Она кивнула. «Это хорошо».

Не было возможности приукрасить то, что он собирался спросить, поэтому он просто надавил. «Расскажи мне, что на самом деле происходит, Мэри». Его голос прозвучал резче, чем ему бы хотелось, но он думал, что донес свою мысль. Теперь её взгляд был устремлён прямо на него.

«Я не понимаю, что вы имеете в виду».

«Да, ты знаешь. Ты не сказал мне, что Калеб отрастил волосы. Ты не упомянул о ваших последних ссорах».

«Драки?»

«Ага, как в кафе в центре города на прошлой неделе. Слышал, там была настоящая драка».

«Кто тебе об этом сказал?» Она была одновременно удивлена и рассержена.

«Ты просил меня выяснить, куда пропал Калеб. Я этим занимаюсь. Но ты мне не особо помогаешь. Я знаю, что он пропал, но понятия не имею, почему.

Хотя, возможно, это как-то связано с твоим пьянством.

Когда она ударила его по правой щеке открытой ладонью, он, вероятно, мог бы заблокировать удар. По какой-то причине он позволил ему попасть по ней с громким шлепком. Она отдернула руку к груди и потёрла её, и по её правой щеке скатилась слеза. Она уже разрыдалась вовсю, поэтому закрыла глаза руками. Он позволил ей плакать, пока слёзы не прекратились, и она просто всхлипывала, пытаясь отдышаться. Может быть, ему стоило проявить больше понимания. Может быть, стоило обнять её и прижать к себе. Но, может быть, она действительно разозлила его физическим ударом и утаиванием информации.

«Ты перестал себя жалеть?» — спросил Тони.

Она отдернула руки от покрасневших глаз. «Сволочь! Неудивительно, что ты так и не женился».

Это было холодно. Но, возможно, ближе к истине, чем ожидал Тони.

«Дело не во мне», — напомнил он ей. «Ты просила моей помощи, помнишь? Я проехал весь этот путь, чтобы найти своего друга. Ты мне впариваешь какую-то чушь, что он просто исчез. Пуф. Исчез. А потом я узнаю, что у вас двоих было больше проблем, чем у Айка и Тины. И что это за чушь про то, что Калеб тебя обманывает? Я никогда не видел, чтобы Калеб искал приключений где-то ещё».

Она быстро поднялась и вышла из комнаты. Оставив его сидеть с половиной чашки кофе и ещё несколькими словами. Он мог подумать что-то нехорошее, решив, что она залезла в сейф Калеба и вытащила один из его пистолетов. Но он отбросил эту мысль и встал, чтобы снова налить себе кофе.

Как только он сел, Мэри вернулась с парой листков бумаги, сложенных втрое. Она бросила их на стол перед Тони.

«Вот! Вот твой верный Калеб». Она скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

Тони нерешительно взял три листка бумаги. Он прочитал первый. Там говорилось о том, как весело им было вчера. И о том, что им стоит повторить это в ближайшее время. Второе письмо было очень похоже на первое.

Тот же тон и похожее содержание. К тому времени, как он прочитал третье письмо, которое было почти идентично первым двум, он заметил закономерность, которая его обеспокоила. Он положил письма на стол и на мгновение задумался. Удивительно, как два человека могут читать одно и то же и понимать одни и те же слова совершенно по-разному. Он взглянул на верхнюю букву и увидел подпись, вернее, её отсутствие. Внизу была лишь нацарапанная буква «Л». Затем он взглянул на верхнее и заметил, что письмо даже не было адресовано никому. И каждое было напечатано на компьютере и распечатано на хорошем лазерном принтере.

«Ну?» — спросила она. «Похоже, твой хороший друг меня обманывал. Если это не доказательство, то я не знаю, что ещё».

«Это ерунда», — заверил он её. «Это абсолютно ерунда. Кто пишет письма любовнику? И, послушай, там нет ничего о том, чтобы потрясти мой мир или заняться сексом. Только туманные намёки на приятное времяпрепровождение. Я писал ещё более страстные письма в телефонную компанию с просьбой убрать один звонок из моего счёта».

Она рассмеялась. «Держу пари, что так и было. Это не значит, что ей не нравился секс с моим мужем. Это просто значит, что она ни хрена не умеет писать».

Теперь настало самое трудное: он увидел в этих письмах нечто большее, чем она, возможно, была способна увидеть в сложившихся обстоятельствах. «В них больше, чем ты можешь себе представить», — сказал Тони, тщательно взвешивая слова.

Она выглядела вполне справедливо сбитой с толку. «Например?»

«Смотри!» — Тони подошёл к ней и взял первое письмо. — «Хорошо провёл вчерашний вечер». Затем он вытащил два других письма и разложил их рядом с первым. — «Автор использует одни и те же слова в этих двух письмах.

Видеть."

«Ну вот. Она была не очень-то изобретательна».

«Нет. Видите ли, это не женщина. Это мужчина. Посмотрите на это». Он указал на фразу в конце каждого письма. «Автор пишет о погоде, цвете неба и о том, как он увидел определённую птицу, когда писал письмо».

«Я думала, она пытается быть поэтичной», — сказала Мэри.

«Не думаю. Думаю, это закономерность. Цвета — синий, зелёный и жёлтый; погода — холодная, дождливая и туманная; а птицы — ворона, малиновка и чайка».

«Я не понимаю».

Он вытащил из кармана листок бумаги и ручку и записал девять слов группами. В первой букве были слова «синий», «холодный» и «ворон». «Хорошо, допустим, вы хотели бы встретиться снова. «Синий» — это место. Допустим, Поулсбо». Он нацарапал это на бумаге. «Затем у вас есть «холодный». Это может быть время. Встретимся в полдень». Он записал и это. «Затем у вас есть «ворон». Возможно, это заранее определённое место в Поулсбо, или, может быть, он означает принести что-то с собой. Я не знаю. Я просто размышляю.

Но вы понимаете, к чему я клоню?

Её взгляд словно проник сквозь бумагу, сквозь стол и пол, и вниз, примерно на два метра, в землю под домом. «Нет. Извините. Я не вижу никакой закономерности. Я... я просто подумала, что это любовные письма».

«Где вы это нашли?» — спросил он.

«Они были в оружейном чемоданчике Калеба», — сказала она. «Он знает, что я никогда этим не занимаюсь. Он знает, что я ненавижу оружие».

«Почему ты там был?»

Она слегка покачала головой и посмотрела себе под ноги. «Не знаю.

Можно ли на этом остановиться?

Он боялся её подтолкнуть. Возможно, он не хотел знать, что она подумывала покончить с собой, вместо того чтобы напиться допьяна.

«Значит, вы нашли письма на прошлой неделе», — сказал Тони. «Вы устраивали стычку с Калебом из-за них?» Прежде чем она успела ответить, он сказал: «Это та самая стычка в кафе в центре города в прошлую субботу».

Она кивнула. «На самом деле я нашла их в пятницу вечером, но слишком напилась и отключилась. Я была поражена, что вообще вспомнила, что нашла их. Ещё более невероятным было проснуться достаточно рано, чтобы застать его в кафе до того, как он ушёл на рыбалку».

«Как он отреагировал на письма?»

«Я никогда не упоминал конкретно эти письма».

«Верно. Тогда вам пришлось бы рассказать, как вы их нашли».

Она кивнула в знак согласия.

«Вы действительно не видите здесь закономерности?»

«Даже если в письмах есть какая-то закономерность, это просто означает, что они еще больше старались сохранить свой роман в тайне».

«Не думаю. Хотя это не сложные коды, они всё же достаточно неясны, чтобы любой, кто возьмёт письмо в руки, не увидел ничего, кроме того, что видел ты. Особенно одно письмо целиком. У тебя их три, так что я могу сложить один, два и три. Это похоже на то, как старые советские разведчики устанавливали контакты. Это коды для связи. Коды для встреч».

«Калеб никак не может быть шпионом!» — крикнула она с жаром.

«Нет. Я этого не предполагаю. Но он может быть...» Тони задумался над тем, что собирался сказать, и понял, что не хочет, чтобы Мэри волновалась или строила догадки о чём-то, в истинности чего он не был уверен.

Но она его подтолкнула. «Что может быть?»

Тони сложил письма. «Можно мне взглянуть на его оружие?»

Он встал и направился в гостиную. Она схватила его за руку и остановила.

«Ты же не думаешь, что он шпион?» — сказала она почти с надеждой.

«Нет. Я не совсем понимаю, что происходит. Можно посмотреть его оружие?»

Она повернулась и повела его по коридору в главную спальню. Они прошли в большую гардеробную к прочному оружейному сейфу, который был распахнут настежь. Тони знал каждое оружие Калеба. Они так часто ходили на охоту, что он почти чувствовал особую связь с каждым из них. Он был с Калебом, когда тот купил .270 Savage в оружейном магазине в Такоме. Он подарил ему дробовик Remington 20-го калибра, когда Калеб стал полноправным командиром. Там было несколько старых однозарядных .25-го калибра, доставшихся ему по наследству от деда. Старые ружья для охоты на белок. Было также старое ружье 10-го калибра с 32-дюймовым стволом. Когда он поднял полку, чтобы посмотреть на пистолеты, он сразу понял, что это плохой знак. Там были автоматический Beretta .22-го калибра и автоматический Sig 9-мм, но его Navy Colt .45 auto, 1911, пропал, как и оба запасных магазина.

Тони закрыл крышку и посмотрел на Мэри. «Он продал какое-нибудь оружие?»

Она обеспокоенно посмотрела на него. «Нет. Почему?» Она замялась, глубоко задумавшись. «Боже мой. Это же не какая-нибудь Горбатая гора, правда?»

Я имею в виду, с длинными волосами и всем остальным...

Тони рассмеялся. «Думаю, это могло проявиться ещё во время его службы на флоте».

Она с облегчением кивнула, сложив руки на груди.

«Не лучше ли вам будет просто заполнить заявление о пропаже человека в местной полиции?» — спросил ее Тони, уже зная ответ.

«Нет, нет. Я хочу, чтобы ты этим занялся».

Он отвёл её обратно на кухню и сказал, что сделает всё возможное, чтобы найти Калеба. Он не хотел, чтобы она узнала, что он забрал его.

Он взял с собой ценное оружие. Это только бы её расстроило.

Вероятно, ее счет за водку увеличится вдвое.

Тони оставил её там одну. Он велел ей позвонить сыну в Аннаполис и объяснить, что происходит. Он был умным парнем и поймёт. Проблема заключалась в том, что, насколько знал Тони, ни один из них не мог объяснить его исчезновение сколько-нибудь точно и авторитетно.

Сидя в своём «Форде» на подъездной дорожке дома Калеба и Мэри, он смотрел на военные корабли в гавани через залив. Он упускал из виду нечто совершенно очевидное, вероятно, прямо перед собой, и как только он вытащит голову из задницы, он всё поймёт. Это он знал.

Вытащив его из постели в столь ранний час, он решил вернуться в квартиру, чтобы немного вздремнуть перед ужином со своим спецагентом. У него было несколько вопросов, на которые ему требовались чёткие ответы, и он подозревал, что они будут лучше звучать после бутылки вина. Может быть, даже двух.

OceanofPDF.com

13

Дождевые тучи и тьма маячили вдали на западе, когда Тони подъехал к парковке ресторана «Фьорд» на главной улице Поулсбо, рядом с набережной. Поулсбо был основан норвежскими лесорубами и рыбаками в конце XIX века и теперь назывался Маленькой Норвегией, стремясь придать ему вид и атмосферу настоящей Норвегии. Тони посетил несколько фестивалей викингов во время службы в Бремертоне, но никогда не думал, что невысокие холмы, окружающие залив Свободы, напоминают высокие горы, окаймляющие норвежские фьорды.

Он посмотрел на часы. Было без пары шесть. Выйдя и направляясь к входу, он заметил, что над обычно защищённой бухтой начинают надвигаться шквалы. По пути туда радисты передали, что на Олимпийский полуостров надвигается шторм. Тони предположил, что они наконец-то угадали.

Ветер чуть не вырвал дверь из его рук, когда он вошел. Он забронировал столик у окна, надеясь увидеть залив, но, когда он сел, ему показалось, что облака и ветер вот-вот пригнут деревья к самой поверхности океана.

Он просидел всего несколько секунд, когда Кэрри Джонс подошла к двери, увидела его в другом конце комнаты и подошла к нему. Она села и попыталась пальцами привести волосы в хоть какой-то порядок.

«Ну вот, мы добрались», — сказала она. «Но кто знает, уедем ли мы. Этот ветер наверняка повалит несколько деревьев».

Тони понял, что смотрит на неё, поэтому выглянул наружу и сказал: «Всё началось само собой. Возникло из ниоткуда».

Они просмотрели меню и решили начать с хорошего Пино Гри из Орегона. Она заказала пасту «Волосы ангела» с моллюсками, а Тони — палтуса. За едой они почти не разговаривали. Побывав в

Будучи военными и, как и она, работая в ФБР, он догадался, что они оба знали, что вкусные обеды — редкость. Поэтому те, что им всё же попадались, они поглощали с большим энтузиазмом.

Когда они закончили и выпили бутылочку вашингтонского шардоне, она наконец раскрылась и начала говорить. У них было много общего. Они оба выросли на Среднем Западе, нашли его скучным и переехали. Она всё ещё наслаждалась Тихоокеанским Северо-Западом, словно медовым месяцем. Ей нравилось всё, кроме сиэтловских пробок и отсутствия ясных дней. Это были, пожалуй, единственные претензии, которые Тони мог найти к этому району.

Однако он путешествовал по улицам Сиэтла только тогда, когда там не было такого количества машин, и, поскольку большую часть времени он проводил в Орегоне, он знал, когда следует избегать определенных районов обоих штатов в самые дождливые месяцы.

«Эта местность прекрасна в июле и августе», — сказал ей Тони.

«Я слышал это».

«Ты сказал нашему другу Бобу, куда идешь сегодня вечером?»

«Я ничего ему не рассказываю о своей личной жизни», — сказала она, почти отчитывая его за то, что он намекнул на то, чем он не был.

«Просто ты сказал, что тебе по какой-то причине нужно встретиться с ним сегодня вечером».

Она улыбнулась и отпила вина. «А раз я пью, ты думаешь, это не может быть бизнесом?»

«Ну, вижу, ты собираешься», — сказал он, кивнув на выпуклость под свитером на её правом бедре. «Не хотел бы я, чтобы ты натравила на меня эту тварь после пары бутылок вина».

Она помедлила, а затем сказала: «Нам просто нужно рассмотреть несколько вещей.

Это не займёт много времени. Не думаю, что буду сегодня никого стрелять. Если только какой-нибудь бывший моряк не начнёт задавать мне вопросы, то лучше бы ему этого не делать.