Они молча направились к лужайке, целеустремлённо шагая. Свет, как они знали, был всего лишь ночником. Теперь они разделились: один обошёл дом сбоку, подойдя к передней части. Другой — к задней.

Им потребовалось меньше двух минут, чтобы установить газовую горелку там, где планировалось. Закончив, они встретились у водоёма дома, каждый из которых…

показывая друг другу большой палец вверх. Детонаторы представляли собой простые устройства, которые должны были сработать, как только они вернутся на лодку. Все устройства были настроены на одинаковую частоту и активировались одним нажатием кнопки открывания гаражных ворот. Простой план.

Вернувшись к лодке, они отвязали концы и оттолкнулись от причала. Рулевой завёл электромотор и вышел в русло канала Худ.

Человек на носу поднял рычаг открывания гаража и нажал кнопку.

Очаги возгорания мгновенно вспыхнули, и огненный шар осветил весь двор вокруг дома. Спустя несколько секунд пламя охватило всё строение, быстро распространяясь и сливаясь в один мощный огненный вихрь.

Лодка плыла на север по каналу в сторону Сибека.

●

Сначала зарычал Панцер, а затем Тони услышал, как собачьи лапы царапают деревянный пол, направляясь к двери. Через несколько секунд в дверь резко постучали. Вся спальня погрузилась во тьму, и Тони не совсем понимал, что происходит. Просыпаться в чужой постели, в незнакомой комнате, всегда было не по себе. В одном нижнем белье он, спотыкаясь, подошёл к двери и заглянул в глазок. Отлично!

Он включил настольную лампу, отпер дверь и впустил специальных агентов МакКаллума и Джонса, которые проскользнули мимо него в комнату и замерли на месте, когда Панцер оскалил зубы в низком гортанном рычании.

«Panzer, schlafen», — властно сказал Тони, указывая через комнату на собачью лежанку у камина. Собака, несколько удручённая, подбежала и легла.

«Хорошо обучен», — сказал агент Джонс.

«Хорошее место», — сказал МакКаллум, садясь. Он выглядел так, будто спал в одежде, а скорее всего, вообще не спал пару дней.

Джонс огляделась, подошла к окну, выглянула из-за занавески, повернулась и встала, не сводя глаз с шорт Тони. Она выглядела так, будто только что приняла душ: её рыжие кудрявые локоны всё ещё были влажными.

«Который час, чёрт возьми?» — спросил Тони и нашёл часы на журнальном столике. «Господи Иисусе, уже три часа ночи».

«Правосудие никогда не спит, Карузо», — сказал МакКаллум.

«Джакузи? Должно быть, это грубо».

Тони натянул спортивные штаны и футболку и встал перед МакКаллумом, пытаясь понять, какого черта тот хочет от него в такой час.

«Как ты меня нашел?» — спросил Тони.

«Было несложно, — сказал Джонс. — Маккаллум знает твой стиль. Ты останавливаешься на курортах или с друзьями. К тому же, ты использовал своё членство в таймшере для этого места. Мы просто проверили международный реестр. Вот и всё».

«Вот вам и конфиденциальность», — заметил Тони. «А теперь вопрос посложнее. Зачем вы здесь?»

Настала очередь МакКаллума. «Я тебе скажу, почему, придурок. Твой Ford F250 сегодня вечером видели у дома некоего Пэта Вёрчу. Какие у тебя отношения с этим человеком?»

«Он мой любовник», — пошутил Тони.

Они не смеялись.

«А тебе какое дело?» — добавил Тони. Если он не умел быть смешным, то, может быть, умником.

МакКаллум достал из кармана пальто небольшой блокнот и пролистал несколько страниц. «Вы знаете Вёртью по его армейским временам?»

«Он был в армии», — сказал Тони, уже более взволнованный. «Но я уверен, ты знаешь это из своей книжечки. Господи, Боб, ты не можешь вспомнить пару простых фактов?»

«Иди на хер!» Он взглянул на партнёра, тот пожал плечами. МакКаллум продолжил: «Зачем ты пошёл туда сегодня вечером?»

Тони огляделся, не понимая, к чему всё идёт. «Я же говорил, что ищу своего друга, Калеба Хэтфилда. Вертью — его друг из «Патриотс». Насколько я понимаю, он вместе с ними рыбачит. Я подумал, что он может знать, где я могу найти Калеба».

МакКаллум на мгновение замялся, переваривая то, что только что сказал ему Тони. «Его дом сегодня сгорел дотла».

Он произнес эти слова так, будто заказывал пиццу. Ах да, и не забудь про дополнительный сыр.

"Что?"

«Совершенно верно», подтвердил Джонс.

«С Добродетелью все в порядке?»

МакКаллум кивнул в сторону Тони. «Не знаю. Он исчез, как и его лодка».

Тони подумал об этом и вспомнил, как он ушёл от него накануне вечером, когда тот допил третью по счёту кружку пива. Он мог бы выпить ещё много до и после. Что-то было не так, и это наконец дошло до Тони.

«Какого черта ФБР занимается расследованием пожара в доме?» — спросил Тони.

Это заставило их обоих замолчать.

Тони продолжил: «Офис шерифа округа Китсап должен расследовать пожар, исходя из худшего сценария: поджога. С каких это пор ФБР занимается простыми бытовыми скандалами?»

«Это не ваше собачье дело, что мы расследуем», — заявил МакКаллум.

«Просто отвечай на мои вопросы. Это твоя работа!»

«Я же говорил... Я пошёл туда, чтобы задать ему несколько вопросов. Что? Думаешь, я поджёг его дом? Зачем, чёрт возьми, мне это делать?» Тони не двигался с места.

Этот парень пытался его запугать, но он должен был знать, что на это не способен. Не с их прошлым.

После долгой паузы МакКаллум наконец заговорил. Это было для него мучительно. «Мы думаем, что Вёрче что-то знает о недавнем экотерроризме».

"Действительно?"

«Правда! Мы отследили пару звонков, которые он сделал некоторое время назад, и EDL взяла на себя ответственность за какие-то мелкие правонарушения. За ним велось наблюдение. Это всё, что я могу вам сказать».

«Нет, не так. Ты думаешь, мой друг Калеб тоже может быть связан с этой группой?»

Выражение их лиц подсказало Тони ответ.

«Чепуха!» — закричал Тони. «И ты это знаешь. Калеб только в прошлом году вышел в отставку с должности коммандера ВМС. Такой парень не станет просто так тусоваться с кучкой лесозащитников».

«Люди меняются», — торжественно произнёс МакКаллум. Он встал и направился к двери, остановился и повернулся к Тони. К этому времени его партнёрша уже держалась за дверную ручку и собиралась открыть. «Не вмешивайся, Карузо.

У твоего друга больше всего шансов найти его. Мы просто хотим с ним поговорить.

Они оба оставили Тони стоять посреди ночи, гадая, что, чёрт возьми, было во всей этой истории. Ему не нравилось, когда кто-то говорил ему держаться подальше от всего. И что он имел в виду, когда говорил, что у Калеба больше всего шансов быть с ними? Он вернулся и лёг, изо всех сил пытаясь заснуть, но лишь возвращался к странным событиям последних дней. Ничего не складывалось. Это его беспокоило. Что Калебу оставалось делать?

Что делать с этой группой экотеррористов? Вот что Тони предстоит выяснить.

Утром, а это было три часа спустя, Тони выгуливал собаку вдоль канала Худ, а затем зашёл в небольшой ресторанчик с видом на воду, привязал Панцера у входа, сел за столик у окна и попросил официантку побыстрее приготовить кофе. Он с жадностью уплетал омлет с ветчиной и сыром и картофельные оладьи, оставив немного для Панцера. Он просмотрел бремертонскую газету, но о пожаре у Вёртью там не было ни слова. Это его не удивило, учитывая, когда это случилось. Должно быть, уже после истечения срока сдачи газеты.

Тони много думал за чашкой кофе. Некоторые из лучших мыслей, казалось, приходили ему в голову под воздействием кофеина. Однако этим утром ничего гениального ему в голову не пришло. Смирившись со своим невежеством, он вышел на улицу и дал Панцеру немного объедков со стола. Затем он вернулся в свою квартиру, а Панцер радостно трусил за ним по пятам.

Включив ноутбук, он проверил электронную почту. Там было несколько благодарственных писем с последнего дела на побережье Орегона, сообщение от женщины, с которой он встречался в Бенде на Рождество, и короткое сообщение от дяди из Дулута, штат Миннесота, который всё время спрашивал, когда же он вернётся «домой», чтобы работать на него. Дядя всё ещё считал, что Тони живёт в Дулуте, хотя тот не жил там с тех пор, как окончил школу более двадцати пяти лет назад, а затем служил во флоте, в ФБР и выполнял специальное задание в Бюро по борьбе с терроризмом.

Он проигнорировал благодарственные письма. Что же ему делать? Поблагодарить за благодарность? Он ответил женщине из Бенда, штат Орегон. Она была особенным человеком; тем, с кем он был уверен, что сможет провести гораздо больше времени. Но у неё была практика иглоукалывания и массажа, а также неразлучный двухметровый питон, который заставлял его нервничать в темноте, и даже Панцер большую часть времени находился в общей квартире. Тони объяснил, что сейчас он на расследовании, но хотел бы вскоре провести с ней немного времени. Возможно, она сможет встретиться с ним в Линкольн-Сити на побережье Орегона через несколько недель, если к тому времени он найдёт своего друга.

Ему действительно стоило позвонить ей. Это было бы правильным решением. Проблема была в том, что ему было за сорок, а он всё ещё не был, так что, вероятно, за эти двадцать лет он поступил неправильно в отношении женщин. Дело не в том, что он полностью ненавидел серьёзные отношения. Скорее всего, из-за постоянных переездов и временных обязанностей он не задерживался на одном месте достаточно долго, чтобы построить серьёзные отношения. Во всяком случае, ему нравилось так думать.

Закончив с электронными письмами, он залез в интернет и поискал информацию о Лиге защиты окружающей среды. Информации было много. В основном, это были новостные репортажи обо всех ужасах, которые они творили за последние десять лет. Это была скрытная группа, действующая через посредников, которые понятия не имели, кто её члены, а кто обычные заурядные защитники природы. В военном смысле Тони даже восхищался их скрытностью и преданностью делу. Власти так и не поймали ни одного члена этой группы. Это, должно быть, сводило ФБР с ума.

А поскольку большая часть операций EDL происходила на северо-западе Тихого океана, это было как раз по части Боба МакКаллума, спецагента, отвечающего за этот регион. Судя по его нынешнему состоянию, Тони понимал, что он относится к этому вопросу серьёзно. МакКаллум всегда был человеком, чётко следовавшим инструкциям, но теперь, похоже, он перешёл в режим «всё по правилам».

Взглянув на часы, он увидел, что уже почти восемь утра. Пора позвонить Мэри Хэтфилд и узнать, как сильно она скучает по мужу. Он подождал, пока автоответчик не ответил, но решил не оставлять сообщение, что он делал редко.

Он подумал немного, а затем позвонил на восточное побережье, разыскивая сына Калеба и Мэри в Военно-морской академии. Он снова взглянул на часы и понял, что их сын, вероятно, служит в военной добровольческой неконфессиональной церкви. Ну да ладно. В любом случае, ему не о чем было беспокоиться. Будучи студентом второго курса, он имел свои проблемы.

Оставшись без вариантов, Тони решил прокатиться. Погода наконец-то начала проясняться после двух дней жуткой непогоды.

Загрузив Панцера в кузов своего грузовика, Тони направился на север. Раз уж кофе не сработал, не принеся ему глубокого понимания, возможно, поездка сработает. Что-то грызло его изнутри. Пэт Вёртью не был с ним до конца честен. Тони был в этом уверен. МакКаллум и его напарник Джонс были, мягко говоря, неопределёнными и немногословными. Он, в общем-то, ожидал этого от Боба, учитывая их прошлое. Но он почему-то был измотан. Конечно, EDL активизировалась за последние несколько недель. На самом деле, согласно интернет-источникам, они обычно растягивали свои нападения, совершая их реже одного в месяц. Возможно, это гарантировало им надлежащее планирование и исполнение, и позволяло им так долго избегать ареста и судебного преследования.

Он медленно ехал по извилистой дороге, рассматривая каждый поворот как подсказку к разгадке этой загадочной головоломки. Вскоре он подъехал к подъездной дорожке Пэта Вёрчу. Он съехал на обочину и заметил жёлтую ленту, перекрывающую въезд, обмотанную вокруг деревьев по обеим сторонам дорожки.

Почему ФБР так беспокоило Вёрче? Конечно, накануне вечером он сказал несколько вещей, граничащих с радикальными. Но Тони с трудом верилось, что он может быть связан с такой группировкой, как EDL. Он просто не вписывался в эту компанию. Как и Калеб Хэтфилд, насколько Тони было известно. И если в мире и была хоть какая-то константа, нечто неосязаемое, но неизменное, так это то, что он знал Калеба. Они провели столько лет вместе, ютясь в тесных каютах на авианосцах, распивая пиво во время увольнения на берег до тех пор, пока едва могли ходить, и зависели друг от друга ради собственной жизни, имея оружие, которое могло бы разнести их на еле различимые частицы ДНК. Все эти часы гарантировали, что каждый знал другого так же хорошо, как и себя. Нет... Калеб Хэтфилд не был замешан ни в чём неподобающем. Никто не мог убедить Тони в этом.

Он вышел, запер грузовик и выпустил Панцера. Собака с любопытством поёрзала головой, словно поняв, что что-то не так.

Осмотрев дорогу в обоих направлениях, он пожал плечами и направился по подъездной дорожке Пэта Вёрче, под желтой полицейской лентой, к сгоревшему дому.

Он предположил, что местные жители уже провели там большую часть ночи, разыскивая всё интересное. Должно быть, они пришли к выводу, что ничего необычного нет, или нашли то, что им было нужно, и двинулись дальше.

Ближе к дому шёл ещё один участок полицейской ленты, ограждавшей то, что раньше было основным строением. Тони подошёл к бетонной плите, которая держала каркас, и пробрался сквозь обломки. Там были обычные вещи, пережившие столь сильные пожары, — например, холодильник, плита и камин, который фактически наполовину обрушился. Неискушённому взгляду это казалось обычным пожаром. Но Тони знал, что это не так.

Обойдя дом по периметру, он заметил три очага интенсивного горения. Три очага первоначального возгорания у внешнего основания дома, вдоль цементной плиты. Кроме того, внутри дома был участок, где начался пожар. Он находился прямо в гостиной. То, что раньше было столом, компьютером и принтером, теперь представляло собой расплавленную и обугленную груду кристаллизованного пластика и металла. Огонь был не таким интенсивным, как от лесозаготовительного оборудования, поэтому он предположил, что источником был более традиционный газ или керосин.