Сонни покачал головой. «Никогда».

Робин сказал: «Это не значит, что они не сделали того же самого на объектах в Брамби или Клейтоне».

«Она права», — сказал Макс. «Старушка Брамби, похоже, перевела наш разговор на тему прав на воду. Но, возможно, это не имеет никакого отношения к

вода и все, что связано с нефтью».

Сейдж положила руку на ногу Макса и сказала: «Это может быть мотивом».

«И возможность», — сказал Макс. «Эрл Клейтон был в Кембрийском руднике во время убийства Ленни».

«Вот сукин сын», — сказал Сонни, вставая и проходя по деревянному полу.

«Не ходите туда», — сказал Сейдж. «Давайте сделаем свою работу. Утром я встречусь с помощниками шерифа у дома Клейтона. Мы проверим его грузовик и допросим его».

«Мы могли бы пойти туда прямо сейчас и немного поговорить с этим человеком»,

Макс сказал: «Я мог бы спросить его, почему он в меня стрелял».

«Ты же знаешь, Макс, — сказал Сейдж. — Если я буду там, всё станет официально, и он сможет просто попросить адвоката или отказаться разговаривать со мной, пока я его официально не приведу».

«Она права», — сказала Робин.

Макс улыбнулся. «Ты думаешь, я этого не знаю? Но он не может меня прогнать».

«Это округ Джонсон», — сказал Сейдж. «Он мог просто сказать, что вы пытались на него напасть, а он, защищаясь, выстрелил в вас. В сельской местности Вайоминга ночью к дому просто так не подъедешь. Все вооружены».

Она была права, и он это уже знал. Но он испытывал её преданность делу, решимость и профессионализм. Она провалила все три пункта, подумал он.

«Завтра в десять часов у нас панихида по Ленни», — сказал Макс.

«Мне пора идти», — сказал Сейдж, а затем встал и направился к входной двери.

Макс последовал за ней, а затем перевел взгляд на второй этаж.

«Ты можешь остаться здесь», — прошептал он.

Она подошла ближе и поцеловала его в губы. «Я предложила приготовить тебе ужин у себя. Завтра вечером? Я пришлю тебе время и место».

«Хорошо. Не могли бы вы дать мне знать, Эрл Клейтон — наш человек?»

«Посмотрим».

«Вау. Мы его тебе на блюдечке преподнесли, а ты теперь мне яйца насилуешь?»

«Поверьте мне. Я бы никогда не хотел этого сделать».

«Приятно знать». Он поцеловал ее, а затем открыл дверь, выпуская ее на свежий воздух ноябрьской ночи.

Он смотрел ей вслед и не заметил, как к нему подъехала его сестра.

«Она тебе нравится», — сказала Робин.

«Можно и так сказать».

«Кажется, я никогда тебя таким не видела», — сказала она. «Даже с тем агентом из морской полиции».

«Это нечто особенное», — сказал он, обращаясь к Робину. «С Сейджем есть вероятность, что произойдёт что-то особенное».

«Но вы же живёте в Уэллсе», — сказала она. «Чего я всё ещё не понимаю».

Он тяжело вздохнул. «После службы мне нужно было знакомое место, где я мог бы обрести опору. Но я думаю, что пришло время перемен».

«Это место прекрасно», — сказала она.

"Да она."

Они говорили о двух разных вещах, имеющих одно и то же значение.

Макс рано лёг спать, лёжа в постели и прислушиваясь к приглушённым звукам разговоров сестры и Сонни внизу. Бесконечное множество возможностей, Макс.

OceanofPDF.com

20

Робин поздно уснула накануне вечером, допоздна поболтав со своим старым другом Сонни. Хотя её влечение к нему уже давно угасло, она чувствовала, что он всё ещё заинтересован в ней.

Накануне вечером она лежала в постели, пытаясь понять, что происходит с этим делом. Убийство Ленни казалось таким бессмысленным. Особенно если всё это было связано с правами на воду или недра. Но потом она проанализировала экономические аспекты и поняла, что деньги могут быть весьма значительными.

Она планировала выспаться и встать как раз вовремя, чтобы принять душ, поесть и отправиться на поминальную службу по Ленни. Но её мозг разбудил её как раз в тот момент, когда солнце только-только проглядывало сквозь облака на горизонте. И тут, словно поняв, что она думает о нём, она получила сообщение от Карла Миллера. Взглянув на часы, она поняла, что никак не может ответить ему в столь ранний час.

Вместо этого она написала сообщение коллеге из своей юридической конторы в Солт-Лейк-Сити. Её подруга специализировалась на праве недвижимости. Возможно, ещё важнее было то, что Робин знала, что она рано встаёт. Несмотря на поздний час, Робин знала, что её подруга уже пробежала пять миль и теперь, вероятно, занимается силовыми тренировками.

Через несколько секунд Робин получила сообщение, подтверждающее, что её подруга проснулась. Затем ей позвонила подруга.

«Надеюсь, я не помешал тебе тренироваться», — сказал Робин.

«Без проблем», — сказала её подруга. «Сегодня день ног. Чем я могу тебе помочь?»

«Я имею дело с тем же делом, связанным с недвижимостью, которое мы обсуждали на днях».

Робин объяснил, что права на воду, нефть и газ, судя по всему, принадлежат исключительно Сонни.

«Это проще, чем кажется», — сказала её подруга. «Кто-то из семьи Сонни в прошлом, очевидно, проявил предусмотрительность и скупил права на нефть и газ. В каком году это было?»

Робин нашла бумаги и проверила дату. «Похоже, всё произошло в двадцать втором году».

«Хм. Это как раз во времена скандала с Teapot Dome в нашей стране. И, как вы, уверен, знаете, нефтяные месторождения были арендованы в этой части Вайоминга».

«Я думал об этом», — сказал Робин. «Полагаю, родственник Сонни увидел, что происходит, и решил проявить инициативу».

«Очень умно и проницательно», — сказала её подруга. «Что-нибудь ещё?»

«Вот ещё один момент. Сонни — единственный выживший. Что будет с этими правами после его смерти?»

«Убедитесь, что у него есть завещание, в котором указано, куда все будет направлено», — сказала она.

«В противном случае они перейдут к государству».

«Я так и предполагал», — сказал Робин. «Я позабочусь о том, чтобы у него было завещание».

«Хорошо. Если что-то ещё понадобится, дайте знать».

Они одновременно отключились. Затем Робин оделась и вышла из комнаты.

•

Макс уже проснулся, когда услышал, как его сестра разговаривает с кем-то в коридоре. Он остался в постели, надеясь снова заснуть. Но это не сработало. Его тело и разум были запрограммированы в армии на раннее пробуждение, и он знал, что умрёт с этим бременем.

Когда дверь со скрипом отворилась, он приподнялся на локтях и ждал, пока не увидел, что входит его сестра.

«Кто-то умер?» — спросил Макс и снова плюхнулся на спину.

Она вошла и закрыла за собой дверь. «Нет. Я просто предполагала, что ты уже не спишь так рано. Ты, впрочем, всегда не спишь».

Робин сидела на краю его кровати, на ее лице было обеспокоенное выражение.

«С кем ты разговаривал?» — спросил он.

«Друг с работы, — сказала она. — Тот, кто занимается недвижимостью».

"И?"

«И она хочет, чтобы я убедился, что у Сонни есть надлежащее завещание. Особенно в свете его новых знаний о правах на воду и о нефти и газе, связанных с его поместьем».

«У него нет родственников?»

«Мы обсуждали это вчера вечером, — сказала она. — У него никого нет».

«До недавнего времени мы могли бы сказать то же самое».

«Знаю. Нам нужно вернуться на восток и снова встретиться с ними».

«Когда появится возможность. Если, конечно, они захотят нас увидеть».

«Да, так и есть», — сказала она. «Я постоянно получаю от них сообщения и электронные письма.

Они хотели бы, чтобы вы ответили на некоторые из своих вопросов.

Ну, он не был таким общительным от природы, как его сестра-близнец. После службы в армии он предпочитал большую часть времени проводить в одиночестве. Он догадался, что стал неблагополучным ветераном.

«Можем ли мы обсудить это за чашкой кофе?» — спросил он.

Она улыбнулась. «У тебя проблемы, брат?»

«Больше нет. Спасибо большое».

«О ком ты думал? О Сейдже?»

«Мёртвые котята, — подумал он. — Мне нужно в туалет».

Она похлопала его по ноге и сказала: «Конечно. Я сварю кофе». Она хихикнула и вышла из его комнаты.

«Сумасшедшая», – подумал он. Затем он встал и снял нижнее бельё. Нашёл чистую одежду, облегчился и спустился вниз.

Пока Робин варил кофе, Макс развёл огонь в камине в гостиной. Как только огонь из лёгкого огня превратился в пламя, к нему подошла сестра с чашкой кофе.

Он отпил кофе и сказал: «Ух ты! У тебя волосы на груди вырастут».

«Отлично. Это всё, что мне нужно», — она плюхнулась на край кожаного дивана.

Макс сел на другой конец, отпил еще кофе, а затем поставил кружку на столик.

«Какой план на сегодня?» — спросила она.

«Поешьте, а потом отправляйтесь в похоронное бюро», — сказал Макс.

«В какое время Сейдж пойдет на разговор с Эрлом Клейтоном?»

Он посмотрел на часы и сказал: «Не знаю. Она сказала, рано утром».

«Она тебе действительно нравится, не так ли?» — спросил Робин.

«Ещё рано, — сказал он. — Но она интригует».

«И горячо».

Он не мог этого отрицать.

Макс услышал за спиной шарканье и, обернувшись, увидел Сонни, спускающегося по лестнице и направляющегося к кофейнику.

«Чёрт. Здесь так холодно», — сказал Сонни. «Я включу печь».

«Скоро огонь раскалит здесь все дотла», — сказал Макс.

Сонни остановился, что-то нажал на термостат и пошёл за кофе. Он прошёл в гостиную с полной чашкой и сел в кожаное кресло. «Вы что, опять о мировом господстве?»

«Не совсем», — сказала Робин. «Но сегодня утром я разговаривала с подругой из нашей фирмы. Она посоветовала мне убедиться, что у тебя есть правильное завещание».

Сонни пожал плечами. «Какая теперь разница? Я последний из рода Кордес».

Макс сказал: «Когда ты умрешь, все перейдет к штату Вайоминг».

«К чёрту всё это, — сказал Сонни. — Они потратят их на какие-то дурацкие программы».

«У тебя есть завещание?» — спросил Робин.

«Я сделал один на компьютере, — сказал Сонни. — Но я его не распечатал и не заверил у нотариуса».

«Кто ваш вторичный бенефициар?» — спросил Робин.

«Всё досталось Ленни. Но теперь мне придётся это переосмыслить».

«А как насчет любимой благотворительной организации?» — спросила она.

«Кажется, я уже говорил вам, что работал с проблемной молодежью», — сказал Сонни.

«Вот так я и познакомился с Сейджем в свое время».

«Хорошо», — сказал Робин. «Может быть, ты найдешь хорошего в этом штате и переведешь деньги ему».

«Я мог бы создать трастовый фонд, куда будут ежегодно выплачиваться стипендии», — сказал Робин. «Мы могли бы оформить его на тебя, чтобы у тебя было наследство».

«Было бы неплохо», — согласился Сонни. «Я подумаю над этим. А пока мне нужно покормить лошадей».

«А как же скот?» — спросил Макс. «Скот пасётся на южном пастбище. Воды им должно хватить на несколько дней. Как только мы снова проведём обследование земли, мы сможем передвинуть линию забора, чтобы открыть доступ к Большому бобровому ручью. Тогда вода у них никогда не кончится».

«Сколько у тебя лошадей?» — спросил Макс.

«Три лошади и мул».

«Похоже на фильм Клинта Иствуда».

Сонни рассмеялся: «Нам стоит сегодня днём покататься верхом».

«Сначала мы исполним твою волю, — сказал Робин. — Если лошадь сбросит тебя и сломает шею, всё достанется государству».

«Думаю, мне нужно ходить на цыпочках, пока мы не осуществим завещание»,

— сказал Сонни. Затем он допил кофе и встал.

«Тебе нужна помощь с лошадьми?» — спросил Макс.

«Нет. Это дело пяти минут. Приятного кофе». Сонни накинул ботинки и куртку и вышел через парадную дверь.

«Мне кажется, что ваши разговоры о завещании немного жуткие», — сказал Макс.

«Особенно, когда сегодня Сонни предстоит провести панихиду по Ленни».

«Знаю», — сказала она. «Но это необходимо сделать».

Он это знал. Но, возможно, это просто напомнило ему, что ему нужно обновить своё завещание. Сейчас всё его состояние принадлежало Робину. Что было логично. Но он никогда не задумывался о последствиях их одновременной смерти. Или близкой по времени.

OceanofPDF.com

21

Шериф Сейдж Рэйвен ехал по изрытой выбоинами подъездной дороге к ранчо Эрла Клейтона. Солнце пыталось пробиться сквозь густые облака, но не находило просвета.

Она взглянула в зеркало заднего вида на одну из машин своих помощников, в которой сидели двое её лучших помощников — Билл и Джордж. Оба были крепкими и проработали в управлении шерифа почти десять лет.

Сейдж припарковалась у входа рядом со старым грузовиком. Она вышла из машины и сделала пару снимков задних шин грузовика на телефон. Затем она отправила эти фотографии эксперту-криминалисту в департамент.

Её помощники вышли и поправили ремни безопасности. Все трое были в бронежилетах, с камерами, готовыми запечатлеть их действия.

Не сказав ничего ее мужчинам, все трое включили свои нательные камеры и направились к входной двери.

Дом на ранчо представлял собой двухэтажное белое строение, обветренное годами пескоструйной обработки и сильными ветрами, дувшими с гор Бигхорнс.

Она сказала своим заместителям: «Билл, ты со мной. Джордж. Оставайся у края дома, на случай, если он убежит».

Джордж кивнул и сказал: «Да, мэм». Затем он направился к углу дома, откуда открывался вид на входную дверь, боковую и заднюю части.

Но в этом не было необходимости. Эрл Клейтон появился у входной двери, полностью одетый в джинсы и красную клетчатую рубашку, на ногах у него были серые шерстяные носки.

его ноги.

«Что я могу сделать для нового шерифа?» — спросил Эрл.

«Можем ли мы войти и задать вам несколько вопросов?» — спросил Сейдж.

«Почему бы и нет?» — спросил Эрл. «Мне нечего скрывать».

Эрл провел шерифа и ее заместителя в гостиную.

«Хотите кофе?» — спросил Эрл. «Я только что заварил новый кофе».

Оба сдали.

«Присаживайтесь», — сказал Эрл.

«Мы постоим», — сказал Сейдж. «Это не займёт много времени».