Он спал лучше, чем когда-либо со времени своей последней поездки в Скалистые горы Монтаны, где он свернулся калачиком в холодном спальном мешке на койке в брезентовой палатке, а койоты выли над свежими кишками лося, которого он убил тем вечером.

За его спиной прекратился душ, и Зик попытался выкинуть из головы образ обнажённой Юты. С момента его недавнего приезда в Германию им удавалось поддерживать платонические отношения. И всё же, небольшое напряжение всё же присутствовало. Соприкосновение их рук, когда они разбирали документы. Игривое похлопывание по плечу. Он не был уверен, что кто-то из них хотел бы проявлять чувства, которые они могли или не могли испытывать друг к другу. Его проблема была в том, что он всё ещё так страдал от того, что сделала с ним его будущая бывшая жена, что, возможно, потребуется какое-то время, прежде чем он сможет доверять другой женщине. Сейчас, в этот самый момент, Юта была для него скорее одним из парней. Очень красивым парнем. Вероятно, всё ещё голым прямо за дверью ванной.

Юта вышла, вытирая полотенцем свои короткие волосы, полностью одетая во вчерашнюю одежду, и с улыбкой на лице.

«Что?» — спросил Зик.

«Мы не взяли с собой сменную одежду. И зубную щётку. Но там была запасная. Надеюсь, вы не против, что я ей воспользовался».

«Я принёс зубную щётку в сумке».

«Ух ты, ты что, бойскаут?»

Они позавтракали, отведав скудный континентальный завтрак в небольшой комнате рядом с главным вестибюлем на первом этаже, а затем направились в городской архив, оказавшись там как раз к его открытию. Старик, заведующий архивом, снова встретил их, вероятно, немного не понимая, зачем они вернулись. Но он очень помог им, подсказав, как найти архивы прусской армии в земле Саксония-Анхальт. Им потребовалось меньше часа, чтобы найти то, что они искали – любые записи, относящиеся к прадеду Зейка, оберсту Герману Вальтеру. Файлы были оцифрованы в компьютерную базу данных, состоящую из снимков экрана из старой книги в кожаном переплете.

Всё на немецком. И каждая запись, казалось, была написана одним и тем же разборчивым почерком, как будто всех, кто вводил данные в прошлом, учил чистописанию один и тот же мастер. Но было много сокращений, которые сбивали Зика с толку.

«Можно сделать копию этой страницы?» — спросил Зик. Там было имя его прадеда, медали, полученные в определённые даты, выслуга лет и его воинские части.

Она нажала «Печать» и сказала: «Готово. Это потрясающая информация». Она увеличила фрагмент одностраничного документа. «Посмотрите на это». Она указала на его имя. «Как мы и подозревали, он был юнкером».

«Как вы можете это сказать?»

«Видите ли вы букву JKr. перед буквой Oberst в его имени?»

"Ага."

«Это сокращение от «юнкер», и оно всегда стоит перед учёными и воинскими званиями».

«Они до сих пор им пользуются?»

«Редко. Но если посмотреть другие страницы этой записи, то все офицеры, за исключением нескольких, будут иметь этот титул».

«А это имеет какое-то значение?»

Она серьёзно посмотрела на него. «Это часть твоей истории, Зик. Если твой прадед был юнкером, то и дед был юнкером, поэтому он был офицером в Первой мировой войне. Это также означает, что твой отец был юнкером по рождению. Ты тоже юнкер, и… твои дети тоже юнкеры». Она прикусила нижнюю губу и снова повернулась к экрану компьютера.

«Что Юнкер имеет в виду?»

«Прямой перевод — «молодой лорд», но в разговорной речи это означает «сельский сквайр». Как я уже упоминал, это были прусские дворяне. Землевладельцы».

«Отсюда и происходит термин «лендлорд»?»

«Да, но, вероятно, от англичан. В Германии юнкеры были частью старой феодальной знати». Она переместила документ на экране и снова увеличила масштаб. «Это интересно. Я не уверена, что это значит». Юте указала на символ, похожий на сердце с крестом внутри.

«Знает ли об этом куратор?» — спросил Зик.

«Возможно», — она встала и улыбнулась старику, который, казалось, всегда был где-то поблизости, словно Зик и Ют планировали украсть компьютер.

Старик поднял подбородок и пошаркал к ним. « Haben Sie eine Фраге ?”

Даже Зик это понимал.

Затем Уте быстро спросила по-немецки о символе на странице, указав на него куратору.

Старик поправил крошечные круглые очки на своём тощем носу и почти приблизил лицо к экрану. Нет, он понятия не имел. Но не нужно быть знатоком языка, чтобы понять язык его тела. Увиденное на странице его потрясло. Он выпалил длинный поток немецкой фразы, а затем, словно встревоженный, удалился.

«Что это вообще было?» — спросил Зик. «Я понял примерно три слова».

«Не знаю. Он сказал, что не знает, но потом спросил, кто этот человек, которого мы ищем. Спросил, родственник ли я. Я ответил, что ты его правнук».

«Это я понял. Зачем ему это было знать?»

«Не знаю», — сказала она. «Но у меня есть идея». Она достала телефон и набрала номер. После обмена, казалось бы, любезностями, она, казалось, объясняла человеку на другом конце провода, что нашла. Затем она улыбнулась и взглянула на Зика, прежде чем повесить трубку.

«Кто это был?»

«Друг в университете, преподаёт историю Германии. Он хочет, чтобы я отправила ему копию страницы. Он был почти уверен, что знает, что это такое, но сначала хотел увидеть символ, чтобы убедиться». Она нажала кнопку «Отправить» и ввела адрес электронной почты друга.

«Почему бы вам не отправить изображение на мою и свою электронную почту, чтобы у нас тоже была копия? На распечатке сложновато читать».

Она сделала так, как он просил, а затем вышла из компьютера.

«Что теперь?» — спросил Зик.

Уте немного подумала, а потом сказала: «Давай побудем здесь, пока не придёт весточка от моей подруги. Что ты знаешь о Магдебурге?»

«Не так уж много. Я провёл быстрый поиск в компьютере, но ничего обширного».

Она объяснила, как город был основан Карлом Великим около 805 года.

Мартин Лютер проповедовал здесь в 1524 году и убедил большинство горожан отказаться от католичества во время Реформации. Но католики получили по заслугам. Во время Тридцатилетней войны город был полностью разрушен Священной Римской империей в 1631 году во время печально известного разграбления Магдебурга, где из примерно 30 000 жителей осталось всего 5000.

Жители выжили. К концу конфликта осталось всего 450 человек, предположительно, по крайней мере один из родственников Зика, если только они не были частью католических сил, насиловавших и грабивших.

Прежде чем она успела продолжить, зазвонил телефон. Она открыла его и прислушалась.

Затем она поблагодарила звонившего и сунула телефон обратно в сумочку.

«Твой друг из университета?» — спросил Зик.

«Да». Выражение ее лица было наполнено чем-то средним между удивлением и беспокойством.

«Все в порядке?»

«Да. Мой друг говорит, что этот символ восходит к временам Тевтонского ордена».

«Я немного читал о них, — сказал Зик. — Разве они не были похожи на тамплиеров?»

Да. Но тевтонские рыцари были в основном заняты обращением язычников из Восточной Пруссии. Они также участвовали в крестовых походах на Ближнем Востоке. Орден до сих пор существует под названием «Немецкий орден» здесь, в Германии и Австрии.

«Откуда вы так много об этом знаете?»

«Мой друг. Как я уже говорила, он преподаёт историю. Но его специализация — история Пруссии. Его особый интерес простирается от саксонской эпохи до Первой мировой войны». Она помедлила, а затем добавила: «Его хобби — тайные общества».

Под хобби она подразумевала одержимость. Профессор Альберт Линц изучал всё: от масонов до иллюминатов, включая те, о которых ранее не упоминалось в книгах или фильмах. Что же заставило людей объединяться под покровом тайны и тьмы? Многие пытались поддержать власть Римско-католической церкви, а другие стремились к прямо противоположному. Для постязыческих масс идея Бога или чего-то более могущественного, чем человек с мечом, должно быть, была довольно пугающей.

Служить этому Богу тайно и открыто было бы высшей формой преданности. До крайности. До крайности, в плаще вокруг костра.

«Так твой друг говорит, что мой прадед был членом какого-то тайного общества вроде масонов?» — спросил Зик. Боже мой, подумал он, брату точно не понравится эта новость. Нужно было позвонить ему, чтобы подшутить.

«Всё гораздо сложнее, — сказала она. — Масоны были довольно открытыми, но в то же время тайными. Организация, в которую входил ваш прадед…»

"Что?"

«Он ничего не сказал мне по телефону. У него почти нет информации об этой группе. Он спросил, вернусь ли я сегодня вечером в Берлин. Он мог бы встретиться с нами в ресторане возле университета в восемь».

«Хорошо. Что будем делать до тех пор?»

Уте растерянно огляделась. «Мы искали только твоего деда и прадеда. Твоя бабушка родилась здесь, в Магдебурге?»

Зик открыл сумку и порылся в бумагах. Наконец он нашёл краткое генеалогическое древо своей семьи, где были указаны имена, даты рождения, смерти и места жительства каждого из членов семьи. «Говорят, она родилась в Штассфурте. Кажется, это недалеко отсюда».

«Да, это всего в тридцати километрах к югу от Магдебурга. Но записи могут быть у них. Позвольте мне спросить нашего друга». Она улыбнулась и кивнула старику, который изо всех сил пытался сделать вид, что не наблюдает за ними, но у него это плохо получалось. Юта встала и подошла к старику.

Зейк просмотрел семейную историю, а затем военный послужной список своего прадеда. Зачем они поставили рядом с его именем символ тайного общества? В этом не было ничего особенно секретного. Взглянув поверх бумаг, он увидел Юта, который, по всей видимости, горячо спорил со стариком. Но Зейк плохо разбирался в немцах. С некоторыми они могли быть просто…

Получая указания, они выглядели готовыми сражаться насмерть. Такова была природа грубого языка и страстных ораторов.

Юта вернулась и села рядом с Зиком. «Что случилось?» — спросил он её.

«Казалось, ты хотел оторвать парню голову».

Она улыбнулась. «Возможно, немного. Он сказал, что нам придётся обратиться в архив Штассфурта за этой информацией. Он сказал, что свидетельства о рождении всё ещё хранятся там и пока не связаны с государственной базой данных».

«Ну что же тебя так разозлило?»

«Его отношение. Казалось, он больше интересовался тобой и тем, что ты искал».

«Правда?» Именно так Зик представлял себе это маленькое приключение. Охота без крови в конце. «Он использовал слово «охота»?»

«Как ни странно, да».

«Это немного странно. Что с этим парнем?»

«Не знаю. Думаю, он просто любопытный старик. Но, если помните, я полагаю, в Магдебурге не так уж много американцев, которые приезжают сюда, чтобы покопаться в своём прошлом. Не так давно это была Восточная Германия, находившаяся под контролем Советского Союза».

Зик это прекрасно знал, поскольку служил в Германии в разгар холодной войны.

«Ну, ты готов немного прокатиться?» — спросил Зик. «Как думаешь, там есть хорошее место, где можно пообедать?»

«Думаю, да. Но сначала нам лучше выехать из отеля».

Они собрали все бумаги и вышли за дверь. Когда они уходили, Зик заметил пристальный взгляд старика.

OceanofPDF.com

13

Они провели вторую половину дня в другом архиве, на этот раз в небольшом городке Штассфурт. Они нашли свидетельства о рождении бабушки и прабабушки Зика, а также несколько фамилий из его прошлого, которых он никогда не знал. Они также нашли два адреса и отправились по ним, чтобы сделать фотографии. Один из домов оказался многоквартирным домом в центре города, построенным, как выяснилось, двести лет назад. Второй дом находился на окраине города, очень похожий на дом, где вырос его дедушка в Магдебурге. Он предположил, что его бабушка и дедушка, должно быть, были на одной социальной лестнице. Возможно, так они и познакомились.

Исчерпав идеи в Штассфурте ближе к вечеру, они поехали обратно в квартиру Юте в Берлине. Оба были совершенно измотаны. Зик чувствовал себя так, будто только что закончил долгий день охоты. Ему хотелось только перекусить, выпить пива, принять душ и поспать. Но у них была назначена встреча с университетским другом Юте. Поэтому Зик ограничился душем и коротким сном на диване в гостиной.

Он проснулся от звука телефонного разговора Юты. Она изо всех сил старалась говорить тише, а потом улыбнулась ему, увидев, что он не спит. Через несколько мгновений она попрощалась и захлопнула телефон.

«Думаю, я какое-то время был без сознания», — сказал Зик.

«Да, на пару часов. Надеюсь, ты не против, но я сделала несколько фотографий на телефон и выложила их в сеть», — она сдержала улыбку.

«А я думал, у немцев нет чувства юмора».

«Ха-ха. Помни, ты тоже немец».

«Знаю. Каждый день с этим сталкиваюсь. Который час?» Он посмотрел на часы. Семь тридцать. «Через полчаса нам нужно встретиться с твоим другом. Сколько времени туда ехать?»

«Это в десяти минутах ходьбы». Она села на диван рядом с ним. «Вы звонили дочерям с тех пор, как приехали сюда?»

Они говорили об этом несколько раз за последние пару дней. Она уже знала ответ.

Он вытащил из кармана мобильный телефон и включил его. Он не пользовался им с тех пор, как уехал из PDX несколько дней назад. Как только телефон включился и поймал сигнал сотовой вышки, он получил несколько сообщений, указывающих на наличие голосовой почты и текстовых сообщений. Сначала он проверил текстовые сообщения. Все они были от его двух дочерей, которые сначала интересовались, где он, а затем, когда они, должно быть, узнали, что он в Германии, спрашивали, почему он здесь. В чём смысл? Пожалуйста, позвоните им. Затем он прослушал голосовые сообщения. Большинство были от его старшей дочери, Сары. Она искренне переживала за него. Он подозревал, что если проверит электронную почту, то получит от них ещё больше. Было здорово слышать их голоса, и теперь он чувствовал себя виноватым за то, что был таким невнимательным отцом. Может быть, он вымещал свой надвигающийся развод на всем женском роде, и его дочери каким-то образом увязли в этом водовороте негатива. Скорее всего, ему было стыдно, что он не смог сохранить свой союз, и он никак не мог встретиться с дочерьми. Примут ли они чью-то сторону? Он очень надеялся, что нет. Затем, прежде чем он успел прослушать другие голосовые сообщения от потенциальных инвесторов для нового шоу, его телефон запищал, предупреждая о низком заряде батареи.