"Серьезно?"

«Боюсь, что да. Я помню все разговоры, которые вёл в юности. Это проклятие».

"Я могу только вообразить."

«Нет, она не может», — подумал он.

«Хорошо», — сказал Вик. «Я подвезу тебя до дома, и ты сможешь спокойно провести свой выходной. Наслаждайся им, ведь, возможно, тебе придётся поработать сверхурочно».

«Могу ли я задать вам вопрос?»

«Никогда не спрашивай, можно ли что-то спросить», — сказал он. «Просто спроси».

«Ты не шутил, — сказала она. — Ты действительно веришь, что Шефа убили».

Так и было. Но он сказал: «Я использовал это, чтобы напугать парня до смерти. Попробуй добиться реакции. Если Шефа убили, он не наш парень».

«Твоя интуиция тебе это подсказывает?» — спросила она.

«Не игнорируйте свои интуитивные ощущения, — сказал он. — Бог дал вам их не просто так. Это реакция на нашу реакцию «бей или беги», передающуюся из поколения в поколение».

«Я не думаю, что ты от чего-то бежишь, Вик».

«Нас учили бежать навстречу опасности, — сказал он. — Но это не всегда легко, когда начинают свистеть пули».

«Мне никогда не приходилось стрелять из оружия».

Ему бы хотелось сказать то же самое.

Вскоре он подъехал к ее дому и припарковал свой грузовик.

«Иди и развлекайся», — сказал он.

«На что это похоже?» — поинтересовалась она вслух.

«Я дам вам знать».

Она уже почти открыла дверь, но вместо этого замешкалась и взглянула на Вика.

«Или я могу привести вас туда, где я нашёл Шефа. Уверен, его стенд всё ещё там».

Он рассмотрел эту перспективу и сказал: «Во-первых, вам нужно обеспечить организм питанием, прежде чем вы зачахнете».

«Мы могли бы пойти в «Кози», — сказала она. — Ты мог бы угостить меня обедом».

«Вы хотите задать бывшей жене несколько вопросов о Дэнни Джонсоне».

«Неужели меня так легко прочитать?»

«Не совсем. Я думал о том же».

OceanofPDF.com

7

Вик угостил Романо поздним завтраком в «Уютной закусочной», а затем они вернулись в его пикап, и Вик задумался о предстоящем дне. Может быть, ему стоит вернуться в свой номер и побыть там? Нет. Ему нужно было продолжать расследование. Чутье подсказывало, что шефа Шумана убили. Главный вопрос был в том, почему? Кто хотел, чтобы этот парень умер?

Но его бывшая жена Мэри сегодня не работала официанткой. Поэтому им пришлось её найти.

Прежде чем завести грузовик, Вик повернулся к своему новому молодому коллеге и спросил: «Ты уверен, что Мэри Шуман обычно работает по выходным?»

«Насколько я помню, — сказал Романо. — Воскресенье — важный день для Кози. Там собираются люди до и после церкви, язычники и туристы, подкрепляющие свои тела перед возвращением в города-побратимы».

«Хорошее время для советов», — предположил Вик. «Где живёт Мэри?»

«Дом достался ей после развода, — сказал Романо. — Это хороший старый дом в паре кварталов отсюда. Она ходит на работу пешком».

Он собирался завести двигатель, но на секунду замешкался и сказал: «Я видел здесь патрульную машину сегодня утром. Сколько человек у вас дежурит сегодня утром?»

«Это был Chevrolet Crown Vic?»

«Да, так оно и было».

«Тогда это, наверное, Боб Олсон», — сказала она. «Он старожил в нашем отделе. Остальные наши машины — внедорожники с полным приводом».

Он завел свой грузовик и слушал, как Романо направляет их к дому бывшей жены вождя, расположенному в паре кварталов отсюда.

Вик подъехал к обочине и сразу заметил что-то странное.

«Разве это не Crown Vic?»

На боковой улице была видна передняя часть полицейской машины.

«Да», — сказал Романо. «Странно. Боб обычно в это время выезжает на шоссе 61 и раздаёт штрафы за превышение скорости. Мне позвонить Бобу и узнать,

что он делает».

У Вика была идея, каким будет ответ. «Думаю, я смогу ответить на этот вопрос и без звонка. Пошли».

Они вдвоем подошли к входной двери двухэтажного викторианского дома и стали ждать, когда Мэри придет на звонок и стук.

Прежде чем она пришла, после долгой задержки, Вик услышал, как у дома загорелась машина. Затем послышался звук отъезжающего «Краун Вика».

Наконец, Мэри подошла к входной двери, закутанная в халат. Она поправила растрёпанные волосы и попыталась улыбнуться. Особенно когда увидела Романо через москитную сетку.

«Ливия, — сказала женщина. — Что привело тебя в выходной?»

Романо представил Вика в качестве нового временного начальника.

Мэри сказала: «Приятно познакомиться. Входите, пожалуйста». Она открыла им сетчатую дверь. «Прошу прощения за мой внешний вид. Это моё первое выходное воскресенье за много лет».

Войдя в старый дом, Романо сказал: «Да, мы только что вернулись из Кози, ожидая найти тебя там».

Мэри понимающе кивнула и сказала: «Позволь мне переодеться. Располагайся поудобнее».

Вик зашёл в гостиную с деревянным полом, искусно обставленную антиквариатом и растениями. Он остановился у старого камина, накрытого для защиты от холода. Там было несколько фотографий Мэри в молодости, до того, как она набрала вес, характерный для менопаузы. На одной из них она была запечатлена с бывшим мужем, Шефом, в форме.

Судя по недавним фотографиям Вождя, висящего на дереве, когда-то он был довольно стройным.

«Таким я помню Вождя в детстве», — сказал Романо. «Здесь, в Бэй-Сити, он был настоящим спортсменом».

«Он был таким», — сказала Мэри, входя в комнату в строгих чёрных брюках и чёрном свитере. «Мы все с возрастом набираем вес. Принести вам кофе или газировки?»

«Нет, мэм», — сказал Вик, поднимая руку. «У меня к вам просто несколько вопросов».

Пожилая женщина выглядела растерянной. «О Брайане?»

Вик взглянул на Романо, а затем снова на Мэри. «Это займёт всего минуту».

Никто из них не сел.

Мэри сказала: «Я велела Брайану исключить жиры из своего рациона. Он же был весь в бургерах и картошке фри. Это его и убило, верно?»

«Это мне не известно», — сказал Вик. «Вскрытием занимается штат Миннесота».

«Ты не местный», — сказала Мэри.

«Нет, мэм. Техас. Просто замещаю, пока не наймём нового начальника».

«Понятно», — сказала она. Затем она повернулась к Романо и добавила: «Должно быть, тебе было ужасно найти Брайана в таком состоянии».

«Со мной было невесело», — согласился Романо.

Вику нужно было направить этот разговор в правильное русло. Он сказал:

«Когда вы в последний раз видели Шефа?»

Мэри тщательно обдумала этот вопрос. Наконец, она сказала: «Вероятно, в тот день, когда он умер. Обычно, когда он ходил на охоту с луком, он приходил и наполнял свой термос кофе. Я сказала ему, что он уже слишком стар, чтобы лазить по деревьям».

«Значит, он заходил к нам перед тем, как отправиться к ёлке тем вечером?» — спросил Вик.

Мэри пожала плечами. «Не помню».

«Кажется, ты не слишком удивлен его смертью», — резко сказал Вик.

«Это жестоко», — сказала Мэри.

«Просто наблюдение», — сказал он. «Какие были ваши отношения с Брайаном после развода?»

Мэри нервно прикусила нижнюю губу. «Мы прекрасно ладили. В конце концов, мы развелись не просто так».

«Например?» — спросил он.

«Мы поженились сразу после того, как Брайан вернулся из ВМС, — объяснила Мэри. — Люди могут отдаляться друг от друга».

«Когда Брайан вернулся, ты встречалась с Дэнни Карлсоном, — сказал Вик. — Как он отнёсся к тому, что Брайан тебя обманул?»

Мэри взглянула на Романо, словно та выдала какой-то городской секрет. Затем она сказала: «Это уже не новость».

«Понятно», — сказал Вик. «Теперь ты трахаешься с Бобом Олсоном. Кстати, при исполнении служебных обязанностей».

Теперь глаза пожилой женщины стали удивленными, и она потеряла дар речи.

«Я не осуждаю, — объяснил Вик. — Просто констатирую факты. Мне всё равно, чем занимаются в личной жизни двое взрослых людей по обоюдному согласию».

«Это маленький городок», — сказала Мэри, как будто это должно было всё объяснить.

Романо вмешался: «Нас это не беспокоит. Мы просто пытаемся восстановить картину последнего дня Шефа».

«Почему? Разве у него не было сердечного приступа?» Мэри снова выглядела растерянной.

Вик предполагал, что больше им от бывшей жены не добиться. Но у него была ещё одна идея. «Нам нужно всё тщательно изучить, Мэри. Уверен, ты понимаешь. Это мой личный недостаток. Я предполагаю злой умысел в каждой смерти. Особенно когда публичная личность умирает раньше обычного».

Он не сразу понял реакцию Мэри. «Можете ли вы представить себе кого-нибудь, кто мог бы захотеть навредить Шефу?»

Мэри с шумом выдохнула, обдумывая эту перспективу. Наконец, она сказала: «Может быть, кого-то, кого он посадил. Хотя список может быть длинным».

«Мы это проверим», — заверил её Романо. «Ещё кто-нибудь в городе?»

«Точно не Дэнни», — сказала Мэри. «С тех пор, как он потерял собаку из-за волков, он стал каким-то угрюмым. Почти впал в депрессию».

«Кто-нибудь еще?» — спросил Вик.

После долгих умственных усилий Мэри спросила: «Вы рассматривали Терри Ахо?»

«Как это пишется?» — спросил Вик.

«Ахо», — сказала Мэри.

«Это распространенное финское имя в Северной Миннесоте», — пояснил Романо.

«Хорошо», — сказал Вик. «Почему ты назвал это место Ахоле?

Мэри и Романо рассмеялись.

Мэри сказала: «Просто изучите его прошлое. Я не всё знаю.

Но Брайан несколько раз упомянул его имя.

«Кто-нибудь ещё?» — спросил Вик. «Помните, мы просто разыгрываем ситуацию. Сейчас мы ничего точно не знаем».

Мэри кивнула в знак понимания. Она отрицательно покачала головой.

Вик поблагодарил женщину и направился к двери. Романо отстал, и Вик решил, что она извиняется за свою прямоту. Вик наконец догнала его, прежде чем они сели в его грузовик.

«Что ты ей сказал?» — спросил Вик.

«Ничего. Я просто выразил ей соболезнования в связи с её утратой. Они были женаты уже давно».

Сев за руль, Вик посидел немного, прежде чем завести двигатель. «Боюсь, у меня есть один недостаток, Романо».

«Правда?» — сказала она. «Я не заметила».

«Да, ты это сделал».

Подумав секунду, Романо наконец сказал: «Я склонен говорить, прежде чем думаю. Но, думаю, ты прекрасно знаешь, что делаешь. Ты говоришь, чтобы получить ответ».

«Хорошее замечание», — сказал Вик. «Я бы отнёсся к ней немного иначе, будь она нынешней вдовой. И если бы она не трахалась с одним из наших полицейских, пока он был при исполнении. Полагаю, у Боба Олсона есть связи и с Мэри, и с её бывшим».

«Назад в старшую школу», — сказал Романо.

«Маленькие города», — сказал Вик, покачав головой и заведя двигатель грузовика.

«А что насчет этого парня, Эхола?»

На этот раз она не рассмеялась. Вместо этого она сказала: «Терри Ахо — городской пьяница. Вернее, один из них. Он — крикливый кусок дерьма. Он напал на начальника полиции во время остановки за нарушение правил дорожного движения и получил пару лет тюрьмы».

Затем он увеличил срок своего наказания после столкновения в Мус-Лейк».

«Где это?» — спросил Вик.

«Примерно в пятидесяти милях к югу от Дулута. Раньше здесь была психиатрическая больница, но теперь здесь содержат заключённых усиленного режима. В основном, сексуальных преступников».

«Это проблема с этим Ahole?»

«Не знаю. Он запросил Мус-Лейк, и судья удовлетворил его просьбу».

Пока они разговаривали, Романо раздражённо разговаривала по телефону.

«Ты что-то публикуешь в социальных сетях?» — с важным видом спросил ее Вик.

«Нет. Я этим не пользуюсь. Я проверяю состояние Терри Эхоула. Аго.

Теперь ты заставил меня это сказать.

Он ждал ее.

Она повернулась и сказала: «Его освободили три недели назад».

«Интересно. Адрес?»

Она покачала головой. «Он дал адрес своей матери здесь, в Бэй-Сити».

"И?"

«Его мать умерла год назад от рака», — сказала она.

«А как же ее дом?» — спросил Вик.

«Брат Терри недавно продал его приятной молодой паре».

«Откуда вы это знаете?» — спросил он.

«Потому что я знаю эту пару», — сказала она. «Это наш новый офицер, Кент».

Уоллер и его жена. Скоро они ожидают первенца.

«А как насчет брата Ахоле?»

«Я слышал, он живет в Дулуте».

«Он похож на Терри?»

«Полная противоположность, — сказала она. — Он врач».

«Останется ли Терри с ним?»

«Ни за что. Доктор Ахо и его жена не хотят иметь ничего общего с Терри. Он даже не явился на суд над братом».

«Хорошо», — сказал Вик. «Мы можем найти его позже. Мне нужно отвезти тебя домой, чтобы ты мог насладиться остатком своего выходного».

«Неважно», — сказала она, пожав плечами. «У меня сегодня днём тренировка по хоккею».

«Ты играешь в хоккей?»

«Да, я. Городская команда. Мы немного поиграем».

«Похоже, ты мог бы проверить несколько человек», — сказал Вик.

«Это факт».

Он высадил ее возле дома, а затем поехал по городу, чтобы ознакомиться со всеми названиями улиц, прежде чем вернуться в Бед.

& Завтрак.

У него было много мыслей. По всем параметрам Шеф казался порядочным гражданином и полицейским. Но он также был уверен, что кто-то слишком рано оборвал жизнь этого человека. И его долг был выяснить, кто это сделал и почему.

OceanofPDF.com

8

Вик вернулся в свою комнату и устроился на кровати, чтобы подумать. Возможно, он задремал на мгновение, потому что, когда телефон наконец разбудил его, в комнате уже было темно.

Он взглянул на свой мобильный телефон и увидел, что звонок идёт с местного кода 218. Поскольку он дал этот номер только двум людям, он догадался, кто звонит.

Нажав зеленую кнопку, он спросил: «Разве я тебе не достаточно рассказал сегодня?»

Романо рассмеялся и сказал: «Не совсем. Извините, если побеспокоил».

Он сел и спустил ноги с края кровати. «Наверное, ты пережил хоккейную тренировку».

«Да, — сказала она. — Но нам пришлось отвезти одного парня в отделение неотложной помощи».