«Также как и многие другие», — сказала она. «Вы заставили нервничать несколько групп людей».

Он поднял брови. «Как мы могли это сделать?»

Тони посмотрела в зеркало заднего вида. К ней быстро приближалась машина скорой помощи с мигалками, но без сирены. Она держалась за руль обеими руками, пока машина проносилась мимо, заставив её машину закружиться в вихре.

«То, что ты открыл в Пассо-ди-Вилла, — начал Тони. — Это чудо.

Заставляет многих медицинских работников сомневаться, будут ли у них работа через несколько лет. Нет смысла делать все эти аортокоронарное шунтирование и другие дорогостоящие процедуры, если люди могут очистить артерии от бляшек с помощью простой таблетки.

Он выглядел испуганным, словно увидел перед собой собственную смерть. Он начал что-то говорить, но замолчал.

«Ты думал, я об этом не знаю? Я также знаю о независимом исследовании, которое вы с Леонардом провели в Миланском университете, когда спустились с Доломитовых Альп. Вы нашли разгадку тайны Пассо-ди-Вилла раньше, чем об этом узнали ваши университетские начальники и ваш спонсор из Tirol Genetics. Но вы хотели быть абсолютно уверены в своей правоте. Поэтому вы проверили решение на крысах в Милане, и это исследование подтвердило ваши убеждения. Следующим шагом стали люди».

Она помолчала и взглянула, ожидая реакции, которая, несомненно, была выражением недоверия.

«Откуда вы это знаете?»

«Скажем так, я хорош в своём деле». Это прозвучало несколько высокомерно. Однако она подозревала, что он был таким же, иначе никогда бы не достиг своего положения. Нарциссизм был чертой почти каждого великого ума.

«Так вы знаете о наших испытаниях на людях?»

«Да. На самом деле, это было не так уж сложно выяснить. В Европе более либеральные стандарты в отношении вывода лекарств на рынок, но чтобы действительно оказать огромное влияние и получить огромную прибыль, Tirol Genetics нужно было привлечь США.

Одобрено FDA. В конце концов, американцы умирают от сердечно-сосудистых заболеваний быстрее, чем любая другая группа людей. Теперь я уверен, что FDA даст добро на это лекарство только через несколько лет, учитывая, насколько медлительны эти бюрократы. Однако, учитывая, что международный патент на это решение ещё не оформлен, Tirol Genetics может заработать большие деньги в Европе и остальном мире ещё несколько лет, прежде чем американские доллары начнут поступать в страну. Полагаю, что за это время на рынке контрафактной продукции возникнет настоящий бум.

Он выглядел испуганным при этой мысли. «Но в одном ты ошибаешься».

"Что это такое?"

«Это будет не таблетка».

Она снова посмотрела в зеркала. Позади них была только одна машина. «Что же тогда?»

Профессор повернулся боком на сиденье. «Мы думали о таблетке, потому что люди этого ожидают», — сказал он. «Но у нас возникла проблема с сохранением ДНК в процессе производства таблетки, судя по нашим данным, да ещё и с желудочной кислотой. Кислота бы её точно убила».

Тони была в замешательстве. «Извините. Я не понимаю».

Профессор теперь был настоящим учителем, действуя руками не меньше, чем словами. «Мы использовали рекомбинантные методы, разделив выделенный нами ген и прикрепив его к небольшому вирусу. Затем мы вводили вирус хозяину, в нашем случае добровольцам, и вирус распространялся по организму человека вместе с новой цепочкой ДНК. Нашей главной задачей было найти вирус, достаточно безвредный, чтобы не причинить вреда человеку, и при этом способный сохраняться в организме достаточно долго, чтобы новый ген успел закрепиться».

Наконец до неё дошло. «Вы говорите о сплайсинге генов?»

Профессор рассмеялся. «Боже мой. Не смотрите на меня так. Я не доктор».

Франкенштейн. Генная терапия применяется каждый день и безопасна.

«Возможно, это правда», — подумала она. Но всё ещё не была уверена, стоит ли ей делать это. «Ты сказала, инъекция. Разве многие не побоятся укола?»

«Возможно. Но если это позволит жить дольше, не боясь сердечных заболеваний, они это сделают. К тому же, мы придумали способ получше. Назальный спрей».

"Действительно?"

«В самом деле. Большинство вирусов проникают в организм человека через сосудистые каналы. Мы просто соединяем относительно инертный вирус с геном и вводим его. Лейкоциты организма уничтожают вирус, в то время как ген взаимодействует с ним и изменяет генетическую структуру человека. Весь процесс занимает всего около трёх дней. Реципиенту приходится мириться с небольшим дискомфортом ради практически гарантированного увеличения продолжительности жизни».

«Виртуальная гарантия?» — спросила она.

Учёный пожал плечами. «Мы до сих пор не нашли лекарство от рака, войны, голода и сотен других опасных для жизни болезней. Не говоря уже об автомобильных авариях». Он отвернулся, думая о своём коллеге Леонарде Альдо.

Она не отрывала глаз от дороги, но не могла не думать о том, что только что сказал ей учёный. Неужели наука достигла таких высот? Это было так далеко от мира, в котором она жила. Будучи эмигранткой, прожившей в Риме так долго, она даже не имела телевизора. У неё всё равно не было времени смотреть его, учитывая все поздние часы, которые она проводила, наблюдая за людьми, пытаясь привнести хоть какую-то норму в мир, который зачастую был далёк от какого-либо подобия единообразия. Она была рада, что профессор Скала доверился ей. Теперь он явно доверял ей. Она надеялась только, что ей не придётся подчиняться полученным приказам.

Тони заметил большой синий указатель на Инсбрук. До них оставалось ещё двадцать километров.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 14

В ясный день Хофгартен в Инсбруке — это приятный зеленый парк вдоль красивой горной реки, с цветами, теснившимися в длинных садах, и извилистыми дорожками, по которым влюбленные прогуливаются, держась за руки.

В темноте, как сейчас, это место выглядело куда более зловеще. Зимой и весной вдоль тропинок было мало фонарей, а те, что были, едва ли освещали путь.

Отто Берген осторожно направился к сердцу парка и остановился возле небольшого неработающего фонтана. Он закурил сигарету, и оранжевый огонёк заплясал на кончике его рта.

Через мгновение он услышал движение слева и вздрогнул, когда темная фигура приблизилась.

«Немного нервничаешь, Отто?» — спросил Маркус Куинн, неудобно приблизившись к австрийцу.

«В это время года никто не ходит в Хофгартен ночью», — сказал Отто, нервно оглядываясь по сторонам. Он затянулся сигаретой и опустил её между пальцами.

«Знаю. Поэтому мы здесь и встречаемся», — американец кивнул направо.

«Удивительно, что сюда не приезжает так много людей, ведь здание полиции находится всего в квартале отсюда».

«Какой смысл стоять в темноте?»

«Отто... у тебя нет тяги к приключениям».

«Чего ты хочешь?» — спросил Берген довольно раздраженно.

Куинн вытащил пистолет и направил ствол с глушителем прямо в рот Бергена.

«Не будь со мной недоволен, ублюдок. Я покажу тебе кромешную тьму».

Берген был напуган. На него никогда не направляли пистолет, и он знал, что этот человек скорее нажмёт на курок, чем сделает ещё один вдох. «Простите. Я ничего такого не имел в виду».

Куинн улыбнулся и убрал пистолет в карман куртки. «Расслабься, Отто. Господи Иисусе, я же просто тебе насолил. Тебе нужно научиться успокаиваться, иначе у тебя инфаркт случится прежде, чем ты успеешь принять это чёртово лекарство. Вот это, на мой взгляд, была бы какая-то ирония. Уже вижу заголовки газет: «Президент компании умер до того, как лекарство вышло на рынок». Какой позор!»

Берген не понимал, к чему всё идёт, но у него хватило здравого смысла промолчать. Он стряхнул пепел на мокрую траву и сунул сигарету в уголок рта.

Отношение Куинна быстро изменилось с шутливого на серьёзное беспокойство. «Я поехал в аэропорт, чтобы следить за вашим итальянским исследователем, Джованни Скала. Он так и не появился».

«Ты шутишь».

«Я не церемонюсь, когда дело касается работы или денег. Он не явился. Авиакомпания заявила, что он не явился в Милан».

Берген нервно посмотрел в сторону, а затем остановился на Куинне. «А как насчёт квартиры Леонарда Альдо? Он живёт всего в нескольких кварталах отсюда. Посмотрим, там ли он. Скала ненавидит летать. Возможно, он решил поехать на поезде».

«Поберегите силы», — сказал Куинн. Он помедлил, тщательно обдумывая всё, прекрасно зная, как выглядит квартира Альдо. «Я только что оттуда вернулся. Поверьте мне. Его там не было. Пока я был там, я искал материалы Альдо, но их там тоже не было. Должно быть, он всё это забрал с собой в Италию».

Берген подумал об отъезде, забыв об этом человеке, о котором он мало что знал.

Всё стало слишком сложно. Всё вышло из-под его контроля, и ему это совсем не нравилось. Он привык сам распоряжаться своей судьбой, поэтому и основал «Тироль Генетикс». Он вложил последние деньги

Он закурил, а затем затоптал окурок в траве. «У нас утром была встреча», — наконец пробормотал Берген. «Я ожидал, что Скала представит нам свои выводы. Он должен быть там. Пожалуйста. Сделайте всё возможное, чтобы Скала присутствовал на этой встрече».

Куинн выглядел удивлённым. «Что-нибудь?»

«В пределах разумного».

«Если Скала в этом городе, я его найду».

Берген посмотрел на часы. «Мне пора. У меня встреча за ужином».

Куинн кивнул и скользнул обратно в темноту. Берген пошёл к своей машине.

* * *

Вернувшись в свой номер, Куинн закрыл за собой дверь и швырнул пластиковую карту-ключ в зеркало. Он слышал шум душа в глубине комнаты, поэтому плюхнулся на стул и достал фотографии своего бывшего партнёра. Он улыбнулся, увидев безумные глаза девушки, когда Мёрдок собирался войти в неё. Когда он впервые увидел молодую женщину в квартире Альдо, он был удивлён, а потом увидел в этом возможность. Она не говорила по-английски и совсем немного по-немецки. Всё, что он понял по её жестам и по её снаряжению, было то, что она была горничной Альдо.

Он перевернул фотографию. Ту, где он заставил Мёрдока кончить ей на грудь. Она так испугалась, что у него самого чуть не случилась эрекция. Бедная служанка, пытающаяся начать новую жизнь после побега из застойной Румынии. Это всё, о чём она просила. Смерть была гораздо проще.

Душ закрылся, и дверь открылась. Юта вышла голой, вытираясь полотенцем. Она на мгновение остановилась, увидев его в кресле, а затем просто подняла полотенце, чтобы сосредоточиться на своих длинных светлых волосах. Её грудь подпрыгивала при каждом толчке, а соски были напряжены и направлены в сторону Куинна.

«Тебе давно пора возвращаться», — сказала она. «Тебе достаётся всё веселье, пока я здесь умираю от скуки».

«Они нашли машину. Адамс... сообщил полиции о бомбе. Не знаю, как он узнал».

Она села на кровать напротив него, раздвинув ноги. «Он умнее, чем ты думаешь?»

«Не такой умный, как он думает. У меня ещё есть для него несколько сюрпризов». Он пробежался взглядом по её телу, по тому месту, где она откидывала волосы от влагалища. «Спасайся, Ют. Я хочу, чтобы ты снова соединилась с Адамсом сегодня вечером».

Она улыбнулась этой мысли и провела пальцем внутри себя. «Хммм.

Это может быть интересно».

«Возможно. Но вот что я хочу, чтобы ты сделал...»

OceanofPDF.com

ГЛАВА 15

Джейк нашел гостевой дом в Хунгербурге, расположенный в нескольких минутах езды по извилистой дороге, ведущей в гору, с панорамным видом на Инсбрук внизу.

Он взглянул в открытое окно на дорогу внизу, откуда издалека были видны приближающиеся машины. Он почувствовал лёгкую паранойю из-за собственной осторожности, но, с другой стороны, нетрудно было вспомнить события последних пятнадцати часов. Он помассировал шишку на затылке. Боль всё ещё не прошла, но, казалось, с каждым часом становилась всё слабее.

На улице уже стемнело, огни города мерцали на реке, словно бриллианты танцевали на воде.

Когда он принял решение покинуть Орегон и поселиться в Инсбруке, он решил, что заслуживает более размеренного темпа, учитывая то, что случилось с ним в Курдистане. Вспоминая тот опыт, когда он предотвратил план курдов по производству нового химического оружия, которое могло изменить баланс сил на Ближнем Востоке и, возможно, даже обеспечить им автономное государство, он задавался вопросом, зачем рисковал жизнью ради того, против чего не был категорически против. Он бы и сам не стал этого делать, если бы они не похитили его хорошего друга. И теперь, когда он об этом задумался, вознаграждение в сто тысяч долларов позволило ему взять реванш и переехать в Инсбрук.

Если бы кто-то хотел его убить, он бы уже это сделал.

Люди — самая лёгкая добыча, когда не знают, что её ждут. С изобретением пороха человек утратил почти все свои инстинкты. Нет, Джейк был уверен, что кто-то хочет немного поиграть с ним и заставить его извиваться. Но зачем? Вот что ему нужно было выяснить.

Он вспомнил о звонке, который получил из квартиры, когда собирал сумку перед отъездом. Он не планировал заниматься охранными делами или компьютерным консалтингом как минимум месяц, но Отто Берген каким-то образом убедил его хотя бы встретиться и выслушать. Джейк всё ещё не понимал, откуда у этого человека его имя и номер телефона, и это его беспокоило. Теперь

Благодаря тому, что он знал, что Мёрдок связался с Бергеном, его решение встретиться с ним стало ещё более логичным. Откуда-то он знал, что компания Мёрдока и «Тироль Генетикс» связаны. Если не кровными узами, то хотя бы брачными.

Он закрыл окно и вернулся в комнату. На нём были новые чёрные джинсы и серая футболка. Он сел на край кровати, надев кроссовки Nike. Он накинул кожаную кобуру на голову и левую руку, затем достал свой 9-мм автоматический пистолет CZ-75, убедился, что обойма полная, а в патроннике нет патрона, и вернул пистолет в футляр. Взяв чёрную кожаную куртку, он проверил внутренний карман, чтобы убедиться, что запасная обойма на месте. Затем он надел пальто и вышел за дверь.