«Звучит заманчиво», — согласилась Мария и сделала большой глоток кофе. «Но жизнь не всегда складывается так, как хотелось бы. Кроме тебя».

Сирена покачала головой и сказала: «Я думала, что когда-нибудь у меня тоже будут дети. Но для меня это время прошло».

«Но у тебя хороший человек».

Она так и сделала. И она могла бы жить с большой семьёй Джейка.

Ей нравилось быть рядом с Эммой, и она хотела бы проводить с ней больше времени.

Держа чашку кофе обеими руками, Мария сделала большой глоток и подняла брови. «Почему ты здесь?»

«Какие у тебя здесь обязательства?» — спросила Сирена.

Мария пожала плечами. «Не так уж много. Когда круизные лайнеры заходят в порт, я работаю с группой, которая проводит экскурсии по городу, в Гренаду и Гибралтар. Чаевые могут быть хорошими, и это позволяет мне выбраться из квартиры. Правда, большая часть этой работы приходится на лето».

Сирена улыбнулась и сказала: «То есть, у тебя сейчас ничего нет?»

«Мне скучно до чертиков», — сказала Мария.

«Тебе нужно перестать себя наказывать», — сказала ей Сирена.

«Что, если я чувствую, что не заслуживаю жить после некоторых своих поступков?»

Сирена понимала это чувство. «Вы заслуживаете жизни больше, чем почти все остальные в этой стране. Вы служили своей стране три десятилетия. Поставьте свою жизнь на карту ради этих людей, чтобы они могли спать по ночам».

«Но теперь я знаю слишком много, Сирена. Как ты думаешь, почему я так много пью?

Это единственный способ, при котором я вообще могу спать».

«Есть и другие способы», — сказала Сирена, повысив голос сильнее, чем намеревалась.

Мария встала, пошла на кухню, взяла кофейник и вернулась к столу. Она наполнила обе кружки доверху, принесла кофейник и села.

«Ты ужасная продавщица», — сказала Мария.

«Почему ты так говоришь?»

«Очевидно, ты хочешь, чтобы я что-то сделала для тебя или вместе с тобой», — сказала Мария. «Что именно?»

Наконец, подумала Сирена, мозг её подруги начал работать. «Только если ты сможешь продержаться достаточно долго, чтобы выполнить поставленную задачу».

«Ты застал меня в самый неподходящий момент», — взмолилась Мария. «Что тебе нужно?»

Подумав немного, готова ли Мария к этому, Сирена сказала: «Я формирую команду для очень конкретной задачи».

«Дай угадаю. Ты не можешь мне сказать, иначе тебе придётся меня убить?»

Сирена оглядела квартиру и наконец сказала: «Сначала нам нужно убедиться в безопасности. А потом я смогу вам рассказать».

Взгляд Марии заметался, и она спросила: «Ты думаешь, я скомпрометирована?»

«Я не знаю. А ты?»

Теперь Мария выглядела обеспокоенной.

Сирена продолжила: «Почему бы тебе не вздремнуть, а когда проснешься, мы поговорим».

«Я только что выпила две чашки крепкого кофе», — сказала Мария. Затем, подумав, добавила: «Я немного устала».

«Не торопитесь, — сказала Сирена.

Мария встала и допила остатки второй чашки. Затем она сказала:

«Что бы ты ни задумал, возьми меня с собой. Всё будет как в старые добрые времена».

Сирена улыбнулась и кивнула. Затем она проводила подругу взглядом, который она проводила в спальню. Как только она ушла, Сирена методично и тихо обшарила квартиру в поисках любых устройств, которых здесь быть не должно. Ей потребовалось меньше нескольких минут, чтобы найти первое устройство — микрофон, предназначенный только для записи голоса, в гостиной, в вазе с искусственными цветами. Это была устаревшая технология, но, возможно, её всё ещё использовали некоторые европейские правительственные агентства. Поискав дальше, Сирена нашла ещё одно устройство. Тоже предназначенное только для записи голоса. Это устройство находилось на кухне у плиты, спрятанное под вытяжкой. Сирена покачала головой. Кто, чёрт возьми, следит за её старой подругой? Кем бы это ни был, им придётся избавиться от этих людей, прежде чем продолжить. Что, чёрт возьми, происходит с Марией?

OceanofPDF.com

11

Корпус-Кристи, Техас

Карл решил оставить свой грузовик на ранчо Макса Кейна в Буффало, штат Вайоминг, а затем они вдвоём поехали на юг, в Техас, на два дня на грузовике Макса. Макс заранее позвонил, не желая устраивать сюрприз своему старому другу из спецназа ВМС, сказав, что едет и хочет его навестить.

Пока они ехали на юг, Карл поддерживал связь с отцом и их организацией в Португалии. Хотя план был ещё неясным, Карл понимал его основные черты, что было вполне закономерно.

Теперь они ехали по дамбе в сторону острова Норт-Падре, слева от них находилась военно-морская авиабаза Корпус-Кристи, а перед ними возвышался мост имени Джона Ф. Кеннеди.

«Насколько хорошо ты знаешь этого котика?» — спросил Карл.

Макс пожал плечами. «Примерно так же хорошо, как и любой другой человек, умноженный на десять. Мы вместе вляпались в дерьмо на нескольких операциях. А потом, пару лет назад, мы с сестрой добились от него обвинения в убийстве».

«Значит, он у тебя в долгу», — предположил Карл.

«Он мне ничего не должен, — сказал Макс. — И мы все обязаны друг другу всем». Подумав немного, Макс продолжил: «Я доверяю этому человеку свою жизнь. Я никогда не видел, чтобы кто-то стрелял так метко. Однажды он попал в цель из…

0,50 ккал на милю, пока у него была икота».

«Надеюсь, этот навык нам не понадобится, — сказал Карл. — Но я ничего не могу гарантировать».

«В жизни нет никаких гарантий, Карл». Он задумался и сказал: «Ты должен доверять ему, как я, иначе ничего не получится».

«Когда-то ты доверял моим данным», — напомнил ему Карл.

«Это потому, что ты меня никогда не подводишь. Я имею в виду, что тебе нужно использовать своё настоящее имя».

«ЦРУ считает, что я мёртв», — сказал Карл. «Русские считают, что я мёртв».

Теперь я не так уж беспокоюсь за Агентство, ведь там полно кучки проснувшихся слабаков. Но меня беспокоит Россия. Я дал им в морду, и они не скоро забудут. Если они узнают, что я жив, они пришлют боевую группу вместе с подкреплением.

Они проехали по высокому мосту имени Кеннеди. Добравшись до вершины, Карл впервые увидел Норт-Падре.

«Давайте найдём компромисс», — сказал Макс. «Используем Карла Смита».

"Заметано."

Оказавшись на острове, они повернули направо и пошли по жилой улице, которая привела их вдоль многочисленных каналов, берущих начало в Лагуна-Мадре — защищенной воде между островом Падре и остальной частью Техаса и тянущейся на юг до границы с Мексикой.

Через пару минут Макс подъехал к дому, расположенному на мысе, с которого открывался обширный вид на воду позади него.

Макс заглушил двигатель, и они на секунду остановились.

«Хорошее место», — сказал Карл.

«Он может ловить рыбу у причала или выходить на лодке в открытое море».

Внезапно на крыльцо вышел мужчина в одних мешковатых шортах. Грудь и ноги у него были голые, и Карл понял, что это был «морской котик». Волосы парня были собраны в хвост, а густая борода развевалась на ветру с океана.

«Ух ты, — сказал Карл. — Похоже, этот парень всё ещё может действовать».

«Когда-то я был «морским котиком», — сказал Макс, не досказав мысль. Вместо этого он вышел из машины, подошёл к своему старому другу и крепко его обнял.

Карл отстал и наконец догнал остальных двоих. Его представили как Карла Смита, и все трое вошли внутрь. Макс

Представил своего друга, «морского котика», как Клайва Гаррета. Старший унтер-офицер в отставке.

Раздав всем пиво, все трое направились к воде дома и расположились под террасой. Пеликаны и чайки кружили внизу, ловя свой обед. Лёгкий ветерок коснулся кожи Карла, и он подумал о том, каково здесь в летнюю жару.

«Ну», — сказал Клайв. «Вы, два придурка, не на рыбалку же приехали в Корпус. Что вы задумали?»

Карл переглянулся с Максом. Затем Карл спросил: «Тебя что-то задерживает на несколько недель?»

Клайв рассмеялся во весь голос и сделал большой глоток пива. «У меня есть девушка, которая время от времени меняет меня и использует меня как седло для члена. В остальном я свободен, как птица. Куда мы идём?»

Карл сказал: «В какое-нибудь холодное место. Тебе понадобится что-то большее, чем просто шорты».

«Мы действовали в горах Афганистана, — сказал Клайв. — У меня до сих пор хранится экипировка для экстремально низких температур, выданная ВМС».

«Это сработает», — сказал Макс.

Клайв сосредоточился на Карле и сказал: «Макс сказал, что ты из армейской разведки.

Такой офицер, как Макс, да?

«Верно, — сказал Карл. — Это я допрашивал этих мерзавцев, которых вы, ребята, оставили в живых».

Смеясь, Клайв сказал: «Мы редко оставляем кого-то в живых. Мы убили всех ублюдков и позволили Аллаху с ними разобраться».

Макс потянулся и шлёпнул Клайва по руке. «Оставь его в покое.

Карл побывал в дерьме. И это его работа. Мы просто присоединяемся.

«Более того, — сказал Карл. — Если начнут летать пули, а это обычно случается, я буду рядом и лично, а ты, надеюсь, будешь наблюдать за ними и готов пострелять по дыням».

Клайв откинулся назад и допил пиво. «Мне нравится этот ублюдок. Для армейской блевотины». Он взглянул на остальных и добавил: «Вы, двое слабаков, готовы к ещё одной?» Не дождавшись ответа, Клайв пошёл в дом за пивом.

«То, что надо», — сказал Карл.

«Да, он настоящий герой», — согласился Макс.

Клайв вернулся с шестью высокими горлышками пива и протянул каждому по две. «Сэкономьте мне ещё одну поездку. Пейте, придурки».

Допив еще пива и поговорив о текущих условиях рыбалки, разговор вернулся к текущей проблеме.

«Какое оружие нам понадобится?» — спросил Клайв.

«Мы можем достать все, что ты хочешь», — ответил Карл.

Клайв пожал плечами и сказал: «Барретт-50 был бы неплох. Если, конечно, ты хочешь стрелять сквозь технику и стены».

«Я не думаю, что нам понадобится столько огневой мощи», — сказал Карл, хотя он не был в этом уверен, так как понятия не имел, с чем им придется столкнуться.

Махнув рукой, Клайв сказал: «У меня есть Barrett, но эти чёртовы патроны стоят слишком дорого. Так что я не могу гарантировать точность. А вот моя основная дальнобойная винтовка могла бы подойти. Это Lapua Three-Three-Eight. Это Barrett MRAD».

«Область?» — спросил Макс.

«Вихрь пять-двадцать», — сказал Клайв. «Я постоянно стреляю из этого пистолета».

«Возьми его», — сказал Карл. «Вместе с твоим любимым пистолетом. Лучше всего взять девятимиллиметровый, чтобы патроны были на всех».

«Понял», — сказал Клайв. «А теперь ты скажешь мне, куда мы идём?»

«Ты согласен пойти?» — спросил Карл.

«Отлично», — сказал Клайв. «Точно как ВМС. Держите нас в тени до последней минуты».

Карл сказал: «Вот почему ВМС давали вам только получасовые перерывы на обед».

«Знаю», — сказал Клайв. «Иначе им пришлось бы переучивать нас после обеда.

То же самое мы говорим и о морских пехотинцах».

Телефон Карла внезапно завибрировал. Он достал его и посмотрел, кто ему пишет. Это был его отец. «Как идёт набор?»

«Жена?» — спросил Клайв.

«Моя жена умерла», — сказал Карл, не поднимая глаз. Он ответил отцу: «Нас теперь трое».

Почти сразу же его отец сказал: «Тебе нужен еще один».

Карл отложил телефон и отпил пива. Затем он повернулся к Максу и Клайву и спросил: «Нам нужен ещё один член команды».

Макс сказал: «Последние десять лет я провёл в ВВС, работая спецагентом OSI. Большинство моих старых друзей уже обосновались и вышли на пенсию».

Карл и Макс повернулись к Клайву.

«Я только что разговаривал со старым другом, — сказал Клайв. — Но есть одна проблема».

«Что это?» — спросил Макс.

«Он отставной морской пехотинец. Разведчик».

«Ладно», — сказал Макс. «Мы остановимся и купим мелки. Где он?»

"Миссури."

Карл улыбнулся и сказал: «Это как раз по пути. Сколько времени тебе нужно, чтобы собрать вещи?»

«Сынок, я всегда собран», — сказал Клайв. «Но я предлагаю вам двоим остаться здесь на ночь, а мы уйдём в тридцать вечера».

С этой мыслью все трое подняли кружки пива и выпили всё до дна. У Карла было предчувствие, что утром их всех будет мучить похмелье.

OceanofPDF.com

12

Белфаст, Северная Ирландия

Джейк и Такер прилетели из Карибского бассейна в этот некогда неспокойный город и нашли отель в нескольких кварталах от мэрии Белфаста. Поскольку Джейк мог спать в самолёте «Гольфстрим», он практически не испытывал последствий смены часовых поясов. У Такера же были проблемы. Он не привык к роскоши нового самолёта и не мог заставить себя спать больше нескольких часов.

Во время полёта Джейк купил Такеру новый мобильный телефон, сломав его старый. Этот был спутниковым, как у Джейка и Сирены, с прямой связью через крошечный наушник в правом ухе.

Теперь они вдвоем бродили по центру Белфаста в поисках старой подруги и коллеги Такера. По словам её работодателя, она совершала пешеходную экскурсию по центру города.

Город был окутан облаками, лёгкий моросящий дождь падал на мощёные тротуары. В сырую погоду с океана дул пронизывающий холод, который пропитывал кожаную куртку Джейка. Он пришёл к выводу, что кожа — неподходящий материал для этого климата.

Пока они двигались по тротуару, перед ними располагалась мэрия.

«Это, должно быть, она», — сказал Такер, кивнув подбородком в сторону группы туристов, в основном с чёрными зонтиками. У лидера группы был розовый зонтик.

Когда они подошли ближе, Джейк услышал голос женщины. Он должен был признать, что ему нравилась речь ирландки. Джейк внимательно её разглядывал. Она была почти одного роста с Джейком — стройная, но, судя по её манере держаться, мускулистая. Её длинные тёмно-рыжие волосы были собраны в хвост под бейсболкой. Она была красива, но не слишком привлекательна. Типичная ирландка, заключил Джейк.

«Она работала с тобой?» — тихо спросил Джейк.

«Я научил ее всему, что знал сам».