Я сказал: «Давайте сделаем свою работу. Мы добьёмся этого».

«Что дальше?» — спросил Томаш.

Не вдаваясь в подробности, я объяснил, как нам нужно убедить два университета прекратить поддержку Nova.

«Какая от этого польза?» — спросил Томас.

«Во-первых, — сказал я, — если мы сделаем это до того, как подпишем контракт с Nova, хорваты окажутся в затруднительном положении и, скорее всего, подпишут наш контракт. У них не будет другого выбора. Мы просто лишим их финансирования». После короткой паузы я продолжил: «И самое главное, ваш начальник не захочет иметь дело с этими университетами. Бюрократия в колледжах может быть хуже, чем в государственных учреждениях. Мы можем это уладить».

Упростить финансирование компании».

Томас улыбнулся и сказал: «У меня были сомнения насчёт вас двоих. Но, возможно, вы умнее, чем кажетесь».

«Лучше пообещать меньше и сделать больше», — рассуждал я.

Голландец кивнул в знак согласия. «Куда ты пойдешь дальше?»

«Назад в Италию», — сказал я, на мгновение встретившись взглядом с Ритой. «Нам не нужна поддержка или няня».

«Это решает Кузьмин», — сказал Томаш.

Рита слегка вздернула подбородок, и я сказал: «Мы так и решили. Хорошо. Завтра едем в Милан. Оставьте Рите свои контактные данные, и мы пришлём вам сообщение с указанием нашего местонахождения, как только узнаем его».

«Ты же знаешь, я все равно тебя найду», — сказал Томас.

«Знаю. Но разве не было бы проще, если бы мы просто рассказали тебе?»

«Верно». Он достал свой мобильный телефон и передал его Рите, которая ввела номер в свой телефон, прежде чем вернуть его Томасу.

Рита положила пистолет в сумочку, а затем вышла из машины, при этом придерживая пассажирскую дверь и откинувшись назад.

«Мы достигли взаимопонимания?» — спросил я.

Томаш сказал: «Мы должны следить за вами. У нас нет выбора. У господина Кузьмина много врагов по всему миру. Они сделают всё, что угодно».

В их силах помешать ему приобрести эту технологию термоядерного синтеза. Я имею в виду как государственных субъектов, так и конкурентов из числа бизнеса».

«Думаю, сейчас мы находимся вне поля зрения», — сказал я.

«Пока что», — сказал Томас. «Но это может измениться. Ваша обложка как группы — это приятный штрих. Мои люди говорят, что вы действительно хороши».

Рита закрыла дверь и пошла обратно к нашей «Шкоде».

Мы вдвоем наблюдали, как она садится за руль.

«Она очень горячая», — сказал Томас.

«Наверное, да», — сказал я. «Но она моя партнёрша. Я стараюсь не думать о ней в таком ключе».

Томаш улыбнулся. «Ты предпочитаешь интеллектуалов? Как Петра Север?»

«Некоторые вещи мы делаем ради блага миссии», — передал я Томасу.

«А Рита в эту цель не вписывается?»

«Не совсем».

«Ну, похоже, ей не помешало бы что-нибудь твердое между ног».

Голландец сказал: «Если вы этого не сделаете, возможно, мне стоит это сделать».

Я заставила себя не смеяться, зная, что Рита никогда бы не выбрала связь с этим мужчиной.

«Хорошо», — сказал я, постукивая по крыше машины. «Мы сообщим вам, где мы остановимся в Милане, как только узнаем точно». Я не собирался рассказывать мужчине о своём плане поехать с Петрой в Милан на поезде.

Я вернулся и сел на переднее пассажирское сиденье «Шкоды». Рита выглядела встревоженной. «В чём проблема?»

«Нам следовало обсудить это, прежде чем сообщать этому человеку о наших планах», — сказала Рита.

«Ну, я уверен, что на этой машине установлено устройство слежения», — сказал я.

«Кроме того, он легко мог узнать, где в Милане играет наша группа». Не говоря уже о том, что Паскаль также числился в штате Кузмина и собирался поехать с нами в Италию.

«Хорошее замечание».

«Мы создаём ему иллюзию сотрудничества, — сказал я. — И ничего больше».

Рита глубоко вздохнула. Затем спросила: «Ты ему веришь?»

"О чем?"

«У Кузьмина много врагов».

«В нашем досье на этого человека говорилось то же самое».

"Я знаю."

Она завела машину и развернулась, чтобы вернуться к нам в квартиру.

Я помахал Томасу, когда мы проходили мимо него.

Затем я повернулся к Рите и сказал: «Ты ему очень нравишься».

«У меня было предчувствие, — сказала она. — Он продолжал раздевать меня взглядом».

«Он сказал, что тебе не помешает большой член», — приукрасил я.

«Возможно. Но не от него. К тому же, у меня, наверное, короткая вагина. Большая — это пустая трата времени».

«Итак, это твердое «нет» для голландца?»

«Он мне в отцы годится, — сказала она. — И, возможно, мне сейчас не нужен мужчина».

«Подумай об этом», — сказал я. «Петра сказала, что женщина в Милане, возможно, предпочтёт тебя мне».

Рита покачала головой. «Я не собираюсь заниматься сексом с другой женщиной».

"Другой?"

«Я имел в виду любую женщину».

«Спасибо за разъяснения».

«Иди на хуй».

OceanofPDF.com

15

В поездке на поезде, особенно ночью, было что-то эротичное. Я забрал Петру из её квартиры, воспользовавшись услугой попутчика, и мы нашли отдельную каюту с собственной ванной комнатой. Я был готов пойти на эти расходы, поскольку русский всё равно платил.

Мы впервые занялись любовью вскоре после того, как сели в поезд. Она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем в первую ночь, проведенную вместе.

Позже тем же вечером, где-то по пути через Словению, мы снова занимались любовью. На этот раз Петра была как львица. Она хотела испробовать все возможные позы и углы в этом ограниченном пространстве. Эй, я не собирался жаловаться. Однако, как только мы устроились и легли вместе в постели, под стук колёс поезда по рельсам, я впервые по-настоящему пожалел. В конце концов, я не просто в буквальном смысле обманывал Петру. Я потенциально обманывал её, лишая её общества. Конечно, она получит достойную компенсацию. Но она всё равно будет под железным кулаком российского олигарха. Не самое лучшее положение.

«В чем дело?» — спросила Петра.

«Ничего», — сказал я. «Я просто думаю, как подойти к этой женщине в Милане».

«Хм. Лукреция Капуто может быть непростой женщиной».

"Как же так?"

«Нужно понимать итальянскую культуру, — сказала Петра. — Она всё ещё довольно патриархальна. Ей пришлось бороться, чтобы добиться своего нынешнего положения».

«Некоторые могли бы сказать то же самое и о сфере инжиниринга», — напомнил я ей.

«Это правда. Во всем мире инженерное дело по-прежнему во многом остаётся мужской сферой деятельности.

Но все меняется».

«Что ж, вы добились немалого», — сказал я.

Она покраснела. «Кажется, мы только начинаем. Но мы уже так далеко продвинулись».

Когда я впервые услышал, как дернулась дверная ручка, я не был уверен, что правильно расслышал. Затем я сел на кровати, оставшись только в нижнем белье, и уперся ногами в пол, наблюдая в тусклом свете из окна, как ручка снова начала двигаться.

Петра вдруг громко сказала что-то на сербскохорватском языке.

Я встал и пошёл к двери. В этот момент замок повернулся, и дверь распахнулась в мою сторону.

В темноте я не мог разглядеть, кто это был. Но я видел длинный нож и знал, что этот человек пришёл не за моим автографом. Прежде чем он успел меня заметить, я резко пнул его в живот, отбросив через дверь в узкий проход. Он ударился об окно напротив, но не выпустил нож из рук.

Он бросился на меня, и Петра вскрикнула. Я схватил мужчину за правую руку, удерживая нож, и ударил его коленом в пах, причинив ему немедленную боль и сбив его с ног. Затем я вывернул ему правую руку, и он выпустил нож за секунду до того, как услышал, как хрустнул локоть мужчины и он закричал от боли.

Мужчина успел ударить меня свободной левой рукой, но это был скользящий удар в плечо. Каким-то образом он поднялся и попытался пнуть меня. Я легко отшатнулся. Затем, когда большая часть его мужества дошла до его сознания, он выскочил из нашей каюты, отступая. Я на секунду последовал за ним, замерев в коридоре, не желая оставлять Петру одну.

Я вернулся в каюту, закрыл и запер дверь. Затем нашёл выключатель и включил верхний свет.

Петра лежала у изножья кровати, укрывшись одеялом, скрывающим ее обнаженное тело.

«Ты в порядке?» — спросил я.

«У меня всё хорошо», — сказала она. «А у тебя?»

Я покачал головой. «Он не нанёс ни одного удара». Я поднял нож с пола. Это был армейский нож Ka-bar с семидюймовым лезвием и кожаной рукоятью. Этот нож первыми приняли на вооружение в Корпусе морской пехоты, но я тоже пользовался им на флоте. Раздался стук в дверь, и я быстро сунул нож под одеяло.

Оставшись в одном нижнем белье, я подошла к двери и выглянула из-за занавески. Там стоял носильщик поезда.

Я открыл дверь и по-английски поздоровался с мужчиной.

«Вы американец?» — спросил носильщик.

«Да. Чем я могу вам помочь?»

«Нам сообщили о беспорядках в этом домике», — сказал мужчина.

«Можно и так сказать», — сказал я. «Мне кажется, нас пытался ограбить какой-то мужчина».

«Вы хорошо рассмотрели этого человека?» — спросил он.

«Боюсь, что нет», — солгал я. «На нём была маска. Такая, какую носят лыжники». Тоже ложь. Я мог бы различить этого человека в шеренге с расстояния в тридцать футов.

«Вы открыли дверь этому человеку?» — спросил он с обвинением.

«Нет», — сказал я. «У него либо был ключ, либо он взломал наш замок».

Затем, стоя позади меня, Петра набросилась на парня на сербско-хорватском.

Она надела футболку и нижнее белье и теперь стояла прямо у моего плеча, но я понятия не имел, что она говорит.

Носильщик слегка отступил, осыпая его словесными нападками. Он подчинился Петре, подняв руки вверх. Через несколько секунд он повернулся и пошёл прочь.

Я закрыл дверь и повернулся к Петре. «Что ты, чёрт возьми, сказала этому парню?»

Она пожала плечами. «Я сказала, что я дочь президента Хорватии.

Мы немного похожи. Но я немного старше. Она тусовщица. Инфлюенсер в социальных сетях. Но у неё всё ещё много влияния в Хорватии».

«Хорошая мысль».

Она с отвращением скрестила руки на груди. «А теперь расскажите мне, что только что произошло? Вы не можете поверить, что это было просто ограбление».

«Что ещё это может быть?» — спросил я. Мне невольно вспомнился разговор с голландцем. Он выдвинул идею устранить одного из основных владельцев Nova. Была ли это попытка сделать это?

Петра прошлась по маленькому вагончику и вдруг остановилась, пристально глядя на меня. «Я ездила этим поездом из Загреба в Милан десятки раз и никогда не сталкивалась с подобными проблемами».

Мне нужно было её успокоить каким-то разумным способом. «На днях на меня напали, когда я выходил из клуба после нашего первого концерта. Я вырубил этого человека, но с ним было двое друзей. Возможно, эти люди проследили за мной до вокзала сегодня вечером, чтобы отомстить». Не так уж невероятно.

«Полагаю, это возможно», — сказала Петра. «Я не люблю насилие. По крайней мере, я так не думала». Она замялась и прикусила нижнюю губу. «Но должна сказать, что я

Я немного возбудился, наблюдая, как ты справляешься с этим нападавшим. Как ты узнал, как отобрать у него нож?

«Инстинкты, наверное». Плюс сотни часов занятий боевыми искусствами.

Она положила левую руку мне на голую грудь, а правой потянулась к паху. Вот так она хотела перевернуться. Я её понимал.

Особенно учитывая, как по моему телу циркулируют эндорфины и адреналин. Я выключил свет и пошёл за ней к нашей кровати.

•

Впервые я проснулась от сообщения от Зика где-то посреди ночи.

Он прислал мне простое сообщение, в котором говорилось, что кто-то пытался напасть на него в поезде до Милана, используя длинный нож. Его сообщение вызвало беспокойство. Другими словами, я должен был держать голову наготове. Я решил не отвечать ему сразу. Это может подождать.

Мы совершенно чётко дали понять человеку Кузмина, Томашу Райху, что не хотим причинения вреда ни одному из основных хорватских владельцев. Но что, если бы россиянин проигнорировал наше требование? Единственным преимуществом в этих отношениях было то, что мы были ближе к заключению сделки, чем россиянин когда-либо был со своими людьми.

Остаток ночи мне было трудно уснуть. Волновалась ли я за Зика?

Возможно. Разойтись вот так не было стандартной процедурой. Мы должны были поддерживать друг друга.

Рано утром я встал и разбудил итальянцев. Затем я позвонил водителю фургона, который должен был перевезти наше оборудование в Милан. За последние пару дней я немного лучше узнал водителя. Паскаль, единственное имя, которое нам дали, очевидно, был одним из людей русского. Он был не только мощным, чтобы помочь с перевозкой нашего оборудования, но и постоянно вооружён, и его прислали либо обеспечивать нашу безопасность, либо помогать на честном и справедливом пути. С такими парнями, пожалуй, лучше подружиться, чем оттолкнуть. Если бы дело дошло до того, чтобы выстрелить в кого-то из нас, он бы, возможно, и замешкался.

Мы выехали в Италию ещё до восхода солнца. Я вёл «Шкоду», держа фургон в зеркале заднего вида. Наша басистка Анджела Риццо сидела, сгорбившись, на заднем сиденье, а наш ведущий гитарист Серджио Спосато сидел рядом со мной на переднем пассажирском сиденье.

«Вы уверены, что не хотите, чтобы я сел за руль?» — спросил Серхио.

Я рассмеялся. «Когда я вчера дал тебе сесть за руль, ты был как гонщик «Формулы-1».

«Привет. Я итальянец».

Я взглянул на Анжелу на заднем сиденье и спросил: «Что с ней?»

«Понятия не имею», — сказал Серхио. «Она говорит со мной только о музыке. Я пытался…»

«Что попробовал?» — спросил я.

Он улыбнулся и сказал: «Знаешь. Она очень привлекательна. И у неё потрясающее тело».

«Ты пытался заняться с ней сексом?» — спросил я.

«Мы это обсуждали», — сказал Серхио.

"И?"

«И я думаю, что ее больше интересует наш барабанщик».