«Единственный и неповторимый», — сказал Сонни.

«Я думаю, что она может быть в центре этого дела», — заявил Робин.

«Она очень расстроилась, когда я заговорил о правах на воду», — сказал Макс.

«Это было объявлением войны в этой части Вайоминга еще до обретения им статуса штата», — пояснил Сонни.

«По словам Карла, в округе Джонсон вот-вот произойдет взрыв нефти и газа»,

Робин сказала: «Вот почему Карл так часто здесь бывает».

Сонни наклонился вперёд. «Как думаешь, на нашей земле может быть нефть?»

Робин собирался ответить, но его перебил Макс.

«Ещё один грузовик едет по вашей дороге», — сказал Макс. Но это была не Сейдж, если только это не был её личный грузовик.

Сонни встал и сказал: «Я не знаю этот грузовик».

Солнце уже садилось, и на улице стало немного мрачно. Но когда здоровяк вышел из грузовика и направился к входной двери, Макс узнал того, кто был в ресторане вчера вечером. Он даже разглядел пятно на лбу — Макс разбил лицо бывшего шерифа о стол.

Макс инстинктивно почувствовал рукоятку пистолета на правом бедре, когда открыл входную дверь и посмотрел через сетку на бывшего шерифа.

«Чего ты хочешь?» — спросил Макс.

«Вчера вечером я был немного пьян, — сказал Холден Ламар. — Я не имел права говорить то, что сказал».

Сонни подошел к Максу и спросил: «Что мы можем для вас сделать, шериф?»

«По крайней мере, кто-то всё ещё меня так называет», — сказал Ламар. «Хочу, чтобы вы знали: меня кто-то подставил. Я не делал того, что они говорят».

Макс скептически взглянул на опального шерифа.

«Я не буду называть имён, — сказал Ламар. — Пока нет. Но на этой работе не обходится без врагов».

«Нет, если ты будешь играть по правилам», — сказал Макс.

Взгляд бывшего шерифа уловил движение позади Макса и Сонни, и он поднял брови, увидев это. «Я думал, вы с новым шерифом теперь вместе», — сказал Ламар Максу.

Макс покачал головой. «Она моя сестра-близнец».

«Ой. Извините».

«А какое тебе дело, с кем встречается Сейдж?» — спросил Макс.

«Я не знаю. Не совсем. Я стараюсь быть для неё наставником, насколько это возможно».

«Она бывший солдат, и ей почти сорок», — напомнил Макс мужчине.

«Я знаю. Она просто кажется такой... уязвимой».

«Она крепкая женщина», — сказал Макс. Он снова проследил за взглядом бывшего шерифа, оглянулся и увидел, что Робин возвращается в гостиную с бутылкой «Джеймсона». «Вам ещё что-нибудь нужно?»

«Нет», — сказал Ламар, опустив глаза. С этими словами он повернулся и пошёл обратно к своему грузовику. К этому моменту ему уже пришлось включить фары, когда он разворачивался и ехал обратно по подъездной дорожке к дому Сонни.

Макс закрыл дверь и повернулся к своему старому другу.

Сонни спросил: «Что, черт возьми, это было?»

«Я думаю, он пришел посмотреть, здесь ли шериф Сейдж Рэйвен», — сказал Макс.

«С этим человеком что-то не так».

Они снова собрались в гостиной. Сонни подбросил в огонь ещё одно полено и раздул угли, чтобы новые дрова загорелись.

«Кто хочет еще виски?» — спросил Робин.

«Ещё одну», — сказал Макс. «А потом я вернусь к пиву».

Они подняли бокалы и выпили еще виски.

«О, чуть не забыл», — сказал Робин. «Я позвонил адвокату в Каспере. Тому, о котором говорилось в письме, которое мы нашли у Ленни. Но они не дадут мне никакой информации, пока не получат свидетельство о смерти Ленни и подтверждение того, что Сонни — ближайший родственник и единственный наследник».

«Я в замешательстве», — сказал Сонни.

Макс сказал: «Похоже, Ленни превратил это в судебное дело».

«Это усиливает мотив для убийства», — сказал Робин.

•

Шериф Сейдж Рэйвен проявила инициативу и решила поменяться ролями со своим бывшим начальником, отправившись за мужчиной на своём личном грузовике. Когда он выехал на юг от Буффало и свернул на участок Кордес, она была несколько озадачена. Что этот мужчина там делал?

Вместо того чтобы последовать за мужчиной по длинной подъездной дорожке к дому Сонни, она припарковалась среди группы деревьев под тополями вдоль небольшого ручья.

Однако ждать ей пришлось недолго. Вскоре грузовик бывшего шерифа вернулся на подъездную дорожку. Но вместо того, чтобы повернуть налево, он остановился в конце дорожки и стал ждать.

Через несколько секунд с юга подъехал ещё один грузовик и въехал на подъездную дорожку, так что оба водителя выстроились в очередь, чтобы поговорить. Это был старый грузовик. Но кто это был? С такого расстояния она не могла разобрать марку автомобиля.

Был ли это тот самый грузовик, который оставил следы от мужчины, стрелявшего в Макса и Сонни? Если да, ей нужно было опознать водителя. И только Холден Ламар мог назвать ему его личность. Отлично!

Через пару минут бывший шериф тронулся с места и повернул налево, направляясь обратно в Буффало. Затем старый грузовик дал задний ход и выехал на асфальтированную дорогу, ведущую на юг.

OceanofPDF.com

19

Макс переключился на пиво и просматривал бумаги, разложенные сестрой на журнальном столике. Робин и Сонни вспоминали былые времена. Макс считал, что ничего хорошего в тех временах не было. Именно поэтому он и пошёл в армию.

«Привет, сестренка», — сказал Макс. «Не могла бы ты объяснить мне, что такое принадлежность?»

Робин повернулся и сказал: «Это юридический термин, используемый в сфере недвижимости. Это может быть как светильник, прикреплённый к стене, так и амбар или какая-то другая недвижимость на участке».

«А как насчет прав на воду?»

«Они могут быть просто принадлежностью, — сказала она. — Как ирригационная канава, проложенная владельцем».

«Естественный ручей, очевидно, будет частью прав собственности», — предположил Макс.

«Насколько мне известно», — согласилась она. «Но я немного пьянею».

«А как насчет прав на добычу полезных ископаемых, нефти и газа?» — спросил Макс.

«Это сложнее, — сказал Робин. — Права могут оставаться за землёй или принадлежать кому-то другому, а не владельцу недвижимости».

«Я это знал», — сказал Макс. «Вот почему земля Сонни кажется мне бессмысленной». Он протянул сестре документы на собственность семьи Кордес.

Она снова просмотрела документы и, казалось, была в замешательстве. «Я, наверное, читала это раз десять. Что я упускаю?»

«Насколько я понимаю, — сказал Макс, — Сонни владеет всеми правами на свою землю, включая нефть и газ».

Сонни сказал: «Я всегда это понимал. Дедушка говорил мне это с самого детства. Он всегда говорил: „Всё, от рая до ада, должно быть в твоих руках“».

«Для меня это имеет смысл», — сказал Робин.

«Мы рассматривали только права на водопользование», — сказал Макс. «И, судя по юридическому описанию участка Сонни и моему местоположению по GPS, Сонни владеет правами на водопользование в небольшом ручье, протекающем через его участок».

«Серьёзно?» — спросил Робин.

«Конечно, как солнце встаёт», — сказал Сонни. «Мы были там вчера, когда этот парень в нас стрелял».

«Что? В тебя кто-то выстрелил?»

«Я же говорил», — сказал Макс. «Думаю, это были предупредительные выстрелы. Либо это так, либо этот парень — самый худший стрелок в округе Джонсон».

«Еще одна машина приближается», — сказал Сонни.

Макс встал и увидел огни машины, направляющейся к ним по дороге.

«И кто теперь?»

Когда грузовик приблизился к дому, автоматически загорелся проблесковый маячок, освещающий движение. Теперь, уже в штатском, шериф Сейдж Рэйвен вышла из машины и направилась к входной двери.

Макс встретил её на крыльце. «Я что-то пропустил?»

«Я, надеюсь», — с улыбкой сказал Сейдж.

«Это правда», — Макс обнял ее и быстро поцеловал в губы.

«Воздух становится холоднее, — сказала она. — Снег идёт».

«У нас пожар. Заходите. Моя сестра приехала. Боюсь, мы распили ирландский виски».

Макс проводил её в гостиную. Сонни и Сейдж обменялись помаханиями, а Робин встала, чтобы встретить шерифа.

«У вас потрясающие черты лица», — сказала Робин. Она превратила рукопожатие в объятия. «Извините, я немного пьяна».

«Ты тоже», — сказал Сейдж. «Плюс рост. Ты могла бы стать супермоделью».

«Когда-то мы встречались», — с гордостью сказал Сонни.

«И ты позволил ей уйти?» — спросил Сейдж.

«В то время у меня еще не было построенного подземелья», — сказал Сонни с легкой ухмылкой.

«Это все объясняет».

Макс положил руку на плечо Сэйджа и сказал: «Я знаю, что ты наполовину ирландец. Могу я угостить тебя бокалом «Джеймсона»?»

«Совсем чуть-чуть», — сказал Сейдж. «Это производит на меня странное впечатление».

«Я принесу стакан», — сказала Робин, направляясь на кухню.

Макс пошёл за сестрой за пивом. «Ну как тебе?» — прошептал он Робин.

«Она просто куколка», — сказала Робин. «Настоящая находка».

Вернувшись в гостиную, они все вместе произнесли тосты и выпили.

Наконец Сейдж сказал: «Я только что видел, как бывший шериф покидал это ранчо.

Чего он хотел?

«Хороший вопрос», — сказал Сонни.

«Он пытался извиниться», — сказал Макс. «Но я не поверил. Думаю, он просто проверял, здесь ли ты. Ты уверен, что у вас двоих нет прошлого?»

«Прикуси язык», — сказал Сейдж. «Холден мне в отцы годится.

Плюс ко всему, он отвратительный человек».

«Так что у него все в порядке», — сказал Макс с улыбкой.

«В конце концов, он получит по заслугам», — сказала Сейдж. «Он слишком долго воровал деньги у округа Джонсон». Она посмотрела на бумаги на журнальном столике и спросила: «Что это такое?»

«Копии актов и других документов из этой местности», — сказал Макс.

Сейдж взяла листок бумаги и слегка нахмурилась. «Кто эти люди?»

Робин подошёл к Сейджу и сказал: «О. Это список имён с Кембрийского рудника. Люди, занимающие руководящие должности».

«Вижу, Эрл Клейтон в этом списке», — сказал Сейдж. «Мы несколько раз с ним общались за эти годы».

Сонни сказал: «Эрл там? Я думал, он работает на угольной шахте».

Макс был в замешательстве. «Он владелец участка по другую сторону от дома Брамби, верно?»

«Верно», — сказал Сонни.

«Мне казалось, ты сказал, что он разводит лошадей для работы в горах».

«Да, — сказал Сонни. — В это время года у него есть ездовые животные, которые отвозят охотников в глушь».

Сейдж сказал: «Он живет к югу от ранчо Брамби, верно?»

«Верно», — сказал Сонни. «Почему?»

«Я сказал, что видел, как старый шериф ехал отсюда», — сказал Сейдж. «Но он остановился в конце вашей подъездной дороги и встретился с кем-то в старом пикапе. Они поговорили минуту, после чего Холден поехал обратно в город, а другой пикап направился на юг».

«И ты думаешь, это может быть тот парень, который в нас стрелял?» — сказал Макс. «Ты можешь проверить, какой грузовик водит Эрл Клейтон».

Не говоря ни слова, Сейдж встала, достала телефон, подошла к окну и с кем-то поговорила.

Пока Сейдж отсутствовал, Макс нашёл документы на усадьбу Клейтонов, датированные тем же годом, что и ранчо Кордес. Он не понимал, почему не заметил этой связи раньше, но то, что он нашёл сейчас, могло оказаться весьма важным. Он передал документы сестре, и она внимательно их изучила.

Сейдж вернулась с улыбкой на лице. «Оказывается, у Эрла Клейтона три машины. У него есть Subaru Outback, которому около года. И ещё у него есть белый Ford F450 Super Duty с двойными задними шинами».

«Он использует его, чтобы перевозить своих лошадей», — сказал Сонни.

«Третья машина — старый пикап Chevrolet», — сказал Сейдж.

«Я помню этот грузовик, — сказал Сонни. — Когда-то он был синего цвета, но так потрёпан, что ему пришлось ремонтировать пару крыльев, которые теперь серые. Он также обмотал правую сторону вокруг дерева и заменил переднюю пассажирскую дверь на белую».

«Уже стемнело», — сказал Сейдж. «Но, кажется, я видел именно его».

«Ну, логично, что Эрл и Холден разговаривали», — сказал Сонни. «Они кузены. Их матери были сёстрами».

Робин помахала газетой, которую читала. «Но земля принадлежит семье Клейтон. Макс уже говорил о принадлежности. По какой-то причине права на полезные ископаемые, включая нефть и газ, не принадлежат земле».

«Я так и думал», — сказал Макс.

«Их передали другому человеку в обмен на акции», — сказал Робин. «Не указано, сколько именно. Но это произошло ещё в девятнадцатом веке».

«Кому принадлежат эти права?» — спросил Сейдж.

Робин повернулся к Сонни и сказал: «Парень по имени Брэдфорд Кордес».

Сонни наклонился вперёд. «Он мой прадедушка».

«Вот же чёрт», — сказал Макс. Он перебирал бумаги, пока не нашёл право собственности на недвижимость в Брамби. Найдя то, что нужно, он недоверчиво покачал головой.

«Что?» — спросил Сонни.

«Насколько я могу судить», — сказал Макс, — «ваша семья владеет правами на добычу полезных ископаемых на всей территории Брамби».

«Что?» Сонни выхватил бумаги у Макса и попытался разобрать, что было на страницах.

«Это правда?» — спросил Макс Робина.

«Должно быть», — сказал Робин. «Я заметил, что границы земель менялись с годами. Но, похоже, родственник Сонни приобрёл права на добычу полезных ископаемых задолго до того, как в Вайоминге была обнаружена нефть. И задолго до скандала с Teapot Dome, произошедшего к югу отсюда».

Сейдж сел рядом с Максом и спросил: «Что все это значит?»

Макс сказал: «Это значит, что если когда-нибудь на всей этой территории, от ранчо Кордес, через ранчо Брамби и далее до усадьбы Клейтон, будут обнаружены нефть и газ, то Сонни получит большую часть прибыли».

Робин покачала головой и сказала: «Вот этого я и боялась. Может быть, именно поэтому инженер-нефтяник Карл Миллер рыскал вокруг здания суда, когда столкнулся с Ленни и Стивом. Может быть, он что-то знает о нефти на этой земле».

Макс повернулся к Сонни и спросил: «Кто-нибудь в последнее время просил провести сейсмические испытания на вашем участке?»