«У меня то же самое», — сказала она с улыбкой и вышла из машины.

OceanofPDF.com

11

Рим, Италия

Мой правый помощник, Томас Райх, сидел в удобном кожаном кресле рядом с моим большим столом в кабинете на втором этаже. Томас обычно не слишком выражал свои эмоции. Я догадался, что это было связано скорее с его голландским происхождением, чем с моими поручениями.

Прочитав отчет, который он прислал мне по электронной почте, я закрыл ноутбук и сосредоточил свое внимание на Томасе.

«Очень подробно», — сказал я. «Большая часть этой информации получена от ваших людей на месте, в Загребе?»

«Да, сэр. Похоже, эти американцы отлично справляются со своей работой. Они уже связались с владельцами Nova Energy, но сделали это таким образом, что это не должно вызывать подозрений ни у одного из хорватов».

Это хорошие новости, подумал я. Учитывая, что мои адвокаты не добились никаких результатов, пытаясь договориться с этой парой напрямую.

«Они осмотрели здание и осмотрел термоядерный генератор?» — спросил я.

«Не уверен, что они видели демонстрацию в действии, — сказал Томаш. — Но они покинули объект всего час назад».

Это было хорошо. «Как Рита и Зик убедят хорватов взять свои деньги?» Или мои деньги?

«Мне придётся задать этот вопрос», — сказал Томас. Затем он достал телефон и нажал на что-то. «Я что-то забыл в отчёте.

Я только что отправил вам видео.

Я неохотно снова открыл ноутбук. Затем открыл прикреплённый видеофайл и посмотрел. Видео длилось всего около тридцати секунд, на нём было видно, как трое мужчин приближаются к другому.

«Что я вижу?» — спросил я.

А потом я сам всё увидел. Один из троих мужчин резко замахнулся на одинокого мужчину. Тот просто отбил удар и ударил другого по лицу, отчего тот тут же упал на тротуар.

«Ой. Это Зик что, бил другого мужчину?»

«Так и было», — сказал Томас.

Я пожал плечами и сказал: «Мы знали, что американцы должны быть подготовленными оперативниками».

«Да, сэр. Но самое запутанное было то, что они не были частью Агентства или какой-либо другой разведывательной организации, о которой мы знаем».

Это было правдой. Но это была единственная причина, по которой я согласился работать с ними.

Досмотрев видео до конца, я увидел, как женщина по имени Рита вытащила пистолет, чтобы заставить двух других мужчин разбежаться, как канализационные крысы.

«Что вас беспокоит?» — спросил я.

После некоторого внутреннего размышления Томаш сказал: «А что, если американцы нас подведут?»

Я попыталась не улыбнуться, но, похоже, не получилось. «Потом мы пустим каждому из них пулю в голову».

Томас понимающе кивнул.

«Вам будет лучше, если вы поедете туда и присмотрите за ними?» — спросил я.

«Я бы так и сделал», — сказал Томас.

«Сделай это», — сказал я. «Если они так хороши, как ты говоришь, они, должно быть, уже опознали наших людей».

«Я в этом уверен, Григорий».

«Тогда вам, возможно, придётся обратиться к ним обоим напрямую», — сказал я. «Откуда у этой женщины пистолет?»

«Это были не мы. Должно быть, это была их организация».

Я услышал достаточно. Я махнул рукой и сказал: «Иди туда и убеди их быть честными. Никаких предательств».

Томаш ушел.

Я откинулся на спинку стула и подумал: «Никто не посмеет обижать полковника Григория Кузьмина».

OceanofPDF.com

12

Загреб, Хорватия

Был вечер воскресенья, и у меня была назначена встреча с хорватским звукорежиссёром Петрой Север в хорошем ресторане в центре Загреба. Накануне вечером наша группа играла перед стоячей публикой в том же клубе, что и в первый вечер. Очевидно, о нас уже разнеслась молва. Поскольку у нас были предварительно запланированы ещё два концерта на следующие выходные, Рита решила, что нам стоит их пока отменить. Мы не хотели стать слишком популярными в Хорватии.

К тому же, у меня была идея получше.

Когда я опоздал на десять минут, Петра уже была в ресторане. Обычно я не опаздываю, но сегодня вечером решил немного подождать, чтобы посмотреть, как Петра отреагирует.

Она выглядела нервной, когда я подошёл к столу. Она встала, чтобы поприветствовать меня, и я поцеловал её в обе щёки, прежде чем сесть напротив.

Ресторан оформлен в средневековом стиле с использованием деревянных элементов, окрашенной штукатурки, а также мечей и доспехов, украшающих большинство открытых пространств на стенах.

«Извините, что немного опоздал», — сказал я. «Эти картографические приложения не всегда точны».

«Без проблем», — сказала Петра. «Я же заказала себе пиво».

Я улыбнулся и помахал официанту, чтобы тот принес мне еще два пива.

«Ты выглядишь нервным», — сказал я. «Ты в порядке?»

«Я нервничаю», — призналась она. «Обычно я не приглашаю незнакомых мужчин на ужин».

Я поднял брови. «Значит, я странный человек?»

Прежде чем она успела ответить, официант вернулся и поставил передо мной на скатерть два пива. Я пододвинул одно к Петре.

Когда мужчина ушел, Петра сказала: «Я не это имела в виду».

«Я так и думал. Если бы я говорил на вашем языке, я бы, возможно, смог заказать пиво. На скольких языках вы говорите?»

«Давайте посмотрим. Очевидно, хорватский. Или сербско-хорватский. Словенский. Итальянский.

Английский. Кроме того, поскольку некоторые из моих родственников были частью бывшей Австро-Венгерской империи, некоторые из моих предков были германцами. Но я бы не сказал, что свободно владею немецким.

«Пять языков?»

«Ну, во Франции я тоже смогу обойтись».

«Впечатляет», — подумал я. «Ух ты! Некоторые сказали бы, что я едва говорю по-английски».

«Вы знаете какие-нибудь иностранные языки?» — спросила она.

«Боюсь, что нет», — солгал я. «В Америке мы изолированы от большинства других языков. Особенно если не ездить во Французскую Канаду или Мексику». Я не мог не упомянуть тот факт, что мой нынешний работодатель провёл мне интенсивный курс русского, прежде чем выгнать меня на практику. Я достаточно хорошо знал русский, чтобы понимать большинство разговоров, но меня никогда не считали бы носителем языка. По крайней мере, без полного погружения в языковую среду.

«Это логично, — сказала Петра. — Мы так близко физически ко многим языкам, что у нас нет другого выбора, кроме как их выучить».

Я отпил пива, но не отрывал глаз от Петры. Я заметил, что сегодня она даже накрасилась, и её глаза стали гораздо привлекательнее.

«Расскажите мне о своей учебе в Миланском университете», — попросил я.

Она не вдавалась в подробности, но рассказала, как получила степень магистра и доктора философии в Миланском политехническом университете.

«И как они решили финансировать ваше исследование?» — спросил я.

«Один из моих профессоров познакомил меня с их отделом развития, — сказала Петра. — Это произошло после того, как я вернулась в Загреб и обнаружила своего кузена, работающего в подвале дома моей тёти. Мы получили образование схожим образом, но Вук бросил университет, не получив докторскую степень».

"Почему?"

Петра сделала большой глоток своего первого пива, допила его и обменялись бутылками перед собой. Наконец, она сказала: «Вук подумал, что, получив докторскую степень, он будет слишком обязан университету. Он не хотел такого давления или влияния».

«Но он узнал все, что ему нужно было знать, чтобы основать эту компанию?» — спросил я.

«В основном, — сказала Петра. — Но помните, учёные пытаются усовершенствовать термоядерную энергию с пятидесятых годов. Пока никто не вышел победителем».

«Как вы определились с таким подходом?» — спросил я.

«Вот тут-то я и появилась», — гордо сказала она. «Мой двоюродный брат играл с инерционным термоядерным синтезом, от которого многие много лет назад отказались».

Я постаралась изобразить растерянность. Это была не игра.

Она улыбнулась. «Извините. В заначке. В любом случае, когда я пришла в проект, я убедила Вука, что нам следует использовать комбинацию водорода и дейтерия. Видите ли, нет смысла использовать редкоземельный металл. Особенно если вы хотите добиться широкого распространения в будущем».

Это было совершенно логично. «Лучше, когда доступно».

«Верно», — сказала она. «В американском Массачусетском технологическом институте (MIT) используют дейтерий-тритий в качестве топлива для своей плазмы. Но, опять же, тритий, или водород-3, — это редкий радиоактивный изотоп водорода».

«Мне не нравится слово «радиоактивный», — сказал я. — «Разве не от этого пытаются уйти учёные в ядерной области?»

«Именно. Именно поэтому мы выбрали такой подход».

Я никак не мог понять, что у этой женщины на уме. Она была, очевидно, гениальна.

«Ты знаешь, как это сексуально?» — спросил я.

Она подняла брови и, покраснев, пробормотала: «Серьёзно? Большинство знакомых мне парней отталкивает эта штука».

«Ты поэтому одинока?» — спросила я.

«Не знаю. У меня были парни в прошлом. Но ничего серьёзного».

«Знаете, чтобы почувствовать влечение, не обязательно иметь с другим человеком всё общее. Это что-то вроде реакции слияния».

Мы заказали еду и за едой вели разговоры на менее напряжённые темы. К тому времени, как мы закончили, я уже сравнялся с ней по количеству выпитого пива. Мы обе были на третьем месте.

Разговор внезапно переместился в мою сторону.

«Я нашла информацию о вас в Интернете», — сказала она.

"И?"

«И ты неплохо играешь на барабанах».

Я пожал плечами и сказал: «Я средний. Но это весело».

«Мне удалось найти лишь немного информации о вашей семье», — сказала она.

Я подумал, что это потому, что их группа лишь немного подкинула ложной информации. Но я ждал, пока она продолжит.

«Ваши люди занимались судоходством и лесозаготовками».

«Виновен», — сказал я.

«В старых деньгах нет ничего плохого».

«Ну, я этого не заслужил. Так что мне проще отмахнуться».

Она улыбнулась. «Или инвестировать?»

«Я не особо инвестирую», — честно признался я. «Но если увижу что-то, что мне понравится, то прыгну туда с головой».

«Откуда ты знаешь, что мы достойны?»

«Мне нужно будет взглянуть на ваши финансы», — сказал я, хотя и знал, что русский, должно быть, это сделал.

«Конечно, — сказала Петра. — Поскольку большую часть финансирования нам обеспечивают два университета, это не будет проблемой».

«Большинство?» — спросил я.

Она помедлила. «Ну, город Загреб выделил нам немного средств. И правительство тоже».

«Гранты или кредиты?» — спросил я.

«Гранты», — уточнила она.

«С целью потенциального развития и создания рабочих мест», — сказал я.

"Это верно."

Я расплатился наличными, и мы вышли на тротуар. Для воскресного вечера город был довольно оживленным: люди гуляли по улицам.

Мы остановились, и она пристально посмотрела на меня.

«Моя машина здесь», — сказал я. «Могу ли я подвезти вас до дома?»

Она подошла ко мне и прошептала: «Я живу в многоквартирном доме через дорогу».

«Понятно. Мы можем встретиться снова?»

«Я не знала, что вечер закончился», — сказала она, коснувшись моего предплечья. «Заходи ко мне выпить».

«Звучит как хорошая идея», — согласился я.

Когда мы вдвоем переходили улицу, я заметил тёмный «Мерседес» с мужчиной за рулём. К сожалению, я не смог разглядеть его лицо. Но я знал, что он за нами наблюдает. Должно быть, это был кто-то из людей русского.

Квартира Петры находилась на втором этаже трёхэтажного кирпичного дома. Мы вошли, и я сразу заметил, что этот хорват…

Женщина любила, чтобы всё было на своих местах. В ней, должно быть, жил инженер.

Она взяла наши пальто и повесила их на деревянную вешалку. Затем она пошла на кухню и вернулась с двумя большими кружками хорватского пива. Мы сели рядом на кожаный диван и пару минут молчали.

Она пила пиво, но не отрывала от меня взгляда.

Я не мог не вспомнить разговор с Ритой о необходимости спать с нашими жертвами. В тот момент я уже не был уверен, есть ли у меня выбор.

Эта женщина напоила меня пивом, чтобы сбить с толку, а теперь она была похожа на змею в клетке с мышью, готовую нанести удар.

Она поставила пиво на журнальный столик и слизнула каплю пива с верхней губы. Затем она спросила: «Хочешь заняться со мной любовью?»

«Да, я бы так и сделал», — честно признался я.

Она улыбнулась и добавила: «Хорошо. Но ты должен действовать медленно. Для меня это было долго».

Но мы не стали. На самом деле, мы чуть не сорвали друг с друга одежду и едва успели дойти до её кровати, как я вошёл в неё. Это был первый раз. Во второй раз мы действовали медленно. Я дважды убедился, что с ней всё в порядке, прежде чем наполнить презерватив до отказа.

OceanofPDF.com

13

К следующему утру у нас закончились презервативы, и мы решили продолжать без них. Она заверила меня, что предохраняется и давно ни с кем не была. И, честно говоря, я не был с женщиной с тех пор, как присоединился к организации больше полугода назад. Меня это вполне устраивало, ведь секс с презервативом был хуже самоудовлетворения.

Какой смысл в отсутствии чувств?

Пока Петра принимала душ, мне пришло сообщение от Риты с вопросом, где я. Нужно ли ей отправлять поисковую группу? Я заверил её, что работаю над проблемой. Прогресс есть.

Я быстро принял душ и вышел на улицу, где чувствовался запах готовящихся яиц.

«Надеюсь, тебе нравится яичница с сыром», — сказала Петра. «У меня в квартире больше ничего нет».

«Отлично», — сказал я и надел ту же рубашку, что и накануне вечером.

Мы выпили черный кофе и яйца и не разговаривали, пока не закончили.

Наконец она откинулась на спинку стула и сказала: «Это было весело».

«Все кончено?» — спросил я.

«Вчера вечером ты сказал, что твоя группа не будет играть в том же месте на следующих выходных», — напомнила мне Петра. «Значит, ты уезжаешь, да?»