Обеспокоенная пожилая женщина, чья работа обычно заключалась в приготовлении кофе и наполнении контейнеров с соком, выхватила тарелки у молодого человека и выскочила через вращающиеся двери.

Молодой человек извинился и вышел в туалет. Оказавшись в туалете, он вылил остатки солонки в унитаз. Он завернул солонку в платок, разбил стеклянную емкость на тысячу осколков и тоже выбросил её в унитаз, а затем смыл всё. Затем он снял белый халат, скатал его в шарик и сунул под правую руку. Затем он небрежно вышел из здания через чёрный ход, выбросив одежду повара в мусорный бак.

***

Спустя почти пятнадцать минут ожидания пожилая женщина поставила тарелки перед американцами и наполнила их чашки кофе. Яйца выглядели…

Слизкий, а бекон больше походил на кусок жира с тонкими полосками коричневого цвета для цвета. Ни то, ни другое не выглядело приготовленным как следует, но к тому времени они оба были ужасно голодны. К тому же, континентальную еду уже убрали со столов. Пути назад не было.

«Хммм... Выглядит хорошо», — сказал Маккарти.

Свенсон, похоже, не возражал. Он уже работал над яйцами.

Маккарти неохотно откусил кусочек яичницы. Он заметил странный привкус, но решил, что это просто разница в специях, используемых на Украине.

Свонсон добавлял яйца так быстро, как только могла.

«Тебе не кажется, что они немного странные на вкус?» — спросил Маккарти.

«Вероятно, это куры свободного выгула», — сказал Свонсон с набитым яйцами ртом.

Маккарти съел одно яйцо и перешёл на бекон. Он был неплох. Он напомнил ему бекон, который он готовил во время охоты в восточном Орегоне.

Всего за несколько минут Свенсон съел всё до последней крошки и с интересом разглядывал остатки, которые Маккарти не смог переварить. Затем они откинулись на спинку стула и запили еду последней чашкой кофе.

Свенсону не потребовалось много времени, чтобы почувствовать себя странно. Меньше чем через пять минут он почувствовал давление в животе. Затем ему показалось, что грудь вот-вот взорвётся.

Маккарти, съевший вдвое меньше Свонсона, пока чувствовал себя хорошо. Но он видел, что с Свонсоном что-то не так. Его глаза, казалось, расширились. Он обильно потел. Гораздо больше обычного. Когда руки Свонсона потянулись к его груди, Маккарти подумал, что у его помощника сердечный приступ. Затем Свонсон схватился за горло и упал на пол, а Маккарти начал кричать о помощи. В считанные секунды полупустой зал охватил паника.

***

Омри Шерут, сидя в одиночестве за столом напротив, наблюдал за американцами. Он уловил большую часть их разговора. Но когда толстый лысый человечишка, который накануне вечером считал себя таким умным, начал задыхаться, Шерут понял, что пора уходить.

Он с отвращением бросил свою тканевую салфетку на стол.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 14

В Одессе стояло ясное, холодное весеннее утро. Джейк заглянул в небольшую кофейню, чтобы встретиться с Синклером Такером перед утренней встречей в офисе Талли О’Нила.

Синклер поспешил и сел напротив Джейка, опоздав почти на пятнадцать минут.

«Все еще по лондонскому времени?» — спросил Джейк, глядя на часы.

«Извини, Джейк», — сказал он. «Мне пришлось зайти в наш офис, чтобы прочитать сообщение. Вижу, ты начал без меня». Он кивнул на две пустые чашки эспрессо перед Джейком.

«Да, я почти не спал прошлой ночью, как ты знаешь». Проблема была в том, что ему совсем не хотелось есть, потому что рёбра просто убивали, и он решил, что крепкий кофе хотя бы заполнит пустоту в желудке.

Синклер Такер заказал чай. «Как рёбрышки?»

Джейк старался не думать о боли, но это было трудно. «Мне стало хуже.

Я почти уверен, что они были лишь треснутыми или ушибленными».

Молодая женщина принесла Синклеру чай и, улыбнувшись обоим мужчинам, пошатнулась и направилась к стойке.

«Я думаю, ты ей нравишься, Так».

«Давайте больше не будем повторять этот путь», — сказал Синклер. «Помните ту симпатичную официантку в Адане? С такими большими глазами, что мы думали, они стеклянные?»

"Так."

«Поэтому я больше через это не пройду».

Джейк рассмеялся. «Откуда мы могли знать, что она мужчина?»

«Ты, ублюдок. Ты знал! Вот почему ты позволил мне забрать её... это... что бы там ни было».

«Я подозревал», — сказал Джейк. «Вот и всё».

Синклер покачал головой. «Послушай, Джейк. У меня проблема».

«Это очевидно. Извините. Продолжайте».

Помедлив достаточно долго, чтобы отпить глоток чая, Синклер сказал: «Весьма остроумный парень, даже с ушибленными рёбрами». Он помолчал, подбирая слова. «Меня здесь почти не поддержали», — сказал он. «Я надеялся, что вы мне поможете».

В конце концов, мы здесь в одной команде».

«Верно. Но я не уверен, что могу для вас сделать. Я пока ничего не знаю».

«Но вы поможете», — сказал Синклер. «И я буду благодарен за любую помощь, которую вы мне окажете. Поддержите меня, если понадобится».

Джейку не составило труда ответить на этот вопрос. У них была история, и в этом бизнесе она значила больше, чем национальность. Им пришлось многое пережить в прошлом. Последствия Халабджи. Беженцы в турецких анклавах после войны в Персидском заливе. Казалось странным, что во многих случаях их пути пересекались с курдами.

И вот теперь даже здесь, в Одессе, курды свели их двоих.

«Ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать, Так», — сказал Джейк, похлопывая своего старого друга по плечу.

***

Джейк добрался до офиса Талли О'Нила в консульстве к половине десятого. Джейк уже бывал здесь, когда его занимал старый резидент. Он видел, что со времён разгара холодной войны всё сильно изменилось. Раньше повсюду стояли большие растения. Прекрасная кожаная мебель. Красивые картины. Но теперь, словно с офисом сыграли злую шутку, всё хорошее исчезло. Стол Талли превратился в старый кусок…

Дерево, изношенное временем, словно камень в бурлящей реке. Стены были тусклого земляного тона и нуждались в покраске. Талли пытался скрыть изъяны сертификатами и фотографиями, сделанными им в разных городах. Ковёр был сорван, обнажив дубовый пол, нуждавшийся в хорошей шлифовке и покрытии лаком. Только персидский ковёр выглядел относительно новым.

Талли стоял у окна, выходящего на задний двор, где сотрудники консульства отдыхали и обедали в погожие дни. На нём был твидовый костюм – лучший из тех, что Джейк помнил с момента их встречи несколько дней назад. В правой руке Талли держал копию только что прочитанного сообщения.

Джейк сел из-за стола Талли в центре комнаты.

Какое-то время никто из них не произносил ни слова.

Наконец, Талли отошёл от окна и сел за стол, в кресло с высокой спинкой, скрипевшее под его тяжестью. Он закурил сигарету и глубоко затянулся дымом.

«Что, чёрт возьми, происходит?» — спросил Джейк. «Здесь как в чёртовом морге».

Талли перебрал бумаги, разложенные на столе. «Это секретное сообщение пришло тридцать минут назад», — сказал он, снова затянувшись сигаретой.

«От нашего губернатора Сети. Похоже, он хочет, чтобы вы возглавили это расследование».

Джейк поёрзал на стуле. «Что? Я больше не один из вас».

«Он это знает».

«Кроме того, — сказал Джейк. — Откуда, чёрт возьми, он вообще знает, что я здесь?»

Талли улыбнулся. «Боюсь, это моя вина. Мне пришлось упомянуть вас в докладе о смерти Тевченко. Агентство по расследованию преступлений (GAIN) упомянуло вас президенту, и он настоял на том, чтобы вы поработали над этим для нас».

«Президент?» — спросил Джейк. «Он меня не знает».

«Боюсь, что так», — сказал Талли. «Он слышал о чём-то, что вы сделали несколько лет назад. Что-то, связанное с компьютерными чипами, Германией и Венгрией».

Джейк думал, что это дело осталось незамеченным. «И чего же они от меня хотят?»

«Как я и сказал. Веди».

Джейк выглядел потрясённым. Он подумал, что, если сможет, немного поможет. Но быть лидером?

"Почему?"

«Давай посмотрим правде в глаза, Джейк. Ты эксперт по химическому и биологическому оружию.

Ты знаешь Одессу лучше любого из нас. И даже не понаслышке знаком с курдами. Тебе и следует возглавить. К тому же, как ты знаешь, начальник резидентуры не может позволить себе слишком много внимания. Будет плохо, если нас вышлют из страны за шпионаж.

Джейк знал, что это правда, но всё равно было шокирующе. А как насчёт Куинна Армстронга? Это должен был быть его случай.

«Ты справишься, Джейк», — сказал Талли.

«Спасибо за доверие, Тулли, но вчера вечером я, похоже, действовал неправильно. Синяки тому подтверждение».

«Ты всё ещё жив. Это уже что-то».

Джейк подумал о том, что он главный. Главный за что? Он понятия не имел, чем занимался Твченко. Он едва знал этого человека, но Твченко подошёл прямо к нему, сунул ему в руку записку с нацарапанным на ней «Халабджа» и рухнул, станцевав свой вариант брейк-данса. Кто-то либо поторопился, либо теперь пытался замести следы. Джейк подозревал первое. Возможно, покупатели Твченко проговорились и рассказали ему, что собираются сделать с его новым нервно-паралитическим веществом. Твченко внезапно понимает, что не может выполнить сделку. Он паникует. Другая сторона паникует. А теперь ещё и какая-то террористическая группировка ищет то, что им обещали. Это было чертовски тяжело возложить на одного человека, и этим человеком был Джейк.

«Какие у тебя здесь активы?» — спросил Джейк.

Талли закурил первую сигарету и смаковал первую затяжку. Он выдохнул дым. «Боюсь, совсем зелёный. Если не считать Куинна. А с ним ты уже знаком». Он улыбнулся.

«Отлично!» Джейк знал, что может рассчитывать хотя бы на Синклера Такера. Но потом вспомнил, что приехал в Одессу, чтобы защитить и помочь Маккарти и Суонсону. Он понятия не имел, к чему может привести его расследование. Сможет ли он всё ещё помочь этим двоим? «Что, чёрт возьми, задумал Тевченко?»

Талли прижал сигарету к уголку рта. «Нам нужно установить источник, который работал с Тевченко».

«Петра Коварик? Куинн уже нашёл её?»

«Нет. Он сейчас делает несколько звонков в комнате связи», — сказал Талли. «Он хороший человек, Джейк. Используй его. Он знает о Юрии Тевченко больше, чем кто-либо другой в нашем офисе».

«Почему они не дали ему роль лидера в этом деле?»

«Он работал с Петрой Коварик, — сказал Талли. — Она нервничала. Нам пришлось на время отстранить его».

«Ты думаешь, агент Куинна пичкал его ерундой?»

Талли взмахнул головой, и сигаретный дым забил ему глаза. «Мы не знаем. Куинн играл с ней, готовясь подставить крючок, когда Тевченко убили».

«Так ты думаешь, она могла сказать Тевченко, что нападает на какого-то американца?»

«Верно», — сказала Талли. «На самом деле, мы предполагали, что у неё были романтические отношения с Тевченко, но не были в этом уверены. Куинн сказал мне, что она не была особенно красива, но у неё было тело, которое заставило бы окаменеть даже слепого монаха».

Джейк на мгновение задумался. Ему нужно было поговорить с этим источником. Если она была так близка, как утверждал Талли, она бы знала, что задумал Тевченко.

Кто-то должен был знать, где она. Он посмотрел на часы. Было около десяти. «Нам нужно найти Петру Коварик».

Талли откинулся на спинку стула. «Что вы думаете об исчезновении этой женщины?»

Джейк поднялся со стула и прошёлся по персидскому ковру. «Честно говоря, — сказал он, поворачиваясь к Талли. — Я не уверен. Но, полагаю, она могла работать на ГРУ. Она могла быть твоим двойником. Когда ты подходишь слишком близко, она или кто-то из её дружков решают, что пора убить учёного».

Талли выдохнул облако дыма. «Я думал о том же».

«Орррр...» — Джейк сел. — «Она могла быть законной. Они с Тевченко были любовниками, скажем так. ГРУ считает, что она знает всё, что знает Тевченко. Поэтому они арестовывают её для подстраховки. Может, она сломается и расскажет ГРУ, что Тевченко продаёт своё новейшее химическое вещество другому источнику. ГРУ злится и убивает учёного».

«Возможно, — признал Талли. — Но разве ГРУ всё равно не нуждалось бы в Тевченко?»

Он был прав, подумал Джейк. Не стоит убивать своего главного источника, не получив гарантий, что он тебе больше не нужен. «Это означало бы, что у ГРУ есть всё, что им нужно от Тевченко. Но я не думаю, что они это сделали. Зачем громить квартиру Тевченко? И Петры? Мы, вероятно, не узнаем наверняка, пока не поговорим с ней. Есть ли у неё родственники?»

«Куинн как раз это проверяет», — сказал Талли. Он только что докурил сигарету и смотрел на пачку на столе, раздумывая, не закурить ли ещё.

Раздался стук в дверь. «Входи, Куинн», — крикнул Талли.

Куинн Армстронг вошел с небольшой сумкой и сел на деревянный стул у стены. Он бросил на Джейка угрюмый взгляд. Синяк на левой челюсти был черно-синим и все еще немного приподнятым. На нем были брюки цвета хаки и тускло-коричневая рубашка под черной расстегнутой матросской курткой. Если бы он шел по Дерибасовской в Одессе, его бы наверняка приняли за местного. Он скрестил ноги, обнажив черные рабочие ботинки. Он поправил пальцами свою маленькую козлиную бородку.

«Что ты узнал?» — спросил Талли Куинна.

Куинн на мгновение замешкался и поерзал на стуле. «У неё нет родственников.

Это одна из причин, по которой я её нанял. Наш киевский офис связался с несколькими её друзьями, но никто из них не видел её почти месяц. С тех пор, как она приехала сюда работать с Тевченко. Мы знаем, что она всё больше времени проводила у него в квартире.

Судя по тому, как Куинн это сказал, Джейк подумал, что между ними, возможно, было что-то большее. Он знал, что такое часто случается, когда офицеры работают с агентами противоположного пола.

«Есть ли у вас какие-нибудь предположения, куда она могла пойти?»

Куинн не смотрел на него. «Возможно. Я только сегодня утром вспомнил о друге, о котором Петра рассказывала здесь, в Одессе».

«Отлично!» — сказал Талли. «Давайте осмотрим это место».