«Это немного эгоистично», — раздался голос из-за двери.

Фиц повернулся и поприветствовал Уортона в центре комнаты. Они сердечно пожали друг другу руки, после чего Уортон сел в мягкое кожаное вращающееся кресло за столом. Фиц думал, что мужчина будет в деловом костюме, но вместо этого он был в джинсах, рубашке в стиле вестерн на пуговицах и ковбойских сапогах.

Почти то же самое носил Фитц сегодня утром.

«Я голосовал за тебя», — сказал Уортон. «Жаль, что ты проиграл последние выборы».

Фиц улыбнулся и сел. «Да, ну, это, пожалуй, лучшее, что со мной случалось».

«Бюрократия правительства может быть пугающим испытанием»,

сказал Уортон.

Да, это могло быть, Фиц знал.

«Итак, что я могу сделать для бывшего шерифа?»

Пора немного порыбачить. «Ваша жена говорила, что я вчера заходил к вам домой?»

«Да, она это сделала. Извини, что не застала тебя. Я была в отъезде, рассматривала потенциальный проект».

Он подумал, знает ли Уортон о склонности его жены к утешению с молодой женщиной. «Вот почему я здесь, мистер Уортон».

«Пожалуйста, Джон или Джонатан».

Фиц кивнул.

«Дай угадаю», — начал Уортон. «Хочешь узнать о сделке по обмену земельными участками между BLM и Virginia Northrop?»

"На данный момент."

«Хорошо», — Уортон объяснил сложность сделки, преуменьшая любые возможные нарушения.

«Как Вирджиния оказалась вовлечённой?»

Она была моей подругой много лет. Моя жена взяла её под своё крыло, когда Вирджиния только начала работать на ранчо «Минк». Эмили позаботилась о том, чтобы Вирджиния копила и инвестировала в своё будущее. Многие девушки, работающие на таких работах, не задумываются о конечном результате. Деньги хорошие. Моя жена открыла свой бизнес в сфере недвижимости на свои сбережения, полученные от проституции.

«Похоже, у вас нет проблем с прошлым вашей жены».

«А зачем мне это? Так мы и познакомились».

«Вас не беспокоят сравнения?»

Уортон улыбнулся: «Некоторым не нужно об этом беспокоиться».

Верно. «Но ты не волнуешься, что твоя жена может сбиться с пути?»

«Ты имеешь в виду то, что видел у моей жены и Тиффани? У нас открытый брак, когда дело касается женщин. Тиффани — просто подруга. Она живёт в квартале от нас».

Теперь Фиц задавался вопросом, были ли у Вирджинии подобные отношения с Эмили Гарви. Он не хотел, чтобы Уортон узнал о том, что ему известно о грядущем богатстве Тиффани. Поэтому он как-то обошёл тему. «Расскажите мне о нефтегазовой сделке по земельному участку на севере округа Уошо».

"Почему ты спрашиваешь?"

«Мне интересно, почему вы с женой просто не прибрали эту землю к рукам, если знали, что там есть нефть».

«Это было бы несправедливо, — сказал Уортон. — Мы хотели застроить территорию Спэниш-Спрингс высокотехнологичным проектом».

«Но разве нефть и газ не будут стоить намного дороже?»

«Потенциально. Но мы точно не знаем, какой приток нефти будет из этих скважин. И не окажутся ли они сухими».

«Уэллс?»

«О, да. С двумя секциями они могли бы пробурить много скважин. Возможно, по одной на сорок акров, в зависимости от прогнозов после первой скважины».

Фиц попытался прикинуть цифры в уме, но не был уверен, что его мозг способен воспроизвести столько цифр. «Значит, вы не вложились из-за спекулятивного риска?»

«Как землевладелец, Вирджиния должна была получить двадцать пять процентов от долевого участия. Я не очень понимаю, как всё это работает. Но, вероятно, я вложусь в небольшой объём. Буровая компания собирается передать около двадцати пяти процентов нефтегазовому брокеру из Техаса. Я, возможно, смогу получить пару процентов, а может, и больше, если куплю через свою компанию».

Но любой квалифицированный покупатель сможет войти в эту нефтяную игру».

Удивительно, но Джонатан Уортон был очень откровенен с Фитцем. Он мог бы просто оградить его от посторонних глаз и позволить ему свободно общаться. Но, пожалуй, важнее было то, что Фитцу этот человек, похоже, действительно нравился.

Он ожидал найти Дика, а вместо этого нашел симпатичного Джона.

«У тебя отличный загар», — сказал Фиц. «Есть ли шанс, что ты был на Burning Man?»

«Нет, это не моё. Большую часть работы я провожу на поле для гольфа.

А моя жена была на Burning Man. А ты его фанат?

«Нет. Меня, как шерифа, вызывали туда несколько раз. Но большей частью происходящего там занимаются сотрудники правоохранительных органов из Бюро по управлению земельными ресурсами». Это подвело его к следующему вопросу. «Что вы можете рассказать мне о Рое Кёниге?»

«Я встречал его пару раз на светских мероприятиях», — сказал Уортон. «Почему вы спрашиваете?»

Фиц пожал плечами. «Просто пытаюсь понять, как произошла эта сделка по обмену землёй».

«Это было предложение Эмили. Она передала его мне и моей компании. Поначалу это казалось слишком сложным».

«Верно. Для ваших целей вы могли бы просто купить недвижимость в Спэниш-Спрингс напрямую у Блейка Роулинса».

Уортон выглядел несколько шокированным. «Ого, ты отлично подготовился. Я бы связался напрямую с семьёй Роулинс, но у них был серьёзный конфликт с Бюро по управлению земельными ресурсами, и они не собирались продавать».

«Понятно. Значит, Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) надавило на Роулинса, чтобы тот провёл обмен. Они получили справедливую рыночную стоимость, и Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) с них сняли спекуляцию. Все довольны».

«Вы говорите это так подозрительно, — сказал Уортон. — Но всё было не так.

В конце концов, земли Спэниш-Спрингс понадобились бы для расширения на север. Это было неизбежно. Кроме того, Роулинс получил права на выпас скота на двух участках, купленных Вирджинией.

«Верно. Но без воды эта земля будет бесполезна для выпаса скота».

«Это не совсем так. При бурении нефтяных скважин извлекается много воды.

Эту воду нужно куда-то откачать. Бурильщик планирует фильтровать её для роста травы и скота.

«Знает ли это Блейк Роулинс?»

«Конечно. Это было частью сделки».

Странно, что Роулинс не сказал об этом Фитцу. Когда он уже думал, что знает, кто убил Вирджинию, другая информация, казалось, толкнула его в другом направлении.

Фиц поблагодарил Джонатана Уортона и попросил его номер мобильного на случай, если понадобится ответить на пару дополнительных вопросов. Уортон назвал цифры, и Фиц добавил его в свой список контактов. Затем они пожали друг другу руки, и Фиц ушёл.

Когда он спустился к своему грузовику, он проверил время и решил, что у него как раз достаточно времени, чтобы проехать мимо офиса BLM и встретиться с директором Невады Роем Кенигом.

Парковка была заполнена машинами, в основном грузовиками для различных задач, от пожарных до правоохранительных органов. Большинство были ярко-жёлто-зелёного цвета, но некоторые, более традиционные, были белыми с жёлтой полосой и логотипом BLM на передних дверях. Подойдя к фасаду здания, Фиц увидел один из белых грузовиков на парковочном месте, отведённом директору. Это был тот же тип грузовика, который он видел у офиса адвоката Бака Рэмси в первый раз, когда был там. Кроме того, этот грузовик был единственным на парковке без жёлтой краски, а логотип BLM был очень маленьким.

Неудивительно, что в тот день Фиц не узнал в нем грузовик BLM.

Фиц ожидал бюрократических проволочек, но сотрудники офиса были очень любезны и проводили его прямо к директору. Он узнал некоторых сотрудников офиса ещё по работе шерифом, и, возможно, они помогли ему из профессиональной вежливости.

Но как только он вошёл в кабинет директора, его сразу же встретили холодным приёмом. У него сложилось впечатление, что директор не разделяет настроения своих сотрудников.

Директор не вышел пожать руку. Он просто остался сидеть за столом. Рой Кёниг вёл себя как король, готовый принять крестьянина.

«Что я могу сделать для «бывшего» шерифа?» — спросил Кениг.

Фиц на мгновение задержал взгляд на мужчине. Это был определённо тот самый парень, который вышел из кабинета адвоката.

«Я что, отвлекаю тебя от игры в гольф?» — спросил Фиц, заметив, что у него тоже сильный загар. Он улыбнулся, чтобы не разозлить парня окончательно.

«Мы встречались?»

«Не думаю. Мы недавно чуть не столкнулись в офисе Бака Рэмси. Полагаю, он твой адвокат».

Кениг словно замер, словно животное, почувствовавшее присутствие человека.

«Да, я поручил ему заняться юридической работой».

Фиц воспользовался этим случаем, чтобы объяснить суть сложной земельной сделки, как он её понимал. Он подробно рассказал о ней, от самого обмена земель до последующей аренды нефтегазового участка компанией Virginia Northrop. Закончив, Фиц просто ждал реакции собеседника.

«Это дело рассмотрено в Вашингтоне, — сказал Кёниг. — Если вы считаете, что здесь имеет место какой-то кумовство, вы глубоко ошибаетесь, шериф».

Пора поставить всё на карту. «Я считаю, что это теневой обмен земельными участками, который в конечном итоге привёл к убийству двух человек, Вирджинии Нортроп и Брайана.

Валлиец. И ты в самом центре событий, приятель.

У Кёнига голова вот-вот взорвётся. Он ударил руками по столу и начал кричать на Фитца. «Ты сумасшедший псих. Неудивительно, что тебя вышвырнули из кабинета в прошлом цикле. И то, что ты говоришь, что тебя оправдали по обвинениям в коррупции, ещё не значит, что это так. Ты был грязным, как свинья в корыте».

Фиц подождал, пока мужчина успокоится или завершит свой сердечный приступ. Затем он спросил: «Значит, ты не в моём фан-клубе?»

Лицо мужчины побагровело. Он тяжело вздохнул. «Вы только что обвинили меня в убийстве».

«Нет, я сказал, что вы как раз занимаетесь сомнительной земельной сделкой», — сказал Фиц.

«Понятия не имею, убили ли вы кого-нибудь на самом деле. Но что они говорят? Мне кажется, вы слишком много протестуете».

Гамлет » Шекспира . Дама, по-моему, слишком много протестует.

«Моей специальностью было уголовное правосудие, — сказал Фиц. — У меня не было времени читать «Мёртвых англичан».

«Ну, ответ — нет. Мне просто не нравится, когда меня обвиняют в чём-то ложном».

«Как те сфабрикованные обвинения в коррупции, которые мой оппонент выдвинул против меня в последние дни гонки за пост шерифа?»

«Туше».

«Дурень», — подумал Фиц.

Двое мужчин пристально смотрели друг на друга, и Фиц догадался, что они договорились ненавидеть друг друга. Трудно было перевоспитать человека, который был изначально склонен не соглашаться с основополагающим принципом своего существования.

Фиц встал, понимая, что больше ничего не добьется от этого человека, пока не посадит его в комнату под свет или не под струю воды в рот, и просто улыбнулся, оставляя директора BLM в Неваде в его шикарном кабинете, оставляя за собой едкий запах раздражения.

Выйдя из своего грузовика, Фиц посмотрел на время и понял, что ему нужно вернуться в свою квартиру и переодеться, прежде чем отправиться на поминальную церемонию по Брайану.

OceanofPDF.com

35

Панихида по Брайану стала для Фитца вторым подобным мероприятием за неделю. Хотя он и ненавидел подобные мероприятия, ему приходилось посещать их по поводу каждой подозрительной смерти в округе, пока он был шерифом. Обычно убийца присутствовал, поскольку большинство убийств в Северной Неваде совершалось людьми, знакомыми жертвы. Люди всегда считали себя умнее, чем есть на самом деле, и делали вид, что невиновны, демонстрируя каменное лицо. Он также поручил одному из своих помощников в штатском снимать церемонию, чтобы запечатлеть всех присутствующих.

Но в этом случае всё было иначе. Поскольку поминальная служба проходила в главном бальном зале отеля «Рим», камеры видеонаблюдения Фитца передавали все записи на его цифровые каналы. Он даже дал своим техникам безопасности в диспетчерской указание сохранить ему копию всей церемонии с момента первого входа в зал до последнего выхода.

Фиц стоял в диспетчерской и наблюдал, как люди входят через главные двери, расположенные сбоку от главного зала казино.

«Что вы ищете, сэр?» — спросил один из его сотрудников службы безопасности.

«Не знаю», — ответил Фиц. «Я сейчас направляюсь туда и буду поддерживать с вами связь в бальном зале».

«Да, сэр».

Фиц поправил наушник и направился к двери. Когда он спустился в главный зал казино, к нему подошла Ада с пустым подносом для напитков. Она пришла немного раньше, поскольку в заведении ожидали, что гости на поминальной службе в конце концов выйдут из-за жажды коктейлей. Некоторые, возможно, даже захотят выпить по пути.

«Ты идешь на службу?» — спросила его Ада.

«Да. Тебе нужно уйти к полуночи. Приходи ко мне сегодня переночевать».

Она посмотрела на тёмный шар на потолке, за которым находилась одна из камер видеонаблюдения. «Мне очень хочется поцеловать тебя прямо сейчас», — сказала она.

«То же самое», — сказал он. Он коснулся её руки и улыбнулся. «Хорошей смены».

«Ты тоже». Она пошла прочь, а Фиц смотрел ей вслед.

«Выбросьте из головы людей из сточной канавы», — сказал он, зная, что его служба безопасности будет за ним следить.

«Босс, хочешь, чтобы я сохранил и этот обмен?» — спросил его человек в наушник.

«Обратите внимание на бальный зал», — приказал Фиц.

Он прошёлся между игровыми столами и секцией игровых автоматов, а затем постоял немного, наблюдая, как люди входят в бальный зал. Фиц сразу узнал некоторых персонажей из детективного сериала, одетых так, будто они пришли на голливудское мероприятие.

Перед началом службы Фиц вошёл в бальный зал и встал в глубине зала, не сводя глаз с почти двухсот посетителей. В зале не было ни капли грусти. Ораторы говорили об этом человеке как о святом.

И ничего религиозного не было. Это был праздник жизни, с кадрами из фильмов Брайана из его недавнего сериала и из его ранних дней в том старом ситкоме. Люди смеялись. Для Фица это событие было, пожалуй, способом, которым большинство должно помнить. Не лучше ли думать о хороших временах, а не о последнем трагическом событии, унесшем жизнь этого человека? Фиц догадался, что Брайан где-то радуется тому, что видит. Ему бы понравились добрые слова. Кадры из фильмов. Реакция этоса и пафоса, которую зрители чувствовали на его выступлениях. Фицу было трудно не увлечься этим событием. Возможно, он был здесь не по одной причине. Может быть, он также искал ответы на вопрос о жизни, прожитой на полную катушку, независимо от того, как Брайан Уэлш решил прожить свою жизнь, с наркотиками, алкоголем и женщинами. По крайней мере, Брайана будут помнить по его фильмам.