В этот момент зазвонил телефон, и Талли ответил. «Да». Его лицо посерьезнело, и он покачал головой. «Спасибо», — сказал он и медленно повесил трубку. Он посидел немного, сложив руки на коленях.

«Что это?» — спросил Джейк.

«Плохие новости». Он подыскивал подходящие слова. «Те двое, с которыми ты пришёл. Максвелл Маккарти и Билл Суонсон. Их отравили».

«Что?» — Джейк быстро поднялся. «С ними всё в порядке?»

«Не уверен. Они в поликлинике».

«Это же мясная лавка, — возразил Джейк. — У них больше шансов найти ветеринара».

Куинн поднялся и повернулся к Джейку. «Всё не так уж и плохо».

«Я бы не доверил им стричь ногти», — сказал Джейк. «Помнишь, Куинн, я раньше здесь работал».

Талли обошел его стол. «Ну же, ребята. Я не собираюсь никаких гребаных баталий за власть. Куинн, либо ты работаешь с Джейком, либо я переведу тебя. Я слышал, что Грозный ищет кого-то. Джейк. Я ничего не могу тебе сказать. Губернатор назначил тебя главным. Но если ты хочешь полного сотрудничества, а ты, кажется, понимаешь, о чём я, то предлагаю тебе поладить с Куинном».

Джейк обдумывал это. Он ничего не имел против этого парня. Куинн пришёл с характером. Но Джейк никогда ни от кого не терпел хамства. Уважение завоевывалось личным опытом, а не слухами.

Джейк немного расслабился и глубоко вздохнул. «Хорошо. Куинн, что скажешь, если мы быстро сбегаем в замечательную поликлинику и посмотрим, как они помогают нашим отравленным американцам. А потом, может быть, проверим друга твоего агента?»

Талли покачал головой. «Убирайся отсюда к черту».

Когда Джейк и Куинн ушли, Талли закурил ещё одну сигарету. «Чёртов тестостерон».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 15

По дороге в одесскую поликлинику на Судостроительной улице Джейк и Куинн почти не разговаривали. Куинн Армстронг сидел за рулём серой «Волги» Талли, машины, повидавшей слишком много выбоин и выглядевшей так, будто её припарковал слепой, с вмятинами на бамперах и крыльях.

Они отложили в сторону все разногласия, какими бы они ни были. По крайней мере, на словах.

На самом деле Куинн подарил Джейку новенький Glock 19, полностью заряженный, с двумя запасными обоймами с экспансивными пулями и новой кожаной кобурой. По дороге Джейк надел кобуру и теперь осматривал пистолет. Пистолет удобно лежал в руке. Он обожал свой Glock.

Джейк догадывался, что молчаливое отношение как-то связано с тем, что губернатор Сети назначил его ответственным за расследование. Проблема была в том, что Джейк на самом деле не соглашался возглавить расследование. Пока он размышлял об этом, он услышал о Маккарти и Суонсоне. Теперь у Джейка было щемящее чувство, подсказывающее, что он совершил королевскую ошибку, не сблизившись со своими работодателями. Он понимал, что не мог избежать того, что с ними случилось, но всё равно чувствовал себя виноватым. Его наняли защищать. С другой стороны, он понимал, что и его могли бы отравить, если бы он был с ними.

Куинн подъехал к обочине и припарковался напротив поликлиники. Джейк засунул новый «Глок» в кобуру и застегнул куртку.

Внешний вид больницы практически не изменился с тех пор, как Джейк видел её в последний раз. Когда он служил в ВВС, ему пришлось обратиться в поликлинику, чтобы наложить швы на голову после игры в «тач-футбол», которая оставила синяки. Генеральный консул прислал шприц, иглу, нитку и даже бинты, зная, что в клинике они не будут стерильными. Больница представляла собой одно из тех коммунистических сооружений из стали и стекла, сколоченных в пятидесятые годы, которые мог бы спроектировать четырёхлетний ребёнок.

Качество работы было настолько низким, что цементные опоры и оконные рамы

Уступы уже начали крошиться. «Наверное, в смеси недостаточно камней», — подумал Джейк.

«Всё не так уж и плохо», — сказал Куинн. «Возможно, им стоит взглянуть на твои рёбра». Он улыбнулся, комично выпятив волосатый подбородок.

«Да», — сказал Джейк, — «это произойдёт сегодня. Пошли».

Они заперли машину и перешли дорогу в потоке машин.

Внутри была зона ожидания с грязными тканевыми стульями, потёртыми и рваными по краям, и высокими потолками, которые никуда не ведут. Неплохо было бы сделать световой люк.

Подойдя к справочной на первом этаже, они обменялись взглядами, пытаясь определить, кто будет задавать вопросы. Куинн уступил.

«Я хотел бы видеть двух американцев, которые проходят здесь лечение», — сказал Джейк на своём лучшем украинском. Он улыбнулся пожилой женщине за стойкой.

Она улыбнулась в ответ. «Имена, пожалуйста», — сказала она, с трудом выговаривая английский.

«Боже мой, сколько же там американцев?» — подумал Джейк.

«Максвелл Маккарти и Билл Суонсон».

Она проверила бумажную карту в планшете. «Палата 306. Дальше по коридору. Поднимитесь на лифте на третий этаж. Там поговорите с медсестрой».

«Спасибо», — сказал Джейк и собрался уходить.

«Возможно, вам лучше подняться по лестнице», — сказала она. «Лифт медленный и периодически ломается».

Джейк кивнул и улыбнулся Куинну, пока они шли по коридору, как бы говоря: «Видишь, я же говорил тебе, что это отстойное место». Они поднялись по лестнице.

Третий этаж оказался ещё менее впечатляющим, чем первый. Линолеум на полу был грязно-белого цвета, потёртый и исцарапанный, с чёрными пятнами. Вероятно, от сломанных колёс каталки.

Они тут же направились к посту медсестёр. Джейк спросил молодую медсестру в ярко-белой форме, в шапочке, о состоянии американцев. Она не спешила сообщать какие-либо медицинские подробности. Сказала лишь, что изменений нет. Им придётся подождать. Врач придёт через тридцать минут. Если они хотят с ним поговорить, могут подождать в приёмной в конце коридора. Американцев нельзя было принимать без разрешения врача.

Прождав пятнадцать минут в небольшой комнате в конце коридора, наконец из-за угла вышел пожилой мужчина в белом врачебном халате. Это был худощавый, совершенно седой мужчина с осунувшимся лицом, словно он не ел несколько месяцев.

«Чем я могу вам помочь?» — спросил он по-украински.

Джейк поднялся, чтобы поприветствовать его. «Меня зовут Джейк Адамс. Я работаю с мистером Маккарти и мистером...

Свонсон. Это Куинн Армстронг из консульства США в Одессе.

Как у них дела?

Врач скептически посмотрел на них обоих. «Мистер Маккарти может говорить», — начал он на ломаном английском. «Однако мистеру Свенсону хуже».

«Что именно они проглотили?» — спросил Куинн.

Врач немного отступил. «Результатов токсикологии ещё нет. Это было что-то, что они оба съели. Возможно, свинину. Мы пока точно не знаем. Полиция взяла пробы в ресторане и опросила персонал». Он на секунду замялся. «Вам придётся поговорить с ними о результатах».

«Можем ли мы их увидеть?» — спросил Джейк.

«На минутку». Доктор вышел в коридор, а Джейк и Куинн последовали за ним.

Больничная палата была чем-то, что можно было бы представить в Америке на рубеже веков. В ней стояло шесть коек: четыре с одной стороны комнаты и две, стиснутые в углу, словно в последний момент. Освещение было скудным. Несколько длинных люминесцентных лампочек с обеих сторон горели, перегоревшие и забытые. Кафельный пол, возможно, когда-то был белым, но…

Теперь он был резко-серым. На стене рядом с кроватью Маккарти висел старый чёрный телефон с перетёртым шнуром. Одно окно было затянуто проволочной сеткой в ромбовидный узор. Джейк задумался, зачем эта сетка нужна на третьем этаже. Возможно, мрак побудил пациентов выпрыгнуть.

Все кровати были заняты.

Билл Свонсон лежал в дальнем углу. Трубки тянулись почти из каждого отверстия в его теле. Но электронного оборудования для мониторинга, подобного тому, что используется в американских отделениях интенсивной терапии, было мало. Только один аппарат, старая штуковина с красными цифрами на экране, контролировал его пульс.

Максвелл Маккарти лежал на другой угловой койке рядом со Свенсоном. Он выглядел лучше, чем его коллега. Его лицо было более румяным.

Меньше трубок.

Джейк подошёл к кровати Маккарти. «Как ты себя чувствуешь, Макс?»

«Просто охренительно», — прошептал он едва слышно.

В подвале, в небольшой комнате рядом с котельной, двое мужчин сидели на деревянных стульях в наушниках. Стена представляла собой клубок телефонных проводов. Они подключились к телефону на стене комнаты 306. Диктофон активировался звуком. Они могли слышать и записывать всё, что происходило в комнате.

«Знакомо?» — спросил один из мужчин другого.

Другой улыбнулся и кивнул. «Да. Это Джейк Адамс». Он взял телефон и быстро набрал номер. Через мгновение он сказал: «Адамс здесь с другим мужчиной. Да, мы записываем. Я понял». И повесил трубку.

«Что она сказала?» — спросил первый мужчина.

«Продолжай записывать. Позвони ей, когда они уйдут. Она последует за ними отсюда.

Она хочет, чтобы мы встретились позже и показали нам запись».

Зажужжал магнитофон.

***

Джейк представил Куинна Армстронга Маккарти. «Что случилось?» — спросил Куинн.

Маккарти медленно рассказал свою историю. Как им обоим надоели континентальные завтраки, и им хотелось чего-то привычного. Закончив, он признался, что было бы неплохо вернуться в Портленд, с твёрдым контрактом или без него. Он сказал, что съел только одно яйцо, но Свенсон уже съел его тарелку.

Джейк задумался. Зачем кому-то намеренно травить этих двоих?

Кто-то, очевидно, знал, кто он такой, и, возможно, даже чем занимается. Неужели они думали, что Маккарти и Свенсон действительно работают с ним? Возможно. Или, может быть, это было не связано. Возможно, кто-то не хотел, чтобы эти двое открывали завод на Украине.

«С кем вы имели дело, открывая здесь свой завод?» — спросил Джейк.

Взгляд Маккарти метнулся к Свенсону, лежавшему на другой кровати. «Человек по имени Виктор Петров. Он работает в Министерстве сельского хозяйства здесь, в Одессе. Мы должны были сегодня поговорить с ним в последний раз перед подписанием сделки. Полагаю, ему придётся приехать сюда». Он поднял глаза.

«Я могу это устроить, если хочешь», — сказал Джейк, оглядываясь на Куинна. «Но сейчас тебе нужен отдых».

Он кивнул головой.

Когда они вдвоем шли по коридору третьего этажа, зазвонили звонки, и медсестры бросились к палате с Маккарти и Свенсоном. Джейк попытался вернуться в палату, но дверь захлопнулась.

***

Снаружи, в машине, Куинн сидел за рулем и смотрел прямо перед собой.

«Свенсон съел гораздо больше Маккарти, — сказал Куинн. — Возможно, Маккарти выкарабкается».

Джейк покачал головой. «Не думаю. Единственная разница между ними была в том, когда они умрут, а не в том, умрут ли они вообще. Организм Маккарти отчаянно борется с неизбежным, но он лишь оттягивает смерть. Я видел, как они выглядят раньше. Как только я увидел Свенсона, я понял, что он мёртв, просто ждал, когда монитор подтвердит это. Маккарти будет выглядеть так же через три-четыре часа. Держу пари. Это был рицин. В двадцать пять тысяч раз токсичнее стрихнина. Для смерти взрослого человека достаточно меньше двух микрограммов».

«А как насчет анекдота?» — спросил Куинн.

«Плохо. Он состоит из гликопротеиновых полос, которые разделяются на две пептидные цепи, атакующие клетки. Одна цепь связывает рицин с поверхностью клетки и позволяет другой цепи проникнуть внутрь. Лейкоциты сходят с ума, пытаясь избавиться от яда. Наступает смерть от токсемии. К тому же, его практически невозможно отследить при вскрытии, даже если знаешь, что ищешь».

«Господи Иисусе. Откуда ты всё это знаешь?»

Джейк засыпал, думая о двух своих работодателях, страдающих в больнице. Свенсон уже умер. Конечно, он был настоящей занозой в заднице, но не заслуживал такой смерти. И Маккарти. Что Джейк скажет своей семье, когда тела вернут в Портленд? Им нужны будут ответы, а он сейчас не в состоянии объяснить их смерть. Заметив, что Куинн смотрит на него, он спросил: «Что это было?»

«Откуда ты так много знаешь о ядах?» — спросил Куинн.

«Колледж. Университет Орегона. Первые два года я специализировался на биохимии. Потом перешёл на геополитику».

"Почему?"

Он рассказал об этом только самым близким друзьям. Но на самом деле это не было секретом.

«Не знаю. У меня было достаточно знаний для дополнительной специальности и почти достаточно для основной по биохимии, но потом я передумал прятаться в какой-нибудь лаборатории после выпуска, выходя только на работу и с работы. Думаю, через несколько лет это свело бы меня с ума. Поэтому я сказал: «К чёрту всё это».

Решил посмотреть на разные народы мира. Продолжил, поступив после окончания учёбы в ВВС.

«Разве Intel не так ли?»

«Да. Агентурная разведка. Но у меня также был неплохой опыт работы с компьютерами, поэтому меня использовали и для этой цели. Я был в Германии, когда мой начальник узнал, что у меня солидный опыт в биохимии. Они искали людей для работы в группе проверки в бывших советских республиках во время сокращения химического и биологического оружия. Он спросил меня, хочу ли я быть в команде, и я согласился. Тогда я не знал, что они попросят нас побывать везде. Турция. Ирак. Куда ни назови, я был там».

Куинн посмотрел на Джейка. «Куда?»

«Давайте попробуем найти Петру Коварик», — сказал Джейк. «Ты говорил, у неё есть старый друг в Одессе».

«Я тоже так слышал», — Куинн завёл машину и выехал на дорогу с небольшим движением.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 16

ДУРАНГО, МЕКСИКА

Жестяная крыша ветхого дома обрушилась под предрассветным ливнем. Когда у бывшего Управления по борьбе с наркотиками было более внушительное присутствие в Латинской Америке, они захватили этот крошечный дом у мексиканского шоссе 40.

от группы производителей марихуаны. Наркоторговцам это место было бы ни к чему, пока они отбывают от десяти до двадцати лет в мексиканской тюрьме.

Двое офицеров AIN доставили капитана-киприота и его троих товарищей сюда по приказу начальника резидентуры в Мехико, который просто передал сообщение из Кэмп-Спрингс. Впрочем, эти приказы не имели значения, поскольку расследование вёл Стив Нельсен, который уже спланировал свою особую форму «оповещения о подозреваемом», как он её называл.