«Спасибо, Кинан».

«Без проблем. Итак, прежде всего, какого комиссара ты разозлил?»

«Это просто. Майор Аршлох. Он дядя Шайскопфа по материнской линии».

«Серьёзно? Его зовут Майор?»

«Вот это я понимаю. Полагаю, семья Шайскопф хочет, чтобы я ушёл, чтобы они могли поставить своего человека шерифом на постоянной основе. Это старинная семья в городе. Мэр — троюродный брат Шайскопфа».

Отлично. Фитцу всего лишь нужно было столкнуться лбами с влиятельной западной семьёй. Что ж, по крайней мере, он остановился в номере Джона Уэйна в «Дилижансе».

Фиц встал. «Ладно. Пошли».

«С чего начать?» — спросила она, вставая и поправляя джинсы поверх ковбойских сапог.

«Всё началось оттуда, — сказал он. — С места убийства».

OceanofPDF.com

7

Им потребовалось чуть больше десяти минут, чтобы доехать от мексиканского ресторана до места убийства на авеню М. Фиц взял свой грузовик, оставив её машину позади. Поскольку они ехали без мигалок и сирен, он предположил, что помощник шерифа Джонс мог быть там меньше чем через пять минут. Он понятия не имел, означает ли это что-либо. Фиц уже сталкивался с помощниками шерифа, которые замирали под давлением. Он не узнает правды, пока не поговорит с помощником.

Он припарковался перед домом и огляделся. «Когда вы подъехали, было темно?»

«Да», — она указала на отдельно стоящий гараж. «Но там горел свет. А перед гаражом стоял старый грузовик Toyota».

«Чье это было?»

«Жена, Лилли. Родни ездил на старом Ford Taurus, который стоял в гараже».

«Вы обработали оба этих автомобиля?»

«Да. Ничего особенного. Оба были заперты, и ничего необычного не было».

«Где они сейчас?»

«На окружной штрафстоянке».

«Ладно. Пошли». Он открыл дверь и увидел, что она не решается уходить. «Тебе не обязательно туда возвращаться».

«Дело не в этом. Я просто кое-что вспомнила». Она вышла из машины и пошла к задней стороне дома. Фиц последовал за ней.

Желтая полицейская лента все еще тянулась от входной двери, а когда они обошли ее сзади, лента закрыла и эту дверь.

«Это дверь кухни», — сказала она. «Какое-то животное, вероятно, кошка, выскочило отсюда, когда я подходила к дому. Тогда я об этом не подумала, решив, что, должно быть, спугнула её. Но кошка побежала в том направлении». Она указала на заднюю стену гаража.

Фиц подумал о том, как это место выглядело бы ночью. В темноте там было бы довольно страшно. «Верно. Значит, ты не напугал кошку.

Это был бы кто-то другой».

Её глаза расширились, когда она посмотрела на Фитца. «Убийцы». Она покачала головой. «Я облажалась. Надо было сначала обойти дом сзади, а не заходить в него».

«И ты, возможно, уже мёртв», — яростно сказал он. «Они могли устроить тебе здесь засаду. Застрелить тебя прежде, чем ты успел что-либо сделать».

Похоже, она обдумывала эту перспективу, и ей эта идея не понравилась.

«Ну же», — сказал он, положив руку ей на плечо. «Расскажи мне, что ты сделала».

Они вернулись к передней части дома, и она объяснила свои действия. Фитцу пришлось снести доски, заложенные у входа, прежде чем они смогли войти. Затем она повторила свои действия на первом этаже, заметив, что задняя дверь тоже была выбита.

«Тогда я поняла, что нападавших должно быть двое», — предположила она.

«Вы тогда вызвали подкрепление?»

«Нет. Я вызвал подкрепление ещё до того, как вошел в дом».

Фиц мысленно прикинул время. Ей потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы пройти первый этаж. «А что потом?»

Она вернулась в гостиную и указала на лестницу, ведущую на второй этаж. «Я начала подниматься по лестнице».

Он посмотрел на часы, пока они вдвоем поднимались по лестнице. Она провела их по первым спальням, объясняя, как она зачистила каждую. Но он также знал, что зачистить дом всего одним полицейским практически невозможно. Пока она сосредоточенно осматривала шкаф в одной из спален или заглядывала под кровать, убийца мог выскользнуть и спуститься по лестнице.

«Твой разум работает, Кинан. О чём ты думаешь?»

К этому времени они уже снова были в коридоре. Фиц сказал: «Ну, думаю, ты поступил очень смело, придя сюда один. И очень глупо. Я же тебя учил не так».

«Знаю», — сказала она, стиснув зубы. «Я знала, что ты так скажешь. И я согласна. Но я не знала, что найду. Это мог быть стрелок или нуждающийся в медицинской помощи. Я также думала, что подкрепление прибудет быстрее. Если не из офиса шерифа, то хотя бы из полиции Или».

«Они должны были первыми прибыть на место происшествия, учитывая, что этот дом находится в черте города».

«У них очень ограниченное патрулирование, — пояснила она. — И они, как правило, контролируют казино и бары в центре города. Учитывая, сколько охотников в городе, это…

Иногда здесь бывает очень дико. Практически все кровати в городе заняты.

Сюда даже приезжала группа байкеров из Вегаса, они совершили последнюю поездку перед зимой».

«Ладно. Пойдём в главную спальню. Если ты, конечно, готов».

«Я в порядке». Она повела меня вперёд, указывая на след от выстрела из дробовика у края двери спальни. Затем она толкнула дверь и вернулась на кровавую сцену.

Фиц заметил, что здесь ещё не убирали. Кровь всё ещё была на стенах, словно на картине Джексона Поллака. Она показала ему, где оказалось тело мужчины. Затем она повернулась к главной ванной, показала ему оторванную дверную ручку и место, где она нашла убитую жену. Фиц понимал, что мало что сможет узнать с места преступления, но, приехав сюда, он смог лучше и быстрее разобраться в сути преступления.

Вернувшись в главную спальню, Фиц повернулся к Джулиане и сказал:

«Как вы думаете, что здесь произошло?»

Она глубоко вздохнула. «Двое нападавших. Довольно эффективно. Выбили обе двери почти одновременно, а затем направились прямо в главную спальню. Возможно, они знали планировку дома. Но, насколько мы можем судить, ничего не пропало, так что ограбление не было мотивом. Как я уже говорила, думаю, целью был муж, а жена — просто попутчица».

«Согласен. А как насчёт мотива? Кто хотел смерти этого парня?»

Джулиана покачала головой. «Я проверила информацию об этом парне, но почти ничего не нашла. Он переехал в Эли пять лет назад и открыл кофейню.

Налоговые отчеты показывают, что он заработал чуть больше тридцати тысяч. Его жена заработала на руднике вдвое больше».

Здесь Фитцу нужно было действовать осторожно. Но ему всё равно нужно было пройти этот путь. «Что Лилли делала на руднике?»

«Она работала в отделе кадров».

Он уже знал это, бегло прочитав отчёты. «Эти ребята умеют вывести из себя некоторых», — предположил Фиц. «Она что, была вынуждена уволить вашего мужа?»

«Насколько мне известно, нет. Директор по персоналу его уволил. И Антон не был этим особенно недоволен. Он понимал, что его пьянство идёт по наклонной. Кража просто решила его судьбу. Его уволили вместо уголовного преследования. Честно говоря, я думаю, Антон испытал облегчение».

«Интересно, — подумал он. — А мог ли он взять ещё золота, прежде чем его поймали?»

Она уперла руки в бока, правая рука инстинктивно легла на рукоять пистолета. «К чему ты клонишь, Кинан? Ты пытаешься раскрыть эти убийства или исправить мой неудачный брак?»

Ладно, возможно, он зашёл слишком далеко. «Предположим на мгновение, что Антон был мужем другого заместителя шерифа и пропал примерно в момент двойного убийства. Добавьте к этому тот факт, что заместитель первым прибыл на место. Разве вы не хотели бы сначала проверить этот вариант, прежде чем переходить к другим?»

Её взгляд метался из стороны в сторону, словно она пыталась уловить хоть каплю истины в его словах. Наконец, она просто кивнула в знак согласия.

«Ты уверена, что сможешь это сделать?» — спросил он ее.

Прежде чем она успела ответить, телефон Фитца завибрировал, и он увидел, что звонит Ада. Он взял трубку и внимательно выслушал её. Она была настолько дотошной, что ему не пришлось задавать ей никаких вопросов. Когда Ада закончила рассказывать о своей находке, он поблагодарил её, выключил телефон и убрал его обратно в карман.

«Это была твоя девушка?» — спросила Джулиана.

«Да. И она нашла кое-что интересное», — он замялся, ожидая, когда Джулиана задаст очевидный вопрос.

«Она нашла его?»

«Не совсем. Но она идёт по его следу. Она пометила его счета Visa и соцсети. Он не пользовался ни дебетовой картой, ни картами Visa, но ей удалось найти одно совпадение».

Он помолчал, не уверенный, понравится ли ей эта последняя фраза. «Я был прав насчёт золота. Ломбард в Рино сообщил о продаже золота через электронную систему в налоговую службу. Он продал им значительную сумму за наличные».

«Насколько это существенно?»

«Более десяти тысяч. Вот почему продажа была так быстро завершена».

Слеза скатилась по её правой щеке. «В Рино всё ещё дают быстрые разводы?»

Фиц обнял её в тёплых объятиях. Он знал, что ей сейчас, должно быть, больно. Но она была стойкой.

Джулиана отстранилась от Фитца и спросила: «Когда он продал золото?»

«Понедельник после убийств».

Она снова упала в его объятия и заплакала.

●

Мужчина и женщина сидели в черном Ford Expedition с тонированными стеклами в двух кварталах от места убийства на авеню М. За

колесо, мужчина посмотрел в бинокль, снова сосредоточив внимание на белом грузовике впереди.

Молодая женщина на пассажирском сиденье что-то набирала на своем смартфоне и ждала, когда он перестанет думать.

«Владельца зовут Кинан Фицпатрик», — сказала женщина.

«Почему это имя звучит знакомо?» — спросил водитель.

Она уже ввела имя этого человека и снова ждала, пока медленное соединение загрузит данные. Наконец, она сказала: «Вот почему. Он бывший шериф округа Уошо».

«Это Рено, да?»

"Да."

«Тогда какого черта он здесь топчется по месту преступления?» — спросил он.

«Хороший вопрос. И почему он делает это с отстранённым шерифом округа Уайт-Пайн?»

Водитель завел двигатель и включил передачу внедорожника.

«Не знаю, но, похоже, нам нужно сделать несколько звонков. Сначала нам нужно убраться отсюда к черту, пока эти двое нас не прикончили».

OceanofPDF.com

8

Белый грузовик шерифа округа с черными буквами остановился на грунтовой дороге и встал за другим грузовиком — старым серебристым автомобилем, потемневшим от грязи из-за поездок по проселочным дорогам.

Временно исполняющий обязанности шерифа Брэдли Шайскопф смог связаться со своим другом заместителем шерифа Сэмми Джонсом и организовать эту встречу.

Он и Сэмми вместе учились в старшей школе. Сэмми был квотербеком, почти исключительно передавая мяч Шайскопфу или же сбрасывая короткие передачи для больших успехов. У Сэмми была неплохая рука для средней школы, но ему повезло, что он начал играть в старшей. Но Шайскопф связал их двоих как единое целое, сказав тренеру, что откажется играть, если Сэмми не будет передавать ему мяч. А потом, когда Шайскопф лишился стипендии из-за травмы и устроился шерифом, он нашёл место для своего безработного друга.

Сэмми вылез из пикапа и побрел обратно к машине шерифа. Глядя на него сейчас, ни за что не догадаешься, что он занимался спортом в школе. Мускулатура уступила место дряблой фигуре. Но Шайскопф знал, что его друг всё ещё может без труда выбить дверь ногой, и компенсировал свою недостаточную подвижность преданностью временному шерифу.

Опустив стекло, Шайскопф спросил: «Есть ли успехи сегодня утром?»

Джонс покачал головой, размахивая щеками. «Ничего, кроме как делает».

«Залезай и отдохни».

«У меня задница болит. Я всё утро за рулём. Что случилось, Брэд?»

Шайскопф обдумал свою пьесу и наконец сказал: «У нас возникла проблема».

"Как что?"

Временно исполняющий обязанности шерифа объяснил, что губернатор направил специального следователя для расследования дела об убийстве.

«Бывший шериф из Рино, — сказал Джонс. — Это чушь собачья. Какие у него вообще полномочия?»

«Я звонил дяде сегодня утром. Он перезвонит мне, как только узнает».

«Какая разница?»

Шайскопф уже рассмотрел все аспекты этого дела. «Если он не найдёт в её действиях состава преступления, комиссары будут вынуждены вернуть эту стерву к руководству».

Заместитель шерифа Джонс прислонился к грузовику шерифа и яростно покачал головой. «Этого не будет. Она облажалась. Вам нужно заставить этого молодого помощника написать о происшествии в «Дилижансе»».

«Дэн этого не сделает».

«Вы можете заставить его написать на нее жалобу».

Если подумать, его старый приятель, возможно, прав. Ему просто нужна была жалоба. У них уже были свидетели, включая записи с камер видеонаблюдения.

«Хорошая мысль, Сэмми. Узнай имя человека в «Дилижансе» и убеди его предъявить обвинения этой шлюхе».

«А что, если он не захочет играть в мяч?»

Шайскопф улыбнулся. «Тогда скажи ему, что у нас есть свидетели, которые говорят, что он всё это затеял, и бывший шериф предъявит ему обвинения. Ты оказываешь ему чертовски большую услугу. Так и скажи».

Заместитель шерифа Джонс похлопал друга по руке. «Вот почему ты главный, Брэд». Затем он замялся и попытался выпрямить глаза, затянув гримасу, — тик, который был таким же старым, как их дружба. Наконец, Джонс дошёл до конца, и спросил: «А как насчёт той ночи?»

«Что скажете?»

«Мой запоздалый ответ».

«У тебя не было выбора, Сэмми».

«Я знаю. Но как это объяснить?»

За последние две недели они уже много раз об этом говорили.

«Придерживайтесь своей версии. Вы остановили нарушителя и случайно выключили рацию. Вы не услышали вызова, пока не вернулись в машину».

«Но нет ни записи в журнале, ни билета».

«Всё просто, Сэмми. Ты сделал парню предупреждение и забыл зафиксировать его. Я сделаю тебе выговор, а через месяц вычеркну его из твоего досье».

«Это просто гениально».