«Скажите мне, шериф не обвиняет его в убийстве».

«Не думаю», — сказал Робин. «Но я сказал Стиву никому не рассказывать о случившемся. Особенно правоохранительным органам».

«Хорошо. Что-нибудь есть по поводу урегулирования?»

«Завтра у меня встреча с представителями Кембрийских властей», — сказал Робин. «Полагаю, они повысят цену, но ненамного. Особенно учитывая, что расследование убийства ещё не закончено. Возможно, они решат, что смогут уйти от ответственности».

«Как поживает ваш инженер?»

«Неплохо. Он просто высадил меня после ужина».

«Он не приходил к вам в комнату?»

«Ну, мы только что закончили заниматься сексом. Дважды».

Тишина.

«Ладно», — наконец сказал Макс. «Не могли бы вы взглянуть на документы, которые я вам только что прислал? Понять, что они означают?»

«Конечно. И насчёт секса я пошутил».

Он это понимал, но старался не обращать на это внимания.

«Куда мы пойдем отсюда?» — спросила она.

Проезжая сегодня днём через Вайоминг, Макс воспользовался этим временем, чтобы обдумать дело. Шериф округа Суитуотер расследовал смерть Ленни, находясь под его юрисдикцией, но Макс чувствовал, что это дело может оказаться сложнее. Иначе зачем было выдвигать обвинение в обрушении шахты по незначительному обвинению? Смерть в этом случае не была гарантирована. Большинство убийств в Вайоминге совершались с помощью выстрела в голову, что было гарантировано. В этом отношении «Ковбойский штат» был эффективен.

«Позвольте мне разобраться, что Ленни копал здесь, в округе Джонсон», — сказал Макс. «Я также помогу Сонни организовать похороны в честь его брата».

«Это здорово», — сказала она и, очевидно, имела это в виду.

«Завтра я поговорю с бабушкой Стива Брамби», — сказал Макс.

«Да, Стив все время просил меня убедиться, что ты это сделал».

«Не перед шерифом же, да?»

«Нет. Наедине. Что его бабушка могла знать?»

«Не знаю», — сказал Макс. «Но, похоже, она владеет половиной округа».

«Тогда почему Стив работает на руднике по добыче троны на другом конце штата?»

«Не уверен. Но, возможно, именно поэтому Стив хочет, чтобы мы задали ей несколько вопросов. Его родители умерли, и, похоже, Стива исключили из семьи».

«Он об этом упомянул, — сказал Робин. — Это печально. Ты же знаешь, его отец погиб в Ираке».

«Да. А его мать сошла с ума и покончила с собой, когда её поместили в психушку».

«И никаких братьев и сестер», — добавила она.

«У него была сестра, — сказал Макс. — Но она умерла на ранчо ещё девочкой».

«Стив об этом не упоминал».

«Ну, это было некрасиво», — сказал Макс. «Я бы не стал об этом говорить».

«Хорошо. Я посмотрю присланные вами документы и свяжусь с вами».

«Спасибо, сестренка. Мне пора идти».

«Подождите», — сказала она. «Я позвонила в юридическую фирму Casper по поводу письма, которое мы нашли в квартире Ленни. Они ничего не сказали мне о том, что они делают для Ленни».

«Ты сказал им, что Ленни мертв?»

«Да. Мне сказали, чтобы Сонни позвонил им как можно скорее».

«Думаю, это может подождать», — сказал Макс. «Береги себя».

Макс повесил трубку и сунул телефон в карман. Затем он собрал все бумаги со старой кровати Ленни и принёс их к себе в комнату. У него было предчувствие, что он не ляжет допоздна, пытаясь понять, что задумал Ленни.

Спускаясь вниз, Макс обнаружил, что датчик дыма сработал как раз в тот момент, когда он добрался до первого этажа. Сонни открыл окно и помахал коробкой из-под пиццы перед датчиком на потолке.

Сонни улыбнулся, увидев Макса. «Пицца готова. Возьми себе пива».

Они съели пиццу и выпили пару кружек пива перед догорающим камином. Макс решил, что у Сонни всё отлично. Циник сказал бы, что ему не помешали бы жена или собака, а может, и то, и другое. Но было ли это действительно необходимо?

Разве совокупление должно было определять мужчину? Если да, то Макс был полным неудачником в жизни.

«Что мы будем делать завтра?» — спросил Сонни.

«Вам нужно что-нибудь сделать на ранчо?»

«На ранчо всегда есть чем заняться, но это может подождать. Мне нужно узнать, что случилось с Ленни».

«Хорошо. Тогда мы проследим путь твоего брата. Я поручил сестре изучить документы, которые мы только что нашли. А я ещё раз просмотрю их сегодня вечером и посмотрю, смогу ли что-нибудь из них извлечь. А как насчёт похорон Ленни?»

Сонни почесал затылок. «Ленни не был религиозным. Я устрою поминки и небольшую вечеринку в похоронном бюро».

«Звучит почти верно», — сказал Макс. «А как насчёт похорон?»

«Он хотел, чтобы его кремировали, а прах развеяли над горами Бигхорнс.

Я повезу его верхом, пока снег не стал слишком глубоким.

«Я пойду с тобой».

«Это было бы здорово. Я ценю это».

Макс встал и поднялся в свою комнату. Он сел на кровать, разложив вокруг бумаги. Затем он нашёл копию правоустанавливающих документов на ранчо Сонни. Хотя Макс не привык читать подобные документы, он не увидел ничего необычного. Там было стандартное описание земли, основанное на местоположении участка. Всё это было получено с Шестого главного меридиана, который покрывал большую часть Вайоминга. Он что-то упускал. Но что?

OceanofPDF.com

12

Макс проснулся на следующее утро в относительной темноте, снова потеряв ориентацию в окружающем мире. Наконец, его глаза привыкли, и он смог различить предметы в комнате. На мгновение ему показалось, что он увидел тёмную фигуру краем правого глаза, но когда он повернул голову, там никого не было. И всё же он знал, что это не видение этого места. Это был повторяющийся случай из его прошлого. Он был в этом убеждён.

Он встал и подошёл к окну, чтобы понаблюдать, как солнце поднимается к облакам. Он намазался дезодорантом подмышки и надел чистую футболку и джинсы. Ботинки он оставил внизу, поэтому, спускаясь на кухню, он почувствовал холод деревянных полов.

Сонни оставил свой кофейник готовым к завариванию. Максу оставалось лишь щелкнуть выключателем, что он и сделал. Затем Макс подошёл к камину и разжёг небольшой огонь. К тому времени, как кофе был готов, в гостиной уже было тепло.

Он пил черный кофе, сидя у огня, чтобы согреться.

Макс вспомнил всё, что произошло с тех пор, как он приехал в Вайоминг. Затем он взглянул на вещи шире, рассматривая карты и документы, найденные в комнате Ленни. А как насчёт Карла Миллера? Он был инженером-нефтяником. Что он изучал в суде здесь, в Буффало?

Он услышал скрип лестницы позади себя и, обернувшись, увидел, как Сонни спускается вниз полностью одетым и в пушистых тапочках с Бэтменом.

Сонни пришёл на кухню, налил себе кружку кофе и сел к Максу на диван. Он положил ноги на журнальный столик и сказал: «Не судите. Брат купил мне эти тапочки в прошлом году на Рождество».

«Эй, как хочешь».

Отпивая кофе, Сонни отстранился и сказал: «Ты замышляешь мировое господство? У тебя серьёзное выражение лица».

«Просто думаю о том, чем интересовался твой брат», — сказал Макс.

«Мне бы очень хотелось, чтобы он рассказал мне, чем занимается».

Макс почувствовал вибрацию телефона в кармане, который в этот час мог принадлежать только одному человеку. Проверяя телефон, его сестра Робин просто спросила:

«Ты уже встала?»

«Первый кофе», — написал Макс. Затем он повернулся к Сонни и сказал: «Моя сестра. В такой час это могла быть только она или её друг с восточного побережья».

«Я не понимаю Робин, — сказал Сонни. — Я слышал, она вышла замуж много лет назад».

«Да, — сказал Макс. — Но она уже много лет как разведена».

"Что случилось?"

«Она вышла замуж за доброго мормона», — сказал Макс. «Они оба хотели детей, но Робин не мог их иметь. Поэтому он ушёл без неё».

«Вот же мудак, — сказал Сонни. — Могли бы и усыновить».

«Знаю. Я ей так и сказал. Но её бывший хотел иметь свою родословную.

Последнее, что я слышал, у него три маленьких крысы.

«Я бы никогда не позволил этому случиться», — сказал Сонни.

Макс старался не смотреть на своего старого друга слишком пристально, так как ему казалось, что у Сонни всё ещё есть чувства к Робин. Последние пару дней Сонни плохо скрывал этот факт.

Внезапно телефон Макса завибрировал, и он увидел, что это звонит сестра, а не пишет сообщение. Он взял трубку и спросил: «Да. Что случилось?»

«Фотографии, которые вы прислали вчера вечером, меня встревожили, — сказала Робин. — Сначала я просто пролистала их, как газетную статью. Всё казалось нормальным. Так оно и есть. Но потом я проснулась посреди ночи. Что-то было не так. По крайней мере, если не считать того, что Стив рассказал мне о недвижимости в их районе округа Джонсон».

«Меня тоже что-то беспокоило», — сказал Макс. «Но я не так уж много знаю о земле и документах на неё».

«Я тоже», — признался Робин. «У нас в юридической фирме в Солт-Лейк-Сити есть специальное подразделение, специализирующееся на недвижимости. Я не смог никому позвонить туда, поэтому сегодня рано утром провёл небольшое исследование самостоятельно».

Макс перевёл взгляд на Сонни, который, казалось, был очень заинтересован. Возможно, он слышал, что говорит Робин.

Робин продолжил: «В любом случае, когда ты владеешь землей, ты не всегда владеешь всем, что на этой земле находится».

«Верно», — сказал Макс. «Как права на воду».

«Это права на поверхностные ресурсы», — поправил Робин. «Я говорю о том, что находится под поверхностью. Права на полезные ископаемые. Права на нефть и газ».

«Что может иметь значение», — согласился Макс.

«Может быть. Но я проверил ваш район и нашёл кое-что интересное.

Права на добычу полезных ископаемых в округе Джонсон принадлежат всего нескольким людям.

В совокупности они стоят совсем немного. Но в последнее время права на нефть и газ переходят из рук в руки. Тихо и незаметно.

Макс повернулся к Сонни и пожал плечами. «Что ты несёшь?»

«Я говорю, что кто-то должен был подозревать, что права на нефть и газ могут вырасти в округе Джонсон», — сказала она.

«Именно так и поступают нефтяные компании, Робин. Прежде чем начать какое-либо значительное освоение, им сначала нужно получить эти права. У меня есть друзья среди военных из Техаса. Многие из них продали или сдали в аренду нефтяным компаниям права на добычу нефти и газа на своих объектах. На всякий случай».

«А потом бурят ли они разведочную скважину, чтобы найти нефть?»

«Не совсем так», — сказал Макс. «Сейчас технологии стали очень высокотехнологичными. Они используют трёхмерную сейсмику для картирования недр. Сейчас они практически знают, что там находится, ещё до бурения. Конечно, они могли ошибиться и не попасть в те слои, которые планировалось. Но если они попадут на одну скважину, они разнесут её и пробурят ещё одну».

«А что, если найдется землевладелец, который не захочет продавать свои права или сдавать их в аренду нефтяной компании?» — спросил Робин.

«Они могут пробурить скважину на границе участка, пробурить ее и затем провести горизонтальную скважину под другим участком».

«Это законно?»

«Понятия не имею. Честно говоря, я даже не знаю, сделают ли они это. Но я знаю, что могли бы. Большинству нефтяных компаний не пришлось бы прибегать к этому.

Землевладельцы говорят. Они начинают зарабатывать большие деньги, и соседи хотят того же. В конце концов, все подписывают.

«Понятно. Есть над чем подумать. Но вам нужно сходить в окружной суд и проверить самим. Большая часть их записей не оцифрована. Мне удалось найти владельцев полезных ископаемых и несколько изменений в записях о правах на нефть и газ в округе Джонсон, но, думаю, это ещё не всё».

«Твой друг Карл Миллер сказал, что впервые встретил Ленни Кордеса в здании суда в Буффало, когда тот занимался каким-то расследованием», — напомнил Макс Робину. «Может быть, он не говорит всей правды».

«Он сказал, что не работает ни на кого конкретного», — сказал Робин.

«Возможно, он просто рекомендует нефтяным компаниям купить права. На всякий случай».

Сонни резко встал и выглянул в окно, в сторону длинной подъездной дорожки. «Кто-то едет. Похоже, машина шерифа».

Макс сказал Робину: «Мне пора идти. Я проверю, как там дела. А ты обсуди это с Карлом и посмотри, как он отреагирует».

«Хорошо», — Робин повесила трубку.

«Это внедорожник шерифа», — сказал Сонни.

Белый внедорожник с зелеными буквами припарковался перед грузовиком Макса, и из него вышел офицер в форме, взглянул на невадские номера ветерана на задней части грузовика, а затем направился к входной двери.

«Ваш шериф — женщина?» — спросил Макс.

«Нет. Шериф — Холден Ламар. Это его грузовик, но женщина — капитан полиции».

Сонни открыл дверь прежде, чем капитан успел постучать. «Что вы делаете с шерифом?» — спросил Сонни. «Вы следите за ним где-нибудь в прерии?»

Женщина не улыбнулась, поскольку попытка Сонни пошутить была направлена непосредственно на индейское происхождение офицера. Капитан шерифа была симпатичной женщиной лет тридцати с длинными чёрными волосами, завязанными в пучок.

Она была хрупкого телосложения, и казалось, что только тяжесть её служебного ремня удерживала сильный ветер от того, чтобы отправить её в Южную Дакоту.

«Очень смешно, Сонни», — сказал капитан шерифа.

«Чем я могу вам помочь?» — спросил Сонни.

Женщина оглянулась на свою машину и сказала: «Я вижу, что спереди стоит грузовик Nevada».

Макс подошёл к Сонни. «Это будет моё».

«Бывший военнослужащий ВВС», — сказала она. «Спасибо за службу. Я прослужила в армии четыре года».

«В песочнице?» — спросил Макс.

«Год в Афганистане».

«Я несколько раз был командиром боевых частей, прикомандированным к армии, морской пехоте и спецназу ВМС США в Ираке и Афганистане. Слишком много раз».

Она склонила голову набок и сказала: «Я думала, вы из разведывательного управления ВВС?»