Фиц достал телефон и сделал пару снимков. И тут он заметил кое-что интересное. Он слегка отошёл влево от тел и сфотографировал крупным планом пистолет у правой руки одного из них. Подойдя ближе, он увидел, что у мужчины с короткими волосами прострелен рот, как у Джеймсона. С парнем с длинными волосами, возможно, случилось то же самое, но волосы закрывали его лицо. Он сделал ещё пару снимков, а затем повернулся и вернулся к остальным.

Вернувшись, он наконец взглянул на бейдж другого заместителя.

Там было написано «Джонс».

Глядя на исполняющего обязанности шерифа, Фиц спросил: «К вам приедет группа криминалистов из Вегаса?»

«Они никуда не ушли, — сказал Шайскопф. — Они только что закончили с парнем, который потерял голову в горах. Я послал за ними».

«Что они сделали с телом Саксона Сьюэлла?»

«Он в холодильнике в похоронном бюро», — сказал Шайскопф. «У нас нет судмедэксперта. Только коронер, а это гробовщик».

«Кто осматривал тела?»

Шайскопф взглянул на заместителя шерифа Джонса и фермера. «Мы все трое».

Владелец ранчо сказал: «Я припарковался прямо здесь и первым делом пошёл на то поле».

Он указал на поле к югу. «Койоты, должно быть, затаились

вниз. Когда я подошёл ближе, они двинулись на север. Так я и нашёл тела.

«Потом вы пошли по этой тропе к своему грузовику?» — спросил Фиц.

«Да, сэр».

Фиц указал на помощника шерифа Джонса. «Первый на месте?»

Джонс кивнул. «Ага. Я тоже прошёл по той же тропе, что и ты».

— Здесь то же самое, — сказал Шейскопф.

«Ладно», — сказал Фиц. «Никого больше туда не пускайте. Только команду экспертов».

Шайскопф с любопытством взглянул на Фица. «Ты думаешь, все эти убийства связаны?»

Фиц на мгновение проигнорировал вопрос. Вместо этого он сказал: «Заместитель шерифа Джонс и Эдкинс. Почему бы вам не отвезти фермера к одному из ваших грузовиков и не снять с него показания?»

Когда трое мужчин ушли, Фиц сказал Шайскопфу: «Отвечая на ваш вопрос, да. Либо это так, либо округу Уайт-Пайн не везёт больше всего за всю историю этой территории».

«Почему вы думаете, что эти двое связаны с убийствами Джеймсона?»

«По крайней мере один из них был убит выстрелом в рот, как и Родни Джеймсон.

Там ещё есть 9-миллиметровый пистолет. Но я готов поспорить, что мы найдём их два.

«Что заставляет вас так говорить?»

Фиц обвёл рукой полукруг. «Не думаю, что этих двоих просто так бросили здесь. Их привезли на машине, и их расстреляли на месте».

«Точно», — сказал исполняющий обязанности шерифа. «Следов волочения нет».

«Именно. И земля здесь такая каменистая, что шансы найти следы машин крайне малы. Особенно после того, как сюда съехали машина фермера и три машины шерифа».

Оценив место происшествия, Фиц понял, что убийца или убийцы совершили одну серьёзную ошибку. Они находились в глуши. Если это была уловка, чтобы заставить правоохранительные органы поверить, что эти двое мужчин убили друг друга, то на месте преступления должен был остаться автомобиль. Эти двое мужчин не добирались сюда пешком.

«Слушай», сказал Фиц, «я сейчас тебя разозлю».

«Больше, чем вы уже имеете, взяв на себя мое расследование?»

— спросил Шайскопф. Он распрямился, словно ожидая, что Фиц ударит его в лицо.

«Возможно. Я тренировал Джулиану. Я собираюсь привлечь её к расследованию этих убийств».

Шайскопф покачал головой: «Это неправильно».

«Неправильно, что окружной совет уполномоченных отстранил её от должности без причины», — пояснил Фиц. «Для простоты скажу, что она будет работать непосредственно на меня. Я свяжусь с губернатором и согласую с ним это сегодня».

«Вы думаете, мы не справимся с расследованием?»

Честно говоря, да, именно так и думал Фиц. Но он сказал: «Это сложное дело, в котором уже пять убийств. Я удивлюсь, если ФБР не вмешается. Вы бы предпочли, чтобы они были здесь или я?»

Временно исполняющий обязанности шерифа пнул землю ботинками. Он был недоволен, но, похоже, последнее утверждение его несколько успокоило. «Это очевидно».

Фиц решил дать молодому человеку небольшой кусочек. «Не думаю, что это как-то связано с защитой свидетелей. Так, может быть, нам удастся хотя бы избавиться от этих двух заместителей федеральных маршалов».

Глаза Шайскопфа встревоженно вспыхнули. «Какие маршалы? Программа защиты свидетелей?»

«Они с тобой не разговаривали?»

«Нет, сэр».

«Это типично», — сказал Фиц. «Федералы любят налететь на тебя и всё испортить в твоём расследовании. А потом, когда ты проделаешь всю работу, они приписывают себе заслуги». Он предположил, что, возможно, найдёт общий язык с этим молодым человеком, у которого общий враг.

«Ты прав».

Обернувшись к помощникам шерифа, которые брали показания у владельца ранчо, Фиц подошёл ближе к Шайскопфу. «Слушай, тебе лучше держать это в тайне. Я слишком углубился в расследование дела Родни Джеймсона. Именно тогда со мной связались федеральные маршалы и сообщили, что мистер Джеймсон находился под их защитой. Двое маршалов были в Или, чтобы убедиться, что в их базе данных нет пробелов. Полагаю, они установили, что убийство Джеймсона никак не связано с его прошлой жизнью. Но они всё ещё могут быть где-то поблизости, так что притворитесь дурочкой, если они с тобой свяжутся».

Кивнув головой, Шайскопф сказал: «Ты понял».

«Теперь нам нужно разделить часть этого расследования», — заявил Фиц.

«Поскольку я глубоко погружен в убийства Джеймсона, я продолжу с ними. Я буду

Дэна Эдкинса и Джулиану оставим. Мы также займёмся убийством Саксона Сьюэлла. Эти три убийства логически связаны.

"Я согласен."

«Почему бы вам не возглавить расследование убийства этих двух мужчин?» — сказал Фиц. «Если в ходе любого из наших расследований всплывёт что-то важное, нам нужно убедиться, что другая команда об этом знает. Вас это устраивает?»

«Да, сэр».

«Хорошо. Оставлю вас здесь с вашим заместителем, пока заберу Дэна и продолжу расследование. Дайте знать, если опознаете эти два тела». Вряд ли, подумал Фиц. Но это может занять Шайскопфа и не мешать им.

"Сделаю."

Фиц чувствовал себя полным придурком, но у него была работа, и он не хотел, чтобы местная политика мешала его расследованию. Он не думал, что губернатор будет против, если Фиц привлечёт Джулиану. Губернатор понимал, что с ней обошлись несправедливо. Кивнув молодому помощнику шерифа в машине другого шерифа, помощник шерифа Эдкинс вышел из машины и встретился с Фицом у его собственного пикапа.

«Что теперь, босс?» — спросил заместитель Эдкинс.

«Теперь ты официально работаешь на меня. Временно. И Джулиана тоже, как только я согласую это с губернатором. Пойдём, вытащим её из постели».

Депутат, казалось, обрел дополнительную энергию в своей походке, когда поспешил сесть за руль.

Прежде чем сесть в машину, Фиц оглянулся на исполняющего обязанности шерифа, который стоял к ним спиной, но явно разговаривал с кем-то по мобильному телефону. Если бы Фиц догадался, Шайскопф выкладывал всё своему дяде, майору Аршлоху, председателю совета окружных комиссаров. Именно на это Фиц и рассчитывал. Он улыбнулся и сел на пассажирское сиденье.

OceanofPDF.com

16

Фиц и помощник шерифа Эдкинс вернулись в город в относительном молчании. Солнце уже вставало, поднимаясь над горами на востоке, и над почти промёрзшей землей на орошаемых полях поднимались клубы пара.

«Уверен, это было не очень приятное зрелище», — наконец произнес Эдкинс, когда они добрались до окраины Эли.

«Никогда не бывает так, как только койоты вцепятся в него зубами», — сказал Фиц.

«Куда мы идем?»

«Давайте заберем Джулиану и узнаем, захочет ли она помочь».

«Это не будет проблемой», — заверил Фитца заместитель.

По пути к дому Джулианы Фиц отправил губернатору текстовое сообщение на свой личный мобильный телефон, рассказав о новых убийствах на окраине Эли.

Затем во втором сообщении он сообщил, что собирается поручить шерифу Джулиане Шрайбер работу на Фица, чтобы раскрыть первые убийства. Он не спрашивал. Он сам сказал.

Как раз когда помощник шерифа подъехал к дому Джулианы, Фиц получил ответ от губернатора. В нём говорилось: «Отличная идея. Надрать задницы и взять на заметку». Это вызвало у Фица улыбку. В скольких штатах обычный придурок мог бы переписываться с губернатором?

«Всё в порядке?» — спросил Эдкинс.

«Отлично. Губернатор согласился привлечь Джулиану к расследованию».

«Должно быть, приятно иметь друзей на высоких должностях».

Фиц проигнорировал его и сказал: «Пошли».

Джулиана встретила их у входной двери с обеспокоенным выражением лица. Она впустила их в гостиную и закрыла за ними дверь.

Скрестив руки на груди, Джулиана спросила: «Это как-то связано с моим мужем?»

«Нет», — сказал Фиц. Он включил телефон и дал ей прочитать сообщение от губернатора.

«Серьёзно, — сказала она, улыбаясь. — По крайней мере, хоть кто-то мне доверяет».

«Мы тебе доверяем, Джулиана», — сказал Фиц. «Теперь нам нужно раскрыть три убийства. И, кажется, Дэну нужен кофе».

«Я только что заварила кофе», — сказала она, направляясь на кухню. Затем она остановилась и оглянулась на Фитца. «И я купила тебе ящик колы».

Фиц сел на диван, а Дэн сел на дальнем конце от него.

«Я ничего не смыслю в расследовании убийств», — признался Дэн. «Большая часть моей работы в армии была связана либо с нарушениями правил дорожного движения, либо с обеспечением физической безопасности.

Время от времени мы подвергались нападениям или нападениям с применением смертоносного оружия».

Джулиана вернулась с большой чашкой кофе и банкой колы. Она поставила их на журнальный столик перед мужчинами и вернулась на кухню.

Фиц открыл свою колу и сказал: «Полагаю, твоя работа за рубежом в основном была связана с обеспечением безопасности на почте».

«Да, сэр. Но меня также приставили к охране генерала. Он был важной целью».

Джулиана вернулась и села в такое же кресло, ближайшее к Фитцу, с чашкой кофе в руках. «Хорошо», — сказала она. «Какой план, Кинан?»

Заместитель шерифа Эдкинс непонимающе посмотрел на Фица.

«Большинство друзей зовут меня Фитц, — объяснил он. — Но по какой-то причине женщины, которых я знаю, предпочитают использовать моё имя — Кинан».

«Пока меня не восстановят в должности, можешь называть меня Джулианой», — сказала она своему заместителю.

«Как бывший солдат, я столкнусь с проблемой», — сказал Дэн.

«Что скажете, если я буду называть вас «сэр», а вы «мэм»?»

Фиц и Джулиана пожали плечами.

«Хорошо», — сказал Фиц. «Давайте разберёмся, что нам известно, и в каком направлении двигаться».

«Подождите», — сказала Джулиана. «Вы сказали три убийства. Но за последние пару недель их было пять».

«Я передал информацию о смерти этих двоих, найденных сегодня утром, Шайскопфу и его заместителям», — пояснил Фиц.

«Почему? Они, очевидно, все связаны».

«Именно. Но, полагаю, этих двоих будет трудно опознать. Это займёт Шайскопфа и его дружков, пока мы работаем над другими аспектами».

«Это гениально», — сказала она. «Как, по-вашему, эти двое мужчин связаны с Джеймсонами и обезглавленным мужчиной?»

Пришло время Фитцу изложить свою теорию, и он надеялся лишь, что ему удастся её донести. В ней было много неясностей.

«Давайте начнём с самого начала», — сказал Фиц. «По какой-то причине Саксон Сьюэлл пришёл к Родни Джеймсону после того, как тот чистил компьютеры в кофейне.

Что-то подал сигнал тревоги, и Саксона пытали и обезглавили. Полагаю, Саксон рассказал этим людям о том, что он нашёл в компьютере, и о том, что он рассказал Джеймсону.

Джулиана отпила кофе и поставила чашку на стол. «Вы имеете в виду двух мужчин, найденных сегодня утром в поле?»

Фиц покачал головой. «Не совсем. Двое мужчин на поле могли быть теми же, кто отрубил голову Саксону и узнал о Джеймсоне, но я не думаю, что они были главными. Думаю, они были наёмниками».

Дэн вмешался: «Первое правило убийства — убивать убийц».

Фиц указал на молодого человека. «Точно. Этих двоих послали устранить любые утечки. Они расправились с Саксоном, а потом отправились убивать Родни Джеймсона. Его жена была просто бонусом. Сопутствующий ущерб».

Джулиана прижала пальцы к вискам и закрыла глаза.

«Это безумие. Что происходит в этом городе? Что было настолько важным, что из-за него убили Саксона и Джеймсонов? А потом и убийц?»

«Подождите-ка», — сказал Дэн. «Если эти двое сегодня утром убили Саксона, а также мистера и миссис Джеймсон, разве наша работа не закончена? Остались только те, кто работает в поле».

«Официально, — сказал Фиц, — мы, вероятно, установили личности тех, кто отрубил голову и застрелил Родни и Лилли Джеймсон. Но у нас есть и более масштабный заговор. Эти двое были кем-то наняты. И я предполагаю, что именно он или она получили доступ к компьютеру в кофейне».

«А затем убили мужчин, найденных сегодня утром в поле», — добавила Джулиана.

«Точно». Фиц сделал большой глоток колы, размышляя об этом деле. Что-то было не так с логикой. «Одна проблема», — сказал он.

«Компьютеры в кофейне». Он посмотрел на Дэна и кивнул.

«Я, — сказал Дэн. — Я не так уж много знаю о компьютерах. Я умею ими пользоваться, но не могу рассказать вам многого об их внутреннем устройстве».

Джулиана вмешалась: «Думаю, он хочет знать, почему убийца просто не уничтожил компьютеры. Или, может быть, не сжёг кофейню».

Все молча обдумывали это какое-то время. Именно об этом и думал Фиц. Почему бы не уничтожить улики?

«Саксон Сьюэлл», — наконец сказал Дэн.

Фиц пожал плечами. «А что с ним?»

«Возможно, перед смертью он сказал убийцам, что уничтожил всю историю их деятельности», — предположил Дэн.

«Возможно, — согласился Фиц. — Но я не уверен, что они бы ему поверили».

«Даже если он думал, что это спасет ему жизнь?» — спросила она.