«Мне бы не помешало больше кофеина», — сказал Сонни.

«Конечно, — сказал Макс. — Это было бы здорово».

Старушка позвала на помощь и пошла варить кофе.

«Пойдем в солярий», — сказала Джейн. Затем она повернулась и пошла к светлой задней части. Солярий, как и следовало из названия, представлял собой окна с трёх сторон, и большая часть потолка тоже была открыта солнцу.

Они втроём сидели за стеклянным столом. Макс огляделся и понял, что его дом определённо поместится в этом пространстве. Благодаря неиссякаемому солнцу комната была полна растений. С места Макса открывался вид на другое крыло дома. За ним открывался великолепный вид на горы Бигхорнс, которые накануне вечером покрылись свежим снегом.

У Макса сложилось впечатление, что Джейн немного выставляет напоказ свое богатство, возможно, чтобы запугать их.

Через несколько минут Джулия появилась с подносом, на котором стояли кофейник, три чашки, маленькая чашечка сливок и сахарница с крошечной ложечкой.

Пока Джулия наливала им кофе, Макс изучал выражение лица Джейн.

Что говорили ему её глаза? Беспокойство? Тревогу? Испуг? Возможно, всё вышеперечисленное, подумал он.

Джулия оставила их одних, и Макс сказал: «Мы говорили о твоем внуке и Ленни».

Наконец Джейн сказала: «Мой капризный внук должен был сказать тебе, что я недавно выгнала его из гостевого дома».

«Это из-за того, что он нашел?» — спросил Макс.

«Это потому, что он вёл себя как придурок», — сказала она. «Кроме того, он приезжал сюда лишь изредка, по выходным. И в основном в сезоны рыбалки и охоты. Он же не приезжал сюда ко мне».

«Но они оба приходили к вам, чтобы рассказать о том, что они обнаружили»,

Макс напомнил женщине.

«Откуда ты это знаешь?»

«У меня есть источники», — сказал Макс. «И ты только что это подтвердил». Он взял чашку сбоку, не пытаясь использовать тонкую ручку, и отпил кофе.

Она выпила кофе, чтобы оттянуть время. А потом сказала: «Вы говорите как полицейский».

«Я был федеральным агентом, — сказал Макс. — Но теперь я просто рядовой гражданин».

«Кому понравится тащить в свою постель молодого шерифа?» — с ухмылкой сказала Джейн.

Макс не дрогнул. У него было чувство, что эта женщина была неотъемлемой частью жизни Буффало, словно двенадцатилетний мальчишка, наблюдающий за своей муравейником.

Теперь он отложил это дело, сделав еще один глоток кофе.

Затем Макс сказал: «Вы отрицаете, что Ленни и Стив приходили к вам, чтобы поговорить об определенных правах, связанных с землей в этом регионе?»

Какое-то время она молчала.

Макс продолжил: «Хотя Ленни казался простым человеком, он вёл дневник своих действий». Макс отказался смотреть на Сонни, опасаясь, что его старый друг выдаст только что сказанную им ложь.

Наконец Джейн сказала: «Это не большой секрет. Мальчики действительно пришли ко мне с какой-то дикой историей».

«Каково было ваше мнение об этом разговоре?» — спросил Макс. Теперь он пробовал новую приманку.

«Моё восприятие?» — спросила Джейн. Она позволила своему шёлковому халату сползти ровно настолько, чтобы обнажить обвисшую левую грудь.

Макс упрекнул её в неосмотрительности: «У тебя какая-то задержка».

Она прикрылась и сказала: «Извините. Все в Вайоминге и так видели мою грудь. Но, конечно, гораздо более молодую». Джейн помедлила. Затем продолжила: «Однажды я позировала для журнала Хью. Упокой его душу. Что я могу сказать? Шестидесятые были безумными».

Макс понимал, что она пытается отвлечь внимание, а сморщенная грудь способна на такое свести кого угодно. Он сказал: «Продолжайте, мэм».

Она отпила кофе и, звякнув, поставила чашку на блюдце. «Что, по-твоему, я сказала? По их словам, произошла какая-то путаница с правами на воду».

«Между нашими владениями», — наконец сказал Сонни.

Макс бросил на друга суровый взгляд.

«Вот что они сказали», — пробормотала Джейн.

«Вы поняли, что они говорили?»

«Ты думаешь, раз я старый, я не могу разобраться в простых документах? Уверяю тебя, мой разум вполне здрав».

Макс полностью ей поверил. «Мне следовало бы использовать другую формулировку. Я имел в виду, ты сам поверил тому, что они тебе сказали?»

«Я не знала, чему верить», — сказала она. «Я просто передала документы своим адвокатам».

«Что они сказали?» — спросил Макс. Потом допил кофе.

«Это привилегированное общение».

«Это не суд», — заверил её Макс. «Но могу вас заверить, что если дело дойдёт до суда, вам придётся платить огромную сумму в качестве компенсации за утраченные права на водопользование более чем за сто лет. Суд может не просто оштрафовать вас».

Она рассмеялась. «Ты думаешь, они посадят такую старушку, как я?»

«Может, и нет», — сказал Макс. «Не за право пользования водой. Но, возможно, за убийство».

Джейн бросила салфетку на стол. «Это возмутительно. Мой внук был в той шахте с Ленни. Он тоже мог погибнуть».

«Или, возможно, покушение на убийство», — сказал Макс. «Поскольку вчера кто-то выстрелил в нас на земле Сонни».

«Ты думаешь, я имею к этому какое-то отношение?»

«Может быть, не для того, чтобы нас убить, — сказал Макс. — А может быть, чтобы напугать нас и помешать узнать правду».

«Полагаю, этот разговор окончен», — сказала Джейн. «Если хотите поговорить со мной ещё раз, обратитесь к моим адвокатам».

Она назвала несколько имён, словно Макс должен был их знать, хотя он их не знал. Затем она встала и пошла в другое крыло своего особняка.

Появилась Джулия и проводила их обратно к входной двери.

Когда они уже выходили из дома, Сонни сказал Джулии: «Ты была здесь, когда Ленни приходил поговорить с ней, да?»

Джулия оглянулась. «Я не могу говорить. Я потеряю работу».

Макс схватил своего старого друга за руку и повел его обратно к грузовику.

Они сели в машину, Макс завёл мотор и медленно поехал по идеально вымощенной подъездной дорожке вдоль белого забора.

«Все прошло хорошо», — сказал Макс.

«Ты точно знаешь, как нагадить кому-нибудь на кукурузные хлопья».

«Иногда нужно потрясти клетку и посмотреть, что произойдет».

«Ты её смутил, — сказал Сонни. — И даже не заговорил о нефти и газе».

«Мне не нужно было этого делать. Она, должно быть, уже знает, что я знаю. Что мы знаем».

«Ты действительно думаешь, что старая хрупкая Джейн имеет какое-то отношение к убийству моего брата?» — спросил Сонни.

«Не знаю. Но у неё есть мотив». Макс, сам того не говоря, понимал, что полиция обнаружит у Сонни теперь веский мотив. С правами на пресную воду, а также правами на нефть и газ на этих участках, Сонни будет единственным бенефициаром бурения.

Макс поехал обратно к дому Сонни. Внезапно зазвонил телефон, и он ответил на экран приборной панели: «Робин, ты на громкой связи с Сонни».

«Привет, Сонни. Я просто хотел сказать тебе, что мы едем в Буффало».

«Мы?» — спросил Макс.

«Карл Миллер ехал в эту сторону и сказал, что может меня подвезти».

«Хорошо. Я попрошу Сонни отправить тебе его адрес».

«Не нужно», — сказала она. «Карл знает, как туда добраться. Увидимся через пару часов». Она прервала разговор.

Макс взглянул на своего старого друга и сказал: «Ты не против, если Робин останется с нами, да?»

«Конечно, нет», — сказал Сонни. «Мне придётся сменить простыни в старой комнате Ленни».

Макс улыбнулся. «Не беспокойся. Сейдж никогда не спал в кровати Ленни».

•

Старый пикап стоял на хребте достаточно далеко от края, так что рассмотреть его снизу было практически невозможно.

Одинокая фигура сидела на краю обрыва, разглядывая долину внизу в бинокль. Его взгляд был прикован к пикапу с невадскими номерами, медленно двигавшемуся по длинной подъездной дороге к Брамби. Когда грузовик с невадскими номерами выехал на главную дорогу, водитель повернул налево и набрал скорость, выехав на асфальтированную дорогу в сторону Буффало.

Он приложил бинокль к груди и подумал, не позвонить ли ему.

Нет. Пока нет. Скоро он получит направление.

Он поплелся обратно к своему грузовику и сел за руль. Если ситуация обострится, а это может случиться довольно скоро, у него был план отступления. И это всё, что имело значение.

OceanofPDF.com

18

Макс и Сонни вернулись к нему домой, и Сонни несколько часов занимался делами на ранчо, пока Макс пошёл в свою комнату отдохнуть. В конце концов, он мало спал прошлой ночью. В голове Макса проносились детали этого дела, и он надеялся разобраться, что произошло.

Гораздо позже они вдвоем собрались в гостиной, развели небольшой костер и начали штурмовать свои запасы пива.

«Джейн Брамби — это нечто», — сказал Сонни.

«И лжец», — сказал Макс.

«Я никогда не видела, чтобы она лгала. Но, полагаю, у неё и не было для этого веских причин».

«Я её не понимаю. Она сторонится своего единственного внука. Казалось бы, она должна продолжать своё дело, помогая Стиву всем, чем может. Вместо этого ему приходится ехать через весь штат, чтобы работать на руднике Трона».

«Может, она думает, что будет жить вечно», — Сонни указал в окно. «Грузовик едет».

Макс поднялся, чтобы посмотреть, и увидел, что это не его новый друг, Сейдж. «Это моя сестра. Её подвёз этот нефтяной болван».

Грузовик остановился перед домом, и Макс ожидал, что водитель выйдет поговорить. Вместо этого Робин вышла и вытащила с заднего сиденья свою сумку.

Она просто помахала рукой инженеру, после чего он развернул свой грузовик и уехал.

Открыв входную дверь, Макс встал и подождал Робина. «Карл не хотел зайти выпить пива?»

«Я не хотела, чтобы он это делал», — сказала она. Затем она вошла, бросила сумку к ногам и крепко обняла Макса.

«Что случилось?» — спросил Макс.

«Позволь мне сначала устроиться», — сказала она. «Потом поговорим. Но мне, возможно, понадобится что-нибудь покрепче пива».

«У меня есть Jameson», — сказал Сонни.

«Извини», — сказал Робин. «Рад тебя видеть, Сонни. И спасибо, что позволил нам остаться здесь».

«Это не проблема», — сказал Сонни. «Мы старые друзья. Джеймсон?»

«Было бы здорово. Можно мне сначала принять душ?»

Сонни сказал: «Позволь мне показать тебе, как пройти наверх. Макс может принести нам хорошего ирландского виски и три стакана».

Макс пошел на кухню, а Сонни отвел Робин наверх.

Что-то не так, подумал он. Каким-то образом его сестра за короткое время превратилась из дружелюбной во враждебную по отношению к инженеру-нефтянику.

Сонни спустился вниз и встретил Макса на кухне. «Кажется, она не в себе».

«Знаю», — сказал Макс, разливая виски по трем высоким стаканам.

«Может быть, лучше два пальца», — сказал Сонни, забирая бутылку у Макса и доливая виски Jameson в каждый стакан.

Макс услышал шум душа, вернулся в гостиную, сел на кожаный диван и поставил перед собой на стол два стакана.

«Давайте подождем и выпьем виски, пока к нам не присоединится Робин», — сказал Сонни.

«Она долго принимает душ?»

«Нет. В детстве у нас была плохая горячая вода. Мы научились быстро принимать душ».

«Я подозреваю, что военные вас тоже этому обучали».

Вскоре Робин спустилась вниз, в обтягивающих чёрных штанах для йоги и футболке «Денвер Бронкос». Она плюхнулась рядом с Максом и тут же взяла свой виски. «За здоровье!» — и выпила половину.

Макс никогда не видел, чтобы его сестра так пила. Обычно она довольно сдержанно реагировала на алкоголь.

«Ладно», — сказал Макс. «Что с тобой происходит?»

Она собрала мокрые волосы в хвост и отказалась смотреть на Макса.

Вместо этого она повернулась к Сонни и сказала: «У меня есть твои документы о выплате. Я оставила их в чемодане наверху».

Сонни отмахнулся от неё. «Это может подождать. Расскажи нам, что с тобой происходит».

«Мне нравится моя независимость», — сказала она. «Мне не следовало оставаться в Рок-Спрингс. Или хотя бы арендовать машину».

«Прости, сестрёнка», — сказал Макс, кладя руку ей на предплечье. «Просто не принято продолжать расследование после того, как местная полиция признала дело убийством. Мне нужно дать им время, чтобы они с ней разобрались».

«Итак, ты думаешь, что они, скорее всего, все испортят?» — спросил Робин.

«Честно говоря, я думаю, они будут искать не там, где надо», — сказал Макс.

«Хотя убийство произошло в округе Суитуотер, я считаю, что доказательства находятся здесь, в округе Джонсон».

Она выпила еще виски, прежде чем вскочить и сказать, что вернется через минуту.

Макс не мог не видеть, как Сонни наблюдает за своей сестрой, взбегающей по лестнице. У его друга всё ещё были чувства к Робин.

Робин спустилась вниз с сумкой для ноутбука. Она поставила её на стол перед собой и достала стопку бумаг, протянув одну из них Сонни.

«Это очень справедливое соглашение, — сказал Робин Сонни. — Ты можешь подождать и подписать его утром. Потом я поеду в город и найду факс, чтобы отправить готовые документы юристу из Кембрийского рудника».

«Не нужно», — сказал Сонни. «У меня есть старый добрый стационарный телефон и факс в офисе».

«Что это за остальная бумажная работа?» — спросил Макс.

«Кое-что вы мне прислали», — сказала она. «А кое-что я нашла сама. Это я распечатала в бизнес-центре отеля».

Макс взглянул на некоторые документы и догадался, что Робин идёт по тому же пути. «Так вот почему ты ушёл от того инженера-нефтяника?»

«Часть причины».

«Скажи мне, что у тебя не было секса с этим мужчиной», — сказал Макс.

«Макс! Конечно, нет. Но я сделал то, чему ты меня научил».

«Что это?» — спросил Макс.

«Мягкий допрос», — сказала она, подняв брови.

«Что это?» — спросил Сонни.

«У моего брата есть манера спокойно задавать вопросы, не беспокоя потенциального подозреваемого».

Сонни рассмеялся. «Ему следовало бы использовать это раньше, сегодня, с бабушкой Брамби».

Робин перебрала какие-то бумаги и спросила: «Джейн Брамби?»