И тут втиснулся тот быстрый случай в Айдахо.

После увольнения из армии он так и не нашёл постоянного жилья. Он начал работать консультантом в подразделении ФБР по разминированию в Сиэтле, попутно работая практически во всех правоохранительных органах Вашингтона, Орегона, Айдахо и Монтаны, а также несколько раз выезжал на Аляску.

При таких обстоятельствах не было необходимости покупать дом, и тем более после назначения в ATF, где он путешествовал по стране, где что-то взрывалось. Хотя он мог бы обосноваться в одном месте и…

на самом деле вложил деньги в дом, просто не был уверен, какой дом он хочет назвать своим.

Итак, он лежал в кузове своего переоборудованного «Форда», окна были приоткрыты, впуская ночной воздух, и гадал, что, чёрт возьми, имел в виду Пэт Вёртью своими словами. Или словами Калеба. Почему-то Калебу хотелось, чтобы он отступил. Но от чего? Сверчки и лягушки стрекотали громко и отчётливо, но, конечно же, не давали ему ни малейшего понятия. Даже Панцер теперь храпел.

OceanofPDF.com

7

Калебу это совсем не понравилось. Они с Пэтом медленно ехали по дороге лесной службы к заповеднику «Братья Уайлдернесс». Ночь была такой же тёмной, как его бурлящий желудок, а шины его внедорожника скользили и скользили, как двухлетний ребёнок на катке.

«Это чушь собачья, — сказал Калеб Пэту. — Мы берём на себя весь риск, пока этот тупой болван ошивается в лесу».

Грузовик наехал на кочку на дороге, и контейнеры в кузове с грохотом приземлились. Они были закреплены резиновыми тросами, но они всё равно немного поддавались. С этим ничего не поделаешь.

«Спокойно», — сказал Пэт. «Ты пытаешься нас убить?»

«Эта мысль приходила мне в голову».

«Что с тобой, чёрт возьми, не так?» — спросил Пэт, вытаскивая сигарету из переднего кармана и засовывая её в рот. «Ты уже два дня дуешься».

«Даже не думай закуривать», — сказал Калеб.

«Ага, конечно». Пэт перевел взгляд через плечо на кузов грузовика и убрал сигарету обратно в пачку. «Ну? Что происходит?»

Калеб глубоко вздохнул. «Эти ублюдки нас всех выставят на помойку».

«Скунс? Я ему задницу надеру».

«Нет. Остальные».

«Эй. Мы понятия не имели, что какой-то тупой лесник называет это место своим домом.

«Чёрт побери. Некоторые ребята просто оказываются не в том месте не в то время».

Именно так Калеб чувствовал себя сегодня вечером. Точно так же и прошлой ночью, сжигая к чертям вполне приличное здание. Он понятия не имел, как это поможет их делу. В итоге им придётся вырубить ещё больше деревьев, чтобы восстановить штаб-квартиру лесной службы. И, вероятно, построят здание покрупнее того, что они разрушили. Это было гениально. Страховые тарифы для государства растут, и ещё больше деревьев падают в грязь. Сегодня всё было немного логичнее.

Но он знал или, по крайней мере, подозревал, что во всём этом есть нечто большее. Большее, чем ему или Пэту рассказывали. Именно это и сводило его с ума.

Он остановил грузовик на последнем уклоне, и их цель стала более ясна.

Слева от дороги деревья были срублены и расчищена поляна.

Калеб свернул налево на импровизированную подъездную дорогу, ведущую к вырубке, и фары осветили массивную лесозаготовительную технику.

Внезапно из-за трелевочного трактора вышел человек с лохматой, Барсук, подняв руки вверх.

Калеб заглушил грузовик, выключил фары и на мгновение замер, вдыхая ночной ветерок, проникавший через оба окна кабины.

Барсук подошёл к водительскому окну. «Снова в самый раз. Мне нравится с вами работать».

«Где твоя машина?» — спросил его Пэт.

Его верхняя губа приподнялась, и на губах появилась ухмылка. «Горный велосипед, который я купил в Сибеке. Мне нужно будет подвезти его обратно вниз по склону».

Калеб открыл дверь, чуть не ударив мужчину в грудь, а затем вышел из кабины. «Давайте покончим с этим. Мне не нравится идея одного входа и одного выхода. Нам нужен только пилот, который заметит пожар и сообщит о нём. Они перекрыли дорогу, и нам конец».

Барсук последовал за Калебом к задней части грузовика, а Пэт встретил их там с другой стороны.

«Ослабьте ремни», — приказал Калеб. Он перестал спрашивать и начал требовать. Содержимое кровати было покрыто большим зелёным

Брезент. Он не собирался показывать никому, что у него там лежит. Достав из кармана мини-магазин, Калеб посветил фонариком на содержимое кровати.

«Этого будет достаточно?» — спросил Барсук. Он закусил губу от волнения, как ребёнок на конкурсе по правописанию.

Калеб рассмеялся. «Ага. Тут столько дерьма, что можно целый квартал сжечь дотла».

«Круто», — сказал Барсук и пару раз цокнул языком во рту.

Покачав головой, Калеб начал стаскивать грузы к задней части кузова. Пэт помогал, запрыгивая в кузов и подталкивая его. План был довольно прост, но реализация оказалась гораздо сложнее. Они планировали обработать лесозаготовительное оборудование составом, а затем Калеб должен был взорвать его с помощью пульта дистанционного управления.

Они находились вместе с материалами рядом с первой целью — большим лесовозом.

«Начинай качать», — сказал Калеб Барсуку.

«Я не понимаю, почему мы не могли использовать генератор-компрессор»,

Барсук пожаловался.

Калеб покачал головой, схватив шланг и насадку. «Ну, мы могли бы. Но всегда есть вероятность, что искра воспламенит эту дрянь. Эта дрянь разнесёт нас всех на полпути к Сиэтлу».

Мужчина начал качать. «Понял. Кстати, что это за хрень?»

Калеб оглянулся на Пэта, который всё ещё расставлял контейнеры рядом с лесозаготовительным оборудованием. «Это что-то вроде напалма. Горючая гелеобразная смесь. Консистенция должна быть достаточно густой, чтобы прилипать к металлу, но достаточно жидкой, чтобы распыляться». Как только он закончил объяснять состав, Калеб нажал на курок распылителя, и смесь топлива и геля вылетела на бок.

грузовик. Ему не потребовалось много времени, чтобы покрыть всю кабину грузовика. Затем они перешли к кузову с длинными зубцами, удерживавшими брёвна на месте.

К этому времени Пэт уже расставил все контейнеры рядом с оборудованием, ожидая их установки на опрыскиватель. Всего было пять основных единиц оборудования, включая фронтальный погрузчик, трелевочный трактор и грузовик. Когда Калеб почти закончил работу с последним грузовиком, он передал Пэту насадку, чтобы тот закончил работу.

«Мне нужно установить детонаторы», — сказал Калеб, поворачиваясь к своему грузовику.

«Почему бы нам просто не зажечь спичку?» — спросил Барсук.

Калеб остановился и обернулся. «Ты действительно хочешь подойти так близко, чтобы уронить спичку? Слушай, придурок, дай мне разобраться с пиротехникой. А ты займись связями с общественностью». Он вернулся к грузовику.

Когда Калеб ушёл, Барсук спросил Пэта: «В чём его проблема? Он же тугой, как утиная задница».

Не теряя времени, Пэт сказал: «Он настроен серьёзно. Но он профессионал. Так что не задавай ему вопросов. Этот парень — гений по части взрывов».

Барсук взглянул на Калеба, стоявшего у грузовика. «Напряжённо».

Двое мужчин допили остатки смеси топлива и геля, а затем затащили насос, шланг и распылитель в кузов последнего грузовика, который они обработали. Сохранять их не имело смысла. Им хватило лишь одного, чтобы попасться на дороге с остатками смеси топлива и геля. Объяснить это было невозможно.

●

Калебу потребовалось ещё десять минут, чтобы установить небольшие заряды на каждую единицу лесозаготовительного оборудования. Он использовал простой воспламенитель, прикреплённый к аккумуляторной батарее, который взрывался на расстоянии почти мили. На самом деле, в ясную ночь, которая сегодня была не очень, он знал, что сигнал будет распространяться на мили. Но…

Учитывая рельеф местности и деревья, он хотел убедиться, что сигнал сильный, поэтому они проехали около мили вниз по горе и нажали кнопку.

Прежде чем отправиться в путь, Барсук загрузил свой горный велосипед в кузов грузовика Калеба и пристегнул его ремнями. Затем они снова накрыли кузов брезентом и забрались внутрь.

Калеб на мгновение задумался, проверяя, всё ли установлено правильно. Он снова был на тренировках, с закрытыми глазами, прокручивая в голове последовательность событий до мельчайших деталей. «Из-за мелочей тебя и убьют», – вспомнил он слова своего друга Тони. Убеждённый, что всё правильно, он завёл грузовик и включил передачу. Колёса немного пробуксовывали, сливаясь с остальными следами на поляне.

Через несколько минут, немного дальше по дороге, Калеб остановил грузовик на обочине, чуть не увязнув в грязи. Он достал маленький передатчик и замешкался.

Все трое повернулись и посмотрели в окно кабины.

Калеб улыбнулся и нажал кнопку.

Ничего.

«Блядь», — закричал Барсук.

«Подожди», — сказал Пэт.

Калеб снова направил передатчик и нажал кнопку.

По-прежнему ничего.

«Черт», — сказал Калеб, заводя грузовик и боком выезжая на грязную дорогу.

Ради интереса он снова попробовал передатчик. На дороге вспыхнула вспышка, а затем появился огромный огненный шар, взметнувшийся до самых деревьев.

Все издали крик одобрения.

«Чёрт возьми, точно!» — закричал Барсук, заворожённый сиянием вдали. «Жаль, что мы не там, поближе, чтобы увидеть пламя».

Но к тому времени Калеб уже выровнял грузовик, и они неслись по дороге. Время от времени Калеб поглядывал на свет в зеркале заднего вида.

Он подумал о своём прошлом. Как, чёрт возьми, до такого дошло? Конечно, его работа заключалась в том, чтобы взрывать бомбы, когда им положено, но это всегда происходило вдали от авианосца, на какой-то невидимой цели. Он всегда задавался вопросом, о чём думают пилоты, когда проверяют кнопки бомб. Он вспомнил своё путешествие с Тони Карузо в джунгли Явы, где видел, какой ущерб могут нанести эти бомбы вблизи. Им двоим придётся жить с этой работой санитаров до конца жизни – связь, которую ни один из них не хотел вспоминать.

OceanofPDF.com

8

Тони проснулся в субботу утром, думая, что всё ещё ночь. Было так темно, что трудно было сказать наверняка. Он вышел пописать и позволил Панцеру сделать то же самое, когда его предсказание о странных облаках прошлой ночью сбылось. Как раз когда Тони усадил Панцера в кузов, а его самого – на водительское сиденье, на них обрушилась сильная буря. Самой большой проблемой был ветер, подумал Тони. Он чувствовал, как грузовик трясётся взад и вперёд от каждого порыва.

Чёрт! Он хотел пробежаться или пройтись быстрым шагом, будучи прикованным к кузову грузовика. А теперь он застрял. Он начал возвращаться в город. Он проехал почти всю дорогу, когда резко затормозил. Поперёк грязной дороги лежала сосна диаметром шесть дюймов, поваленная ужасным ветром. Сейчас большинство людей вышли бы из машины и попытались бы сдвинуть её с места. Тони просто включил полный привод и перевалил через дерево.

В темноте он подумал, что его часы остановились, но радио подтвердило время, а местный диджей также сообщил, что ряд дорог в этом районе перекрыт из-за упавших деревьев и линий электропередач. Поэтому он поехал в Порт-Орчард, чтобы выпить чашечку кофе в небольшом кафе, а заодно и подкрепиться омлетом из трёх яиц и картофельными оладьями с маслом. У него было предчувствие, что день будет долгим, и ему хотелось чего-то такого, что останется с ним на большую часть дня.

Он ел за стойкой, и пожилая официантка каждый раз наполняла ему чашку кофе. Было ещё рано, и за столиком сидела лишь пара старожилов, скорее всего, местных завсегдатаев. Радио играло кантри-вестерн, пока не появился мужчина с сенсационной новостью. Официантка остановилась, прибавила громкость и внимательно прислушалась.

Был ещё один инцидент. Так они его называли. Инцидент.

На этот раз несколько лесовозов и трелевочных тракторов сгорели недалеко от заповедника «Братья». Диктор хотел напомнить

слушателям, что оборудование принадлежало Rodgers and Parker Enterprises, лесозаготовительной компании, которая в тот момент вела вырубку леса на окраине Олимпийского национального парка по разрешению, выданному Олимпийским национальным лесом.

«Чудаки, — сказала официантка, качая головой. Она перевела взгляд на Тони. — Знаешь, кто в таких делах наживается? Адвокаты.

Конечно, они наживаются на каждой сделке. Но всё всегда упирается в юристов.

«Ты знаешь об этой лесозаготовительной компании?» — спросил ее Тони.

Прежде чем она ответила, он заметил, что двое старожилов проявили интерес к их разговору.

Она налила ему ещё кофе и сказала: «Конечно. Они сюда постоянно заходят. Многие живут прямо здесь, в городе».

Тут заговорил один из старших: «Они сказали, что эти экологи только что сожгли вполне исправное оборудование?»

«Конечно», — сказала официантка.

«На самом деле они не сказали, кто это сделал», — напомнил им всем Тони.

«Чушь собачья!» — сказал старик. «Все знают, что это сделали эти капо-чино, пьющие, жмущиеся к деревьям, волосатые ноги, гады. У них у всех дерьмо вместо мозгов, если хочешь знать».

«Никто не спрашивал, Уолт», — сказала официантка. «К тому же, откуда нам знать, что этот молодой человек не один из них?»

«Да ладно тебе, Дорис, посмотри на него», — сказал парень. «Конечно, ему не помешает бриться. Но на нём хорошие брюки и пальто London Fog. У него почти высокая и короткая стрижка, как у морского пехотинца. Если он не служил в армии, то мой завтрак должен быть бесплатным».

На самом деле это была куртка Helley Hansen, но Тони подумал, что ему следует бросить собаке кость, поскольку такая великая проницательность всегда должна быть вознаграждена.

К тому же, они могли что-то о чём-то знать. Он повернулся на стуле к двум мужчинам.

«Вы меня поняли, джентльмены», — сказал Тони. «Бывший артиллерист ВМС».

Они оба подняли глаза. Чтобы произвести впечатление на бывшего моряка, просто скажите, что вы служили в артиллерийском полку или в спецназе.