«Может быть, я ей не нравлюсь», — сказала Сара.

«Сомнительно. Я ей почти не нравлюсь. Если ей кто-то и нравится, так это женщины». Он покачал головой.

«Могу себе представить, что она встречалась со многими из них».

Помешав пасту, он отложил ложку и повернулся к ней. «Не так много, как ты думаешь. Мы тут довольно изолированы».

«Я говорю обо всех женщинах, которых ты приводишь», — она широко улыбнулась ему.

Указывая на неё, он сказал: «Медсестра с чувством юмора. Я слышал, что у всех медсестёр чувство юмора, если оно вообще есть, то весьма спорное».

«Не стоит вводить нас в стереотипы, — сказала Сара. — У нас могут возникнуть комплексы. Я, пожалуй, спрошу, почему у вас нет Гиннесса в холодильнике. Или почему у нас сегодня нет солонины с капустой. Может, мне стоит пожаловаться, что у вас на полке есть односолодовый скотч, но нигде нет ни капли хорошего купажированного ирландского виски».

«Хорошо», — сказал Дон, подняв руки в защитном жесте. «Извините. Но помните, я не нападал на ваше ирландское происхождение, я просто высказался о вашей профессии».

Она на мгновение задумалась. «Верно. Но, учитывая твоё военное прошлое, я не называла тебя поджигателем войны».

«Эй, ночь только началась».

Она с удивлением посмотрела на него, понимая, что, похоже, ничто не способно смутить этого мужчину.

Он умел давать и брать. Ей это нравилось.

Они съели ригатони с отличным кьянти, а затем расположились в гостиной с бокалом этого вина, слушая местную радиостанцию на стереосистеме. Дождь, казалось, ещё сильнее стучал по окнам и крыше, а сильный ветер сбрасывал на дом сосновые шишки и ветки с окружающих деревьев.

«Так всегда?» — спросила она его.

«Каждый год у нас бывает пара таких крупных штормов. И обычно они возникают из ниоткуда. Те, которые предсказываются, кажутся не такими сильными, как те, которые подкрадываются вот так незаметно».

«Нам повезло, что у нас все еще есть электричество».

Он улыбнулся. «Здесь я почти отключён от сети».

"Что ты имеешь в виду?"

«Вы заметили ветряную мельницу».

"Конечно."

«Что ж, это производит достаточно электроэнергии, чтобы они могли выкупить ее у меня.

Конечно, после полной зарядки аккумуляторов. У меня также есть солнечная батарея на случай редких солнечных дней. На случай длительного отключения электричества у меня есть генератор, запаса газа которого хватит на месяц. Печь работает на пропане. Как и мой котел, который работает от тёплого пола. Но у меня есть запас дров как минимум на год для дровяной печи здесь и той, что в мастерской.

"Впечатляющий."

Он пожал плечами. «Я бы хотел в конце концов отказаться от пропана.

Обменять его на регенеративный водородный топливный элемент. Но я пока не дошёл до этого.

«Вы меня потеряли».

«Хорошо. Вы используете ветряную турбину и солнечную энергию для питания электролизёра воды в водородном топливном элементе, который питает ваши электрические и

тепло. Вместо резервного генератора при слабом ветре или солнце, эффективность которого составляет всего около тридцати процентов, включается топливный элемент. Единственным побочным продуктом или отходами является вода, которая сразу же регенерируется в электролизер топливного элемента. Он помедлил. «По сути, это автономная система. Мне не придётся полагаться ни на кого, чтобы получать электроэнергию».

«Ух ты, это впечатляет. Все ли так могут?»

«Не знаю. Мне помогает то, что у меня есть ветряк и солнечные панели, которые подзаряжают насос. Иначе пришлось бы использовать другой источник для работы топливного элемента, что снижает общую эффективность и увеличивает отходы.

Университет штата Орегон работает над новой передовой технологией волновой энергетики. Всё побережье Орегона в конечном итоге сможет получать энергию от волн и ветра. Дайте-ка я разжгу огонь.

Пока он подбрасывал дрова в огонь, она внимательно его разглядывала. Великолепный и умный. Она задумалась, почему какая-нибудь женщина не схватила его и не утихомирила. Но, может быть, он был как одинокий волк – не хотел, чтобы его кто-то приручал.

Подбросив дров в огонь, Дон включил радио, по которому женщина рассказывала о шторме.

Сара встала со своего места и подошла к Дону. «Что происходит?»

"Дерьмо!"

"Что?"

Шоссе 101 перекрыто на север. Огромный оползень. Шоссе 26 и 6 также перекрыты на Портленд. Сотни деревьев повалены.

«Это единственные дороги в Портленд?»

«Отсюда только хорошие дороги, — сказал Дон. — Придётся ехать далеко на юг, в сторону Макминнвилла. И даже на этих дорогах могут быть проблемы».

Она отпила вина, а затем сказала: «Что ж, если мы не сможем добраться туда, то и плохие парни не смогут добраться сюда».

"Это правда."

«Это когда-нибудь случалось раньше?»

«Почти каждый год», — сказал он. «В некоторые годы ситуация хуже, чем в другие. Бригады должны расчистить её примерно за пару дней».

Дни? Боже мой. За это время они могли бы по-настоящему узнать друг друга. Возможно, при обычных обстоятельствах это было бы проблемой, учитывая, что она толком не знала этого мужчину, но Сара почему-то доверяла ему. Доверяла ему свою жизнь. И она не могла понять, почему так скоро почувствовала это. Тем не менее, почувствовала.

Внезапно свет замигал и погас, комнату освещал лишь ревущий огонь. В воздухе повисла тишина, словно она оглохла.

Дон стоял между ней и огнем, его тело напоминало внушительную статую.

Она затаила дыхание, почувствовав что-то неладное.

Но Дон взглянул на часы и поднял палец. Словно по его воле, электричество вернулось, и вдали послышался вой генератора.

«Генератору требуется некоторое время, чтобы включиться», — сказал Дон. «Я настроил его на немедленное включение, но из-за перепадов напряжения и колебаний напряжения эта чёртова штука включалась постоянно. Так генератор понимает, что электричества действительно нет».

Сара, завернувшись в одеяло, наблюдала, как Дон ходит по дому, выключая ненужные электроприборы. Затем он зажёг несколько свечей, уже расставленных по гостиной. Если она не была права, сцена, казалось, была готова к романтике. Или, может быть, к ужасу.

Как в одном из этих ужастиков. Хотя ей хотелось бы думать, что это первое. Вино, огонь, красивый мужчина, свечи – всё это она почувствовала…

Растущая боль в тех частях тела, которые давно не получали удовольствия. Слишком долго. Но сможет ли она поддаться этим чувствам? Захочет ли он её при таких обстоятельствах?

Он сел рядом с ней, их взгляды встретились. Не раздумывая, она наклонилась к нему, и он тут же обнял её. В его карих глазах блеснуло пламя свечи. Их взгляд стал более пристальным. Он наклонил голову к ней и нежно поцеловал в губы. Удивлённая, она на мгновение забыла ответить на поцелуй, но затем опомнилась и страстно поцеловала его, их губы слились, словно кованая сталь его мечей.

Дон медленно отстранился и тяжело вздохнул. «Может, нам просто лечь спать», — сказал он.

Она сдержала вздох.

«Я имею в виду, — заикаясь, пробормотал он, — к нашим постелям. Извините».

Допивая вино, она сказала: «Наверное, это хорошая идея». Она встала, помедлила, а затем побрела в спальню. Остановившись, она добавила: «Спокойной ночи, Дон. И спасибо, что помог совершенно незнакомому человеку».

Он сделал пару шагов к ней и остановился. «Ничего страшного. К тому же, мы уже не совсем чужие».

Легкая улыбка скользнула по его лицу, глаза не моргали.

«Спокойной ночи», — повторила она и пошла в свою комнату, закрыв за собой дверь. Стоя у двери, она тяжело дышала, и грудь её поднималась всё выше с каждым ударом. Её мысли были такими беспочвенными. Что у них может быть общего? Слыша шаги, а потом — тишину, взгляд, брошенный куда-то за спину.

Легкий стук в дверь.

«Сара? Извините за беспокойство».

Она не открыла дверь. «Да?»

«Возможно, я сбегаю в город рано утром за припасами», — сказал он. «Прежде чем ты проснёшься. Может, тебе что-то конкретно понадобится?»

«Нравятся товары для девочек?»

"Хорошо. . ."

«Шучу», — сказала она. «Уверена, что всё, что ты получишь, будет в порядке».

«Ничего не обещаю», — сказал он. «После закрытия дорог в магазины нагрянут потоки товаров. Нужно приехать пораньше».

"Я понимаю."

"Спокойной ночи."

"Ночь."

Она слышала, как он ушёл, а затем начал ходить по дому, вероятно, задувая свечи, а затем поднялся наверх, в свой лофт. Когда он благополучно ушёл, она пошла в ванную и приготовилась ко сну.

Раздевшись и лёжа в постели, она почувствовала влажность в чреслах и давно хотела что-нибудь с этим сделать. Как давно это было. Она представляла его в постели с собой, его сильную грудь, прижимающуюся к ней, видеозапись того, как он исполняет свою программу с мечом, снова и снова прокручивалась в голове. С тем, что она чувствовала сейчас, она бы наверняка взорвалась от одного лишь прикосновения собственных пальцев. Что она сделает, если он коснётся её там? Станет ядерной? Жар, исходящий от неё сейчас, хватило бы на то, чтобы питать топливный элемент, о котором Дон говорил месяцами.

OceanofPDF.com

11

В центре Портленда наступил поздний вечер. Огни города сверкали под проливным дождем, отражаясь от окон штаб-квартиры ФБР в Орегоне, расположенной недалеко от реки Уилламетт.

Специальный агент Боб Шварц стоял у окна в кабинете, который он делил со своим напарником Стэном Уайтом. Сцепив руки за спиной, Шварц смотрел на лодку, барахтающуюся на ветру на реке. Тупица.

Какого черта он делал на улице в такую погоду?

«Вы голодны?» — спросил специальный агент Уайт, войдя в офис.

Шварц обернулся и увидел своего напарника с двумя сэндвичами, завёрнутыми в целлофан. Было одиннадцать вечера, и они оба работали весь ужин, пытаясь разобраться в этом деле. Кто-то не только убил иностранца на своей земле, но и расправился с уважаемым местным врачом. СМИ из кожи вон лезли, чтобы найти ответы, как и Вашингтон. «Откуда ты это взял, Стэн?» — спросил Шварц.

«Вниз по улице, в Happy's Subs. Меня не было почти час.

Не скучали по мне?»

Шварц принял саб, сел за стол и сказал: «Извините. Это дело — просто кошмар». Он развернул саб и заглянул внутрь. Пепперони с большим количеством лука, перца и чёрных оливок. Прямо как он любил. Они достигли той точки в своём партнёрстве, когда могли предугадывать желания друг друга.

«Соответствует вашим стандартам?» — спросил Уайт. Он протянул напарнику бутылку воды.

«Спасибо. Сколько я тебе должен?»

«За счет заведения».

Они оба поглощали свои сэндвичи, и на заднем плане слышалось лишь жужжание компьютеров. Закончив, они какое-то время смотрели друг на друга.

«Что?» — спросил Шварц.

«Для белого мужчины ты очень даже горячий».

«Иди на хуй».

«Эй, я женат. Просто говорю...»

«Можем ли мы вернуться к работе?»

«Мне пора домой к жене».

«Знаю. Но доктор Мид больше не может этого делать. А Сара Данн всё ещё где-то там, с этим таинственным человеком, Доном Мори. Откуда нам знать, не замешан ли он во всём этом?» Слова вырвались из его уст, но он сам в них не верил.

Специальный агент Уайт покачал головой: «Не думаю, босс».

«Какого чёрта мы не можем получить простой адрес этого парня? Господи, он же военную пенсию получает. Не может же его так сложно найти».

Уайт щёлкнул по клавиатуре компьютера. «Да, мы знаем, что эти деньги идут на счёт в национальном банке USAA. У них нет филиалов. Он просто пользуется онлайн-банкингом, дебетовыми картами и банкоматом».

«Где он чаще всего использует дебетовую карту?»

Его пальцы быстро задвигались по клавиатуре, Уайт остановился и сказал:

«Costco в Хиллсборо и Алохе. Банкоматы в Танасборне и Бивертоне. Парень развозит всё. Покупает продукты, полагаю, в Fred Meyer рядом с квартирой сестры».

«Мы уже нашли сестру?»

«Отрицательно. Последний рейс прилетел в Амстердам. Но авиакомпания утверждает, что у неё неделя отпуска, и они понятия не имеют, куда она делась».

Шварц сдавил ему череп обеими руками. Это сводило его с ума. Человек не может просто так исчезнуть. «Он должен быть где-то в сети. Счета за электричество, газ, почта, мусор».

Уайт покачал головой.

«Может быть, он использует псевдоним».

«Если это так, то нам грозит серьёзная неудача», — сказал Уайт. «Возможно, мы никогда не найдём этого парня. По крайней мере, не успеем помочь медсестре».

«Верно. Но тогда и нашу медсестру плохие парни не найдут».

Его партнер просто кивнул головой в знак согласия.

«Нет связи со старыми школьными приятелями в Линкольн-Сити? Старыми девушками? Родственниками?»

«Нет. Конечно, у меня тоже нет никаких связей с людьми из моего прошлого. Оба родителя умерли несколько лет назад. От рака. С разницей в месяц».

«Господи. Тот же вид рака?»

«Нет». Уайт переключился на другой экран и сказал: «У матери была молочная железа, а у отца — поджелудочная. Вот это неудача».

Никаких сомнений. Должен быть способ найти этого парня, подумал Шварц. Только это и удерживало их в офисе так поздно. Внезапно у него возникла идея. Он ввёл запрос в поиск и стал ждать.

«У тебя что-то есть?»

«Идея. Подождите». Когда список наконец появился на экране, Шварц провёл пальцем по колонке и нашёл возможную ссылку. «Вот так».

Стэн Уайт встал и заглянул через плечо напарника. «Что у тебя?»

«Ещё два года назад сестра вышла замуж, — сказал Шварц. — Она снова сменила фамилию на Мори. Но я поискал информацию о налогах на недвижимость по всему штату под её фамилией после замужества и нашёл два возможных варианта. Один — это квартира в Бенде, а другой — дом на побережье. Позвоните в жилой комплекс, а я поищу информацию о коммунальных услугах и других признаках принадлежности к Дон Мори на побережье».