Итак, Джейн и Марко отправились на её крейсере «Метро» к последнему человеку в своём списке. Это был дом Ким Стивенс, бывшей Ким Блайт.

«Возможно, вам не следовало брать интервью у Фионы Макклири вчера вечером в одиночку», — сказала Джейн, выключая двигатель своей машины.

Они были припаркованы в хорошем районе недалеко от университета, где многие преподаватели жили в нескольких минутах ходьбы от кампуса.

«Это было посреди ночи, — объяснил Марко. — Полагаю, ты спал».

«И она сказала вам поговорить именно с Ким?»

"Это верно."

"Почему?"

«Фиона сказала, что Ким был гораздо ближе к Марии, чем она сама», — сказал Марко.

«Вы что-то упомянули о нынешнем декане Колледжа свободных искусств Патрисии Кампо».

«Пэтси», — сказал Марко. «Фиона сказала, что постоянно подкатывала к молодым девушкам в отделе, от студенток до сотрудниц».

«Она лесбиянка?» — спросила Джейн.

«Ты не понял этого, когда мы с ней говорили? Она раздевала тебя взглядом. Готова наброситься, как шакал на свежую тушу».

«Я вообще не поняла», — сказала Джейн. «Серьёзно?»

«Как сердечный приступ. Конечно, ваш гейдар всегда был неисправен.

Помнишь ту новенькую девочку, когда мы учились в выпускном классе средней школы?

«Знаю. Ты говорил, что она меня любит, а я тебе не верил. Пока она не стала постоянно появляться рядом со мной в раздевалке перед и после физкультуры».

«И душевые».

«Да, поразмыслив, она стала более очевидна. В конце концов, мне пришлось признаться ей, что мне нравятся парни. Она была уверена, что я лесбиянка. Что мне сделать, чтобы привлечь таких?»

Он не был уверен, действительно ли она хотела получить ответ.

«Пожалуйста, Марко, скажи мне».

«Ты хочешь пойти туда?» — спросил Марко.

Она кивнула.

«Ты очень красивая женщина, — сказал он. — Но ты ещё и ковбойша.

Ты выглядишь так, будто можешь надрать задницу любому мужику. Это очень привлекательно как минимум для половины лесбийского сообщества. К тому же, ты теперь работаешь в правоохранительных органах. У тебя есть пистолет, и ты умеешь им пользоваться. Именно это качество защитника некоторые находят милым.

«Возможно, это удерживает от меня некоторых мужчин в Metro», — сказала она.

«Они просто предполагают, что я играю за другую команду».

Некоторое время они сидели молча, пока солнце не скрылось за горами к западу от города.

Меняя тему, Джейн спросила: «Так значит, этот Ким был близок с Марией?»

"Видимо."

«Она теперь замужем?»

«Да. Профессор английского языка в университете. Старше её лет на десять. Штатный профессор по имени Блейн Стивенс». Он достал телефон и открыл фотографию, найденную на сайте кафедры английского языка, и показал её Джейн.

«Ух ты! Он совсем седой. И очень…» Она с трудом подобрала нужное слово.

«Женоподобный», — добавил Марко.

Она рассмеялась. «Я хотела сказать „девчачий мальчик“. Но твоё слово звучит лучше.

У вас есть фотография Ким?

Марко пролистал последние загрузки и остановился на недавней фотографии Ким. Он повернул телефон к Джейн и сказал:

«Женщина слева. Она получала какую-то награду на национальной конференции».

Джейн изучила фотографию и сказала: «Теперь я бы заподозрила, что она лесбиянка».

«Короткие, торчащие волосы?» — спросил Марко.

«И татуировки, и пирсинг. К тому же, она очень плотного телосложения».

Марко посмотрел на фотографию и сказал: «Хм. Ты мог бы её взять».

Она ударила его по руке. «Пойдем поговорим с ней».

Они вышли из машины и пошли по старому сломанному тротуару к входной двери.

Джейн достала удостоверение личности и значок и позвонила в дверь.

Дверь открыл худощавый мужчина и скептически взглянул на них. «Чем я могу вам помочь?» Он внимательно посмотрел на удостоверение Джейн и добавил: «Детектив Курц».

«Вы профессор Стивенс?» — спросила Джейн, зная ответ.

«Да, это так», — сказал мужчина.

«Мы пришли поговорить с вашей женой, Ким», — сказала Джейн. «Можно войти?»

«Нужно ли ей присутствие адвоката?» — спросил профессор.

«Это всегда её выбор», — сообщила Джейн. «Но мы здесь лишь для того, чтобы продолжить расследование убийства Марии Рамирес, бывшей коллеги Кима по «Твенти-двенадцати».

«Я помню смерть этой женщины, — сказал профессор. — Это была трагедия».

Джейн переступила с ноги на ногу и кивнула в знак согласия.

«Пожалуйста, входите», — наконец сказал профессор. «Располагайтесь как дома, пока я позову Ким. Она сейчас в офисе, работает».

Джейн и Марко не стали садиться. Они смотрели, как профессор, шаркая ногами, уходит в дальнюю комнату.

Через несколько минут вышла Ким, одетая в свободную университетскую футболку, черные спандексовые штаны, которые совсем не подчеркивали ее достоинства, и белые чулки.

Она подошла прямо к Джейн и пожала ей руку. Затем, словно спохватившись, протянула руку Марко. Он был прав. Судя по её рукопожатию, женщина была сильной.

«Хотите сесть?» — спросила Ким.

Джейн нашла стул напротив дивана, на котором сидела Ким, а Марко устроился так, чтобы иметь возможность наблюдать за ответами женщины на их вопросы.

«Итак, вы слышали, что мы расследуем убийство Марии Рамирес»,

Джейн сказала это так, как будто это был факт.

Ким кивнула. «Пэтси мне рассказала».

«И ты рассказал Фионе», — предположил Марко.

«Это проблема?» — спросил Ким.

Джейн продолжила: «Расскажи мне о той ночи, когда умерла Мария».

Женщина замялась и в знак протеста подняла руки. «Я уже говорила об этом детективам».

«Позабавь нас», — сказала Джейн. «Заметки со временем теряются. Ты же понимаешь».

Ким кивнула. Потом сказала: «Ну, я была с Пэтси.

Профессор Кампо».

Интересно, подумал Марко. Декан не упомянул об этом факте. Но потом он вспомнил видеоинтервью Ким Блайт, у которой было алиби с другой женщиной. Профессором. И они вдвоем были на Стрипе в ту ночь. Что практически невозможно доказать или опровергнуть спустя десять лет. Лас-Вегас был одним из самых засекреченных городов Америки, но казино ни за что не стало бы хранить записи с камер так долго.

Марко сказал: «Ты знала Марию лучше, чем большинство в офисе».

«Не знаю», — сказала Ким, проводя пальцами по своим коротким волосам.

Джейн продолжила: «Знали ли вы кого-нибудь, с кем Мария могла встречаться в то время?»

Ким колебалась слишком долго, её взгляд устремился вверх в поисках божественного указания. «Я никогда не знала, что она с кем-то встречается».

«Она была привлекательной женщиной, — сказала Джейн. — Кто-то, должно быть, проявил к ней интерес».

Ким просто покачала головой.

Марко спросил: «Мария бы согласилась на аутоэротическую асфиксию?»

Джейн бросила на Марко свирепый взгляд.

«Это абсурд, — сказал Ким. — Ты же не серьёзно. Я думал, это только мужчины мастурбируют и одновременно душат себя».

Джейн проигнорировала этот вопрос. «Ты когда-нибудь выходил в город с Марией?»

"Никогда."

«Вы когда-нибудь были в ее квартире?»

Ким помолчал и наконец сказал: «Я так не думаю».

«Либо ты это сделал, либо нет», — подсказал Марко. «Как ты мог об этом забыть?»

«Это было давно», — сказал Ким.

«У Марии было много растений, — сказал Марко. — У тебя тоже много растений.

Может быть, она просила вас прийти к ней в квартиру, чтобы полить ее цветы, пока ее не было в городе.

Ким покачала головой. «Она никогда никуда не уезжала надолго».

«Должно быть, она когда-то взяла отпуск», — сказал Марко.

«Она поедет домой в Мескит», — сказала Ким.

«Интересно», — сказал Марко. «Её соседка помнила, что ты приходил туда несколько раз». Это была полная ложь.

Но Ким, похоже, клюнула, её лицо покраснело. «Может, и так. Просто не помню. Иногда девчонки из офиса уходили гулять».

Мы могли бы забрать Марию».

«Сосед сказал, что ты вошел с помощью ключа», — солгал Марко.

«Мне нужен адвокат?» — спросила Ким.

Джейн взяла этот снимок. «Не знаю. А вы? Лгать сотруднику правоохранительных органов — преступление».

«Я не лгу, — умоляюще заявила она. — Я просто не помню».

«Ты помнишь, ты душил Марию до смерти?» — быстро спросил Марко.

«Я этого не делала», — сказала Ким. «Думаю, тебе лучше уйти».

«Думаю, мы могли бы пригласить вас в «Метро» на официальное собеседование»,

— небрежно сказала Джейн.

Ким откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.

Джейн и Марко встали, чтобы уйти. Они подошли к входной двери и замерли в нерешительности.

Ким последовал за ними и был готов открыть дверь.

«Приятного вечера», — сказала Джейн и вышла в раннюю темноту Вегаса.

Марко не спускал глаз с Ким, изо всех сил пытаясь запугать женщину.

Затем он улыбнулся и вышел из ее дома.

Они вернулись в патрульную машину «Метро», Джейн покачала головой и взглянула на Марко.

«Что?» — спросил он.

«У тебя нет фильтра», — сказала Джейн.

«Вы знаете об этом уже десятки лет, — сказал он. — За эти годы это доставило мне немало неприятностей».

Она завела мотор и сказала: «В данном случае мне понравилось. Вы задали вопросы, которые я хотела задать, но не совсем понимала, как это сделать. Мы — хорошая команда».

«Ну, она лгала», — сказал Марко.

"Я знаю."

«Но я не уверен, что она убила Марию», — сказал он. «Скорее всего, она лжёт о своём прошлом. Держу пари, что она была экспериментальной лесбиянкой».

«Почему ты так говоришь?»

«Всё просто. Она замужем за крайне женоподобным мужчиной. А это значит, что она хочет контролировать его или, по крайней мере, не быть в подчинении у самца. Возможно, она всё ещё ведёт себя в обоих направлениях».

«У тебя изворотливый ум», — сказала Джейн.

«Должен ли я напомнить вам, что мы ищем хладнокровного убийцу?»

«Хорошее замечание. Но теперь я не понимаю, куда нам двигаться дальше».

Марко пожал плечами. «Ты думаешь об обычных полицейских процедурах.

Именно это и превратило дело в «глухое» в первый раз. Нам нужно мыслить шире обычного».

Джейн включила передачу и отъехала от обочины.

OceanofPDF.com

14

Марко провёл следующие несколько дней, обдумывая детали этого нераскрытого дела от начала до конца. Всё это казалось нелогичным. У Марии не было известных врагов. У неё не было натянутых семейных отношений. Не было бывших парней, которые её оскорбляли. Не было никаких финансовых проблем. Она не подвергалась сексуальному насилию. Преступление, как показалось Марко, было без мотива. И это его очень беспокоило. Даже у серийных убийц есть мотив. Без мотива убивать, что же у них есть? Случайный акт насилия? Вряд ли.

Наступило воскресенье, и Марко вылез из постели, слишком уставший после субботних вечерних поездок пьяных по Городу Грехов. Но, несмотря на недосып, он дошёл до католической церкви Святого Павла примерно в миле от дома, чтобы посетить мессу. Он пришёл туда на полчаса раньше, надеясь увидеть отца Хьюза перед мессой.

Марко нашёл пожилого священника в его кабинете почти прямо за алтарём. Отцу Джейкобу Хьюзу было чуть за шестьдесят, он эмигрировал в Америку из графства Корк в Ирландии. У него всё ещё был сильный ирландский акцент. У доброго священника был один недостаток – ирландское виски. Он отпил рюмку янтарной жидкости, пока Марко стучал в открытую дверь.

«Марко, — сказал священник. — Что привело тебя так рано?»

«Я не смог прийти на исповедь, поэтому решил вместо этого зайти и поговорить лично».

«Пожалуйста, садитесь», — сказал священник почти приказом.

Марко придвинул складной стул и неохотно сел в нескольких шагах от священника.

«О чем ты думаешь, сынок?»

«Я работаю с полицией Лондона над отделом по расследованию нераскрытых дел, — сказал Марко. — Мы расследуем смерть Марии Рамирес, произошедшую около десяти лет назад».

Священник откинулся на спинку стула и взболтал остатки напитка в стакане. «Она была частью этого прихода».

«Я ее не помню», — признался он.

«Ну, я так понимаю, что иногда по выходным она ездила домой в свою церковь в Меските, — сказал отец Хьюз. — Или ходила на субботнюю мессу».

«Тогда я работал в «Белладжио», — сказал Марко. — Каждую пятницу и субботу вечером меня приглашали играть в блэкджек».

«Да», — сказал священник. «Я помню. У тебя тогда были угрызения совести».

«Ну, как вы знаете, казино всегда выигрывает. Цифры на их стороне. Было трудно отобрать деньги у стольких простаков. Особенно у местных игроков, которым следовало бы быть осмотрительнее».

Священник улыбнулся и допил остатки виски. Затем он сказал:

«Я помню, как ты поймал несколько приезжих игроков, которые считали карты».

«Это было довольно просто, — сказал Марко. — Потому что я мог сам их посчитать и примерно знал, что будет дальше в колодах».

«Поэтому казино забанили тебя пожизненно?»

«Только из карточных игр. Блэкджек и покер. Ещё могу играть в крэпс и рулетку, но больше этим не занимаюсь».

"Повезло тебе."

«Это логичный выбор, — сказал Марко. — Я просто подсчитываю, сколько людей мне придётся возить по Вегасу за мои неудачи».

«Это здравый взгляд на ситуацию, — сказал отец Хьюз. — Зачем вы на самом деле здесь?»

После минутного колебания Марко сказал: «Хотя я не помню, чтобы я встречал здесь Марию, в её досье указано, что она была прихожанкой церкви Святого Павла. Поэтому я решил, что вы её знаете».

«Ага, — сказал священник. — Вы же знаете, что святость исповеди не заканчивается со смертью человека».

«Конечно», — Марко пристально посмотрел на священника. Затем он добавил:

«Однако я полагаю, что было бы неплохо положить конец трагедии со смертью Марии и принести пользу ее семье».

«Конечно, сын мой, но всё же...»

Марко нужно было подойти с другой стороны. «Мы снова уперлись в стену в этом нераскрытом деле. Видите ли, похоже, мотива для убийства Марии нет вообще».