Тот, кто это сделал, ввел инсулин в затылок Вирджинии».

Ада вздрогнула от этой мысли. «Это ужасно».

«А как насчет доплаты?»

«Что дополнительно?»

«Консультант по безопасности для детективного сериала».

«О, ты имеешь в виду мужчину, которому ты отрезал яйца на полу казино?»

«Да ладно. Всё было не так уж и плохо».

«Я думал, что ваши «Морские котики» — крутые ребята».

Она была права. Он обезвредил мужчину простым приёмом, применяемым правоохранительными органами, которому «Морские котики» обычно умеют противостоять.

«Они самые отпетые ублюдки на планете, Ада. Может, этот парень хочет подать в суд на казино за чрезмерное применение силы».

«Да, мог. Но тогда ему не следовало приходить к римлянину с пистолетом».

«Ладно, ты меня поймал», — согласился Фиц. «К тому же, у этого человека, насколько я могу судить, нет мотива». Ладно, на этом мы закончили с теми, кто имел прямой доступ к трейлеру Брайана на фестивале Burning Man. Но Брайан сказал, что трейлер был не заперт, когда он уходил. Так что практически любой мог пробраться внутрь и ввести Вирджинию. Тем не менее, никаких следов борьбы не было. А дверь кемпера, по словам Брайана, была заперта, когда Брайан вернулся. Значит, у кого-то был ключ. Поскольку трейлер фактически принадлежал кинокомпании, кто-то мог легко изготовить ключ.

«О чем ты думаешь?» — спросила Ада.

«Я думаю, что это может оказаться сложнее, чем казалось на первый взгляд», — сказал он.

Она села на диван и положила котёнка на пол. Маленький пушистый комочек подбежал к Фитцу и попытался забраться на его синие джинсы. Он поднял котёнка за шиворот и заглянул в его тёмные, удивительные глаза.

Покачав головой, он положил котенка себе на грудь, и тот прилип к ней, словно липучка, а моторчик заработал на полную мощность.

«Видишь», — сказала Ада. «Ты ей нравишься».

Отлично. Он едва помнил, что нужно есть. Он снова заговорил о деле. «Есть бывший парень, Зейн Роулинс».

«Ковбой?»

«Да. Он был не очень рад, что Вирджиния встречается с актёром».

Ада покачала головой. «Но тогда почему бы просто не убить актёра?»

Именно с этой проблемой столкнулся Фиц, когда Зейн стал подозреваемым. «Роулинз — диабетик», — сказал Фиц.

«Верно. Может быть, убийца знал об этом и подставил ковбоя».

«Это довольно удобно», — согласился Фиц. Тем не менее, ему придётся узнать у Роулинса больше об инсулине. Мужчина, похоже, был застигнут врасплох тем, сколько препарата у него осталось. Кто-то мог украсть инсулин у Роулинса, чтобы свалить на него вину.

«А как насчет пожара в доме и того, что в тебя стреляли во время рыбалки?» — хотела узнать Ада.

Фитцу всё это тоже показалось бессмысленным. Выстрелы в него могли быть просто предупреждением, чтобы он не лез в это дело. Даже неумеха-стрелок мог бы прикончить его в реке, даже с двухсот ярдов. Но сжигать дом было нелогично. Если только убийца не пытался уничтожить улики.

«Есть ли еще подозреваемые?» — спросила Ада.

«Не знаю. Больше всего выигрывает брат, но он был в Джорджии, когда убили Вирджинию».

«Он мог заплатить кому-нибудь, чтобы тот убил ее».

«Да, он мог бы», — сказал Фиц. «Но я так не думаю. Мне кажется, он очень переживает из-за того, как он разорвал отношения с Вирджинией». Он помолчал, размышляя. «Остаётся Эшли Барнс, владелец ранчо «Минк».

«Какую выгоду он получил от ее смерти?» — спросила Ада.

«Ничего. Насколько мне известно. Он бы выиграл, если бы убедил её вернуться на ранчо. Она приносила ему много денег».

«И вот она отказалась возвращаться. Это его разозлило, и он её убил».

«Не знаю. Думаю, он считает себя более убедительным. Вероятно, он думал, что сможет измотать её и вернуть. К тому же, сомневаюсь, что он стал бы использовать инсулин как орудие убийства. Скорее всего, он бы её задушил. Может быть, использовал бы нож или пистолет. А ещё лучше — он, вероятно, попытался бы разорить её финансово, заставив вернуться и заработать ещё денег».

«Я видела его на панихиде, — сказала она. — Он казался очень женственным. Разве яд — не женское оружие?»

Она была права. Поэтому ему придётся оставить Зейна Роулинса и Эшли Барнса в списке возможных. Но его всё ещё беспокоили все эти земельные владения и дела с этим нечистым на руку адвокатом. Ему придётся копнуть глубже, чтобы выяснить, может ли эта недвижимость быть мотивом.

«Какая у тебя сегодня смена?» — спросил он.

«То же, что и у тебя. С четырёх до полуночи».

Он взглянул на часы. У него оставалось всего несколько часов, чтобы копать. Но сначала ему нужно было спуститься к стойке регистрации и взять ключ, который оставил ему Алан Нортроп.

Аде тоже нужно было зайти домой переодеться. Она оставила у него немного одежды, но уже её использовала.

Фиц проводил её до главного входа, поцеловал и смотрел, как она идёт к своей машине. Затем он подошёл к стойке регистрации и взял обычный белый конверт, в котором лежал только ключ. Он внимательно его осмотрел и точно знал, что он открывает. Сейф.

Теперь он подумал, неужели пожар в доме Вирджинии был устроен с целью уничтожить документы, которых там не было. Это было бы ужасно обидно.

И Фиц, возможно, никогда не узнает причину поджога дома.

OceanofPDF.com

23

Фиц провёл смену в «Романе» в оцепенении, думая об убийстве Вирджинии Нортроп. После смены, поспав несколько часов, он сел в свой грузовик и поехал в офис регистратора округа Уошо.

Ключ от банковской ячейки лежал у него в кармане, но он понимал, что придётся покопаться, чтобы выяснить, к какому банку этот ключ принадлежит, и ещё дольше, чтобы узнать номер ячейки. После этого ему понадобится либо постановление суда, либо помощь ближайшего родственника, чтобы получить доступ к ячейке. Алан мог бы выдать ему доверенность, чтобы открыть её и посмотреть, что внутри. Но разве адвокат не знал о банковской ячейке? Только если Вирджиния действительно доверяла этому человеку. Но это всё ещё было под вопросом.

Итак, если Фиц не мог напрямую найти коробку или хотя бы приблизиться к её содержимому, ему оставалось лишь строить догадки. Все сделки с недвижимостью регистрировались в округе. Согласно онлайн-исследованию Ады, лишь пара из них была проведена в округе Уошо. И онлайн-записи давали лишь краткую картину каждой сделки.

Фиц зашел в кабинет регистратора, и пожилая женщина за стойкой регистрации бросила на него двойной взгляд.

«Чем я могу помочь нашему бывшему шерифу?» — спросила женщина. На её бейджике было написано «Молли».

Он был уверен, что встречал эту женщину когда-то во время своей работы в округе. В большинстве округов регистраторы уходили только двумя путями: на пенсию по старости или в сосновом гробу.

«Привет, Молли, мне нужно провести небольшое исследование на одном участке земли», — он широко улыбнулся ей. «Я подумываю о том, чтобы обзавестись небольшим ранчо где-нибудь в пустыне и уйти на пенсию навсегда».

Она наклонилась вперёд и прошептала: «Жаль. Я надеялась, что через два года ты столкнёшься с этим Крошечным Ублюдком, сидящим за твоим столом».

«Думаю, мои дни на посту шерифа сочтены, Молли. Я не создан для политической жизни этой должности. Я лучше справлялся с работой в правоохранительных органах».

«Ты был уверен, черт возьми», — мечтательно сказала она. «Итак, что я могу для тебя сделать?»

Фиц окинул взглядом офис, где большинство всё ещё пили утренний кофе и уплетали пирожные. «Я, в общем-то, старомоден».

«Я тебя понял».

«Я знаю, что большую часть этой информации можно найти на компьютере».

«Ни слова больше», — Молли махнула одной из своих младших коллег, чтобы та прикрыла стол, и повела Фитца в отдел записей.

Они пробирались сквозь лабиринт столов, пока не добрались до задней зоны с несколькими столами прямо напротив огромного хранилища документов.

«Теперь, как вы, вероятно, догадались, я не могу допустить вас к файлам записей»,

Молли сказала: «Но скажи мне, что тебе нужно, и я сбегаю и принесу это».

Фиц сел за небольшой столик и достал небольшой листок бумаги с рядом цифр. Это был номер файла с записью, который он получил из онлайн-поиска Ады. Он протянул его Молли и сказал: «Это должно помочь».

Она взяла у него бумагу. «Ты пришёл подготовленным. Это будет легко».

Она ушла и была поглощена морем файлов.

Оглядев комнату, он всерьез задумался, чем же занимаются все эти люди. Казалось, они просто перекладывают бумаги с одной стороны стола на другую. Он полагал, что многие могли бы сказать то же самое о некоторых своих бывших сотрудниках из управления шерифа. Если сам там не работал, то не смог бы понять, чем они занимались.

Через несколько мгновений Молли вышла с папкой толщиной почти в полдюйма. Она положила её на стол перед Фитцем. «Вот, шериф. Приятного чтения. Я буду за своим столом. Если вам понадобится ещё одна папка или копии этой, просто дайте мне знать. Обычно мы берём плату за каждую копию, но всё же нужно соблюдать профессиональную вежливость». Она подошла к своему столу и, казалось, покачала бёдрами в знак приветствия Фитца.

Он сразу же открыл файл и просмотрел соответствующие данные. Большинство форм внутри представляли собой стандартные документы от компаний, регистрирующих права собственности, и землемеров.

Это был участок на северо-востоке округа Уошо, почти на границе округа Першинг, недалеко от места проведения фестиваля Burning Man. Судя по картам, он находился сразу за пустыней Блэк-Рок. Эта сделка включала два участка по 640 акров, простирающихся на север и юг. В ней было указано, что покупка была сделана Вирджинией Нортроп, но на самом деле это был трастовый фонд Пэйна. Фиц невольно улыбнулся, поскольку имя Вирджинии, проститутки на ранчо «Минк», было Джинджер Пэйн. Документы были нотариально заверены Баком Рэмси, эсквайром. Это понятно. Но затем Фиц углубился в документы. До недавнего времени земля…

принадлежавшие Бюро по управлению земельными ресурсами, которое обменяло эти 1280 акров на участок земли ближе к Рино, на окраине Спэниш-Спрингс. Затем Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) продало этот участок поменьше в городе компании Wharton Development, известному застройщику элитных домов в районе Рино. Внезапно в голове Фица промелькнуло озарение. Правда, лишь частичное. Он понимал, что Уортон получил от этой сделки, но что Вирджиния получила от этой земли BLM? Или она была всего лишь посредником? Сначала Фицу нужно было выяснить, кому принадлежит земля, приобретённая Уортоном. Он сделал пару снимков документов на телефон.

Он помахал Молли, которая не спускала глаз с Фитца. Она тут же встала и подошла к нему.

«Чем я могу тебе помочь, дорогая?» — спросила Молли.

Фиц указал на участок земли, который компания Wharton Development приобрела у Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM). «Не могли бы вы предоставить документацию по этой сделке?»

Она записала подробности и убежала.

В этот момент завибрировал его мобильный, сообщая о получении сообщения. Пришло сообщение от Ады, которая сообщила, что узнала что-то интересное. Он дал ей задание, и она, должно быть, справилась. Фиц ответил, что встретится с ней за обедом в 11:00 в мексиканском ресторане «У Романа».

Молли вернулась с еще одной толстой папкой и положила ее перед Фитцем.

«Вы закончили с этим?»

«Да, спасибо. Это не то, о чём я думал», — сказал он. Полуправда.

Она улыбнулась и отнесла первый файл обратно в недра архива.

Фиц с новым интересом принялся изучать новое дело. Это был сложный набор документов. Но, опять же, основные подписи были нотариально заверены Баком Рэмси. Хотя участок был всего в 20 акров, заплаченная цена была мизерной для такого местоположения. Это была выгодная сделка для Джонатана Уортона и компании. Но как Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) заполучило его? Фактически, это был трёхсторонний обмен. Кому изначально принадлежала земля, которую Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) продало Уортону за бесценок? Фиц копался в документах, пока не нашёл ответ.

Чёрт возьми! Эту землю забрало Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) за недоимку по налогам и задолженность по выпасу скота. Фиц был в замешательстве. Это была частная земля в округе Уошо. Как федеральное правительство могло забрать эту землю? Они могли бы приостановить её по решению суда. Но этого не произошло. Зачем вообще нужен был обмен землями? Это было больше похоже на игру в наперстки. Вирджиния получает землю в пустыне, ранее принадлежавшую Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM). Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) забирает землю, которую им не следовало забирать. А потом Джонатан Уортон получает…

Земля под застройку, выставленная на распродажу Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM), может превратиться в элитное жильё. Но кому изначально принадлежала эта земля, отнятая BLM? Он пролистал ещё несколько страниц, пока не нашёл то, что искал.

Нет. Он всё перепутал. Обмен землёй произошёл между первоначальным владельцем земли в Спэниш-Спрингс и Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM). Затем этот владелец продал бывшую землю BLM Вирджинии. Затем новую землю BLM в Спэниш-Спрингс купил Уортон. Он снова пролистал страницы. Кто был первоначальным владельцем земли? Блейк Роулинс. Фиц сразу же подумал, не родственник ли Блейк Роулинс Зейну Роулинсу, бывшему парню Вирджинии.

Он помахал Молли и попросил её сделать копии нескольких страниц этого дела. Что-то в этом деле действительно начало пахнуть неладным.

Когда Молли вернулась с копиями, он горячо поблагодарил её и предложил оплатить бумаги. Но Молли отказалась взять деньги. Он ещё раз поблагодарил её и покинул офис окружного регистратора.

Фиц сидел в своём грузовике и ждал, пока кондиционер охладит кабину. Казалось, мысли его путались. Кто-то придумал безумную и сложную земельную сделку, в которой Бюро по управлению земельными ресурсами, казалось, играло ключевую роль в определении победителей и проигравших. Как Вирджиния оказалась втянута в эту аферу? И было ли это как-то связано с её убийством?