Когда Джули наконец уснула глубоким сном, Рагнар встал, оделся в повседневную темную одежду и оставил ее в своей комнате.

Было уже почти полночь, и он прошёл несколько кварталов, чтобы сесть на автобус компании TRIMET, идущий на юг. Он запомнил маршрут и знал, что ему придётся сделать всего одну пересадку, чтобы добраться до места назначения. Пока он ехал в автобусе, он изо всех сил старался учуять запах снаружи. Но это было почти невозможно.

Все, что он чувствовал, это запах выхлопных газов автобуса и запах людей, которые давно не мылись, — отвратительный, затхлый запах, который чуть не заставил его вырвать.

его ужин и напитки, которые они с Джули выпили в баре несколько часов назад.

Добравшись наконец до района Капитолийского шоссе, он прошёл последние пять кварталов, пока не добрался до дома заместителя шерифа Эйбла Пурика. Свет уже погас. Рагнара это не удивило. Согласно рабочему графику заместителя, ему нужно было явиться в офис рано утром следующего дня. На подъездной дорожке красовался патрульный автомобиль округа Малтнома, отпугивая всех, кто хотел бы навестить преступный мир в этом районе. Держитесь подальше. Здесь живёт полицейский.

Это был первый вечер без дождя с тех пор, как он приехал в Портленд. Но ночь только начиналась, и облака клубились перед полумесяцем. Рагнар обошел дом и направился к отдельно стоящему гаражу. Заглянув в окно гаража, он едва разглядел пикап мужчины. Если он собирался куда-то ехать, ему сначала нужно было отогнать машину шерифа, чтобы освободить место для грузовика.

А поскольку на полицейской машине был установлен GPS-навигатор, помощник шерифа ни за что не воспользовался бы им для совершения преступления.

Рагнар поднял нос к воздуху и сделал глубокий вдох, позволив своим превосходным обонятельным сенсорам распознать, что там. Он учуял запах кошек, собак, крыс, птиц и слабый запах спящих людей. Даже бродящего койота. Но он не учуял Кхавай.

Он занял позицию в лесу у края дома, откуда открывался вид на входную и боковую двери, а также на гараж и патрульную машину шерифа, которая находилась всего в шести метрах от него. Он был благодарен, что дождь всё же прошёл.

●

Джули резко проснулась и села в постели. Голова кружилась от переизбытка алкоголя. Её взгляд упал на радиочасы на тумбочке. Было чуть больше трёх. Она потянулась к ней, но кровать была пуста.

Леон, должно быть, в ванной, решила она. Она снова легла, стала ждать и прислушиваться. Прошло пять минут, а она так и не услышала ни звука.

Услышав звук из ванной, она встала и пошла посмотреть, там ли он.

Его там не было. Быстро осмотрев комнату, она поняла, что он куда-то ушёл. Возможно, он не мог заснуть и спустился в вестибюль.

Она попыталась лечь и даже закрыла глаза. Но не могла заставить себя заснуть. Что-то было не так. Почему он оставил её одну в комнате?

Джули встала и включила маленькую настольную лампу. Теперь она полностью проснулась.

И беспокоился. Куда он пойдёт в такой час?

Расхаживая по комнате, она взяла телефон и подумала, не позвонить ли ему. Но как он отнесётся к её наводке? У неё было несколько пропущенных звонков. Оба были от Кассандры Конти. Теперь она чувствовала себя полной дурой. Ей следовало позвонить Кэсси и рассказать, что случилось и где она остановилась. Но, возможно, это изменило бы их отношения. Или они уже были больше, чем она ожидала? В этом и была проблема. Она не была до конца уверена в своих отношениях. Возможно, одна часть Джули хотела Кэсси, а другая – Леона, или кого-то похожего на него. Её конфликт был ощутимым и почти непреодолимым. Как оба могли казаться такими правильными? Если бы она позволила эмоциям взять верх, не было бы никакого сравнения – она бы, логично, устремилась к Кассандре. Они были эмоционально связаны. И всё же, что-то в Леоне, казалось, притягивало её, словно магнит. Возможно, это была просто профессиональная привязанность. Интеллект Леона влек её к серийным убийствам.

Она положила телефон и прошлась по комнате, разглядывая вещи Леона. Вешалка для одежды была почти заполнена. Под ней лежала куча мятых и грязных рубашек, маек и нижнего белья, ожидая, когда он отнесёт их в химчистку. Она несколько раз бывала на временных командировках в Бюро, а до этого – в ВВС, поэтому понимала, как это может нарушить режим сна. Она помнила, что когда Леон только приехал в Портленд, он всегда чувствовал себя уставшим днём. Может, это потому, что он не мог спать по ночам? Должно быть, так и было.

Пока она бодрствовала, можно было попробовать поработать. Она открыла ноутбук и попыталась войти в систему, но получила лишь предупреждение о низком заряде батареи. Чёрт возьми! Она оставила зарядный шнур в офисе. Взглянув на стол, она увидела ноутбук Леона. Она была уверена, что с ним всё будет в порядке, если она им воспользуется.

Она подтащила его ноутбук к кровати и села, скрестив ноги, пока компьютер Леона разогревался. Затем она подключилась к беспроводной сети и зашла на защищённый сайт ФБР. Она выполнила несколько поисковых запросов, перебирая мысли от одного дела к другому. Что-то в помощнике шерифа Эйбле Пурике её беспокоило. Она сопоставила имя помощника с именем судьи Уилсона, чтобы узнать, давал ли Пурик показания в суде, где работал покойный судья. Ответ был утвердительным. Пурик был замешан в нескольких делах об изнасиловании, которые были отклонены до суда, и даже давал показания по одному, закончившемуся оправдательным приговором.

Возможно, теперь она поняла, почему у Абеля Пурика было такое неблагоприятное мнение об этом человеке и судье в целом. Ведь не только судья Уилсон отпустил некоторых потенциальных насильников. Он просто был самым отвратительным из судей.

Убивал ли Пурик двух зайцев одним выстрелом? Решил ли он взять правосудие в свои руки? Возможно, этот человек окончательно устал от изнасилования собственной дочери министрами. Это превратило бы любого законопослушного гражданина в мстителя. А человек с военным и правоохранительным опытом, как у Абеля Пурика, делал его особенно опасным. Её мысли метались от одной мысли к другой. Возможно, поступок заместителя был оправдан. Система подвела его. Система подвела этих бедных молодых девушек. Кто ещё мог им помочь?

Через некоторое время она взглянула на часы рядом с кроватью. Было почти четыре утра. Она будет тащиться весь день, если не выспится. Она выключила систему ФБР и хотела закрыть крышку ноутбука. Но тут ей пришла в голову мысль. У Леона была отличная память. Он никогда не делал заметок, но, казалось, у него всегда была важная информация по делам. Он должен был скачивать файлы в другую папку на компьютере и изучать их позже. Нет, она не могла рыться в его жёстком диске. Это было неправильно.

Но она уже не могла остановиться. Она перерыла всю его систему, но не нашла ни одной папки с файлами. И история была пуста, как будто он её только что стёр.

После последнего использования компьютер был чист. Как будто Леон Джексон пользовался компьютером только для своих запросов и ничего не сохранил. Возможно, он просто оставил всё на защищённом сервере ФБР, как того требовали правила. Но, хотя все знакомые ей агенты понимали правила, все продолжали сохранять информацию на своих личных дисках. На случай, если они окажутся в месте без доступа к интернету. Только не Леон Джексон. Этот человек был бойскаутом.

Либо у него была лучшая память из всех, с кем она когда-либо сталкивалась, и ему не нужно было ничего сохранять после того, как он прочитал это один раз. Возможно ли это вообще?

Внезапно она услышала шум снаружи, в коридоре. Это был Леон? Сердце бешено колотилось, словно родители вот-вот застукают её за просмотром порносайтов в интернете.

Она закрыла его компьютер и вернула его туда, где нашла. Всё ещё не спав, она подошла к окнам, выходящим на город и реку Уилламетт внизу. Это дело зашло в тупик, и она это знала.

Как они могли не разобраться с этими убийствами? Что ж, на это было легко ответить. Убийца был умён и не совершал ошибок. На каждом месте преступления почти не было вещественных доказательств, что нелогично в делах, связанных с ножевыми убийствами. Почти всегда в какой-то момент начиналась борьба, лезвие соскальзывало, резанув убийцу, или даже оставался волос или фрагмент кожи. Но не в этих убийствах. Этот парень был хорош. Что Леон Джексон сказал с самого начала? Если этот убийца был действительно умён, он бы просто взял и ушёл, переехал в другой город и снова начал убивать.

Тогда они, возможно, не поймают этого парня, пока он сам этого не захочет. Она надеялась, что Леон в этот раз не прав.

Она обернулась и окинула взглядом комнату. Где же Леон? Он был загадочным человеком. Когда она впервые услышала, что он приезжает в Портленд, чтобы помочь с расследованием, она подумала, что он будет навязчивым. Но он прекрасно вписался. Казалось, он легко адаптируется практически к любой ситуации. И эта его черта ей очень нравилась. В нём было так много всего, что могло понравиться.

Без сомнения, он был одним из самых умных агентов, которых она когда-либо встречала.

Еще до того, как он туда приехал, она проверила его биографию в Бюро.

Его послужной список был безупречным. Каким-то образом он раскрыл почти все дела о серийных убийцах, которые ему поручали, за исключением нескольких случаев. Некоторые могли бы сказать, что и эти дела были раскрыты, поскольку больше не было

Убийства в этих городах совпадали с другими. Возможно, убийцы решили скрыться, узнав, что Леон Джексон занимается этим делом.

Подойдя к вешалке с одеждой, она провела пальцами по его рубашкам и костюмам.

Он, конечно, любил свою одежду и умел одеваться. Возвращаясь к кровати, она остановилась, увидев сейф на стене. Неужели кто-то вообще пользовался этими штуками? Если кто-то смог попасть в гостиничный номер, то, вероятно, сможет попасть и в дешёвый гостиничный сейф. Она покачала головой и улыбнулась.

Джули вернулась в постель и натянула одеяло до подбородка. Ей нужно было поспать, иначе она не сможет нормально функционировать весь день. Но поскольку Леон где-то ушёл и не спит, она не будет чувствовать усталости в одиночестве.

OceanofPDF.com

27

Обычно Кхавай не был мечтателем. Его вторая половинка делала большую часть этого за него. Но эта ночь была какой-то особенной. Его мысли блуждали от одного к другому, и его вторая половинка лишь несколько раз вмешивалась, когда его мысли переключались на текущую миссию. Конечно, он должен был просто наблюдать здесь, в Портленде, и доложить о своих находках Синчи по возвращении в Инку. Но он не мог просто стоять и смотреть, как хищники губят столько молодых жизней. Его единственной мыслью было, как далеко ему следует зайти. Если он продолжит, Маскаи наверняка найдут его и вернут обратно с позором. И что будет с его второй половинкой? Обвинят ли её в тех же преступлениях, раз она не смогла его остановить? Или ей позволят взять на себя ещё одну первую половину?

«Я пыталась остановить тебя», — спроецировала ему его вторая половинка.

«Знаю, — подумал Кхавай. — И я объясню это Синчи. Он не найдёт в твоих действиях никакой вины».

«Покончим с этим сейчас же!»

«Не знаю, закончил ли я уже», — подумал он.

«Вы не сможете убить их всех. На каждой планете всегда найдутся плохие люди».

Но я могу сделать то, что могу. Ничего не делать было бы оскорблением для наших богов. Особенно для Инти.

«А наш Бог Солнца имеет ли отношение к этим людям в Портленде? Ты теперь не только Кхавай, но и Якарка?»

«Я не претендую на звание знатока истины, — подумал он. — Я всего лишь кари, человек. Первая половина».

«Ты такой же, как Масхай, и он скоро тебя найдёт. Некоторые говорят, что он лучший на Инке».

Убирайся из меня сейчас же! Его требование было таким сильным, каким он когда-либо не предъявлял своей второй половинке.

Тишина.

●

Рагнар ждал у дома помощника шерифа всю ночь, следя за тем, чтобы тот никуда не уходил. Где-то в середине наблюдения ему пришла в голову мысль. Что, если этот человек действительно уйдёт? В его нынешнем облике он не сможет его преследовать. К тому же, ему было строго приказано не принимать форму, например, большого ястреба или орла. Каждая смена сжигала энергию и требовала целого дня отдыха и тысяч калорий пищи на этой планете, чтобы не умереть. Уже само по себе было плохо, что он принял облик Леона Джексона. Человек был огромным и требовал почти нечеловеческого количества еды для поддержания формы. Перейти в другую форму и вернуться обратно было бы непросто. Он не был уверен, что какой-либо Масхай справится с такой трансформацией. Не говоря уже о гравитации Земли, которая почти вдвое превышала ту, к которой он привык на своей планете. Эта сила, казалось, тянула его вниз, не только физически, но и психологически. Он не помнил, чтобы в Портленде, будучи кваваем, ему приходилось так тяжело справляться с гравитацией. Возможно, тогда его молодость позволила ему легче адаптироваться. Это, как и то, что Квавей принимает обычный человеческий облик, имея рядом силу второй половинки.

Он был рад, что депутат Пурич никуда не ушел ночью.

Но в глубине души Рагнар предчувствовал, что так и будет. Возможно, если бы они с Джули не связались с ним, он бы убил ещё раз, чтобы замести следы. Но теперь ему приходилось верить, что они его выследили и каким-то образом отслеживают его передвижения.

В пять утра Рагнар услышал сигнал тревоги. Десятиминутный душ, одевание, и к пяти тридцати помощник шерифа Эйбл Пурик вышел из дома, уже в форме помощника шерифа, и уехал на патрульной машине.

Через несколько минут Рагнар, замёрзший, промокший и уставший, выскользнул из леса и пошёл к автобусной остановке. Дорога обратно в центр Портленда заняла всего полчаса. Он вернулся в свой номер ещё до половины седьмого.

Когда он вошел в свой номер в отеле, он почти забыл, что оставил там спящей Джули.

Она перевернулась на другой бок, зевнула и приподнялась на локте. «Надеюсь, ты принёс завтрак», — сказала она. «Я умираю с голоду».