Фред Шелдон, подумал Фиц. Этот человек солгал, что он «морской котик». Подлый поступок, но, вероятно, не вписывается в рамки мотива убийства.

К тому же, у этого парня никак не могло быть чёрного пояса ни по одному делу. Шелдон, без сомнения, был мошенником. Но смог бы он провернуть такое убийство? Возможно. Однако мотив его не был известен.

А потом появился его бывший бойфренд, Зейн Роулинс. Кто-то сделал из Зейна возможного подозреваемого, поскольку мужчина был диабетиком и нуждался в ежедневных инъекциях инсулина. Это могло быть общеизвестно. Он мог просто потерять сознание, как сделал это перед Фитцем в доме Вирджинии, и слух быстро распространился бы. Но зачем ему убивать Вирджинию? Казалось, он действительно любил эту женщину.

Конечно, ранчо «Минк» хранило множество секретов, которые могли в конце концов раскрыться Вирджинии, или Джинджер Пейн, как её здесь называли. Владелица, Эшли Барнс, была немного скрытной, что свойственно норкам. Возможно, он пытался вернуть Вирджинию/Джинджер на ранчо, ведь она так много зарабатывала. И Фиц не исключал, что владельцы публичных домов могли записывать на видео и аудио сеансы с Джинджер Пейн.

Насколько Фиц знал, Эшли могла использовать эти сеансы для сбора информации о клиентах с целью шантажа. Разве это не вторая по древности профессия после секса?

А как насчёт Алана Нортропа? Он получил наибольшую выгоду от смерти сестры, включая доходы от нефти и газа. Но Фиц не думал, что Алан знал об этих сделках.

Это привело Фитца к группе игроков, у которых, скорее всего, был мотив для убийства — застройщику Джонатану Уортону и его жене Эмили Гарви.

Они были главными игроками в этой афере. Конечно же, нечистый на руку адвокат Бак Рэмси тоже должен был быть в этом замешан. Разве мог существовать такой крупный заговор?

Погоди. Фиц забыл об игроке. А как насчёт нефтегазового застройщика? Надо будет и их рассмотреть. Но сначала нужно поговорить с риелторами.

Просидев мессу в относительном оцепенении, Фиц первым вышел из парадной двери после окончания службы. Он спокойно вышел и едва успел выйти, как услышал, как кто-то зовёт его по имени. Фиц потянулся за пистолетом, но остановился, узнав шерифа Боба Джонсона, стоящего у перил лестницы.

Шериф повернул голову, и Фиц последовал за ним вниз по ступеням, прочь от церкви. Когда они подошли к личному грузовику шерифа, серебристому «Шевроле», они остановились и на секунду уставились друг на друга. Очевидно, ни один из них не хотел произносить своё обычное уничижительное приветствие.

«Что случилось?» — спросил Фиц. «Полагаю, это не дружеский визит. Вы же не лютеранин?»

«Восстановление лютеранства».

«Сейчас в Скандинавии таких много», — сказал Фиц.

Джонсон хмыкнул и нервно переступил с ноги на ногу. «Ну, на этой работе, как вы знаете, часто возникают вопросы о существовании высшей силы».

Фитцу пришлось согласиться, но он никогда не отрекался от своей веры. Без неё он бы давно пропал. Теперь он ждал, когда шериф дойдёт до сути.

Шериф Джонсон тяжело вздохнул. «Трудно сказать это, Фитц».

«Дай угадаю. Тех, кто стрелял в меня прошлой ночью, невозможно отследить».

Полиция Рино обнаружила машину, брошенную сотрудниками UNR поздно вечером.

Кампус. Чисто вытерт. Украден вчера днём с парковки торгового центра.

Но я здесь не поэтому».

"Вперед, продолжать."

«Брайан Уэлш мертв».

«Что? Как?»

«Всё ещё не уверен. Джаспер сказал, что это было похоже на аутоэротическую асфиксию».

"Ни за что."

«Этот парень был немного не в себе».

«Не верю. Когда я вчера навещал его в камере, у него не было ничего, что он мог бы использовать даже для этого».

«Он разорвал свой оранжевый комбинезон на куски и сплел из них импровизированную петлю».

«А Джаспер думает, что он покончил с собой?»

«Боюсь, что да. Возможно, случайно. Штаны, конечно, были сняты. И нижнее бельё тоже. И у него была эрекция».

«Господи», — сказал Фиц, качая головой. Брайан никак не мог покончить с собой. По крайней мере, намеренно. Но несчастный случай? Это возможно.

«Что они теперь будут делать с убийством Вирджинии?»

Шериф пожал плечами и покачал головой. «Не знаю. Скорее всего, они посчитают проблему решённой».

«Конечно, вините этого сумасшедшего актёра, который сам себя избил, пока сам себя избивал». Фиц ни за что не оставит это так. «Спасибо, что зашёл, Боб. Благодарю за любезность».

Они пожали друг другу руки, и Фиц побрел обратно к своему грузовику, его разум был как в тумане. Если когда-либо и существовал повод выпить, то, по его мнению, именно сейчас.

OceanofPDF.com

31

Остаток воскресенья Фиц провёл, болтаясь по округе и смотря футбол. Это было отличным отвлечением от всего, что пошло не так за последние пару недель.

Будучи родом из Румынии, Ада не любила НФЛ. Она не знала, что и думать о всех этих людях, пытающихся убить человека с мячом странной формы.

Поскольку Фиц провёл большую часть своей взрослой жизни в Неваде, где не было ни одной профессиональной команды, он годами выбирал разные команды для наблюдения — от Денвера до Сан-Франциско, в зависимости от того, за каким квотербеком стоит следить. Но в это воскресенье его мысли были слишком заняты, чтобы сосредоточиться на чём-либо.

Мог ли он совершенно недооценить Брайана Уэлша? Конечно, этот парень был ненормальным. В этом нет никаких сомнений. Мужчина увидел заговор в разрозненных событиях и сплел их в бессвязную теорию. Но действительно ли он убил свою девушку, Вирджинию Нортроп? Вряд ли. Однако мог ли он случайно покончить с собой в тюремной камере? Только шериф Джаспер Финклемейер мог ответить на этот вопрос. Разве кто-нибудь на самом деле знал, чем люди занимаются в уединении собственной спальни? Возможно, именно так Вирджиния, она же Джинджер Пейн, творила свою магию в «Ранчо Минк», понимая психику своих клиентов даже лучше, чем они сами себя. Судя по всему, что Фиц узнал об этой женщине, она была очень хороша в своей прежней работе. Её прошлое, возможно, было не так важно, как то, чем Вирджиния занималась незадолго до смерти. Конечно, её прошлое могло настигнуть её, но Фиц был уверен, что её связь с застройщиками имела большее отношение к её смерти, чем любые действия Брайана Уэлша.

И вот, в понедельник утром, под палящим солнцем, словно сталеплавильная печь, Фиц припарковался перед офисом шерифа округа Першинг, который был присоединен к тюрьме округа Першинг.

Он вышел и направился к стойке регистрации. В зоне ожидания уже собралась толпа. Фиц уже неплохо научился читать людей. Были и те, кто пришёл получить разрешение на скрытое ношение оружия, посетив курсы на выходных и выполнив требования по стрельбе. В большинстве округов Невады требовалось нанимать дополнительных сотрудников только для оформления этих разрешений. И Фиц, сам имевший разрешение на ношение оружия, был горячо за Вторую поправку. Но разрешение не должно было быть…

Необходимо. Это было дарованное Богом право каждого на самозащиту, и именно поэтому отцы-основатели ясно обозначили это в Конституции. Нужно ли было разрешение, чтобы соблюдать Первую поправку?

Пожилая женщина на стойке регистрации знала Фитца и спросила: «Вы приехали увидеть Джаспера, шериф?»

«Конечно, мэм», — ответил Фиц.

Она наклонилась к Фитцу и понизила голос: «Это из-за того парня, который покончил с собой на выходных?»

«Немного», — ответил он. «Что ты можешь мне рассказать?»

Её взгляд блуждал по комнате и остановился на Фитце. «Ни хрена себе. Это официальное заявление, шериф».

«Понимаю. Мне нужно поговорить с этим человеком о лошади».

Она кивнула головой, потянулась под стол, чтобы нажать кнопку, отпирающую электронный замок.

Фиц улыбнулся и беззвучно поблагодарил, войдя в главную комнату патрулирования.

Округ Першинг был небольшим, с крошечной группой сотрудников правоохранительных органов.

Но Фиц за эти годы общался со многими из этих помощников во время совместных учений и тренировок. Некоторые из них кивнули и поздоровались, когда он проходил через комнату.

Не постучавшись, Фиц вошел в кабинет шерифа Джаспера Финкельмайера, закрыл за собой дверь и плюхнулся на старый деревянный стул.

«Входи, Фитц», — насмешливо сказал Джаспер.

«Знаешь, Джаспер, тебе действительно нужно сбрить усы. Они делают тебя слишком похожим на Гитлера».

Шериф покачал головой. «Ты забавный ублюдок».

«Ничего смешного в том, что задержанный повесился», — сказал Фиц.

Шериф пододвинул папку к Фитцу и сказал: «Я так и думал, что ты придешь к утру».

Фиц открыл папку, и на первой фотографии был запечатлен Брайан Уэлш, висящий на металлической раковине, его голый зад торчал в нескольких дюймах от пола, а пенис всё ещё был в состоянии эрекции. Он пролистал и увидел ещё несколько снимков того же с разных ракурсов, включая несколько крупных планов того, что убило Брайана. Он сплел верёвку из своих оранжевых брюк от комбинезона, которые каким-то образом разорвал на куски. Фиц присмотрелся и заметил, что самодельная верёвка была сплетена узором, часто встречающимся в одежде ранчо. А полоски ткани…

Больше походило на то, что их порезали острым ножом или бритвой — к чему у Брайана не было доступа в начале его заключения.

«О чем ты думаешь, Фитц?» — спросил шериф.

«Не знаю. Я думал, что такой самоуверенный актёр будет более самоуверенным».

«Я так и думал», — сказал Джаспер. «И нельзя винить холодную камеру, когда речь идёт о смертельном исходе».

«Конечно, нет», — сказал Фиц. «Не то что Тайни Джонсон».

«Я слышал, ты дал Бобу это имя».

«Конечно, так и было. Некоторые вещи остаются в памяти, несмотря на то, что в конечном итоге появляются доказательства обратного».

«Мы всё ещё говорим о размере члена Боба?»

Фитцу пока не хотелось лезть шерифу в чужие дела. «Скажи мне, что ты думаешь о Брайане Уэлше».

«Мы отправили его тело в судмедэкспертизу Уошо, чтобы проверить то, что мы оба, вероятно, уже знаем. Смерть от несчастного случая. Я не верю, что актёр пытался покончить с собой. Иначе зачем было бить ласку?»

«Значит, вы не думаете, что он раскаялся в убийстве Вирджинии Нортроп и покончил с собой, чтобы не попасть в тюрьму?»

Шериф начал говорить, но потом на мгновение задумался. «Не знаю. Верно подмечено».

Фиц любил направлять людей в нужное русло, чтобы они не сводили его с ума. «В этом сценарии Брайан Уэлш, осознав содеянное, совершает самоубийство. Убийство Вирджинии Нортроп раскрыто. Дело закрыто. Джаспер Финклмайер уверенно побеждает на осенних выборах».

«Мне нравится ход твоих мыслей, Фитц. И у нас были действительно веские доказательства против актёра в связи со смертью женщины. Так что это имеет смысл».

«Эй. Этот человек мёртв. Какая разница, хотел ли он покончить с собой или случайно? Мёртв — значит мёртв».

"Точно."

«Полагаю, вы установили наблюдение в тюремном коридоре, чтобы убедиться, что никто не помогал этому человеку», — небрежно сказал Фиц.

Шериф Джаспер Финкельмайер забрал дело у Фитца и перетасовал фотографии, чтобы они снова стали на свои места.

«Скажите мне, у вас есть записи с камер видеонаблюдения», — повторил Фиц.

«В нашей системе возникла проблема», — наконец сказал шериф. «У нас есть данные с стойки регистрации и с внешних площадок, но те, кто находится внутри…

коридоры камер не функционировали должным образом».

Фиц понимал, что это немного проблематично. Но не всё было так плохо.

«Это значит, что вы бы знали, если бы кто-то вошел снаружи», — сказал он.

«Верно», — сказал шериф. «И этого не было. К тому же, это было не в часы посещений».

Фиц прокрутил это в голове. Он знал, что система, которую они использовали, была похожа на ту, что была в округе Уошо, но гораздо менее сложна. Все тюремные камеры можно было открыть с помощью электроники из диспетчерской, где круглосуточно дежурил как минимум один тюремщик. Тюремщики в небольших округах Невады обычно не были помощниками шерифа, а скорее надзирателями исправительных учреждений, только без должного настроя. Поэтому в худшем случае тюремщик выпускал другого заключенного в камеру Брайана, чтобы тот помог ему с петлей.

«А как насчёт записи открытия дверей камер?» — спросил Фиц. Он знал, что их система должна была сохранять каждое открытие и закрытие дверей камер. Она была похожа на ту, которую Фиц контролировал в казино «Рим», где он работал.

«Это видео было снято вместе с видео из коридора», — сказал шериф.

Разумеется. «Можно ли как-то получить список недавно заключённых?» — спросил Фиц. «И какова причина их заключения?»

«Это общеизвестный факт», — сказал Джаспер. Он повернулся к компьютеру и открыл файл. Затем нажал кнопку «Печать» и повернулся к своему серванту, чтобы извлечь две страницы, вышедшие из принтера. Он протянул их Фитцу. «Что ты задумал?»

Фиц просмотрел список и сразу же отбросил тех, кто сидел в тюрьме до ареста Брайана. Большинство из них провели там больше недели. Только двое были арестованы и доставлены в тюрьму после ареста Брайана. И ни одно из этих имён не привлекло внимания Фица. Но одно было интереснее другого.

«Расскажите мне об этом пьянице и нарушителе общественного порядка», — попросил Фиц. «Этот парень по имени Альберт Шварц».

Шериф включил компьютер и открыл дело этого заключенного.

«Альберт Шварц. Задержан в субботу днём в местном баре Лавлока. Он был пьян и избил пару человек. Сегодня утром ему предъявили обвинение и отпустили под залог в тысячу долларов».

«Он местный?»

Джаспер покачал головой. «Похоже на сельскую местность северного округа Першинг.

Там ведутся новые разведочные работы на нефть и газ, и для рабочих организован лагерь с временным жильем».

«Интересно», — подумал Фиц. «Не могли бы вы распечатать полный бланк этого мужчины с фотографией, полученной в процессе обработки?»