто из них не произнес ни слова.

Джейк никогда не работал на Талли О'Нила, поскольку Талли лишь недавно занял пост в Одессе. Он слышал, что Талли годами работал оперативным сотрудником в Бухаресте, Софии и Киеве. Одесса была его первым назначением на должность резидента, что сделало его поздноватым в старом агентстве, поскольку до этого он работал бюрократом в Министерстве обороны и Государственном департаменте. Он считал, что ему повезло с новой Сетью, потому что он не был одним из добрых старых парней. На самом деле, в пятьдесят лет он обычно руководил бы гораздо более крупной операцией. Годы отражались на его отступающей линии роста волос, длинных седых волосах и покрасневших глазах, которые, казалось, опускались от недостатка сна и чрезмерного употребления алкоголя каждую ночь.

Однако Джейк слышал по слухам, что Талли — человек, которому можно доверять. Ради друга он готов был пожертвовать всем, даже жизнью.

Джейк надеялся, что в этом не возникнет необходимости.

Наконец Талли остановился на уединенной улице в северной части огромного парка, откуда открывался вид на большие океанские грузовые суда, и заглушил двигатель.

«Ну, что случилось?» — спросил Талли.

«Ты не слышал?»

Талли бросила на Джейка пустой взгляд.

«Кто-то только что убил Тевченко».

Талли ударил руками по рулю. «Чёрт возьми. Как?»

«Сегодня на ужине», — сказал Джейк. «Пуля нервно-паралитического вещества или что-то в этом роде. Я не уверен». Он покачал головой.

Вытащив сигарету из кармана пальто, Талли предложил её Джейку, но тот отказался. Он закурил «Мальборо» и глубоко затянулся. «Ты тоже знаешь этот город».

как и я, Джейк. Что думаешь?

Джейк пожал плечами и снова потёр руку. Место укола теперь жгло.

«Что это?» — спросил Талли.

«Не уверен. Я получил его, когда пожал руку Тевченко незадолго до его смерти».

«Дай-ка я посмотрю поближе». Талли притянул Джейка за руку и включил свет в салоне. Через мгновение он сказал: «Сукин сын! Это сообщение».

«О чем ты, черт возьми, говоришь?»

«Вот, смотри». Талли вытащил из кармана небольшой швейцарский армейский нож и открыл крошечное, заострённое лезвие, которое выглядело невероятно острым. Он направил его к руке Джейка.

«Подожди-ка», — возмутился Джейк. «Что ты собираешься с этим делать?»

«Поверьте мне. Это не будет очень больно».

Верно. Знаменитые слова, которые стоматологи говорят пациентам, а юноши – девственницам. Джейк неохотно протянул руку к Талли. Но Талли был прав: больно не было. Это было похоже на извлечение занозы из гнойной раны; давление исчезло, когда Талли извлек из его ладони что-то крошечное.

«Что это, черт возьми, такое?» — спросил Джейк.

«Подожди. Я тебе покажу», — Талли положил предмет на сложенную чашечкой ладонь и плюнул на него.

Затем он достал из кармана крошечный прозрачный предмет, похожий на крупинку риса, вместе с окуляром ювелира. Он выстроил все три предмета в ряд и внимательно всмотрелся в них. Он медленно поднял голову с озадаченным видом.

«Расскажи мне, что ты видишь», — сказал он Джейку.

Джейк повернул голову. «Халабджа», — пробормотал он. Вот и всё. Всего одно слово, нацарапанное в спешке, словно автор записывал молоко или яйца.

в списке покупок.

«Тебе это понятно?» — спросил Талли.

Джейк откинулся на спинку стула. «Очевидное намёк на иракскую деревню». Действительно, очевидно. Тевченко, должно быть, имел в виду Халабджу в Ираке, город на границе с Ираном, который подвергся бомбардировке нервно-паралитическим и ипритовым газом силами Саддама Хусейна в марте 1988 года. За несколько часов погибло до пяти тысяч курдов – мужчин, женщин и детей. Джейк не только знал о разрушительных событиях того дня, но и сам видел бомбардировку, работая по спецзаданию в Курдистане в разгар ирано-иракской войны. Он был там, чтобы подтвердить или опровергнуть применение химического и биологического оружия. Он никогда не забудет эти лица.

Особенно дети.

Талли спрятала крошечное послание в пластиковый пакет с застежкой-молнией.

«Какое отношение к этому имеют Ирак и курды?» — спросил Джейк.

«Возможно, Тевченко планировал продать свое новое оружие Ираку».

«Мы даже не уверены, было ли у него новое оружие», — напомнил ему Джейк.

«Он всё ещё был под воздействием нервно-паралитических веществ». Талли глубоко затянулся сигаретой и выпустил дым одной струйкой. «Нам нужно добраться до его квартиры до полиции». Талли завёл машину и умчался.

«Где он живёт?» — спросил Джейк.

«Русский квартал».

Было почти полночь. Жилые улицы, по которым ехал Талли, были почти безлюдны. Джейк понял, что, хотя Талли и провёл в Одессе меньше месяца, он уже неплохо ориентируется в городе. Через десять минут они припарковались на зелёном бульваре, по обеим сторонам которого стояли старые кирпичные дома.

«Какой из них его?» — спросил Джейк.

Талли потушил сигарету и указал на второй этаж напротив. «У тебя ещё есть Макаров?»

Джейк похлопал себя по левой руке.

"Пойдем."

Они тихо вышли. Улица была освещена лишь несколькими короткими фонарными столбами.

Многие лампы перегорели. Они пробрались внутрь и поднялись наверх.

Наверху лестницы Талли вытащил пистолет и указал на квартиру 2А. Джейк последовал его примеру. Дверь была не заперта.

Внутри двое мужчин всматривались в темноту, высматривая хоть какое-нибудь движение. Ничего. Затем Талли, который уже был в квартире, задернул шторы и включил маленькую настольную лампу. Комната была полностью разрушена. На полу валялась обивка дивана, столы были перевернуты, лампы были вырваны из лампочек, а бумага застилала пространство у дальней стены.

«Кто, чёрт возьми, это сделал?» — прошептал Талли.

Джейк понюхал воздух. «Что-то здесь не так». Он подошёл к небольшой кухне в стороне, включил свет и заглянул внутрь.

«Что случилось?» — спросил Талли, стоявший рядом с ним.