«Можете ли вы подтвердить это доказательствами?» — спросил он.

«Косвенные доказательства от двух других женщин и погибшей».

«Вы считаете, что Марию против ее воли заставили заняться сексом с профессором?»

«Я не уверена», — честно призналась Джейн. «Но другие женщины намекали на это».

«Тем не менее, вы говорите о взрослых женщинах», — сказал Грейвс. «Неужели эта профессорша может заставить женщин заниматься с ней сексом? Я что-то упустила?»

что-нибудь?"

Джейн пожала плечами. «Молодые женщины могут чувствовать себя уязвимыми, и женщина постарше, желающая близости с ними, может быть им интересна. Проблема возникает, когда секс становится обусловленным обстоятельствами. Будь со мной, иначе твои оценки пострадают».

«Понятно», — сказал Грейвс. «Но я не думаю, что это дело полиции».

«Изнасилование бывает разным, — сказала Джейн. — С применением силы или принуждения.

Это все равно изнасилование».

«Что вы предлагаете?»

«Не знаю. Я поговорю с профессором Грабовски и узнаю, что он думает».

«Если её уволить, она просто уйдёт в другое место и продолжит свою практику. Всё равно что перевести одного священника-педофила из одного прихода в другой».

Она знала, что он не ошибается, но ей не понравилось, что человек, не являющийся католиком, использовал этот пример.

Джейн вышла и снова окинула взглядом приёмную, на тех, кто молчал, но, безусловно, всё равно осуждал. Затем она спустилась в свой кабинет и начала записывать то, что они с Марко уже выяснили. Несмотря на память Марко, ей всё ещё нужно было изложить на бумаге. Однако чем дольше она сидела за столом, тем сильнее злилась на профессора Патрисию «Пэтси» Кампо. Она ненавидела власть имущих, эксплуатирующих уязвимых. Она каким-то образом заставит эту женщину заплатить за её многочисленные проступки.

Мария работала секретарём в университете и, возможно, чувствовала себя обязанной участвовать в играх с оленями, организованных не самым лучшим профессором. Но, по словам отца Хьюза, Мария отвергла искушение. Было ли это достаточным мотивом, чтобы её убить? Время покажет, подумала Джейн.

OceanofPDF.com

24

Когда Марко нужно было отвлечься и подумать, он предпочитал предаваться размышлениям в местной библиотеке. Это было его убежище ещё со средней школы. Его отношения с библиотекаршей Ритой Эмерсон длились так же долго. Она была с Марко в тёмные годы после исчезновения матери и её вероятного убийства, а также в его новой жизни с тётей и её бесконечным потоком придурков, возомнивших, что смогут контролировать чужого ребёнка. Но Марко не из тех, кого можно так легко подчинить.

В последнее время Марко использовал библиотеку как убежище от всех, кто хотел узнать, что он ищет в интернете. Он не был настолько наивен, чтобы полагать, что все его поиски в библиотеке проходят без присмотра со стороны тех, кого это интересует. Но, по крайней мере, он мог сохранять определённый уровень анонимности. По крайней мере, ФБР не ломилось в его дверь в ближайшее время. Сначала им придётся выследить его через его привратника, Риту. Она, конечно же, заявит о определённых правах на неприкосновенность частной жизни, которые её клиенты должны иметь в соответствии с Конституцией Соединённых Штатов. Это на какое-то время замедлит их работу. Если её заставят предоставить свои данные, они найдут кучу фиктивных учётных записей, которые Марко использовал каждый раз, вместе с поддельными домашними адресами.

Он подключил свою Tesla на парковке и зашёл в почти пустую библиотеку. Прежде чем воспользоваться одним из портов библиотечного компьютера, он остановился у стойки регистрации, чтобы поговорить с Ритой, пока он заходил в компьютерный журнал.

«Кто ты сегодня?» — спросила Рита.

Марко записал имя в бумажный журнал и повернул его к Рите.

«Боливер Шагнасти».

Она покачала головой. «Ты слишком молод, чтобы знать о том наброске про Реда Скелтона».

«В том-то и дело, Рита. Мужчина ни за что не догадается, что это от кого-то моего возраста. Они бы искали какого-нибудь шестидесятилетнего луддита».

«Хорошо», — сказала она. «Что у тебя сегодня в планах?»

«Ничего особенного», — сказал он. «Просто тщательная проверка биографических данных потенциального убийцы».

Она подняла брови и спросила: «Это часть нераскрытого дела? Почему Metro не предоставляет вам доступ к своим базам данных?»

Марко поправил ремешок сумки для ноутбука на правом плече.

Затем он сказал: «У полиции слишком много правил. А ты же знаешь, как я люблю правила».

Она покачала головой. «Как корневой канал без новокаина?»

«Что-то в этом роде», — сказал он. Затем он отошёл к дальнему углу столов с интернет-портами.

Он достал свой ноутбук и включил его в розетку. Он мог бы просто воспользоваться беспроводной связью библиотеки, но его IP-репликатор лучше работал через Cat 5.

Репликатор постоянно менялся, никогда не используя его настоящий IP-адрес. Он настроил его так, чтобы создать впечатление, будто он находится в разных дальних странах и местах — например, в Термополисе, штат Вайоминг, или в Тукумкари, штат Нью-Мексико, — из уважения к своему любимому персонажу, Багзу Банни.

Теперь ему нужно было сделать то, что было совершенно против его натуры. Он нарушил бы частную жизнь потенциального подозреваемого самым наихудшим образом — через налоговую службу. Постойте! Прежде чем копать так глубоко, ему нужно было проверить кое-какую информацию о человеке, с которым он общался последние пару дней. Он залез в налоговые отчёты местного округа, совершенно законно, и нашёл то, что ему было нужно, не нарушая никаких законов. Затем он нырнул в другую кроличью нору, переходя от одной записи к другой.

Он провёл тщательный обыск квартиры Марии, обнаружив, что её владельцы принадлежали её ближайшим родственникам, а также её собственную квартиру. Впрочем, название «квартира» было несколько неточным. Когда комплекс только построили, вся…

Дом принадлежал частному инвестиционному фонду недвижимости. REIT, должно быть, какое-то время выжимал из инвестиций максимум, прежде чем решил, что можно неплохо заработать, перейдя на кондоминиум, продавая отдельные квартиры по завышенной цене, чтобы заработать ещё больше. Конечно же, совершенно законно.

Марко выяснил, что квартира Марии принадлежала группе инвесторов, которым принадлежали ещё девять квартир в этом комплексе. После её убийства квартира была продана какому-то ничего не подозревающему простаку из Рино, который, вероятно, понятия не имел, что там было совершено убийство.

Ему потребовалось больше получаса поисков, чтобы начать собирать информацию о квартирах, расположенных неподалёку от квартиры Марии. Изначально соседняя квартира также принадлежала местной инвестиционной группе и сдавалась в аренду другим лицам. Это было просто. Выяснить, кто арендовал эту квартиру, оказалось сложнее. Марко пришлось изучить записи Департамента транспортных средств, журналы регистрации избирателей и другие источники, как легальные, так и нелегальные, чтобы найти арендаторов, которые занимали это помещение.

Наконец, имя выскочило на него, словно куча собачьего дерьма на тротуаре. Это могло быть простым совпадением, но Марко не был уверен, что верит в подобные вещи. Ему нужны были дополнительные доказательства. Найти что-то, связывающее этого арендатора с чем-то серьёзным, было сложно, и, возможно, не стоило усилий, чтобы разозлить ФБР или кого-то ещё, кто мог бы захотеть проверить его действия. Но он решил копнуть глубже.

К сожалению, ему пришлось взломать серверы налоговой службы, чтобы получить то, что ему было нужно. Джейн могла бы сделать это за него, но для этого потребовалась бы эта надоедливая штука под названием «вероятное основание» и ордер от благосклонного судьи. Вариант Марко был гораздо проще, несмотря на риск.

В конце концов, Налоговое управление США (IRS) отнеслось к нему благосклонно. Марко пришлось, не приставив пистолет к виску, проникнуть в систему социального обеспечения. Это было настолько просто, что он задавался вопросом, почему все граждане Америки до сих пор не получают это пособие. Просматривая эти сайты, он проверял информацию о нескольких случайных людях, чтобы запутать свою истинную цель. Большинство этих имён были знаменитостями, которые в то время мелькали в новостях. Марко решил, что если IRS или Управление социального обеспечения обнаружат взлом, ФБР решит, что атаку совершили дотошные журналисты.

Закончив, он удалил всю историю посещений различных правительственных сайтов со своего ноутбука, быстро отключил его от сети и закрыл крышку. От увиденного он чуть не задрожал.

Марко достал телефон и отправил Джейн загадочное сообщение.

Затем он засунул компьютер в рюкзак и направился к выходу из библиотеки.

Рита остановила его: «Эй. Всё в порядке? Ты выглядишь так, будто только что увидел привидение».

Слегка покачав головой, пытаясь сдержать волнение, Марко сказал: «Я в порядке. Кажется, у меня низкий уровень сахара в крови». Это была первая ложь, которую он сказал Рите с тех пор, как в средней школе признался ей, что не посещает порносайты на компьютерах в библиотеке.

«Ладно», — сказала Рита. «Иди закажи себе Taco Bell».

Он кивнул и оставил её одну, отправившись в почти тёмный вечерний Вегас. Каким-то образом он задержался там дольше, чем ожидал. Более того, его машина была полностью заряжена. Он отключил свою Tesla и поехал домой.

По дороге домой он размышлял о том, имеет ли смысл то, что только что обнаружил. Марко знал, что в данном случае найти мотив было сложнее всего. Возможно, это не изменилось. Но иногда злу не нужна была мотивация, чтобы быть злом. Иногда даже зло не было окончательным. Единственная проблема Марко с религией заключалась в том, что благочестивые люди оправдывали смерть молодых Божьим промыслом. Какой Бог допустил бы такое? Он глубоко верил в Бога. И всё же он не был уверен, что какой-то план вообще существует.

В конце концов, может ли Бог находиться в любой точке Земли одновременно и управлять людьми, словно кукловод?

OceanofPDF.com

25

Не зная, как объяснить Джейн свою находку и имеет ли она хоть какое-то значение, Марко провёл ночь за рулём, пытаясь заработать немного денег. Он так много ездил, что полностью разрядил аккумуляторы и был вынужден вернуться домой около четырёх утра.

Он проснулся после полудня и обнаружил несколько сообщений от Джейн, которые не потревожили его сон. Затем он заметил, что перед сном поставил телефон на беззвучный режим.

Быстро приняв душ, Марко сделал себе сэндвич и отпил крем-соду «Шаста», размышляя о том, что сказать Джейн. Она определённо заслуживала знать то, что ему известно, но она бы спросила, как он добыл эту информацию. Он нарушил закон, чтобы получить то, что знал. Они не смогут использовать это в суде, решил он. Значит, им придётся каким-то образом узнать правду другими способами.

Он написал Джейн, что обнаружил нечто, что может изменить ход их расследования. Пока он ждал ответа, его посетила ужасная мысль. Неужели он забыл подключить машину к сети, когда вернулся домой сегодня утром? Он пошёл в гараж и покачал головой. Чёрт возьми! Его «Тесла» не была подключена к сети.

Когда он подключал машину к сети, в кармане его спортивных штанов завибрировал телефон.

Он достал телефон и увидел, что это Джейн.

«Да», сказал Марко.

«Я пыталась дозвониться до тебя», — сказала Джейн с некоторым отчаянием.

«Ты знаешь, я большую часть времени работаю по ночам», — сказал он.

«Знаю. Извини. Но ты написал мне посреди ночи, и мне показалось, что это очень срочно».

Марко включил громкую связь, пока просматривал сообщения. Он действительно отправил ей сообщение около половины третьего ночи. Но он этого так и не сделал. В его сообщении говорилось: «У меня есть кое-что важное».

«Да», — сказала Джейн. «Я думала, ты напишешь мне сообщение с интимным подтекстом.

Но вы никогда этого не делаете.

«Извините, — сказал он. — Я даже не помню, как писал это сообщение».

«Что? Великая память Марко Кортеса подвержена ошибкам?»

«Когда я устаю», — объяснил Марко. «Теперь вспомнил. Я хотел поставить время доставки сообщения на семь утра. Знаю, ты уже не спишь».

«Ты меня знаешь. Обычно к этому времени я уже на работе. Но сегодня суббота».

Она немного поколебалась, прежде чем продолжить: «Ну, расскажи мне. Что ты вчера нашла?»

«Суббота, — подумал он. — Неудивительно, что вчера вечером было так многолюдно».

«Я забыл зарядить машину», — сказал он. «Не могли бы вы меня забрать?»

«Конечно. Куда мы идём?»

«Вернемся к началу».

«Я буду там через пятнадцать минут».

Она добралась туда за десять. Марко едва успел почистить зубы и одеться.

Джейн не пускала машину вперед и периодически гудела, когда он не выходил сразу.

Он запер за собой входную дверь и, шаркая, направился к патрульной машине «Метро», сел на переднее пассажирское сиденье.

«Ты мне сейчас скажешь, куда мы идем?» — спросила она.

«Жилой комплекс, где была убита Мария».

Не спрашивая почему, Джейн выехала задним ходом с подъездной дорожки и резко поехала вперёд. Меньше чем через пятнадцать минут они въехали в ворота огромного жилого комплекса.

Он направил ее в сторону бывшей квартиры Марии.

«Не выключайте двигатель», — приказал Марко. Затем он указал на парковочное место в небольшом гостевом секторе.

«Хорошо», — сказала Джейн, — «на что я смотрю?»

«Квартира Марии была второй слева», — пояснил он. «Как я уже говорил, я пошёл поговорить с нынешним жильцом, чтобы сфотографировать место происшествия».

«Да, я был не очень рад этому».

Он проигнорировал её и указал на дом справа. «Этот дом по соседству, крайний, принадлежал той же компании, что и квартира Марии. Эта компания сдавала квартиры в аренду другим. Я помню допросы бывших детективов, из которых следовало, что они опрашивали соседей, чтобы узнать, слышали ли они или видели что-нибудь в тот вечер».