Другие говорили, что он не просто красив, но сам он никогда не задумывался о своей внешности. В конце концов, это была всего лишь кожа, обтянутая мышцами и костями.

Женщина, с которой он вошёл, улыбнулась ему, танцуя с лысеющим мужчиной, который выглядел достаточно счастливым, чтобы быть влюблённым в своё отвратительно дряблое тело, и Джейк не мог отвести глаз от этого контраста.

На ней был чёрный спандекс, обтягивавший идеально длинные ноги, – Джейк догадался, судя по тому, чем она сейчас занималась, – тренировалась. Её белая хлопковая блузка с глубоким вырезом подпрыгивала при каждом шаге, заставляя его задуматься, как она умудряется не вываливать свою внушительную грудь. В общем, ей почти нечего было скрывать. Она была не просто кожей, костями и мышцами.

Он сделал ещё глоток пива. Это место было не в его вкусе. Он познакомился с красавицей-блондинкой в нескольких кварталах отсюда, в самом популярном джаз-клубе Инсбрука, и после нескольких коктейлей она предложила ему это место. Наверное, чтобы похвастаться своим великолепным телом, подумал Джейк. Что его вполне устраивало.

Время приближалось к часу ночи, и Джейк, который в свои тридцать пять лет был в достаточно хорошей форме, чтобы танцевать до утра, начал ощущать действие выпитого пива. Он всё ещё не полностью оправился после перелёта из Портленда, который совершил несколько дней назад.

Одна песня перетекала в другую, звуча почти одинаково, и блондинка оттолкнула лысого мужчину и гордо подошла к Джейку. Она оттолкнула ещё одну.

Женщина пониже отошла от него, взяла напиток, прислонилась спиной к барной стойке и осушила половину. Затем она взяла его руку и направила его ладонь к своим упругим ягодицам. Он не имел права жаловаться.

Она крикнула ему в ухо: «Пошли».

На это он тоже не мог жаловаться. Они оставили оглушительный ритм и вышли на задворки Инсбрука, в ту часть, которую туристы никогда не увидят. Она держала руку у него на ягодицах, пока они гордо шагали по булыжной мостовой.

* * *

Новая квартира Джейка находилась всего в четырёх кварталах от техно-бара. Он открыл дверь, включил свет и направился прямиком в кухню, которая была соединена с гостиной и отделена от неё лишь стойкой.

«Могу ли я воспользоваться вашей ванной?» — спросила она.

«Конечно», — сказал он. Он порылся в холодильнике, нашёл несколько бутылок пива и открыл крышки.

Обернувшись, он увидел, что женщина прислонилась к дверному косяку совершенно обнажённой. Джейк представил её себе сквозь откровенную одежду, и его мысли оказались чертовски точными.

«Почему бы тебе не взять их с собой в спальню?» — сказала она, повернулась и направилась в заднюю комнату.

* * *

В тёмной комнате зазвонил телефон. Джейк покрутил рукой, пытаясь найти его, и наконец поднёс трубку к уху. «Алло».

Какое-то время ответа не было, и Джейк подумал, не слышал ли он звонка. За те несколько дней, что он здесь провёл, телефон зазвонил впервые. Блондинка рядом с ним перевернулась, её обнажённая грудь уперлась ему в спину. Аромат её духов всё ещё витал в воздухе.

«Привет», — снова сказал он.

Он уже собирался повесить трубку, когда раздался голос: «Это Джейк Адамс?»

«Да, кто это, чёрт возьми?» Он взглянул на красное свечение радиочасов; часы показывали три пятнадцать.

«Не волнуйся. У меня есть для тебя работа».

Голос был глубоким и звучным, с натужным английским акцентом, словно он учился этому языку у ужасного актёра. «Я пока не готов ни к чему». Особенно когда эта прекрасная грудь терлась о его спину.

Теперь она держала его за руку и гладила, возвращая его к жизни.

Мужчина на телефоне смягчился. «Это связано с женщиной, которую вы знаете в Сети». На мгновение воцарилась тишина. «Думаю, мне не нужно называть имена. Вы понимаете, о ком я говорю. Встретимся за рестораном «Кублац» через час».

Мужчина повесил трубку, и Джейк осторожно положил телефон на место.

«Надеюсь, это не было чем-то важным», — сказала она, придвигаясь к нему еще ближе.

«У тебя есть время куда-нибудь убрать этого большого мальчика?»

Он снова посмотрел на часы, а затем наехал на нее.

* * *

Сорок пять минут спустя Джейк осторожно шагнул по краю тёмного переулка. Осколки густого снега впились в его незащищённую шею, словно крошечные иголки.

Он пополз вперед, думая о том, чтобы вытащить пистолет из-под куртки, но отбросил эту мысль, назвав ее паранойей.

Внезапно в темноте мелькнули две вспышки. Джейк нырнул за металлический мусорный контейнер. Он оказался именно там, куда ему велел мужчина по телефону: в переулке за рестораном «Кублац». Его разум затуманился неясными мыслями.

невежества, пока он пытался понять вспышки, которые наверняка исходили от пистолета с глушителем, и задавался вопросом, какого черта он пришел сюда в четыре утра.

* * *

Куинн рассмеялся про себя, глядя в очки ночного видения на мусорный контейнер, за которым Адамс только что юркнул, словно испуганная крыса. Его выстрелы пролетели мимо головы мужчины, но Джейк никак не мог этого знать. Всё было идеально. Когда он впервые услышал, что человек, разрушивший его жизнь, будет в том же городе, что и он, он не мог поверить своей удаче. Увидев его своими глазами, он понял, что удача ему улыбнулась. Он долго и упорно размышлял в тюрьме, строя планы на эту встречу. Город не имел значения.

Такие обстоятельства нельзя было игнорировать. Он держал Адамса именно там, где ему было нужно.

* * *

Джейк выглянул из-за мусорного контейнера, чтобы лучше рассмотреть то, что лежало в тёмном углу переулка, но он мог видеть лишь на три метра вперёд, если не меньше. Он уже вытащил пистолет, но не был уверен, зачем, ведь было бы безумием стрелять в чёрную бездну, не зная цели. Может быть, две вспышки были просто обманом зрения. Отклонением от какого-то вполне объяснимого явления. Как свет фонарика. Нет. В него уже стреляли в темноте из оружия с глушителем, и он знал, как это выглядит. Даже в нынешнем состоянии, близком к опьянению, он узнавал дульный выстрел, когда видел его.

Еще одна вспышка.

Он быстро пригнулся и вжался своим мускулистым телом глубоко в угол мусорного контейнера и стены. Он почесал свою трёхдневную щетину, размышляя, как выпутаться из этой ситуации. И ещё больше удивляясь, как он позволил себе в неё вляпаться.

Может быть, ему стоит просто отступить тем же путём, которым пришёл, подумал он. Нет. Ему придётся пройти почти квартал по открытому переулку без какой-либо защиты. А отступление, хоть и уместное в нужный момент, никогда не было той чертой характера, которую Джейк любил.

Он вспомнил голос в телефоне. Он звучал знакомо.

Его пробрал холод, от которого мурашки побежали по телу, а зубы застучали. Он поспешно натянул синие джинсы, чёрную футболку и кожаную куртку, прежде чем выйти из дома. Выйдя на улицу, он обнаружил, что с тех пор, как он тащился домой из бара, температура значительно упала, а снег, который, казалось, был лёгким в Австрии, оказался плотным и тяжёлым, уже выпавшим сантиметров десять. Джейк обнаружил, что его баскетбольные кроссовки оказались совершенно неподходящими.

Вдохнув полной грудью, Джейк сначала наслаждался свежестью воздуха, но затем едкий запах гниющей свинины из мусорного контейнера ударил ему в ноздри, чуть не вызвав рвоту. Он словно снова оказался в своей тёплой постели с этой, как её там, девушкой, и вдыхал её сладкий аромат.

Ему нужно было действовать. Думать. В конце концов он остановился на прямом методе.

«Во что, чёрт возьми, ты стреляешь?» — закричал Джейк.

Нет ответа.

Поскольку никто не слышал выстрелов, он решил, что остался один. Но почему в него вообще кто-то стрелял? Он был в Инсбруке всего несколько дней. Даже не приступил к расследованию своего первого дела. Чёрт возьми, он всё ещё был в отпуске.

Переведя взгляд на мусорный контейнер, Джейк понял, что ему придется стрелять в ответ.

Другого выхода не было. Может, кто-нибудь услышит выстрелы и вызовет полицию.

Он снова вытянул шею, оглядывая мусорный контейнер, и тут же сверкнула вспышка. Он перевернул пистолет и дважды выстрелил, звук эхом разнесся от одного кирпичного здания к другому. В темноте раздался стон. Попал ли он в стрелка? Невозможно. Он целился высоко в кирпичные стены.

После его выстрелов в окне второго этажа зажегся свет, и маленькая собака начала тявкать. Затем Джейк увидел силуэт крупного мужчины.

глядя вниз на переулок.

«Зачем ты это делаешь?» — крикнул Джейк стрелку.

Наступила тишина.

Человек наверху крикнул по-немецки: «Я вызвал полицию».

Джейк на мгновение задумался. Затем он крикнул человеку в окне:

«В меня кто-то стрелял».

Мужчина исчез. Через несколько мгновений в переулке вспыхнул узкий ослепительный свет, и напротив него со скрипом открылась дверь. Крепкий мужчина в серых брюках и белой майке посмотрел на Джейка, держа в толстой правой лапе металлическую трубу.

«Возвращайся в дом», — сказал Джейк. Он уже стоял на ногах, пытаясь удержаться на ногах под нарастающим снегопадом. Пистолет был у него наготове.

Мужчина увидел пистолет и слегка прикрыл дверь.

С новым светом в переулке Джейк посмотрел туда, откуда раздались выстрелы, и куда он наугад прицелился. Он едва различил фигуру на тротуаре, лежащую в стороне от другого мусорного контейнера. Он подкрался к телу, держа пистолет перед собой. Свет падал сзади, через плечо. Снег, падающий на лицо, трепетал на ресницах, ещё больше затуманивая обзор. Оказавшись в нескольких футах от тела, он протянул ногу и постучал по нему. Тело не шевелилось. Тело лежало лицом вниз в снегу, а на спине собиралась кучка белой грязи.

Джейк перевернул тело. Это был мужчина лет тридцати пяти, с тёмными волосами, густыми бровями и тонкими усами. Что-то в нём показалось ему знакомым. Джейк был уверен, что знает его, но не понимал, откуда.

Из-под груди мужчины в глубокий снег сочилась большая лужа крови, которая в странном освещении казалась почти чёрной. Возможно, даже замёрзшей.

Джейк медленно наклонился, чтобы проверить пульс. Схватив его за запястье, он получил дубинкой по затылку и рухнул на тело мертвеца. Последнее, что он помнил, — это ощущение, будто он дрейфует сквозь снежную тьму.

* * *

Куинн посмотрел на двух мужчин, лежащих на земле. Он поднял пистолет, направив его на затылок Джейка.

«Нет, это слишком просто», — тихо сказал он. «Я ещё не закончил с тобой, Джейк Адамс. Если мне пришлось страдать, то и тебе придётся».

Он оглядел заснеженную местность, убеждаясь, что всё идёт так, как он задумал. Убедившись, что всё в порядке, он сунул пистолет за пазуху и пошёл обратно по лабиринту переулков.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 3

Пассо-ди-Вилла находился в конце дороги, ведущей в никуда. Деревня располагалась у подножия Доломитовых Альп на севере Италии, в окружении отвесных известняковых гор, огибающих город полумесяцем. Вода стекала с высоких скал по обе стороны, низвергаясь величественными водопадами высотой более ста метров.

Два источника воды объединились в километре к северу от города, в конце долины Мистериозо, образовав реку Сано.

Было шесть утра, и Леонард Альдо суетился по дому в поисках всего, что могло бы пригодиться ему на следующую неделю в его настоящем доме в Австрии. На журнальном столике были разбросаны бумаги, на обоих торцевых столиках громоздились стопки журналов, и даже обеденный стол был завален журналами и старыми бумагами, которые когда-то что-то значили, но теперь он не мог вспомнить, для чего они были предназначены.

Он посмотрел в окно на восток, чтобы увидеть, как солнце пытается пробиться сквозь гребень острых вершин Доломитовых Альп, слегка прикрытых синевой разрозненных облаков. Свежевыпавший снег, как Альдо знал, растает, как только на него лягут солнечные лучи, растает. Только тени могли надолго сохранить снег и лёд в конце марта.

Альдо поспешил во вторую спальню, которую он превратил в кабинет, и принялся перебирать бумаги в открытом портфеле. Он должен был быть уверен, что всё на месте. Он не мог позволить себе отправиться в Инсбрук и обнаружить, что оставил в Италии важные данные, необходимые для презентации. Дело было не только в близости. В глубине души он хотел, чтобы все его находки были при нём. Настолько это было важно.

Он направился к двери и резко остановился, оглядывая себя. Он снова забыл штаны. Он рассмеялся про себя, зашёл в спальню, снял коричневые оксфорды и натянул шерстяные брюки. Он ещё раз взглянул на себя в зеркало, словно серебряное стекло могло показать ему то, чего не мог увидеть невооружённый глаз. Его тёмные волосы отросли слишком долго, и он не смог найти расчёску, поэтому они комично торчали набок. В пятьдесят он считал, что выглядит на свой возраст. Его…

В бороде, которая тоже отросла и стала лохматой, проглядывали седые пряди. У него не было времени на собственную внешность. Он знал, что время в жизни человека ограничено, и оно постоянно тянется назад, вплоть до самой смерти. И только Богу было известно, когда это случится, поэтому достижение цели должно было быть быстрым.

Он вернулся в офис, начал закрывать портфель и вдруг вспомнил о компьютерных дисках. Он освободил место в портфеле для коробки с дисками, а затем закрыл и запер алюминиевый портфель. Он вспомнил свои годы учёбы в аспирантуре в Вене, когда потерял целый год работы из-за прорыва труб в ванной на втором этаже. Тогда-то он и купил этот водонепроницаемый портфель. С тех пор он каждую ночь запирал в портфеле свои самые важные работы и всегда носил его с собой, куда бы ни шёл. Некоторые коллеги в Инсбруке называли серебряный портфель опухолью, растущей из правой руки. Однако он больше никогда не терял ни одной работы и не собирался этого делать.

Оглядев дом в последний раз, Альдо вышел и спустился по каменным ступеням к своему желтому «Фиату».

* * *

В нескольких километрах к югу от Пассо-ди-Вилла к обочине притормозил старый BMW. За рулём был мужчина лет сорока с небольшим, с зачесанными назад тёмными волосами и распахнутым кожаным пальто, обнажающим рукоятку 9-мм автоматического пистолета под левой мышкой. Он пристально посмотрел на своего партнёра на пассажирском сиденье, мужчину на десять лет моложе, который задал ему тон в моде. Вместе они выглядели как братья из неблагополучной семьи.