– А как вы вообще спаслись? Замес был нехилый. Да и заражённых, судя по следам набежало немало… – Зверь поинтересовался у раненой.

Собрав в кучу одежду и одеяла, парни соорудили три лежанки. Готовили две, но Туча сразу оккупировала первую. И теперь, приятно вытянув ноги, парень задал наиболее интересовавший его вопрос.

– У меня дар… Пока была в сознании, заражённые нас не видели.

– Круть! – выпалил Акробат. – Я бы от такого не отказался.

– Да, с твоей заячьей душонкой, самое то! – Зверь тихо рассмеялся.

– Я не трус! Себя вспомни в первый день! Наверное, тоже чуть в штаны не наложил? – пытался оправдаться мальчишка.

– В первый день я завалил своего лучшего кореша, а потом бегал и мочил заражённых, в одиночку, так что не сравнивай! – выглядело как понты перед девушкой, но Зверю было плевать, интереса к ней он уже не испытывал.

Акробат молча пыхтел, не зная, что сказать.

– Мы, кстати, не познакомились, – Зверь повернул голову к девушке. И понял, что интерес всё же остался.

Она лежала на боку, очень красиво лежала, что совсем не выдавало в ней больную, видно, и раненая нога не сильно волновала, вон как глазки строит.

– Зарина.

Имя не сильно вязалось с внешностью девушка, но парень не стал удивляться. Это же Стикс, женщина вольна назвать себя как хочет.

– Я Зверь, а этот озабоченный, Акробат – мой крестник, свежак в общем.

– Поняла, что свежак, не пуганный совсем. Хорошее имя, Зверь… – девушка словно пробовала его на вкус, аж причмокнула, и интерес неподдельный в глазах.

«Запала, что ли?» Парню не было интереса до мимолётных интрижек, а с тяжело раненной, для него, на гране с извращением.

– Крёстный без фантазии был, взгляд мой не понравился.

Зарина улыбнулась чему-то своему, но взгляда не отводила.

– А почему Акробатом назвал?

– Тоже фантазией не отличаюсь. Лазает как обезьяна, но не называть же так.

Девушка рассмеялась и тут же застонала.

– Всё дальше без юмора. Надо тебя за денёк-другой на ноги поставить.

– Я что стопу потеряла? Ниже колена ничего не чувствую? Тогда пару дней не хватит, пара недель надо, – было сказано очень буднично, словно она постоянно что-то теряет.

– Стоп! – Акробат подскочил с лежанки. – Тут что, конечности отрастают? – лицо, полное ужаса и одновременно восхищения.

– Ага и зубы, – девушка продемонстрировала идеальную улыбку. – Ты не представляешь, сколько раз выбивали, хаха… ой, – опять схватилась за бок.

– Круть! – мальчишка не успевал удивляться.

– Ботинок был целый. Надо посмотреть, что с ней, – Зверь поднялся с лежанки и занялся ногой.

Повозившись с обувью, стал аккуратно закатывать штанину. Правильней было, конечно, снять брюки, но он поторопился избавиться от этой мысли.

– Мдааа…

Перед глазами предстал открытый перелом со смещением, конкретным таким смещением.

– Надо ломать, – выдала Зарина.

– Зачем? Она же сама выровняется со временем! – Зверь пытался отговорить девушку. – Ты же идти не сможешь!

– Да и так не смогу! А насчёт выровняется. Вначале она срастётся, а потом пойдёт перестройка. Это дольше, чем через повторный перелом. Практикой проверено. Я не первый год на Стиксе! Ломай, говорю! Я сама просто не смогу, неудобно, – от спокойного голоса девушки, парня покоробило.

– Доску найди, лучше с метр и ровную, – Зверь дал распоряжение новичку.

– Да ты долбанулся? Она же бредит! – Акробат не мог смириться с предстоящей операцией.

Парень не стал спорить с мальчишкой, и сам вышел во двор.

Доски нашлись быстро, видно, хозяин недавно менял забор, а старый не успел выкинуть. Под впечатлением от будущей экзекуции Зверь совсем забыл, где находится, и стал шумно бросать доски, выискивая нужную.

Слева кто-то уркнул, потом ещё. Парень замер и скосил глаза. Метрах в пятидесяти стаяло несколько заражённых, они смотрели в его сторону и по-уркивали, при этом не проявляя агрессии. По спине пробежали запоздалые мурашки и выступил пот.

«Девушка включила дар», – с облегчением подумал Зверь. Но расслабляться парень не стал, как только он сломает Зарине ногу, она от болевого шока, скорей всего вырубится, и эти заражённые сразу наведаются в гости.

Взяв доску, парень направился к дому, но навстречу вышла Туча, видно, учуяла опасность.

Не став медлить, собака направилась к заражённым. Зверь, бросив ношу, побежал за ней. Она права, лучше убрать с ходу на адреналине, тем более мелочёвка.

Бегуны даже понять ничего не успели. Под воздействием дара им казалось, что к их компании спешат присоединиться пустышь и… собака? Удивлённое радостное урчание и быстрая смерть.

Четыре трупа, только одного из которых упокоил Зверь.

Из добычи всего пара споранов, посетовав на жадность, парень отправил их в карман.

Предстояла очень неприятная процедура, от которой не отвертеться.

***

– Не-е-е, ну вы гоните! – продолжал причитать Акробат, наблюдая, как Зверь подкладывает под ногу девушки доску. – И даже без обезбола?

– О, точно, не подумал! Надо обезболить чем-то! – Зверь был рад заминке, он не готов ломать ногу, он же не изувер и тем более не хирург!

– У меня не осталось анестетиков, – девушка сжала губы.

– Щас поищу чёнить, – новичок ускакал на кухню.

Шум, бряцание дверцами. Через несколько минут Акробат вывалил на пол все лекарства, которые обнаружил.

– Антибиотики сплошные. Слабительное вот… хочешь? Точно о боли забудешь, – Зверь постарался пошутить.

– Не смешно, – сказала Зарина, но улыбнулась.

– Анальгин есть, парацетамол, нош-па. Это точно болеутоляющие, у меня дома такого полно, – новичок отложил находки в сторону.

– Нам лучше в жидкой форме что-то.

– Тут ампулы какие-то, хрен разберёшь, инструкция как простыня… А вот…

– Это физраствор, племяннику ингаляции с ним делал. Нашёл. Новокаин. Так себе обезболивающее, но лучше, чем ничего.

Зверь не представлял, с чего начать, он даже в фильмах ничего подобного не видел, не смотрел он такие фильмы, всё больше по комедиям и эпичным боевичкам. А там оно или не ломается, или само заживает.

Вопросительно глянул на Тучу. Она продолжала дрыхнуть, её совсем не волновала людская копошня…

Парень рассудил логически. Нужна твёрдая основа – подложил доску, не на стол же девушку укладывать, да и нет здесь такого большого стола, чтоб полностью уложить больную. Зафиксировать. Нарвали простынь и примотали бедро, уложив ногу, так, чтоб точка будущего места перелома была под нужным углом. Стопу не стал прибинтовывать, поручил держать Акробату.

Сердце у парня работало на полную катушку, как и дар. Он готов был крушить всё вокруг, но не злосчастную ногу. Как только он бросал взгляд на затянувшуюся и совсем не воспалённую рану, зверь внутри сразу отключался.

Обколов всё ниже колена, Зверь в очередной раз задумался, как это сделать. Мозг отказывался выдавать нужные действия. «Не кулаком же садануть?!»

– Да не тяни ты! – парень увидел страх в глазах Зарины. «Не мазохистка, значит…» – Дай ещё анальгина выпью.

– Куда столько? Ты уже полпачки закинула! – возмутился Акробат.

– Поверь, от этого я точно не сдохну! А от ваших озабоченных морд с ума сойти можно!

– Тебе же не ломали ногу? – догадка посетила Зверя.

– Мне нет, но при мне да… просто и без вопросов. Кулаком, прикладом…

– Стоп!

Парень выскочил из комнаты и отправился на поиск инструмента. Нашёлся и молоток, и стамеска. Довольный он вернулся.

– Хватит яйца мять… – пробубнил он себе под нос. Разогнал дар и, пристроив стамеску, ударил молотком.

Звон от удара слился с криком девушки и звуком падения бесчувственного тела Акробата.

– Тряпка. Надо делать из тебя мужика, – сказал новоиспечённый «хирург» и стал устранять последствия операции, в одиночку.

Руки сами начали работать, Зверь старался не обращать внимания на стоны пациентки. Для него самое страшное позади, сейчас главное более-менее ровно сложить кости, зашить образовавшуюся рану… парень задумался: а чем?

– В рюкзаке степлер… медицинский, – девушка тяжело дышала. Недообезболивающее начало отходить, он сильно затянул с операцией.

Предмет быстро нашёлся и в управлении был прост. Щёлк-шёлк, несколько скоб и готово.

– Классная штука…

– Ага, – девушка постанывала, но продолжала участвовать в разговоре.

– Ммм, – застонал Акробат, поднимаясь с пола. Глянул на Зарину и раскраснелся, стыдно видно. – Простите, не готов был…

– Ну да в играх не так натурально. Ничё, Стикс сделает из тебя мужика, – за бравадой Зверь старался скрыть свой отступающий мандраж. – Давай помогай.

Забинтовали, сделали деревянную лангету из пары коротких дощечек и укрыли пациентку пледом.

– Спасибо. Горох умеешь делать? – спросила Зарина.

Зверь кивнул.

– Блин, горох у Сур… у Сурового остался.

– У меня есть, – парень махнул рукой

На кухне нашлось всё необходимое, и Зверь приготовился мутить вонючую жидкость.

– О, а чё это? – Акробат вытянул шею, чтоб заглянуть в портсигар, который достал Зверь.

– Это горох, сейчас его будем готовить, помогает в выздоровлении и прокачивании даров, – достав горошины, парень захлопнул футляр.

– А есть что-то, чтоб убыстрить появление дара? Чет стрёмно как-то, без дара ходить.

– У всех по-разному дары появляются. У меня вот через недельку… знахарь помог… почти бесплатно, – Зарина покряхтев, постаралась сесть поудобней. – Есть быстрый способ, но очень дорогой.

– Да, жемчужина, – встрял Зверь.

– И где её достать, что это? – оживился новичок.

– Ты вряд ли достанешь, без полезных даров в рейды не берут, придётся посудомойкой на знахаря заработать, – Зарина поддела мальчишку.

Акробат поник. Зверь хмыкнул, опять открыл портсигар, достал чёрную жемчужину и показал мальчишке.

– Вот она.

Акробат как заворожённый уставился на камушек, протянул руку, парень не стал препятствовать. Парнишка очень внимательно её рассматривал, потом закинул в рот.

– Ой! Прости! – с выпученными глазами Акробата смотрел на пустую ладонь. – Я не хотел. Честное слово! Она сама!

– Что ты наделал, придурок! Ты знаешь, сколько она стоит?! – девушка кричала на него.

– Успокойтесь, нормально всё, – Зверь предполагал, подобный исход и постарался успокоиться. Магическая притягательность жемчужины успела на него подействовать, и исчезновение резко ударило по нервам. – На, запей! – протянул мальчишке живчик. – Не парься, у меня ещё есть.

Акробат засверкал как ясно солнышко.

– У меня теперь точно дар проснётся?

– Точно-точно, имба-дар!

Здоровый лоб, а какой ещё ребёнок. Зверь пока толком не понимал стоимости жемчуга, трудностей с его добычей он не прочувствовал, а вот девушка не могла успокоиться, тяжело дышали и готова была испепелить Акробата.

– Всё спать. Завтра надо Зарине ноги найти, а лучше транспорт. Оставаться надолго здесь, не вариант, кластер же стандартный, – Зверь переключил внимание на первоочередные проблемы.

– Интересно, сколько я была в отключке… – девушка посмотрела на Зверя.

– Судя по трупам, там, у особняка, то дня три-четыре.

– Хреново… – задумалась. – Но с недельку ещё не перегрузится, – натужно улыбнулась.

Странная девушка, себе на уме, подумал зверь и отправился спать.

***

«Ты правых, я левого», — Зверь пантомимой показал собаке план действия.

На подступе к очередному дому была замечена группа мелких заражённых.

Парень решил оставить Акробата с Зариной. Максимум, что ему грозило, это быть совращённым странной девушкой. Она словно не замечала травм и буквально зазывала на интрижку. Возможно, пожив здесь больше времени, он перестроит свой характер, а скорей отношение к жизни, но сейчас Зверь следовал своим внутренним устоям и не собирался меняться, такие отношения он не одобрял.

В данный момент была цель, продолжить миссию Тучи, но новые обстоятельства не позволяли этого сделать, нужно доставить новых попутчиков в безопасное место. Собака всё понимала, поэтому не чувствовалось даже намёка на раздражение, она просто делала, что скажет Зверь.

Сначала парень хотел найти костыли, но несколько домов дали нулевой результат. Поэтому было решено искать машину. Найти транспорт оказалось легко, выехать тоже, а вот с ключами получилась проблема, возникло такое впечатление, что перед заражением все их с собой забрали. Парень совсем не профи по угонам, можно сказать, только в кино видел, как это делается, так что пришлось искать комплект.

Очередная машина с виду была на ходу, Нива, парню даже взгрустнулось, его-то уже давно похоронена под одной из перезагрузок.

Во дворе дома стояли на паузе несколько заражённых, но Зверь знал, что стоит только открыть калитку, то они сразу сорвутся в их сторону. Посмотрел в щель забора ещё раз, парень старался уловить как можно больше подробностей, любая мелочь может пригодиться.

«…Куча окровавленных лохмотьев, похоже, мужские… дробовик… Зря мужик его использовал, только убыстрил свою смерть…» Рассуждая, Зверь высчитывал траекторию.

Появился звук, не вязавшийся с картинкой, парень напрягся.

Глухой удар, урчащее ворчание, отразились от дома справа. Другие заражённые оживились, но не настолько, чтобы двинуться с места.

Звон стекла и уже громкое:

– Уррр…

– Там кто-то крупный, – прошептал Зверь, но недостаточно тихо.

Заражённый, что был ближе всех, громогласно объявил, что услышал, его поддержала вся шайка и тот, кто был за углом.

Медлить было нельзя, вожак уже мчался к калитке.

Зверь рванул её на себя, а собака уже встречала заражённого. Туче ничего не надо было объяснять, она лучше парня знала стратегию боя с этими тварями.

Как только главарь выбежал, Зверь резко закрыл калитку, что оказалось чревато. Бегуны не сбавили скорость при виде препятствия и со всей дури саданули, вырвав защёлку и сбив парня с ног. Но этот манёвр, если не брать в расчёт отбитую задницу принёс свои результаты, верней время. Туча, разделавшись с лотером, переключилась на мелочёвку. Парень тоже впрягся.

Вытерев нож, Зверь присел на траву, Туча растянулась рядом. Отдыхать возле вонючих трупов невеликое удовольствие, перевели дыхание и зашли во двор. Но, вспомнив, что спораны сами себя не добудут, парень вернулся к заражённым и повскрывал мешки.

– О, горошина! Нам достался выигрышный билетик.

Когда Зверя просвещали в классификацию заражённых, то пояснили, почему лотерейщик так называется. Всё банально, есть шанс получить горох.

Как парень и предполагал, ключи оказались в пожёванной руке трупа, но брелок сигнализации был испорчен, явно виднелись следы клыков. Но унывать он не собирался. Осмотрев машину, Зверь не заметил мигающей лампочки от сигнализации, была надежда, что машина не заорёт, когда он её начнёт вскрывать. Не хотелось созвать заражённых всей округи.

Просчитав действия по быстрой нейтрализации сигнализации, парень воткнул ключ в замок. Тишина.

– Фух!

Отволокли трупы, Туча в этом помогла. Открыли ворота и погрузились в авто. Собака забралась на переднее пассажирское сидение и уселась поудобней, поёрзав мохнатой задницей.

– Тронулись!

Тихим ходом, виляя по переулкам, подъехали как можно ближе.

Стадо элитников пропахала межу по посёлку, а Нива хоть и почти внедорожник, но такие борозды не осилит. Зверь даже пытаться не стал, не хватало ещё застрять после таких приключений. Вытащить-то вытащат, но шума наделают, мама не горюй!

Каких-то пару сотен метров, дойдут! А вот Зарину придётся нести на руках, парень очень надеялся, что осилит. Она хоть и маленькая, но не пушинка.

***

При первом же взгляде на Акробата, Зверь всё понял.

Удивлённо-счастливое лицо имбецила и бегающие глаза.

«Вот же больная нимфоманка! Она его соблазнила!»

Другой причины такого выражения лица он не видел. Глянув на притворно спящую девушку, он сделал вид, что ничего не заметил. Поставил позаимствованный рюкзак на стул и стал выгружать припасы, основная часть осталась в машине.

– Я и зелени нащипал. Говорят, помогает восстанавливать силы, – Зверь не стал шептаться и постарался не говорить осуждающим тоном.

Зарина зашевелилась, парень подошёл к ней и помог сесть.

– Сам говорил сделать мужчину… – одними губами проговорила девушка.

– Я не имел в виду буквально, – Зверь не удержался от осуждения в голосе.

– Норм опыт, не зуди. Откуда я знала, что первая. Мне надо было для поднятия тонуса, ты же с тараканами, – наигранная обида.

– Что вы там шепчетесь, – Акробату надоело стоять мебелью. Зверю послышались нотки ревности.

– Сейчас горяченького сделаем. Хозяин машины… да, я машину нашёл, завтра утром выезжаем. Рыбак, бывший хозяин, походная газовая плитка нашлась.

– Здорово! – Зарина наигранно весело поддержала беседу.

– Как нога?

– Сама не смогу идти. Даже по нужде проблематично ходить.

– Я понесу, не парься.

– И я смогу, – проявил инициативу новичок.

– Если надо будет, обязательно понесёшь. Там несколько сотен метров, но мало ли что.