Выключив двигатель, Рита повернулась ко мне и сказала: «В вашем досье сказано, что вы были в Риме».

«Верно. Когда я служил на флоте. Мы сели на поезд с нашего авианосца в Неаполе. Почему?»

«Я думал, ты знаешь этот город».

«Мы пили пиво, вино и ели пиццу», — сказал я. «Мы искали юбки, а не пути к отступлению. Похоже, ты знаешь, что тут к чему».

«Я здесь впервые», — призналась она. «Но я изучала карту во время перелёта из Берлина».

«Кто эти придурки, которые за нами гнались?»

Она пожала плечами. «Это мог быть кто угодно. Любой из разведки. Полицейские под прикрытием. Может быть, наши потенциальные знакомые, пытающиеся нам помочь. Может быть, даже мафия».

«Откуда они вообще узнали, что мы приедем?» — спросил я.

«Хороший вопрос. Тем более, что я купил билеты в Берлине в последнюю минуту».

«Может быть, они пометили наши паспорта?» — подумал я.

Она вздохнула. «Это не твой паспорт. Это новая личность.

Может быть, и мой».

После нескольких минут почтительного молчания мне захотелось узнать нечто важное. «В чём наша миссия здесь?»

Она прикусила нижнюю губу и наконец повернулась ко мне. «Наше ЦРУ увязло в политике. Кроме того, они стали крайне неряшливыми. Так образовалась наша организация. У нас нет таких ограничений, как у них».

«Мне сказали, что за нами никто не следит».

«Всё верно. У нас почти идеальная автономность. Поехали».

Мы вышли из машины и направились по тротуару к Испанской лестнице, каждый из нас нес рюкзак на плечах, словно студент колледжа.

Миновав Лестницу, мы прошли мимо посольства Испании, а затем повернули направо на узкую улочку.

Перед тем как войти в кафе, Рита остановила меня и прошептала: «Позволь мне поговорить».

«Нравится», — сказал я. Впрочем, я всё равно не знал, что сказать.

Пройдя через главный вход, Рита направилась прямо к столику с одинокой женщиной, пьющей капучино. Они обнялись и поцеловались в обе щеки, как старые подруги. Она не представила меня.

Я сказал: «Зик», и протянул руку привлекательной итальянке.

Она неохотно пожала мне руку, но не назвала своего имени. Затем Рита села за столик рядом с другой женщиной, так что им обеим был прекрасно виден входная дверь и улица за ней. Технически, это должно было быть моё место, поскольку я была главной силой в этой операции.

Я не сразу сел, не зная, что делать. Взглянув на Риту, я сказал:

«Хотите капучино?»

Она кивнула и отмахнулась от меня, как от прислуги.

Я подошёл к стойке и заказал два капучино, но не спускал глаз с женщин и входной двери. И тут я заметил, как итальянка перекладывает пару свёртков из рюкзака у своих ног в рюкзак Риты. Плавно и без сучка и задоринки, подумал я.

Я заплатил за капучино и отнёс их обоих к столику. Но когда я подошёл, итальянка уже стояла и снова целовала Риту.

Затем она просто взяла свой рюкзак и вышла за дверь.

Я сел и сказал: «Оттуда мало слов».

«В этом деле слова могут убить», — объяснила Рита. Затем она наклонилась через стол и прошептала: «Она из итальянской разведки».

«Она принесла тебе кое-какие подарки», — сказал я.

Рита подняла брови и допила большую часть кофе. Мы быстро допили капучино и вернулись к машине. Мне хотелось насладиться и кофе, и Испанской лестницей, и фонтаном Треви, но, очевидно, в этой организации это было запрещено.

Как только мы сели в машину и снова поехали, я открыл её сумку и вытащил подарки от итальянки. Два Glock 19 и два дополнительных магазина с патронами калибра 9 мм. Надеюсь, этого хватит для любой миссии, которая нам предстояла.

OceanofPDF.com

4

Меня уже тошнило от всех этих вопросов новичка. Да, я мог бы быть более откровенным в отношении нашей текущей миссии. Но, понимаете, в этом и заключалась часть проблемы. Разведчикам нужно было терпеть и преодолевать трудности. К тому же, у меня были приказы, которые могли не совпадать с приказами Зика.

Проехав по городу, чтобы убедиться, что за нами нет слежки, и поздним обедом, я заселился в номер на третьем, последнем этаже небольшого бутик-отеля, где принимали наличные и не беспокоились о проверке паспортов. Для владельца мы были просто двумя влюблёнными, решившими хорошо провести время. Мне было трудно это уговорить, но Зику, похоже, нравилась эта роль.

Придя в номер, я сразу понял, что проблема. Кровать была всего одна. И не очень большая.

Я указал на кровать и сказал Зику: «Мы можем спать вместе, как двое взрослых, или я могу занять кровать и уложить тебя спать на пол».

Зик выглядел обеспокоенным. «Раньше я вручную заряжал пятисотфунтовые бомбы. У меня немного затекла спина».

«Хорошо», — сказал я. «Но если ночью я почувствую что-нибудь твёрдое, я отрежу эту штуку и засуну тебе в глотку».

«Понял, босс», — сказал Зик.

«Я тебе не начальник, — сказал я. — Я тебе не приятель. Мы коллеги по работе».

Он улыбнулся мне и сказал: «Значит, я могу сказать тебе, чтобы ты отвалил и сдох?»

«Можно. При условии, что у вас хороший стоматолог».

«Я просто пытаюсь найти правильную иерархию командования, — сказал Зик. — Во флоте это было легко. Просто посмотрите на звание на форме».

Я не мог сдержать улыбки. «Даже тогда звание, подозреваю, не имело решающего значения. Разве у вас не было некоторых идиотов, которые достигли уровня некомпетентности из-за слепого везения и хронической усталости?»

«Конечно», — согласился Зик. «Обычно мы игнорировали таких людей. Они были отставными, находившимися на действительной службе. Настоящие бойцы дорожных войск».

Потратив минуту на то, чтобы переставить патроны в обоих пистолетах, я передал один Зику. Он проверил затвор и наконец дослал патрон в патронник, прежде чем положить пистолет на небольшой столик возле единственного окна в комнате.

«И что теперь?» — спросил Зик.

«Знаешь, эта работа не похожа на фильмы, где все происходит в течение двух часов», — объяснил я.

«Знаю. Но если мы равны, то я должен хотя бы иметь представление о нашей миссии».

«Некоторые люди равнее других», — напомнил я своему молодому коллеге. Формально он был всего на два года моложе меня, и меня приняли на работу всего на пару месяцев раньше.

Он покачал головой и сел на край кровати. «Хотя бы дай мне знать, если придётся кого-то убить. Я хочу подготовиться к этому».

Я рассмеялся вслух. «Серьёзно? Помните, я читал ваше досье. Вы загружали бомбы на самолёты ВМС для полётов у берегов Ирака, а также на этих самолётах летали в Афганистан».

«Среди прочих мест», — сказал он.

«Хорошо. А эти самолёты когда-нибудь возвращались с бомбами, которые они не сбрасывали?»

«Редко», — сказал он.

«И куда, по-вашему, делись эти бомбы?»

Он пожал плечами. «В цель».

«Убить врага», — предположил я.

"С надеждой."

Я помахал руками молодому человеку и сказал: «Не видите связи? Бомбы не сами по себе попали на крылья этих самолётов. Вы их туда заложили. Вы их вооружили. Всё, что сделали пилоты, — это доставили их к цели. Пилоты были как водители FedEx».

«Я никогда не думал об этом с такой точки зрения», — сказал Зик. «Чёрт возьми. Я массовый убийца. Спасибо, что сказал мне это».

«Я просто говорю, что нельзя отделять свою работу от работы пилотов, — пояснил я. — Вы все участвовали в войне».

Он закрыл лицо рукой и провёл ею по густым тёмным волосам. «Понимаю, о чём ты. Так вот чем мы здесь, в Риме, занимаемся?

«Мы здесь, чтобы кого-то убить?»

«Не совсем так», — сказал я. «У нас есть американский офицер, который, возможно, сбежал от правосудия, поставляет оружие группировке из нашего списка террористов, находящихся под нашим наблюдением». Это была полная фальсификация.

«Можете ли вы сказать что-то более конкретное?»

«Боюсь, что нет», — сказал я. «Только нужно знать».

«Ну, мне нужно знать».

«В конце концов, ты это сделаешь. Но не сейчас». Мне было стыдно, что я не рассказал ему больше, но у меня также был приказ. Как этому парню понравится идея выступить против соотечественника, который обещал поддерживать и защищать Конституцию Соединённых Штатов от всех врагов, внешних и внутренних?

Это был тест. Потенциально.

Мы нашли ужин на улице возле отеля, а потом я предложил вернуться и лечь спать. Пока он готовился ко сну в ванной, я нашёл в сумке шорты и футболку. Он вышел в одних трусах — его накаченный торс был на виду. Боже мой, подумал я. Мужчина был просто накачан.

Я зашёл в ванную, размышляя, как мне удержаться от того мужского тела. Когда я вышел, Зик уже лежал под одеялом.

Зарывшись под простыни, я выключила маленькую настольную лампу и позволила уличному свету частично осветить комнату.

«Мне жаль», — сказал Зик.

"За что?"

«Я никогда не спала ни в чём, кроме нижнего белья. В детстве у нас не было денег даже на пижамы. К тому же, я очень быстро перегреваюсь и не смогла бы спать в одежде».

«Это не проблема», — заверил я его. «Обычно я сплю голышом».

«Ну, не позволяй мне тебя останавливать», — он слегка усмехнулся.

«Этого не произойдет».

«Если уж на то пошло, для женщины в возрасте у тебя дела идут весьма неплохо».

«Мне всего двадцать семь, — возразил я. — Я меньше чем на три года старше тебя».

«О. Всё ещё».

«Лучше бы это была твоя нога», — сказал я.

«Извините. У меня иногда ноги болят».

«Завтра мы переезжаем в другой отель», — сказал я.

«Стандартная операционная процедура», — сказал Зик.

После долгого молчания я просто сказала: «У меня есть парень». Это была ложь.

«О. Я так и думала...»

«Может быть, что? Лесбиянка?»

«Я не осуждаю», — сказал он.

«Поверь мне. Мне нравятся мужчины. Некоторые мужчины. Другие? Не очень».

«Понял», — сказал он. «У меня нет девушки».

«Я не спрашивал».

«Знаю. Просто говорю». Когда он, казалось, наконец заснул, он добавил: «Расскажи мне об этом парне».

«Заткнись нахрен», — довольно резко сказал я.

«Понял. Заткнись нахуй».

OceanofPDF.com

5

На следующее утро я проснулся от того, что чья-то рука обнимала мои голые плечи. Я чувствовал тихое дыхание Риты у себя на шее и на мгновение потерял способность двигаться. Ведь накануне вечером она предупреждала меня не трогать её. Ни в коем случае не допускать её возбуждения. А теперь она чуть не набросилась на меня. Ещё одна проблема? У меня был яростный утренний стояк.

Я старалась думать о чем угодно, только не о грудях, трущихся о мою спину.

Не повезло. Поэтому я очень осторожно выскользнул из кровати и тихо пошёл в ванную. Холодный душ был кстати.

Выйдя почти высохшей, я нашла в рюкзаке последнюю пару чистого белья и, отвернувшись от Риты, натянула его на себя. Затем я закончила одеваться и обдумала варианты.

Мне очень нужен был кофе, но я не хотел оставлять ее одну в комнате.

Вместо этого я нашёл телефон и открыл карту Рима. Я немного опоздал на игру, но запомнил улицы и основные достопримечательности. Да, этот тупица Рок умеет учиться.

Когда я был уверен, что запомнил большинство главных улиц, я услышал позади себя движение. Я обернулся и увидел Риту, вытягивающую руки над головой.

«Который час?» — спросила она.

Я рассказала ей, а затем спросила: «Может, мне пойти и принести нам кофе?»

«Нет», — сказала она. «Дай мне быстро принять душ, и мы спустимся вместе». Она встала, схватила сумку и пошла в ванную.

Пока она принимала душ, я проверил почту. Присоединившись к этой группе, я никому об этом не рассказал. Мои родители погибли в результате крушения лодки на озере Верхнее, когда я служил на флоте, и я общался с сестрой и братом лишь изредка. Моя сестра была врачом в Дулуте, а брат – физиотерапевтом. Видимо, по словам тех, кто, казалось бы, имел значение, они унаследовали ум, а я – силу. Конечно, нельзя быть полным идиотом, чтобы грузить бомбы на кабину самолёта.

носителями, но это помогало, если у вас было либо немного не хватает серого вещества, либо несколько сумасшедших генов.

Рита закончила принимать душ и вышла с еще немного влажными волосами, кудри которых стали преобладать над ее обычными прямыми волосами.

«Ты в порядке?» — спросила она.

«Ладно. Наверное». Я не был уверен, стоит ли упоминать, как она обнимала меня ночью. Что это может доказать? Какого чёрта.

Её нужно было поставить на место после того, как она так со мной обошлась. «Просто…»

"Что?"

«Я проснулась от того, что ты обнимал меня», — сказала я.

«Я не был».

«Ты был».

«Если это так, то это было непреднамеренное действие», — заверила она меня.

«Это было мило», — подумал я. Но я ответил: «Это точно, я уверен».

Она улыбнулась и спросила: «Ты кончил в душе?»

«Нет», — я посмотрела на нее с испугом.

«Шучу, — сказала она. — Просто предполагаю, что нормальный здоровый парень может проснуться с вялым стулом».

Она издевалась надо мной.

«Может, выпьем кофе?» — спросил я. «Может, поедим что-нибудь».

«Я могу поесть», — сказала она. «Но сначала кофе. Хозяин этого заведения сказал, что сделает нам капучино, когда мы проснёмся».

Мы допили второй капучино, когда Рите пришло сообщение. Выражение её лица было расстроенным. Или, может быть, обеспокоенным.

«Пошли», — сказала она. «Нам нужно всё проверить».

«А как насчет завтрака?» — спросил я.

«Мы купим его в дороге».

«Куда мы идем?»

Она не ответила. Мы собрали то немногое, что у нас было, наверху и вышли. Теперь у каждого из нас пистолеты висели на правом бедре, прикрытые куртками. Теперь я не мог не вспомнить о своей подготовке.

Когда мы добрались до машины и она завела двигатель, она наконец сказала: «Сегодня вечером у нас будет званый ужин в поместье на холмах к востоку от Рима».

«Ненавижу такие вещи», — сказал я, хотя мне никогда не доводилось посещать шикарные вечеринки за пределами учебного заведения.