Зик понятия не имел, сколько времени проспал, когда стук в дверь вывел его из почти комы. Потеряв ориентацию, в темноте комнаты, он натянул штаны, пока шёл к двери. Кто-то был весьма настойчив.

Глядя в глазок, он увидел двух широкоплечих полицейских, заполнивших пространство: один помоложе с козлиной бородкой, а другой с татуировками на обоих накачанных бицепсах. Что теперь?

Он распахнул дверь настолько широко, насколько позволяла засова. «Что я могу для вас сделать?» — спросил Зик.

Офицер с татуировками сжал челюсти и сказал: «Герман Вальтер? Пожалуйста, откройте дверь. У нас к вам несколько вопросов».

Зик неохотно выполнил приказ и впустил двух мужчин в свою комнату.

Он задавался вопросом, разрешено ли Портленду офицерам иметь видимые татуировки, но потом решил, что, конечно, разрешено. В конце концов, это Портленд. Он прокручивал в голове Конституцию США, особенно Билль о правах, а точнее, Четвёртую поправку, раздел о необоснованных обысках и арестах без достаточных оснований. Он не понимал, почему это пришло ему в голову именно сейчас. Но Зик всё больше и больше изучал Конституцию в последние несколько десятилетий, наблюдая, как правительство постепенно её меняет.

Зик включил свет и нашёл футболку, чтобы прикрыться. Затем, всё ещё уставший и с ощущением похмелья, он сел на край кровати.

«Вы в порядке, сэр?» — спросил коп с татуировкой.

«Да, я просто устал. Только что с международного рейса. Чем могу помочь?»

«Вы кажетесь мне знакомым», — сказал офицер с козлиной бородкой.

Зик объяснил, что раньше он вел шоу под названием «Зик охотится на больших парней» .

«Вот именно», — сказал офицер. «Я не знал, что вас зовут Херрманн. Я постоянно смотрю вашу передачу по кабельному».

«В прошлом месяце меня отменили, — объяснил Зик, — так что, возможно, придётся немного подождать новых выпусков». Это было не совсем так. Все выпуски, отснятые за последние полгода, всё ещё находились в стадии монтажа и выпуска, запланированного как раз перед следующим сезоном охоты. Официально эти кадры принадлежали ему. Если бы ему удалось заинтересовать другой канал, он мог бы вернуться в свою команду. «Что это вообще такое?» — снова спросил Зик.

Тату сказал: «В ваш дом на юго-западе Портленда вломились. Когда мы проверили ваши кредитные карты, мы увидели, что вы заселились в отель.

В аэропорту. Мы подумали, что кто-то мог украсть вашу кредитную карту и воспользоваться ею перед тем, как уехать из города.

Что-то не сходилось с Зиком. «Подождите. Я больше не живу на юго-западе Портленда. Моя жена живёт там одна». Когда мужчины просто стояли и молчали, Зик продолжил: «Мы разводимся. Она меня выгнала».

«Жаль это слышать», — сказал офицер Эспаньолка.

Тату сказал: «Сэр, не могли бы вы пройти с нами к вам домой? Нам нужно посмотреть, что могло быть украдено».

«Моя бывшая жена не может тебе помочь?» — спросил Зик. «Кроме того, все мои вещи исчезли. Я понятия не имею, чем сейчас владеет моя будущая бывшая жена».

Офицеры старались не смотреть друг на друга, но их взгляды все равно встретились.

«Мистер Уолтер, в сложившихся обстоятельствах было бы лучше проверить, что именно было украдено», — сказал Тату. «Часто во время разводов одна из сторон инсценирует кражу или, по крайней мере, представляет это как кражу со взломом, затем сообщает о происшествии, сдаёт всё на хранение и подаёт заявление в страховую компанию. Я не говорю, что именно это и произошло в данном случае. Я просто пытаюсь проверить ситуацию».

Зик подумал обо всех своих вещах в хранилище и подумал, знают ли об этом офицеры. Их план сработал бы только во вред Зику, если бы он сам подал заявление о пропаже своих вещей. Всё это казалось бессмысленным, особенно в его нынешнем шатком состоянии. Четвёртая поправка всё ещё била его в мозг. Но он закончил одеваться и пошёл вместе с офицерами.

По дороге к своему старому дому, сидя на заднем сиденье патрульной машины, в которой пахло, как в школьной раздевалке, он не мог не думать о том, что квартиру Юта тоже ограбили. Как эти два инцидента могут быть связаны? Как они могут быть не связаны? Он прожил сорок пять лет, и никто ни разу не вламывался ни в одно из его жилищ, и вот в течение пары дней в его окружении произошло два ограбления.

Дождь стучал по патрульной машине, пока они ехали через центр Портленда и через холм на юго-запад Портленда. Внутри машины офицеры молчали. Радио было убавлено до приглушенного шума. На другом конце провода, казалось, говорили по-монгольски. Зик посмотрел на часы. Было два часа ночи. Его рейс прилетел около двух часов дня, а в отель и в постель он добрался к трём. С таким количеством сна он должен был чувствовать себя лучше. И что ещё важнее, ему следовало заставить себя не спать до вечера, прежде чем лечь спать. Но он был совершенно не в себе.

К тому времени, как они добрались до старого района Зика, дождь уже не давал патрульной машине сдаться. Но даже погода не могла скрыть происходящее у его дома. Патрульные машины выстроились по обеим сторонам улицы, перекрыв дорогу перед домом. Казалось, в его старом доме горел свет. Что же происходило?

Водитель с татуировкой остановился и что-то сказал по рации. Затем он повернулся к Зику и сказал: «Мы подождём пару секунд и посмотрим, не стихнет ли дождь».

Пара секунд превратилась в пятнадцать минут тишины, нарушаемой лишь шумом дождя, стучащего по крыше.

Наконец, им представилась возможность, и все трое вышли из машины и поспешили к дому. Прямо у входной двери их остановил пожилой мужчина в штатском с бейджем, прикреплённым к брюкам. Детектив был сильно располневшим, его лицо было покрыто каплями пота, словно прыщами.

Этот мужчина протянул Зику пару нежно-голубых ботиночек, чтобы тот мог надеть их поверх обуви, и пару белых хирургических перчаток. Полицейские с козлиной бородкой и татуировкой покинули дом, не сказав Зику ни слова.

Полицейский в штатском представился как детектив Ли Огден. Рукопожатия не последовало. Он велел Зику ничего не трогать и следовать за ним.

Внизу всё было разгромлено, как и в квартире Юта. Судя по разорванному дивану, это мог быть тот же преступник. Детектив Огден сразу же поднялся наверх, а Зик следовал за ним по пятам. Наверху лестницы задержались ещё несколько полицейских. Они направились прямо к бывшей спальне Зика.

Там царил ещё больший беспорядок, чем внизу. Его будущая бывшая жена Джейн, должно быть, была чем-то взбешёна из-за всего этого. Она была самым организованным человеком из всех, кого Зик знал.

Детектив кивнул мужчине, стоявшему на пороге главной ванной комнаты, где, похоже, другие о чём-то беседовали. Огден подошёл к мужчине, что-то прошептал ему, а затем жестом пригласил Зика подойти.

Что-то было не так. В его старом доме было слишком много людей для простого ограбления со взломом. Медленно, неохотно, Зик присоединился к двум полицейским у входа в свою старую ванную. Когда он выглянул из-за толпы, чтобы увидеть, что происходит внутри, у него чуть не упало сердце, когда он увидел свою будущую бывшую жену Джейн, лежащую на полу из травертиновой плитки, в луже крови, сочившейся из многочисленных ножевых ранений на её теле.

Зик оцепенел, словно олень, застрявший в свете фар своего грузовика, и попытался вернуться в спальню.

Когда умирает кто-то, кто был близок другому человеку, эмоции, как правило, берут верх, и те, кто остаются, кажется, в первую очередь думают о том, чего покойный не испытает в будущем. И только позже, когда смерть наконец наступает, оставшиеся вспоминают прошлую жизнь умерших. Смерть всегда кажется более трагичной, когда последний разговор между мертвыми и живыми был не таким уж звездным, если не откровенно язвительным. Мать кричит на свою дочь, прежде чем дочь хлопает дверью и уезжает в кино с друзьями. Затем молодая девушка разбивает свою машину и погибает, и мать чувствует себя в какой-то мере ответственной в космическом смысле. В конце концов, если бы они не ссорились, возможно, ее дочь была бы более внимательной водителем.

Реальность. Одно событие не было причиной другого. Просто так получилось. А как насчёт сотен других случаев, когда мать кричала на дочь, а дочь не умирала? Оглядываясь назад, понимаешь, что происходит. Животные не чувствуют никакой вины. Олень каждый день идёт по одному и тому же следу от места лежки к месту кормления, и ничего не происходит. Это может продолжаться веками. Эта привычка настолько укоренилась в их ДНК, что может быть следствием определённой генетической мутации. Однажды на этой тропе застрелили молодого оленя. Неужели олени будут избегать этой тропы всю свою историю? Нет. Они продолжают пользоваться ею. Они ничего не могут с собой поделать. До бесконечности и до тошноты.

В глубине души Зик понимал, что должен гораздо сильнее переживать из-за смерти своей будущей бывшей жены, несмотря на то, что она с ним недавно сделала. Джейн подарила ему самое лучшее, что только может дать жена своему мужу, — двух прекрасных, умных дочерей. Он плакал по Джейн. Эти слёзы были настоящими.

Да и как им было иначе? Они знали друг друга ещё со времён колледжа. Лучшие годы жизни провели, скреплённые, пусть и не настоящей любовью, юридическим документом. Любовь, конечно, была, но за последние десять лет, а может, и больше, она угасла.

Он едва помнил, как его проводили вниз, в кабинет, где кто-то принес ему воды, как будто эта жидкость могла снять всю боль.

Детектив Огден вошёл и встал напротив Зика с блокнотом в руке. Двое других офицеров задержались в стороне.

«Не могли бы вы ответить на несколько вопросов?» — спросил детектив Огден.

Зик кивнул, а его разум на мгновение задумался о Пятой поправке и о том, стоит ли прибегнуть к ней прямо сейчас.

«Вы говорите, что сели на самолет из Германии около двух часов дня?» — спросил Огден.

«Да», — выдавил из себя Зик.

«А потом вы пошли в отель и зарегистрировались».

"Да."

«И что вы сделали потом?»

Зик поднял взгляд на детектива, пытаясь понять, к чему тот клонит этими вопросами. «Вы же не думаете, что я это сделал».

«Что вы сделали после того, как приехали в отель?» — смягчился Огден.

«Я уснул, — сказал Зик. — Я не смог отдохнуть во время перелёта».

«Ты хочешь сказать, что никогда не выходил из комнаты?»

«Верно. Пока ваши люди не начали ломиться в мою дверь. Могу я выйти отсюда?»

«Почему вы хотите уйти?»

Пронзив полицейского взглядом, Зик сказал: «Моя жена была зверски убита всего в нескольких шагах отсюда».

«Бывшая жена», — поправил офицер.

«Официально мы все еще женаты», — сказал Зик.

Офицер продолжал что-то записывать в свой блокнотик. «Так. Как прошёл развод?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Было ли это резкое противостояние? Или вы оба нашли общий язык?»

Что этот парень имел в виду? «Я вас не понимаю».

«Я знаю всё о Германии, мистер Вальтер». Он позволил своим словам повиснуть в воздухе, словно отвратительный запах экскрементов.

Мысли Зика пошли кругом. Часть его хотела закрыть рот и попросить о встрече с адвокатом. Но Джейн и её фирма позаботились обо всех его юридических проблемах, включая завещание и несколько деловых вопросов. Возможно, ему пригодится адвокат отца. «Что ты, как думаешь, знаешь?»

Детектив Огден перелистнул блокнот на несколько страниц назад и зачитал список дел Зика на прошлой неделе: как он нашёл труп, как разгромили квартиру Юта, как и этот дом, и как его временно задержали и допросили в полиции по делу об убийстве этого человека в Берлине двадцать лет назад. Он даже высказал предположение о сексуальных отношениях Зика с Ютом, но Зик понял, что это лишь предположение.

«Я что-то пропустил?» — спросил Огден.

«Ну да. Ты забыл упомянуть, как меня чуть не сбила машина.

А Уте Кляйн — просто друг». Это была единственная ложь, которую он сказал портлендской полиции. Потом он подумал и продолжил: «Кроме того, вы забываете, что полиция вместе с сотрудниками нашего посольства позволила мне покинуть Германию. Они даже отвезли меня в аэропорт. Зачем им это делать, если они действительно думали, что я кого-то убил?» Получай, сука!

Детектив Огден вернулся к этому делу: «Вы единственный, у кого, насколько нам известно, есть самый веский мотив убить свою бывшую жену».

«Верно. Это всегда муж. Даже идиот догадается, что это место разгромлено не просто так. Джейн, должно быть, вернулась домой поздно и застала грабителя врасплох».

«Если это так, то что же было взято?»

Тут у Зика в голове прояснилось. Насколько он мог судить, ничего не пропало. «Не знаю. Может, какой-нибудь наркоман искал деньги».

«Мы нашли сумочку вашей жены, — сказал он. — В ней было больше ста долларов наличными, и ни одна из её кредитных карт не была похищена. Не говоря уже о её бриллиантовом кольце и других украшениях, которые до сих пор лежат в коробке на комоде. Нарушитель не оставляет после себя такие вещи».

Глубоко вздохнув, Зик провёл пальцами по волосам. Если Бог существует, у него, безусловно, извращённое чувство юмора. Убийство Джейн, каким бы ужасным оно ни было, станет третьим, в чём Зика обвинят за последнюю неделю. Сколько ещё он сможет вытерпеть?

«Кто-нибудь связывался с моими дочерьми?» — спросил Зик.

Детектив Огден оглянулся на своих коллег, но те лишь пожали плечами.

Повернувшись к Зику, он сказал: «Обычно мы предпочитаем оставлять это близким родственникам. Сколько лет вашим дочерям?»

Зик объяснил, что они оба учатся в колледже: один в Корваллисе, а другой в Стэнфорде. «Мне нужно им позвонить», — сказал он, хотя и боялся

думал так сделать.

Детектив Огден, возможно, чувствуя некоторую вину за то, что не уведомил дочерей раньше, а может быть, просто желая разобраться в некоторых вещах, которые рассказал ему Зик, кивнул головой и вывел двух других офицеров из кабинета.

Оставшись один, Зик достал телефон и обнаружил, что тот всё ещё в режиме полёта. Включив его, он увидел пару сообщений: одно от старого друга и бывшего гонщика NASCAR, который мог бы помочь Зику с новым телешоу, одно от Юта и последнее от Джейн. Он посмотрел на дверь и сначала прослушал сообщение Джейн. Она просто спросила, есть ли у него шанс нанять адвоката по разводам, и попросила её обсудить это с ней, чтобы убедиться в отсутствии конфликта интересов. Джейн знала почти каждого адвоката в Портленде, так что Зику предстояло либо обратиться к выпускнику юридического колледжа, либо к недавно переехавшему в город, либо к бывшему адвокату отца. Конечно, ни один из этих вариантов сейчас не имел значения. Затем он послушал своего друга из NASCAR, который думал, что они продолжат сотрудничество с парой его друзей из кантри-музыки. Они хотели включить шоу Зика в свой график, чтобы привлечь других. Зик понимал, что ему рано или поздно придётся позвонить дочерям, но всё же задержался ещё на несколько секунд, прослушав сообщение Юты. Она гостила у матери, но была очень обеспокоена состоянием Зика. Она знала, что сотрудники посольства отвезли его в аэропорт. Она уже скучала по нему.