«Это танто», — сказал он. «Обычно клинок длиной от шести до двенадцати дюймов.

Использовалось самураями и ниндзя в качестве оружия ближнего боя. Ниндзя любили его для убийства. А в последнее время его используют якудза.

"Якудза?"

«Японская мафия».

Он осторожно протянул ей нож, и она медленно вынула его из ножен. Для неё он был таким же красивым, как катана, которую он вытащил со стены, только гораздо меньше. Она указала на небольшую гравировку. «Это твоя подпись?»

"Ага."

«Дон, это великолепно. Ты художник». Она убрала нож обратно в ножны и протянула его ему.

«Спасибо. Я ещё учусь».

Она допила вино, и он воспринял это как знак налить ей еще.

«И вы их продаете?» — спросила она.

«Да. В основном с моего сайта и по сарафанному радио».

«Как долго вы этим занимаетесь?»

«Два года на полную ставку. С тех пор, как вышел на пенсию. Но я уже почти двадцать лет балуюсь».

Она скептически взглянула на него. «На пенсии. Ты слишком молод для этого».

«Мне сорок, — сказал он. — Вы можете уйти на пенсию через двадцать лет работы в нашем правительстве».

«Ты ещё так молод, — сказала она. — Хорошо, что у тебя есть это».

Он наполнил свой стакан почти доверху и сказал: «Мне нравится работать одному. Это не требует усилий, но приносит удовлетворение. У меня есть готовый продукт».

Что-то, что может передаваться из поколения в поколение в семьях. Через сотни лет кто-то, возможно, будет держать в руках один из моих клинков и, надеюсь, восхищаться мастерством работы.

«Я никогда об этом не думал. Кто у вас покупает?»

«Некоторые дилеры в Европе и Южной Америке. Но в основном отдельные коллекционеры. Продал один на прошлой неделе бизнесмену в Южной Африке. Парень в Парагвае в прошлом месяце».

«И вы просто отправляете его по почте?»

«FedEx. Клиент платит за лучшее, плюс страховка. Почему бы вам не рассказать мне о себе? Мы тут о мечах заговорили, и мне самому уже скучно. Вы, наверное, почти в ступоре».

«Вовсе нет. Интересно. Я никогда не встречал кузнеца, изготавливающего мечи».

«Что привело вас в Орегон?»

Она откинулась на кожаную подушку. «Сколько у тебя времени?» И ещё лучше, подумала она, сколько всего она хочет ему рассказать?

«У нас есть вся ночь. И ещё вина».

Она глубоко вздохнула. Она никому из своих коллег-медсестер не рассказала настоящую причину своего отъезда из Ирландии. Разве она могла рассказать её почти совершенно незнакомому человеку? Она никогда не была из тех, кто легко заводил дружбу. Доверие было чертой, которой не хватало в ДНК её семьи. Наверное, не без оснований, подумала она.

«Да ладно тебе», — подтолкнул Дон. «Да брось ты это».

Возможно, она слишком крепко держала прошлое в себе, не желая никому открываться. Возможно, потому что с тех пор, как полгода назад она переехала в Америку, она лучше всего узнала тех, с кем работала, кто мог её судить, кто видел её каждый день, и эти взгляды значили больше, чем просто мимолётное мгновение. Иногда лучше выговориться незнакомцам – например, психотерапевту. Но что, если этот человек, как Дон, станет для неё чем-то большим, чем просто незнакомец? Тогда всё это окажется где-то там, и ему некуда будет идти.

«Я была замужем», – начала она. «Десять лет. Вышла замуж в колледже за своего парня из старшей школы. За парня, который жил по соседству. Мы были слишком молоды. Мне не следовало выходить замуж. Я работала по ночам в Дублине, как и здесь, и…»

». Она сжала челюсти и отпила вина. Скорее, залпом.

Она продолжила: «Он решил подбросить в мою постель какую-то шлюху».

Дон долил ей вино. «Прости. Ты знала ту другую женщину?»

«Нет. Она была шлюхой. И не одной, насколько я понимаю».

«Настоящая проститутка?»

Она отпила вина, а потом, не выдержав, разрыдалась и свернулась калачиком на диване. Он подошёл к ней, обнял одной рукой, а другой погладил её по волосам. Слёзы прекратились почти так же быстро, как и появились. Дон ушёл в дальний угол и вернулся с коробкой салфеток, устроившись на диване чуть дальше от неё.

«Полезно выпустить эти мысли наружу», — сказал Дон. «Ты в порядке?»

Она высморкалась как можно сдержаннее, стараясь, чтобы он ее не заметил.

Боже мой, Сара, какая ты жалкая. Ты забыла об этом ублюдке. Отпусти его. Он причинил тебе боль, и теперь ты далеко от этого лживого сукина сына. Она выровняла дыхание и собрала все свои внутренние силы.

«У вас случайно нет еще вина?» — наконец сказала она.

Дон встал с дивана и направился на кухню. «Как вы знаете, я живу вдали от цивилизации. Мне нужно держать в погребе полный запас вина».

Её мысли отвлеклись, когда она услышала хлопок пробки позади себя. Через несколько мгновений Дон вернулся и сел напротив неё, на приличном расстоянии, как она заметила. Возможно, он был честным человеком.

«Как происходит развод в Ирландии?» — спросил ее Дон.

«Сейчас всё не так, как раньше», — сказала она. «Детей не было. Имущество было ограниченным. Мой бывший имел привычку тратить на машины и прочие безделушки больше, чем на хороший дом. Мы снимали жильё на протяжении всего брака, поэтому я с радостью позволила ему там пожить. После увиденного я не могла там спать».

«Вы их застукали?»

Она кивнула. «Я ушла в три часа ночи. Пациентов было мало. Я пошла и осталась у подруги. На следующий день я пошла в агентство, и через неделю мне нашли работу медсестрой в Портленде».

«То есть вы здесь просто путешественник?»

«Я так и начинала. Им нужна была медсестра на более длительный срок, поэтому я смогла продлить контракт.

Потом открылась вакансия, и я ушёл из туристического бизнеса. Это было меньше полутора часов назад, так что я всё ещё нахожусь на испытательном сроке в больнице Святого Франциска. Меня могут уволить без причины. Похоже, они нашли причину.

«Если вам здесь нравится, я бы пока не сдавался», — сказал он. «Всё это может за неделю утихнуть. Вы ничего плохого не сделали. А работу медсестрой в Орегоне найти несложно».

Он действительно это знал наверняка? «А как же совет медсестёр?»

Дон пожал плечами. «Я ничего об этом не знаю. Но у меня такое чувство, что ФБР просто немного на тебя давит. Один звонок в совет медсестёр из портлендского отделения ФБР, и они решат, что с тобой что-то не так. Уверен, они поймут, что это не так, когда факты станут известны».

«Откуда у вас такая уверенность?»

Он улыбнулся. «Я знаю, как работает наше правительство».

Ей очень хотелось спросить, откуда он это знает, но она пока сдержалась. Он был таким уверенным в себе, в отличие от тех, кого она знала по работе. Это было приятно.

Внезапно у него заурчало в животе, и она услышала это с другой стороны улицы.

Она улыбнулась.

«Это, должно быть, знак», — сказал он. «Ты любишь лосей?»

«Не знаю. Я ел оленину. Она такая?»

Дон встал. «Ага, только в десять раз лучше. У меня есть пара стейков. Дай-ка я их приготовлю».

«Подожди», — сказала она. «Это ведь не из твоего двора, да?»

Улыбнувшись, он сказал: «Нет. Мой сосед подстрелил его прошлой осенью в горах.

Он дал мне немного.

Он настаивал, чтобы она просто расслабилась, пила вино и наблюдала. Она так и сделала, восхищаясь его точностью на кухне, плавно перемещаясь от плиты к холодильнику и раковине. Сидя на табурете у стойки, она потягивала вино. Поднимающиеся ароматы немного напомнили ей баранину, её любимое блюдо.

Каждый из них съел огромный стейк и салат, и больше ничего не нужно было, кроме вина. Когда они закончили, было уже поздно, и вечер, казалось, настигал их обоих.

Он показал ей гостевую спальню. Это была уютная комната с кроватью, письменным столом с компьютером и комодом. Казалось необычным, подумала она, иметь такую уютную гостевую комнату у холостяка.

Казалось, он чувствовал её одобрение. «У меня не так много гостей, — объяснил он. — Но за эти годы я гостил у многих друзей, и приятно иметь место для них, когда они появляются здесь, на побережье».

«Это чудесно, Дон. Большое спасибо, что пригласили меня».

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

«О, с задернутыми шторами здесь будет темно. Постарайся поспать подольше. Дверь не открывай. У меня где-то тут прячется кошка, и ей нравится забираться под одеяло».

Он закрыл дверь, уходя. Она быстро переоделась в спортивный костюм, залезла под одеяло и выключила свет. Она лежала ещё некоторое время, слыша шаги Дона в спальне на чердаке. Засыпая, она удивлялась, как она позволила себе так быстро дойти до этого. Так хорошо знала этого мужчину, что...

Едва ли знала. Но он был джентльменом, это она сразу поняла. И у него был кот. Большинство мужчин, которых она знала в Ирландии, ненавидели кошек. В конце концов, кошки – это для старух. Дон был совсем другим. Казалось, он питал страсть к жизни. Страсть к своему делу. Кузнец мечей. Кто бы мог подумать? Лежа в темноте, она забыла о проблемах с больницей.

Вместо этого она уснула, думая о Доне.

OceanofPDF.com

8

Её глаза открылись, и вокруг почти царила темнота. Она лежала под тяжестью тяжёлых одеял, совершенно растерянная и потерянная, пытаясь понять, где она и как здесь оказалась.

Вино, вспоминала Сара, чувствуя тяжесть во рту и тупую боль в основании черепа. Две бутылки с Доном. Больше, чем она пила за долгое время. С тех пор, как приехала в Америку, уж точно, и, вероятно, сразу после того, как узнала об измене бывшего мужа. Она даже не могла вспомнить, сколько выпила за тот период жизни.

Она села в кровати и спустила ноги на пол. Он не спал?

Включив свет, она нашла кроссовки и быстро завязала их. Ей нужно было принять душ. Нужно было привести в порядок прическу и нанести макияж, которым она пользовалась редко. Разве что немного туши и помады. Это не имело значения, учитывая, что она работала медсестрой по ночам. Кого она пыталась впечатлить?

Обессиленная пациентка в реанимации? Но пыталась ли она на самом деле произвести впечатление на Дона? На человека, которого едва знала. Не для того, чтобы произвести впечатление, а скорее, чтобы не напугать его так рано утром.

Она тихо открыла дверь и тут же убедилась, что Дон был прав. Эта гостевая комната держала её в темноте. Солнечный свет лился из большой комнаты в конце коридора. Она вышла в коридор, заглянула в ванную, чтобы немного перекусить, а затем прошла в гостиную. Все остатки вина и ужина были убраны с глаз долой, словно ничего и не было.

Глядя в огромные окна, она наконец увидела то, что пропустила прошлой ночью из-за темноты и проливного дождя. За зеленью его двора, спускавшегося к склону холма, раскинулся густой зелёный лес. Дальше простиралась бескрайняя синева Тихого океана – гладкая и ровная, как стекло, этим утром. Голубая вода была видна до самого горизонта.

«Ух ты, — сказала она вслух. — Какой вид!»

Она повернулась и посмотрела на чердак, а затем взглянула на часы.

Восемь пятнадцать. Неужели он всё ещё спит? Помедлив мгновение, она наконец начала подниматься по лестнице на чердак, стараясь действовать как можно тише, но несколько ступенек всё же скрипнули.

Наверху она увидела большую кровать, заправленную так, словно на ней никто никогда не спал, словно на фотографии в книге по дизайну интерьера. Она повернулась и взглянула в верхние окна. Вид оттуда был ещё более потрясающим. Над деревьями виднелась ещё большая часть океана.

Где он был? Она спустилась вниз, схватила пальто с вешалки и вышла на улицу. Он говорил, что его магазин находится в амбаре. Должно быть, он спустился туда. Теперь она заметила, что боковая дверь амбара распахнута настежь.

Она осторожно двинулась по росистой траве к красному амбару и через открытую дверь, резко остановившись, увидев Дона. На нём были только чёрные штаны для карате и какие-то ботинки для карате. Голая грудь. Волосатая голая грудь. Сильная, мускулистая, волосатая голая грудь.

Он выполнял прием карате с одним из своих японских мечей, размахивая им в воздухе с большой точностью, не обращая внимания на ее присутствие.

Она хотела дать ему знать, что она здесь, но была парализована его видом: его натянутая кожа блестела от пота, его волосы развевались, когда он кружил вместе с мечом. Боже мой. Он был прекрасен. Больше, чем просто красив. Она знала, что он красив, с того самого момента, как впервые взглянула на него. Но это... она понятия не имела.

Заметив её взгляд, он вдруг остановился. Улыбнувшись, он вложил катану в держатель и подошёл к ней.

«Я не хотела прерывать», — сказала Сара, немного косноязычно и изо всех сил стараясь не отрывать от него взгляда и не переводить его взгляд на грудь. Сосредоточься, Сара.

«Всё в порядке», — сказал Дон. Он взял полотенце с рабочего стола и начал вытирать пот с выпирающих грудных мышц. «Ты хорошо спишь?»

Она повернула голову обратно к дому. «Да, всё было здорово. Наконец-то…» Она снова посмотрела на часы. «Восемь или девять часов».

Он улыбнулся. «Ты готов завтракать? Тебе, наверное, сначала захочется принять душ».

Да, ей это было нужно. Особенно сейчас. «Да, должна. Потом я должна приготовить тебе завтрак». Она чувствовала запах его пота, как и на днях. У некоторых мужчин пот был отвратительным, но его… опьяняющим. Соберись, девочка. Ты не можешь так поступить.

«Я мог бы показать вам свой магазин примерно за пять минут, а потом мы могли бы принять душ и позавтракать».

Хотя он, вероятно, и не это имел в виду, в голове у неё промелькнула картинка: они вдвоем голые в душе, по очереди намыливают друг друга мылом. «Отлично», — наконец выдавила она из себя.

Он провёл её по большому амбару, где цементный пол, покрытый сеном, был переоборудован в глянцевую краску, словно с неё можно было есть. Вдоль одной стены стоял ряд верстаков с тисками, режущими инструментами и шлифовальными станками. Над верстаками висели доски с различными ручными инструментами, аккуратно сложенными в отдельные ячейки с нарисованными контурами. Затем он подвёл её к внушительному сооружению у дальней стены, рядом с большим баком для воды.