Молодой человек дослал патрон из своей 9-мм «Беретты». «Вы уверены, что он едет в Инсбрук сегодня утром?» — спросил он.

Левый глаз пожилого мужчины неконтролируемо дернулся в сторону, и он сказал:

«Вот именно. Скала прилетит к нему сегодня вечером, а завтра утром они отправятся в Tirol Genetics, чтобы провести инструктаж».

«Жаль, что они не выживут», — сказал молодой человек, улыбаясь.

Ленивый глаз увидел машину, выезжающую из города. Жёлтый «Фиат». «Это он. Давай».

Он вывел машину на бок, преградив путь «Фиату».

* * *

В шестнадцати километрах от деревни Леонарда Альдо, поднявшись с горы, Тони Контардо упиралась руками в бок своего «Альфа-Ромео», напрягая икроножные мышцы, словно готовясь к пробежке. Затем она завела руки за голову и напрягла свои твёрдые мышцы. Она вращала шеей, пытаясь расслабить спазмы. В свои тридцать четыре года она была чрезвычайно привлекательной женщиной с длинными чёрными вьющимися волосами. На ней было чёрное кожаное пальто длиной значительно ниже колен, обтягивающие тёмные джинсы и итальянские кожаные туфли. Для неё день начался больше часа назад: она проснулась после короткого сна после бдительного дежурства у дома учёного. Затем она спустилась с горы к этому месту.

Она вернулась в машину и попыталась удобно устроиться на кожаном сиденье, но это было бесполезно. За последнюю неделю она просидела в машине больше, чем когда-либо надеялась, почти слившись с ней. Ей нужна была её обычная утренняя пробежка. Но она не могла этого вынести. Она знала, что машина учёного вот-вот спустится с узкой горной дороги, петляющей через каньон к Пассо-ди-Вилла, и ей нужно было быть готовой. Сидя в кабинке позади двух учёных два дня назад, она узнала, что Альдо поедет в Инсбрук и представит свои открытия работодателю через двадцать четыре часа. Скала сначала поедет в Миланский университет, а затем прилетит на встречу с Альдо на следующий день. Сегодня вечером.

У Тони был прекрасный обзор дороги, где она сидела. Она остановила машину на обочине дороги в предрассветной темноте, ожидая появления потрёпанного «Фиата» Альдо. Она могла бы просто поехать в Инсбрук и ждать учёного у него дома, но не хотела так долго упускать Альдо из виду.

Она опустила окна, чтобы впустить прохладный свежий воздух, глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула. Может быть, она всё-таки привыкнет к горам. Она столько лет прожила в Риме, работая сначала на…

ЦРУ, а затем и Сеть — она знала, что ей будет трудно назвать какое-либо другое место домом. Нью-Йорк казался таким далёким, как на расстоянии, так и в памяти.

Она вспомнила прошлую неделю. Казалось, прошло так много времени с того дня, как венский офис «Сети» позвонил её начальнику в Рим и спросил её имя. Она слетала в Вену на короткий инструктаж, вернулась в Рим, чтобы собрать вещи, а затем отправилась на север, в Доломитовые Альпы, в крошечную деревушку Пассо-ди-Вилла. Сняв небольшую комнату в единственном пансионе в городе, Тони выдавала себя за альпинистку. Обычно в этом районе было полно альпинистов, но она отодвинула сезон на несколько месяцев.

Днем она совершала короткие походы, а по ночам наблюдала за учеными издалека, пытаясь понять, насколько близко они подошли к разгадке тайны этого региона.

Она привыкла работать одна, но улыбнулась, подумав, как было бы здорово, если бы Джейк Адамс был с ней на прошлой неделе. Он обожал горы.

Размышления Тони прервал визг шин и звук крошечного мотора, разогнавшегося до красной линии. Машина на большой скорости спускалась по горному каньону, но она поняла, что пока не сможет её увидеть.

Ждать пришлось недолго. Она завела мотор, едва завидев первые огни автомобиля, мчащегося к горному шоссе. Маленький жёлтый «Фиат» резко затормозил, шины горели, двигатель ревел, и едва успел въехать в поворот, даже не замешкавшись на светофоре. Это был австрийский учёный. Но к чему была такая спешка?

Ответ Тони пришел через считанные секунды, когда вторая машина, более старая BMW, выполнила тот же маневр и увеличила скорость в сторону машины австрийца.

Тони выехала следом за ними.

* * *

Шины завизжали, когда «Фиат» резко вошел в поворот. Передние шины словно подпрыгивали и подпрыгивали, вгрызаясь в сухой асфальт и ударяясь о

С неба сбегали полосы снега, а затем снова сухое, скрипя и покачиваясь на крутых поворотах.

Когда машина выехала на прямую, Леонард Альдо взглянул в зеркало заднего вида. Старый BMW всё ещё стоял там и быстро приближался.

Едва выехав с Пассо-ди-Вилла, он увидел на дороге перевернувшийся BMW. Он резко остановился и, объехав машину, съехал в кювет, когда двое мужчин в масках выхватили оружие.

Он слышал выстрелы, но не чувствовал, как пули попали в его машину. Почему они гнались за ним? Он был всего лишь учёным. Или это были просто воры, ищущие денег? Если это так, во что Леонард ни на минуту не верил, то они выбрали не того человека. Ведь он был совсем не богат.

BMW приближался. Но Альдо хорошо знал Доломитовую дорогу в Больцано, поскольку часто ездил по ней из родной Австрии, и впереди был поворот. Крутой поворот.

Он резко затормозил, и его задняя часть заскользила наружу, почти к краю дороги. Он переключился на пониженную передачу, прибавил газ и вышел из заноса. Он старался не смотреть вниз. Внизу был почти прямой обрыв длиной в сто метров к реке Авизио. Она находилась ещё в ста метрах справа от него. И это тоже было проблемой, учитывая падающие камни и недавно растаявщий и замерзший снег поперёк дороги. Он чуть не потерял управление, спускаясь по каньонной дороге, где лёд образовал чёрную пленку, незаметную на асфальте.

Переключившись на четвёртую передачу, Альдо снова задумался, почему эти люди его преследуют. Он взглянул на портфель на соседнем сиденье. Неужели они этого хотели? Невозможно. Никто пока не знал значения его исследований. Никто, кроме его итальянского коллеги. И даже они оба не были до конца уверены в своих утверждениях. Решение станет феноменальным достижением в области исследований ДНК. Они разделят Нобелевскую премию. Их имена войдут в историю. Они станут героями современности.

На следующем повороте он переключился на пониженную передачу, вращая руль обеими руками.

Машина снова заскользила, едва не перевернувшись через край. Альдо выровнял «Фиат» и резко переключил рычаг на третью передачу.

Оглянувшись еще раз, он заметил, что машина отстала всего на один корпус.

Его маленький моторчик завизжал на красной линии, пока он снова не перевёл рычаг на четвёртую передачу. Он заставил себя забыть о том, почему эти люди ехали позади него, и сосредоточиться на насущном вопросе — как удержать машину на дороге.

Может, ему просто остановиться. Дать им то, что они хотят. Нет. Они выглядели слишком отчаянными. Он знал, что его жизнь в опасности. Затем он попытался подумать о дороге впереди. Он никогда не ехал так быстро. Все повороты, казалось, спутались в его голове, как банка с червями. Теперь он не был уверен, что впереди.

К тому времени, как Леонард Альдо увидел знак, указывающий на поворот, было уже слишком поздно. Он ехал слишком быстро. Он резко нажал на тормоз и сцепление, резко переключил рычаг на вторую передачу, но машина резко выехала на другую полосу, проехала через небольшую полосу низких кустов и свалилась с обрыва.

Казалось, машина висела в воздухе вечно. Когда она наконец ударилась о скалы внизу, то с невероятной силой разбилась, смявшись вдвое.

Затем он перевернулся в бурную реку. Альдо погиб мгновенно.

Поднявшись на склон горы, BMW остановился, сдал назад, и двое мужчин уставились на обломки. Они немного поспорили, а затем поспешили обратно в BMW, увидев приближающуюся машину. Через мгновение они уже мчались в сторону Больцано.

* * *

«Альфа Ромео» остановилась на обочине дороги, Тони Контардо вышел из машины и подошел к краю дороги, глядя вниз на каньон.

Она увидела машину прямо внизу, а затем услышала, как BMW с визгом шин выезжает из-за угла, спускаясь всё ниже по склону. Чёрт возьми. Она была так близко. А теперь ещё и это. Она знала, что придётся спуститься, но это будет нелегко. Обрыв был почти отвесной линией, ведущей прямо к реке.

Вернувшись к машине, она избавилась от кожаного пальто и туфель-лодочек и переоделась в походные ботинки и толстовку из багажника.

Ей потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы добраться до «Фиата» внизу. Машина была зажата между двумя камнями, вода хлынула через разбитые задние окна. Машина перевернулась на хэтчбек и напоминала ракету на стартовой площадке, готовую взлететь в космос.

Заглянув внутрь, она заметила изуродованное тело, почти вдавленное в рулевую колонку. Левая рука мужчины отсутствовала – вероятно, её оторвало, когда капот обрушился. Лица у него почти не было, осколки стекла торчали, словно чудовищные прыщи. В салоне почти не осталось места, поэтому легко было заметить, что портфеля, который он, как она видела, повсюду таскал с собой, там не было.

Она ударила рукой по машине. «Чёрт возьми. Чёрт возьми. Чёрт возьми».

Затем она посмотрела вниз по течению. Должно быть, оно уплыло, подумала она.

Теперь она его ни за что не найдёт. Река текла бурными порогами, прежде чем влиться в более крупную реку. К тому времени, как кто-то нашёл бы кейс, если бы это вообще произошло, он наверняка бы развалился, и его содержимое, о чём она могла только догадываться, разлетелось в тысячу разных направлений.

Она поднялась по склону горы к своей машине, переоделась и на мгновение села за руль, задумавшись. Она знала, что Альдо никогда не расстаётся со своим портфелем. Два дня назад она взломала его дом, когда он ужинал в местном ресторане. Жёсткий диск его компьютера был чист. В доме были разбросаны только технические журналы.

Нет, работа Альдо пошла прахом вместе с ним. Только у его партнёра Джованни Скалы сохранился экземпляр их важного труда. Она вспомнила BMW, мчащийся с горы в сторону Больцано, и её вдруг охватило чувство. Должно быть, они гоняются за Скалой в Милане.

«Боже мой», — сказала она вслух, заводя машину. «Скала».

Она помчалась по дороге.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 4

Просыпаться в чужой постели – это то, что случается с каждым в какой-то момент жизни. Сначала возникает смутное чувство беспомощности, пока мозг пытается понять, как ты там оказался. Затем – щелчок памяти, в которой ты отчаянно пытаешься понять, снится ли тебе сон или ты действительно собирался оказаться в этой постели. Разум Джейка затуманился от этих мыслей, и он, по крайней мере, признал, что не спит с незнакомой женщиной, которая так хорошо смотрелась в темноте. Хотя раньше с ним такого никогда не случалось. Он задумался, что случилось с блондинкой, которую он оставил у себя в квартире. К сожалению, он даже не взял у неё номер телефона.

Она беспокоила его меньше всего, пока он пытался сосредоточиться на вещах в комнате, которые могли бы объяснить, где он находится. Его зрение представляло собой размытую мешанину нескоординированных синапсов.

Он попытался сесть, но что-то не давало ему сдвинуться на кровати ни на дюйм. В комнате было темно, тусклые лампы тянулись по одной из стен, освещая безликий потолок. Он попытался повернуть голову, но боль пронзила череп от затылка до переда, словно нож вот-вот выколет ему глазные яблоки. Он попытался пошевелить руками. Бесполезно. Он был скован кожаными ремнями. Он не был уверен, была ли боль вызвана исключительно сокрушительной болью в затылке, или же алкоголь наконец начал отступать, и он испытывал жуткое похмелье.

Дверь открылась, и вошёл мужчина. Джейк настороженно следил за ним. Мужчине было лет под сорок. Тонкие тёмные волосы. Усы, спускающиеся к крепкому подбородку. На нём было длинное пальто, расстёгнутое спереди. Под ним был серый шерстяной костюм с кроваво-красным галстуком. Под ним, как догадался Джейк, жилистое телосложение. На лице у него было серьёзное выражение. Джейк был уверен, что это нормально, поскольку у него не было морщин ни вокруг тёмных глаз, ни на лбу. Возможно, в жизни ему до сих пор не доводилось смеяться.

Учитывая то, что Джейк помнил о переулке за рестораном, он решил держать рот на замке. К тому же, многое из того, что он…

в любом случае, я мог вспомнить, что это был плохой сон.

Наконец, мужчина подошел к кровати и сказал: «Вижу, вы снова с нами, мистер».

Адамс." Его английский был безупречным, хотя и с британским акцентом.

Джейк попытался нащупать бумажник у правой ягодицы, но его там не было.

«Я бы пожал тебе руку и всё такое, но, как видишь...» Джейк попытался кивнуть в сторону кожаных ремней.

Мужчина бросил на него серьёзный взгляд. «Ты убил человека несколько часов назад, а теперь ещё и шутишь?» Он стиснул челюсти, словно что-то застряло между зубами.

«Я никого не убивал», — сказал Джейк, изо всех сил стараясь не повысить голос и не потерять самообладание, но ему это с треском не удалось.

«Тесты докажут, что вы это сделали». Мужчина на мгновение замолчал, глядя на маленький блокнот, который он вытащил из внутреннего кармана пальто. «Вы консультант по безопасности, мистер Адамс».

Они с тревогой посмотрели друг на друга.

«Это вопрос?» — спросил Джейк.

«Это факт. Я проверил ваш паспорт и другие документы через американские органы и Интерпол». Он попытался слегка улыбнуться, словно ещё одна улыбка могла испортить ему лицо. Джейк промолчал, и мужчина продолжил: «Вы три года проработали в разведке ВВС Германии, а потом в старом агентстве, работая в разных точках Европы. В основном, как я понимаю, занимались компьютерной экспертизой. Хотя после перехода в частную практику вы занимались несколькими интересными делами. Дело о компьютерных технологиях в Бонне несколько лет назад и совсем недавно – инцидент в Курдистане. Очень впечатляет. Меня наводит на мысль, что ваша компания – не очередное тщательно продуманное прикрытие для американской разведывательной сети. Полагаю, AIN ничем не лучше ЦРУ».