Макс выдумал какую-то чушь о жене, изо всех сил пытаясь сдержать фальшивые слёзы. В итоге? Его жена узнала ужасную новость: у неё мало времени. Ей нужно было привести в порядок свои дела.

Владелица этого приюта мягко кивнула, на ее лице отразилось беспокойство.

«Мне очень жаль это слышать. Что мы можем сделать?»

«Я знаю, что у вас есть альтернативный подход к лечению рака», — сказал Макс.

«Рак не всегда является смертным приговором», — сказала она.

«Что ты можешь для нее сделать?» — в отчаянии спросил Макс.

Она сидела молча, разглядывая Макса. Наконец, она спросила: «Вы из Лас-Вегаса?»

Его удостоверение личности, очевидно, было отправлено в электронном виде со стойки регистрации на ее компьютер, поскольку он велел Робин не раскрывать свою биографию.

«Да, к сожалению», — сказал Макс.

Она склонила голову набок и спросила: «Почему, к сожалению?»

«Вегас — это помойка отрицательной энергии».

"Я могу только вообразить."

«В Калифорнии почти то же самое, — сказал Макс. — Особенно в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско».

Она одобрительно кивнула. «Вот почему мы находимся здесь, в этом прекрасном месте».

«Ты очень умён, что так поступаешь». Теперь ему нужно было ещё немного подлизаться. «Я так понимаю, ты начала этот ретрит с мужем. Как здорово иметь возможность работать в тесном контакте с супругом».

«Это великолепное событие», — сказал Лейси.

Он изобразил глубокую растерянность и наконец сказал: «Ваша философия меня немного сбила с толку».

«Как же так?» — спросила она.

«Вы не религиозная организация», — сказал Макс.

«Верно. Думайте о нас скорее как о центре духовного исцеления».

«Как даос».

«Ничего подобного, — сказал Лейси. — Мы заимствуем идеи из множества разных источников».

«Можете ли вы рассказать подробнее о вашем режиме лечения рака?» — спросил он.

Она широко улыбнулась, и Максу на мгновение показалось, что он её узнал. Затем она сказала: «Это наша собственность. Ты же понимаешь, что у нас есть конкуренты, которые хотели бы нас уничтожить».

«Можете ли вы сказать мне, включает ли ваша программа добавки и витамины, а не электрошоковую терапию?» Теперь он улыбнулся ей.

«Уверяю вас, мы не причиним вам никакого вреда. Ваша жена будет здесь в полной безопасности».

«По мнению так называемых экспертов, она быстро умирает».

«Я знаю, о чём вы думаете», — сказала Лейси. «Что она теряет? Вы должны спросить: что она приобретает? И ответ, в большинстве случаев, — её жизнь».

«В большинстве случаев?» — спросил он.

«Что ж, некоторые люди обращаются к нам слишком поздно, — сказала она. — Рак уже слишком далеко зашёл».

«Слишком поздно — это когда поздно?»

«В каждом случае всё по-разному. Она выглядит по-другому?»

«Она так же прекрасна, как и всегда», — сказал Макс.

«Нет запавших глаз? Нет никаких физических ухудшений?»

«Выглядит так, будто её ничто не разъедает. Абсолютно здорова».

Лейси понимающе кивнула. «Идеально. Она может оказаться именно тем человеком, которому мы можем помочь».

Макс попытался подбодриться: «Ладно. Что нам терять?»

"Точно."

А теперь давайте разберёмся: «О каком времени и деньгах идёт речь?»

«Время никогда не бывает статичной величиной».

«А деньги?» — спросил Макс.

«Это зависит от того, как долго она здесь пробудет и каков уровень ее лечения».

«Когда я иду покупать машину, — сказал Макс, — мне нравится знать окончательную цену».

Лейси встала со стула и подошла к столу, соблазнительно покачивая бёдрами при каждом шаге. Она вытащила что-то из ящика стола и вернулась, чтобы сесть. В её руке лежала блестящая папка с фотографией «Ретрита» на обложке.

Макс взял папку и начал её просматривать. Здесь были фотографии учреждения, а также весьма расплывчатые заявления о том, что они могут сделать для пациентов. Или, как они их называли, клиентов. Наконец, последняя страница была листком бумаги, очень похожим на ежедневные специальные предложения в ресторане. Он просмотрел ряд цифр и чуть не подавился окончательной ценой. Старатели добывали золото в этих холмах ещё в 1849 году, но Лейси Гейст и её муж нашли гораздо более простой способ разбогатеть. Обеспечить роскошную обстановку, хорошую еду и малоизвестные добавки и напитки. А потом обманывать отчаявшихся людей, лишая их сбережений, когда их клиенты неизбежно умирали. Шарлатаны бывают всех мастей, догадался он. Лейси Гейст появилась, элегантно одетая в белое шифоновое платье и туфли на шпильках.

Макс без какой-либо негативной реакции спросил: «Как вы принимаете оплату?»

«Обычные методы», — сказал Лейси.

«Криптовалюта?» — спросил Макс. «Большая часть моих денег вложена в неё.

Но я могу конвертировать часть в любую валюту, которую вы укажете, или в любой банк, который вам укажете».

«Для нас это впервые», — сказала она. «Но я уверена, что мы сможем что-нибудь придумать».

Макс встал, чтобы уйти, но понял, что ему нужно осмотреть это сооружение побольше.

«Можно ли будет провести экскурсию по вашему ретриту?»

Лейси встала и сказала: «Конечно. Я могу показать вам почти всё, кроме личных покоев. Но я могу показать вам и свободную комнату».

«Это было бы замечательно».

Он ходил за ней по всему учреждению, изо всех сил стараясь не пялиться на её идеальную задницу и не обращая внимания на все эти эротические выходки. Особый интерес представлял восьмиугольный главный зал, напоминавший какую-то странную ритуальную комнату с высокими окнами и подушками на полу. В центре комнаты стоял высокий деревянный стол, похожий на алтарь.

Он вынужден был признать, что бродившие вокруг, похоже, были в приподнятом настроении. Или просто в приподнятом. Клиенты носили белые платья с широкими складками, ниспадавшими до пола, словно они ехали в какой-то колесной повозке.

Сотрудники были одеты в белые брюки и белые рубашки-поло с красным восьмиугольником в левом верхнем углу груди. Внутри восьмиугольника, казалось, летал белый голубь.

Макс заметил множество запертых дверей, управляемых электронными ключами-картами.

В конце концов Макс поблагодарил женщину за экскурсию, смылся оттуда и поехал обратно в Визалию.

OceanofPDF.com

7

Макс вернулся в отель и обнаружил Робин, увлечённо работающую за столом с ноутбуком. Он плюхнулся на кровать и на мгновение поднял взгляд к потолку.

«Ну как всё прошло?» — спросил Робин.

Не вставая, Макс сказал: «Как в самом красивом сумасшедшем доме, в котором я когда-либо бывал».

«Ты много где был?» Робин встал и пошёл к Максу.

Он приподнялся на локтях. «Только пара. Честно говоря, это место заперто, как монашеская берлога».

«Макс! Так нельзя говорить».

«Извините. Что-то тут не так», — он свесил ноги на край кровати.

Робин села на кровать напротив Макса. «Что случилось?»

«Не знаю. Меры безопасности очень строгие. Они пытаются удержать людей внутри или не пустить?»

«Вероятно, и то, и другое», — сказала она.

«Уверен, ты прав. Но ты должен спросить, почему», — он протянул Робину папку из «Ретрита». «Открой последнюю страницу и посмотри на цену».

Она нашла листок бумаги и посмотрела вниз. «Неплохо для месяца».

«Это за неделю», — сказал Макс.

Она шумно сглотнула. «Вот теперь речь идёт о деньгах».

«За эту цену им лучше бы делали ежедневный массаж со счастливым концом», — решил Макс.

«Макс».

«Я просто говорю».

«Ты не ошибаешься», — сказала она. «Это просто грубо». Она помедлила, а затем добавила: «С кем ты говорил?»

«Жена. Лейси Гейст».

«Как она себя чувствовала?»

Он подумал немного, а затем заключил: «Элегантное белое шифоновое платье и белые туфли на шпильке. Идеальные светлые волосы. Вероятно, искусственные.

Большая реконструированная грудь, но не перегруженная. Соразмерна остальному телу. Полагаю, ей лет сорок с небольшим, но она также сделала операцию на лице, так что это затрудняет определение. Если бы она оказалась в самом сердце ковбойской страны Вайоминга, она бы привлекла к себе внимание. Но здесь, в Калифорнии, она могла бы быть просто очередной богатой домохозяйкой с избытком времени и денег.

Робин улыбнулась. «Я нашла несколько фотографий в интернете. Ты почти права. На самом деле ей сорок восемь. Она родилась в Монреале. Её настоящее имя — Лейси Ганьон. Родной язык — французский. Она приехала в Калифорнию едва законной, чтобы стать актрисой».

«Вот это сюрприз», — сказал Макс.

«Верно. Но, насколько я знаю, она появлялась только в каких-то фильмах ужасов и трэш-фильмах от Brated, не указанных в титрах. Ну, знаете, третья мёртвая девушка».

«До или после увеличения груди?» — спросил Макс.

«Похоже, раньше. Она нарастила грудь для своих следующих концертов, которые были по сути взрослыми».

"Ты серьезно?"

«Я видела несколько клипов», — сказала Робин. «Очень гибкая и талантливая в сексуальном плане. В разные годы она использовала разные сценические имена, но одно сделало её довольно знаменитой».

Макс улыбнулся, ожидая шутки.

«Её звали Анальная Энни».

«Ох. Отличный способ заработать на жизнь».

«Её самый известный фильм назывался „Дубль два“. Можете себе представить, что это значило».

«Вдвойне круто», — сказал он. «У неё действительно была интересная походка». Но теперь ему пришлось задать очевидный вопрос: «Как женщина может перейти от съёмок в порно к управлению эксклюзивным спа-салоном и оздоровительным центром?»

Робин встала и подошла к столу за ноутбуком. «Я только начала понимать её мужа. И я употребляю это слово несерьёзно. Я нигде не смогла найти свидетельство о браке. Хотя, полагаю, они могли пожениться в Канаде. В общем, Герберт Гейст, которого зовут Герб, вырос в районе Вирджинии, недалеко от округа Колумбия, но после школы уехал во Флориду. Его послужной список включает всё: от спасателя до продавца автомобилей. Похоже, он освоился, продавая таймшеры всем, кто был достаточно глуп, чтобы их купить. Насколько я могла судить, у него это неплохо получалось».

«Отлично», — сказал Макс. «Порнозвезда и продавец подержанных автомобилей».

«Я думаю, это были новые машины», — поправил Робин.

После некоторых раздумий Макс наконец сказал: «Хорошо. Давайте соберём всё это в одно дело для Билли Стабба и его детей».

«Я работаю над этим», — заверила она Макса.

«А как насчёт их текущего бизнеса?» — спросил он. «Теперь мы знаем, что они оба привыкли обманывать людей. У них наверняка есть недовольные клиенты. Помимо тех, кто подал на них в суд и должен держать рот на замке».

«Я еще не дошел до этого».

«Ну давай. Давай, сестренка, погнали».

«Тебя не было так долго».

«Я работаю изо всех сил. Отличная работа, сестрёнка». Он посмотрел на часы. «У нас ещё куча времени, прежде чем Сейдж доберётся до Фресно».

«О. Я заказал ей машину, используя кредитную карту компании».

«Какого рода?»

«Хороший».

Он бросил на нее притворно обеспокоенный взгляд.

«Не знаю», — сказала она. «Я попросила их придержать для неё «Крайслер».

«Крайслер Триста?»

"Вот и все."

"Цвет?"

«Ты сказал стать черным».

«Отлично. А теперь пойдём обедать».

Она закрыла ноутбук. «Я могла бы поесть. Я чувствую голод, глядя на других».

«И притворяюсь тем, кем я не являюсь», — сказал Макс.

«Ну, на самом деле нас должны звать Борелли», — напомнила она ему. «Так что, технически, ты остаёшься самим собой».

«Чёрт. Кстати, вспомнил. Нам нужно придумать предысторию для Сейджа».

«У нас нет времени делать ей новое удостоверение личности, — сказала Робин. — Полагаю, они этого захотят».

«Они взяли мою и сделали копию», — сказал он.

«Давайте поедим и подумаем об этом».

Макс отвёз их в центр Висалии на арендованном «Кадиллаке», где они нашли небольшой магазинчик деликатесов. Центр Висалии напомнил Максу о путешествии во времени, во времена « Американских граффити» , с его угасающим очарованием.

Пока Макс ел сэндвич, в кармане завибрировал телефон. Он вытащил его и сказал Робин: «Сейдж».

«Ну, возьми трубку», — сказал Робин.

Он нажал на зеленый и спросил: «Где ты?»

«Это был рейс в последнюю минуту», — сказал Сейдж. «Поэтому у меня пара часов в Солт-Лейк-Сити. Потом я лечу в Сан-Франциско и ещё одна пересадка. Как у вас дела?»

Он быстро рассказал о своем утре и о том, что обнаружила Робин, убедившись, что другие в магазине не подслушали их разговор.

«Порнозвезда?» — спросил Сейдж.

«Да», — сказал Макс. «Но это было много лет назад. Мы пытаемся выяснить, как получить ваше удостоверение личности».

«Это волнительно, — сказал Сейдж. — Какое имя мне использовать?»

«Нам нужно упростить всё», — сказал Макс. «Я использую Макс Борелли. Это была фамилия моего отца и моих кузенов на востоке».

«Мне это пригодится. Мудрец Борелли?»

«Это работает», — заверил её Макс. «Я использовал адрес в Вегасе. Как ты смогла получить его так быстро?»

«У меня есть друг, который работает в племени Арапахо в Уинд-Ривер.

Моя фотография есть в их базе данных. Она может сделать мне новое удостоверение личности. Просто пришлите мне адрес, который нам нужен.

«Всё равно», — сказал Макс. «Как нам доставить сюда удостоверение личности достаточно быстро?»

«Она может отправить его в ближайшую резервацию, и там его распечатают для меня»,

Сказал Сейдж.

«Здесь рекламируют казино недалеко от Портервилла в индейской резервации Туле-Ривер», — сказал Макс. «Должно быть, это недалеко от Висалии».

«Я проверю», — сказал Сейдж.

Они оба повесили трубку, а затем Макс отправил ей правильное написание своей фамилии, а также поддельный адрес в Лас-Вегасе, которым они не захотели поделиться.

«У неё есть план», — сказала Робин, промокнув губы салфеткой. Затем она сделала большой глоток газировки.