«Несколько раз во всех трёх штатах. Однажды мне выстрелили в левую ягодицу в Сиэтле. В Сан-Франциско я получил пару пуль в жилет. А что здесь случилось, вы знаете. Это было неожиданно. Случайность в обычно спокойном Юджине. Поэтому я и переехал сюда — в более спокойное место, чтобы провести последние годы своей полицейской службы».

Она потянулась через стол и положила ему руку на ладонь. «Мне очень жаль, дядя Пол».

«Вас ничего не беспокоит. У меня небольшая пенсия по инвалидности, и через несколько лет я начну получать социальное обеспечение».

«Разве не лучше подождать с этим?»

«Я не рассчитываю прожить так долго, Флора».

«Чепуха. Просто сократи потребление алкоголя».

«Не знаю, стоит ли это того».

Слеза скатилась по её лицу, и она вытерла её. «Ты мне нужен. У меня больше никого нет».

Он подумал об этом и понял, что она, вероятно, права. Конечно, у неё были друзья, но он был единственным родственником в Орегоне. Единственным родственником, с которым она была хоть как-то близка. Возможно, ему стоит думать не только о себе.

Внезапно кто-то постучал в дверь, и Пол встал, чтобы посмотреть в глазок, держа руку на пистолете и готовясь выхватить его. Но там были только двое детективов, Брэд и Сонни.

OceanofPDF.com

14

Пол впустил двух детективов в квартиру Флоры.

«Извините, ребята, но пицца исчезла», — сказал Пол.

«Мы только что поужинали в «Блэк Ангус», — сказал Сонни. — Уверен, ты знаешь это место».

«Как поживает Мэри Райан?» — спросил Пол.

Брэд бросил на партнёра быстрый взгляд. Затем он сказал: «Мы её там не видели».

Это было более чем странно. Возможно, даже тревожно.

«Полагаю, ваш визит туда не был совпадением», — сказал Пол.

Брэд это заметил. «Не совсем. Поскольку в вас стреляли, когда вы проезжали мимо, мы хотели убедиться, что ваш клиент цел и невредим».

«Вы имеете в виду своего подозреваемого?»

Сонни сказал: «Мы не верим, что Мэри имеет какое-либо отношение к смерти своей подруги».

Пол кивнул в знак согласия. «Приятно знать. Кто ваш главный подозреваемый?»

«Хорошая попытка», — сказал Брэд. Затем его взгляд метнулся к Флоре. «Ты что, дядюшку не можешь держать в узде?»

«Он как кот, — сказала она. — Сколько бы ты на него ни кричал, он всё равно хочет залезть на стойку. Это в его природе».

«У тебя есть кот?» — спросил ее Брэд, возможно, слишком кокетливо.

«Нет. Я не держу животных в заложниках».

«Хотите снять комнату?» — спросил Пол.

Она ударила Пола по руке.

"Что?"

«Не будь грубым».

Пол пожал плечами и повернулся к двум детективам. «Вы хотите меня о чём-то спросить?»

«Да, мы бы так и сделали», — сказал Брэд. «Почему бы вам не рассказать, кто вас так критикует? Мы заметили внизу на вашей машине несколько пулевых отверстий».

Теперь отрицать было бесполезно. Поэтому Пол рассказал о событиях того вечера, начиная с того момента, как он вышел из дома, и заканчивая тем, как он открыл ответный огонь по фургону в целях самообороны. Он умолчал о преследовании фургона в южных холмах и о предположениях, что стрелки могли там жить.

«И ты понятия не имеешь, почему кто-то желает твоей смерти», — с изрядной долей сарказма сказал Сонни.

"Неа."

«Дядя Пол», — сказала Флора.

«Хотите что-нибудь добавить?» — спросил ее Брэд.

Пол искоса взглянул на племянницу. Так же, как он смотрел на неё, когда ему было неловко за какой-то свой поступок.

Она скрестила ноги и откинулась на спинку дивана.

В комнате тишина.

Наконец Пол сказал: «Вы знаете эту игру, ребята. Не всё можно объяснить».

«Кто-то стреляет в тебя, а ты не решаешься это объяснить?» — спросил Брэд.

«Это само по себе необъяснимо».

«Скажи им», — взмолилась Флора. «Или я это сделаю».

Не зная наверняка, что именно она выдаст, Пол решил предупредить. «Ладно. Меня недавно похитили ребята из фургона и немного избили. Ничего серьёзного».

Флора взяла телефон и нашла присланное ей видео. Она нажала кнопку воспроизведения и повернула телефон, чтобы детективы могли его посмотреть.

Когда видео закончилось, Сонни пожал плечами и сказал: «Возможно, я соглашусь с Полом. Его избили, но они могли нанести гораздо больший ущерб».

«Вот именно это я и говорю», — согласился Пол.

Брэд взял её телефон и ещё раз посмотрел видео. «Только этот парень?»

«Нет. Их было как минимум четверо. Водитель и трое парней выскочили из фургона. То же самое было и сегодня вечером. Там был водитель, кто-то стрелял через переднее пассажирское окно, а третий стрелял через сдвижную боковую дверь».

«Можете ли вы прислать мне копию?» — спросил Брэд, возвращая телефон Флоре.

Она узнала номер детектива и перевела деньги со своего телефона на его.

«Лучше бы это не попало в интернет», — предупредил Пол.

Брэд забрал телефон, проигнорировав Пола. Вместо этого он наклонился к Флоре и сказал: «Как сотрудница полиции Юджина, ты должна была передать видео сразу же, как только получила его».

«Моим первым побуждением было убедиться, что с дядей всё в порядке», — сказала она. «Сначала я подумала, что это шутка. И если вы проверите текст, он пришёл только после того, как вы говорили со мной сегодня вечером».

Сонни направился к входной двери и встал, взявшись за дверную ручку. «Пошли, Брэд».

«Минутку», — сказал Брэд. «Мы пришли сюда не просто так».

«Чтобы надрать мне яйца?» — спросил Пол.

Брэд выглядел обеспокоенным. «Нет. Мы нигде не можем найти Мэри Райан.

Она не отвечает на звонки. Звонок перенаправлялся на голосовую почту после нескольких гудков, но теперь он сразу перенаправляется туда. Мы пытались проверить её телефон, но, возможно, он сейчас отключен.

«А как насчет ее машины?» — спросил Пол.

Брэд покачал головой. «Мы разослали ориентировку, но пока ничего. Ты случайно не знаешь, куда она пошла?»

«Боюсь, что нет». К сожалению, это была правда.

Брэд и Сонни посмотрели на Пола, чтобы оценить степень его лжи.

Наконец они просто покачали головами и вышли из квартиры Флоры.

Когда Пол и Флора остались одни, он повернулся к племяннице и спросил: «Можешь ли ты как-нибудь пропинговать телефон Мэри?»

«Они уже пытались», — сказала она. «Надо отключить». И она улыбнулась ему.

«Ты знаешь что-то, чего они не знают?»

Флора села за ноутбук и сказала: «Конечно. Они не просили меня проверять её телефон». Она яростно печатала, а затем попросила номер Мэри Райан.

Пол проверил свой телефон и назвал ей номер.

Через мгновение она откинулась на спинку дивана. «Это странно. У Мэри есть культовый телефон. С большинством других смартфонов люди могут…

Вынуть аккумулятор и SIM-карту. Мэри не может этого сделать. Их невозможно вынуть. Но самый безумный секрет заключается в том, что эти телефоны невозможно полностью выключить. Я могу удалённо включить их обратно.

«Это немного похоже на политику Большого Братства», — сказал Пол.

«Вот почему я отказываюсь покупать такой телефон. Или смарт-телевизор. Камеры можно включать удалённо».

Пол был в замешательстве. «Ты хочешь сказать, что кто-то действительно может стать Большим Братом и следить за тобой через твой телевизор, телефон или планшет?»

«Кто-то с соответствующим техническим образованием», — сказала она.

"Как ты?"

«Или правительство, или компании, контролирующие интернет-провайдеров и кабельное телевидение. Множество людей».

«Но телевизор ведь должен быть включен, да?»

«Нет. Его просто нужно подключить к кабелю или беспроводной сети».

Пол посмотрел на большой телевизор Флоры, бездействующий в другом конце комнаты.

Он знал, что технологии — это хорошо, особенно в умелых руках. Но когда компании знают столько же, сколько и правительство, а правительство слишком глубоко вторгается в жизнь среднестатистического американца, он понимал, что технологии зашли слишком далеко. В глубине души он благодарил Бога за то, что его жизнь катится под откос.

«Итак, что ты говоришь о телефоне Мэри?» — спросил Пол.

«Он не просто выключен. Кто-то вывел его из строя. Единственный способ сделать это — уничтожить его».

«А как насчёт её машины?» — спросил Пол. «Ты же нашёл мне машину Далии».

«Подожди». Она вернулась к ноутбуку и переключилась на другую систему.

Пол сел рядом с племянницей и увидел, что она зарегистрирована в системе полицейского управления Юджина, которая, в свою очередь, была подключена ко всем базам данных правоохранительных органов страны. Флора также могла получить доступ к данным по всему миру через Интерпол.

Сначала Флора нашла VIN-номер машины Мэри Райан. Затем, подобно тому, как она выследила Toyota Prius Далии, она нашла и пикап Ford Мэри.

«Ну вот». Она увеличила масштаб карты и повернулась к дяде. «Понял?»

Да, он понял. Грузовик Мэри стоял всего в полуквартале от дома Пола.

«Какого черта оно там делает?» — спросил он.

«Не знаю. Может, пойдём посмотрим?»

Пол был уверен, что в грузовике «Форд» Мэри они ничего не найдут, но им всё равно нужно было проверить. Больше всего его беспокоило, почему полиция не нашла её грузовик, когда приехала расследовать стрельбу из проезжающего автомобиля. Возможно, в тот момент они его не искали. Грузовик стоял на виду.

«Пошли», — сказал Пол. «Пора взломать грузовик молодой девушки. Я действительно думаю, что тебе нужно подать заявление в полицию в качестве полицейского».

«Не знаю, дядя Пол. Я могу сделать примерно столько же добра на своём нынешнем месте, и мне не придётся выбивать двери».

Он улыбнулся. «Да, но иногда бывает довольно забавно выбить дверь ногой».

«Есть ли еще одно Евангелие от Павла?»

«Да, мэм. Давайте».

OceanofPDF.com

15

Когда Пол и Флора вернулись к нему домой на Кобург-роуд, он сразу заметил отсутствие полиции. Возможно, они послушались Брэда Хедстрома и Сонни Кордеса и решили, что стрельба не заслуживает дальнейшего расследования. В конце концов, сколько времени потребовалось, чтобы поговорить с соседями, собрать гильзы и сфотографировать место преступления, где ничего нет?

Большинство пуль, выпущенных в его сторону, либо попали в дверь машины Пола, либо пролетели мимо него и ударили в дверь его гаража.

Но Пол не стал сворачивать на подъездную дорожку, а проехал мимо дома и не сбавил скорость, когда проехал мимо тёмного пикапа Ford, стоявшего под большой сосной соседа. Вероятно, именно из-за расположения грузовика он не заметил его раньше. Кроме того, с другой стороны в него летели пули.

«Что ты делаешь, дядя Пол?» — спросила Флора. «Ты только что прошёл мимо своего дома».

"Я знаю."

«Это грузовик Мэри?»

«Да. Но я хочу пробежаться вокруг квартала и посмотреть, не следит ли кто за моим домом».

Он так и сделал, объезжая квартал во всех направлениях, пока не убедился, что за ним никто не наблюдает. Затем он подъехал и припарковался за пикапом Ford. Волосы у него на затылке встали дыбом.

«Не думаю, что вы смогли бы открыть мне ее двери дистанционно», — сказал Пол.

«Да, без проблем. Мне просто нужен доступ в Интернет».

Чёрт возьми. «Я просто пошутил. У нас нет на это времени». Он помедлил и, приподняв брови, посмотрел на племянницу. «Серьёзно?»

Флора улыбнулась. «Это дивный новый мир».

Пол схватился за дверную ручку, но остановился. «Этот мир — чёртов чёрт.

Никогда не забывай об этом, девочка». Он нашел свои кожаные перчатки в дверной сумке и надел их.

Затем он вышел под холодный дождь и медленно пошёл к грузовику Мэри. Его охватило предвкушение, словно адреналин, который он чувствовал в первые дни патрульной службы, приближаясь к машине ночью, особенно когда на подозрительном автомобиле висела табличка с предупреждением о задержании. Что, если он обнаружит тело Мэри в кабине пикапа? Инстинктивно он натянул пальто поверх пистолета и расстёгнул ремень, оставив правую руку на рукоятке «Глока». Левой рукой он достал небольшой светодиодный фонарик и посветил в кабину узким лучом света.

Дождь теперь из постоянного потока превратился в беспощадный ливень.

Не раздумывая, он просто открыл водительскую дверь и сел за руль. Затем, чтобы защититься от дождя, закрыл дверь.

Быстро посветив вокруг фонариком, он увидел несколько необычных предметов.

Сначала чёрная кожаная сумочка Мэри лежала на полу пассажирского сиденья. Ни одна женщина, которую знал Пол, не оставила бы сумочку по собственной воле.

Он порылся в её сумочке, но нашёл только обычные вещи, которые большинство женщин считают необходимым носить с собой, а также предметы, необходимые женщинам, не достигшим определённого возраста. Не найдя ничего необычного, он положил сумочку точно туда, где её и нашёл. Затем он проверил бардачок и отделение под консолью, но ничего полезного там не нашёл. Перед тем как уйти, он ещё раз провёл фонарём по салону кабины. Он уже почти ушёл, но тут что-то блестящее привлекло его внимание между водительским сиденьем и консолью. Он покопался в них, пока не вытащил связку ключей.

На кольце с кнопкой с символом Ford было ещё несколько ключей. Вероятно, ключ от её дома, ключ от ресторана и что-то похожее на ключ от почтового ящика.

Пол вернулся под дождь и запер двери «Форда». Он не хотел, чтобы какие-нибудь панки стащили сумочку у Мэри, прежде чем её заберут копы.

Прежде чем сесть в свой Crown Vic, он защёлкнул пистолет и накрыл его пальто. Затем он сел за руль и достал телефон. Он решил, какому полицейскому сообщить о пропаже машины, и остановился на Брэде Хедстроме. Пол объяснил Брэду, что заехал домой за кое-какими вещами и заметил грузовик Мэри, стоящий неподалёку. Возможно, им захочется его проверить. Брэд сказал ему, что они будут там через несколько минут.

Он завел двигатель и поехал на машине.

«Что ты делаешь? Ты собираешься ждать, пока они приедут, да?»