Я борюсь, но бесполезно. Этот человек слишком силён для меня.

«Может быть, он делает тебя непроницаемым», — предположил Герб.

Она махнула рукой. «Всего две дырки из трёх. Я уже почистила зубы».

"Конечно."

«Дай мне пару минут», — сказала она и ушла, демонстрируя ему свою подтянутую попку в розовом кружевном белье.

Херб ненадолго зашёл в свою комнату, чтобы оставить телефон и подготовиться к своей любимой ролевой игре. Ему нужно было заставить её заплатить. Заставить её покориться. Доведя себя до оргазма, он разделся и направился в спальню жены.

OceanofPDF.com

11

Макс припарковал свой грузовик на парковке отеля и на мгновение замер. Он не понимал, почему на Билли Стабба напали, но был недоволен. Во времена его службы в ВВС была такая поговорка: «Если тебя обстреливают, значит, ты уже промахнулся». Возможно, «Ретрит» опасался, что у Билли и его семьи есть основания изменить завещание Суки.

Он вспомнил машины, стоявшие на парковке, и их оказалось больше, включая черный Chrysler 300, припаркованный через две машины от его арендованного Cadillac.

Улыбнувшись, он вышел из машины и запер свой грузовик.

Прежде чем подняться наверх, Макс зашёл в небольшой магазинчик рядом со стойкой регистрации и купил ещё одну упаковку из шести банок пива. Почему-то ему захотелось выпить больше, чем пару банок.

Он поднялся в свою комнату и услышал изнутри голоса и смех, хотя не мог разобрать, о чём они говорили. Макс щёлкнул дверью и увидел сестру и Сейджа на её кровати, словно двух девчонок на пижамной вечеринке.

Сейдж встала и подошла к Максу, крепко обняла его и поцеловала в щёку. «Я рада, что мы снова вместе», — прошептала Сейдж ему на ухо. Затем она отстранилась и увидела пиво в его руках. «Хорошо», — сказала она вслух. «Подкрепление». Она взяла у него пиво и поставила его в мини-холодильник.

Макс повернулся к Робин, которая тоже держала в руках пиво. Редкость.

«Ты пьешь?»

«Я не могла позволить Сейджу пить одному», — сказала Робин.

Сейдж вернулся и сел рядом с Робином. «Верно. Хотя я наполовину индиец, моя белая половина — в основном ирландцы. Они там много пьют».

Макс открыл себе пиво и сел на край своей кровати.

«Как вам туман, надвигающийся со стороны Фресно?» — спросил он Сейджа.

«Жестоко, — сказал Сейдж. — Не представляю, как они тут живут».

«Это только в это время года, — сказал Макс. — Обычно у них много солнечных дней. Но орошение через Центральную долину приносит туман».

Сейдж серьезно взглянул на Макса и спросил: «Что произошло сегодня вечером в доме этого мужчины?»

«Стрельба. Но никто не пострадал. Думаю, кто-то пытался запугать Билли Стабба».

Робин спросил: «Зачем ты ему был нужен?»

«Местный шериф вышел и повел себя как полный придурок», — сказал Макс.

Затем с ухмылкой он сказал: «Ты же знаешь, какими шерифы могут быть. Мудаками».

«Эй, — сказал Сейдж. — Этот придурок здесь, чтобы помочь тебе».

«За исключением присутствующих», — сказал Макс. «Этот шериф — просто инструмент.

Он женат на бывшей депутатше, которая теперь официально стала женщиной.

Робин коснулся руки Сейджа. «Макс — своего рода пещерный старомодный троглодит».

«Извините», — сказал Макс. «Но я изучал биологию в школе. Существует два пола. Это наука. Мне плевать на геев и лесбиянок. Люди могут делать что угодно у себя в спальне. Но не говорите мне, что я должен принять».

Сэйдж улыбнулась. «Я полностью с тобой согласен, Макс. Называй меня пещерной женщиной. Мне нравятся мужчины, которые берут всё под контроль. Я никогда не считала мужчину в обтягивающих джинсах привлекательным».

Макс находил Сейдж с каждым днем все более привлекательной.

Выпив еще пару кружек пива, Макс наконец сказал: «Нам нужно обсудить твое размещение в ретрит».

Сейдж сказал: «Я изучал этот вопрос. Рак поджелудочной железы. На ранних стадиях у меня должна быть тупая боль в желудке. Возможная тошнота и

Рвота. Это позволяло мне быстро бежать в туалет, когда это было необходимо. И потеря веса обычно наступает у тех, кто страдает от рвоты.

«Мы уже говорили об этом до твоего возвращения», — сказал Робин.

«Рак поджелудочной железы, если его диагностировать, почти всегда смертелен. Его невозможно вылечить».

«Я слышал об этом», — сказал Макс. «Но они также никак не смогут провернуть подмену воли с Сейдж. Их цель — удержать её там как можно дольше».

«Особенно с учетом цен, которые они запрашивают», — предположил Робин.

Сейдж серьёзно повернулся к Максу и сказал: «Робин что-то упомянул о криптовалюте. Я ничего об этом не знаю».

«Ничего страшного», — сказал он. «Признай это. Дай мне поработать с ними над этим вопросом».

«Я знаю, о чём ты думаешь», — сказала Сейдж. Она подождала, но Макс не стал заполнять пробелы. «Ты беспокоишься о моей безопасности».

«Это не имеет никакого отношения к тому, что вы женщина», — сказал он. «Я видел, как охранники бродят по коридорам. Все они выглядят как бывшие военные».

«Я тоже», — напомнил ему Сейдж.

«Знаю. Но я также заметил выпуклости там, где их быть не должно. Они вооружены. У вас их не будет».

«Она могла бы воспользоваться моим карманным пистолетом», — сказала Робин.

Макс покачал головой. «Подозреваю, они проверят её сумку, когда она зайдёт, или когда выйдет из комнаты поесть, или по какой-то другой причине».

«Макс прав», — сказал Сейдж.

«Я заметил в нескольких местах на территории ретрита некую символику коренных американцев, — сказал Макс. — Вы могли бы обыграть эту часть своего наследия. Возможно, это расположит их к вам».

«Я такой, какой я есть», — сказал Сейдж. «И многие из нас всё ещё называют себя индейцами. Даже федеральное правительство продолжает управлять нами через Бюро по делам индейцев».

Макс улыбнулся Сейджу. «Понял». Потом подумал и сказал: «Я же сказал им, что приведу тебя завтра. Но если тебе нужно больше времени на подготовку, я пойму».

Сейдж покачала головой. «Я думала об этом весь день по дороге сюда. Скажу проще. Я ищу альтернативные методы лечения. Что-то более духовное. Западная медицина вынесла мне смертный приговор. Я откажусь от химиотерапии, лучевой терапии и операции, ведь шансы на успех очень малы. Но я верю в свою индийскую медицину, так что, возможно, этот ретрит мне поможет. Бла-бла-бла».

«Хороший план», — сказал Макс. «Я буду играть обеспокоенного мужа, который не знает, что будет делать без тебя».

«Ах, как мило, правда?» — сказал Сейдж.

«У него бывают яркие моменты», — сказал Робин.

Сейдж допила пиво и выбросила пустую бутылку в мусор.

«Наверное, нам пора спать. Мне нужно принять душ после целого дня в дороге».

Макс кивнул и взглянул на сестру.

«Дай мне сначала пописать», — сказал Робин. «Пиво льётся прямо на меня».

«Я тоже», — сказал Макс.

После того как они оба пошли в ванную, Сейдж спросил: «Кому-нибудь еще что-нибудь нужно?»

Никто из них не произнес ни слова.

Сейдж неохотно пошла в ванную, оставив Робин и Макса одних в комнате.

«Она мне очень нравится», — сказала Робин. «Тебе нужно за неё держаться». Затем она выключила весь свет, кроме маленькой лампы рядом с кроватью Макса.

Макс разделся и юркнул под одеяло. Где-то на заднем плане гудел душ, и Макс невольно представил себе Сейдж, обнажённую, и воду, струящуюся по её прекрасной загорелой коже.

Робин, уже лежа в постели, сказала: «Ты могла бы присоединиться к ней».

«У меня есть некоторое самообладание», — сказал он.

Она что-то проворчала себе под нос и, казалось, перевернулась на другой бок.

Он выключил последний свет в комнате и прислушался к шуму душа, который, казалось, длился дольше, чем следовало.

Через несколько минут он услышал тяжёлое дыхание Робин. Он знал, что она не привыкла пить так много пива. Возможно, ему стоит встать и присоединиться к Сейдж. Он почти так и сделал, но тут ливень прекратился.

Он представил, как Сейдж вытирается полотенцем, растирая его по телу. Через несколько секунд дверь со щелчком открылась, и Сейдж вышла на свет, полностью обнажённая. Затем она выключила свет, подошла к кровати и забралась под одеяло.

Она подошла к нему и обняла его за грудь, потираясь голой грудью о его спину.

Никто из них не произнес ни слова. Он просто скинул нижнее бельё и повернулся к Сейдж. Он почувствовал её и понял, что она готова к нему. Макс уже собирался перекатиться на неё и войти, но она остановила его, прижав руку к груди.

Вместо этого она забралась на него и тихонько ахнула, вплетая его в себя. Затем, медленно и плавно, она стала бесшумно подниматься и опускаться на нём.

Он протянул руку и погладил ее грудь.

Спустя мгновение её дыхание достигло тихого крещендо, и Макс кончил в неё. Затем она опустилась на него и поцеловала в шею, а затем долго целовала в губы.

Она перевернулась на бок и прижалась к Максу. Вместе они уснули.

OceanofPDF.com

12

На следующее утро Макс встал раньше всех женщин, чтобы принять душ. Сколько бы пива он ни выпил накануне вечером, его организм привык просыпаться в тридцати ночи за двадцать лет службы в армии.

Он не ожидал того, что произошло дальше, но внезапно обнаружил Сейдж голой и в душе вместе с ним. Они снова занялись любовью. На этот раз с гораздо большей интенсивностью и энтузиазмом.

Закончив, они вытерлись и вышли в комнату, где с каждой минутой становилось все светлее, поскольку солнце пыталось пробиться сквозь туман.

«Макс. Надень что-нибудь», — сказала Робин. Она уже встала, оделась и работала за ноутбуком.

Он быстро нашёл новое нижнее бельё и натянул его. Затем надел футболку и чистые джинсы.

«Прости, сестренка», — сказал Макс. «Я думал, ты ещё спишь».

«Извини, Робин», — сказал Сейдж.

«Без проблем, Сейдж. Ты мне не брат. Кстати, ты выглядишь потрясающе».

«Спасибо», — сказала Сейдж и тоже оделась.

Макс подошел к Робину и спросил: «Что ты находишь?»

«Я опрашиваю некоторых своих друзей в правоохранительных органах, чтобы выяснить, могут ли они отследить какие-либо зарубежные счета Лейси и Херба Гейст», — сказал Робин.

«Как вы знаете, — сказал Макс. — Это может быть крайне сложно. Люди обязаны сообщать обо всём, что превышает определённый уровень, но если им есть что скрывать, они этого делать не будут».

«Значит, если ничего не обнаружено, значит, что-то может быть?» — предположил Робин.

«Что-то в этом роде. Я свяжусь с некоторыми своими федеральными контактами и посмотрю, что они нам скажут».

«Эй, я сейчас работаю в правоохранительных органах», — напомнил им Сейдж.

«Это вне твоей юрисдикции», — напомнил ей Макс.

«Тем не менее, у меня есть доступ ко многим базам данных», — сказал Сейдж.

Макс повернулся к Сейджу и сказал: «Знаю. Но всё это можно отследить до тебя. Я не хочу, чтобы ты попал в беду».

Сейдж понимающе кивнул.

Отправив электронные письма своим контактам, они спустились на первый этаж позавтракать. Затем Сейдж и Макс сели в арендованный им «Кадиллак» и поехали на юг, в сторону Портервилля.

Макс подумал, что Портервилл — это ещё больший шаг назад во времени, чем Визалия. Из Портервилла Макс поехал на восток, в сторону Сьерра-Невада, пока не добрался до индейской резервации Туле-Ривер.

Проверив телефон, Сейдж сказала: «Племенное отделение полиции должно быть в нескольких кварталах впереди справа».

Впереди они увидели здание племенной полиции – двухэтажное каменное сооружение в саманном стиле, оштукатуренное и выглядящее совсем новым.

Макс припарковался перед домом и заглушил «Кадиллак».

«Я мог бы сделать это один», — сказал Сейдж. «Как вы, конечно, знаете, индейцы иногда не доверяют чужакам. Им даже арапахо могут не понравиться».

«Все будет хорошо», — сказал Макс, отстегивая ремень.

Они вошли внутрь, и Сейдж попросила позвать на беседу определенного офицера племенной полиции, контакт с которым она получила из своей резервации в Вайоминге.

Из задней комнаты вышел коротко стриженный молодой человек и поприветствовал их. На нём была тёмно-синяя форменная рубашка с короткими рукавами, и Макс улыбнулся, увидев что-то знакомое.

Макс сказал: «Первый там».

Молодой офицер улыбнулся и окинул Макса критическим взглядом. Затем Макс тоже приподнял короткий рукав, обнажив татуировку, которую он сделал в ВВС. Молодой человек тоже приподнял свою. Их татуировки были почти идентичны.

«Вы были в командовании по ведению боевых действий?» — спросил офицер племени.

Макс кивнул. «Десять лет. Потом я ушёл в OTS и стал спецагентом OSI».

«Отлично», — сказал молодой человек. «Я был в шестом классе. Мне этого хватило.

Многих из нас вы здесь не встретите.

«Нет, не надо», — согласился Макс.

«Что я могу для вас сделать?» — спросил офицер.

«Мне ничего», — сказал Макс. «Моей жене нужно удостоверение личности».

«Они должны были отправить его вам в электронном виде еще вчера», — сказал Сейдж.

«У меня есть», — сказал офицер. «Из племени Винд-Ривер в Вайоминге. Вы арапахо или шошоны?»

«Арапахо».

Офицер племени повернулся к Максу и улыбнулся: «Тебе повезло».

«Спокойно, сержант», — сказал Макс. «Она была в армии».

«Ну, обычно мы расчищали путь для армии», — сказал офицер племени.

Сейдж не выглядел впечатленным.

«Хорошо. Я вернусь через секунду». Офицер ушел.

«Вы, ребята из ВВС, держитесь вместе», — сказал Сейдж.

«В основном те, кто в спецназе», — сказал Макс. «Нас не так уж и много».

Офицер племени вернулся с листом бумаги и новым удостоверением личности для Сейджа. «Подпишите здесь», — сказал мужчина.

Сейдж задумалась на секунду, а затем подписалась: Сейдж Борелли.

Мужчина протянул Сейдж её удостоверение и сказал: «Мне нравятся твои удостоверения в Винд-Ривер. Очень красочные. А там все женщины такие же красивые, как ты?»