Сан-Сальвадор, убитый этими эскадронами смерти в 1980 году. Для отца Гарсы выбор был либо уйти, либо быть убитым, как его наставник.

«Я бы был добр, Кинан», — сказал священник с ухмылкой. «Может быть, нам стоит объединить грехи в общий контейнер».

«Для священника ты довольно забавен».

Священник посерьезнел: «Что вас беспокоит?»

«Я работаю над делом».

«Я думал, ты теперь отвечаешь за безопасность в «Романе».

«Да, я занимаюсь. Но я также провожу частные расследования».

«Понятно. Это моральная дилемма?»

«Это убийство, отец».

«О. Это серьёзно. И ты молишься, чтобы Бог помог раскрыть это дело?»

«Я молюсь, чтобы Бог дал мне мудрости раскрыть это убийство».

Священник похлопал Фитца по левой руке. «Я уверен, что Бог уже дал тебе эту мудрость, Кинан».

Фиц опустил голову. «Спасибо. Но у меня есть и личные проблемы».

«Могу ли я вам чем-то помочь?»

«Я встречаюсь с молодой женщиной», — сказал Фиц.

«Понятно. Это та женщина, которую я встретил в продуктовом магазине полгода назад? После того ужасного случая в Канаде?»

«Верно. Я и забыл, что вы знакомы».

«Она румынка, верно?»

«Да. Она выросла в Румынской православной церкви».

«Что вас беспокоит?»

«Мне уже за пятьдесят, а ей тридцать три».

«И ты считаешь, что это слишком рано для тебя?»

«Не знаю», — честно ответил Фиц. «Не уверен, что это справедливо по отношению к ней».

«Ты любишь ее?»

Он хотел бы знать ответ на этот вопрос. После своего воспитания и неудачного брака он не был уверен, что способен оценить любовь. «Я испытываю к ней сильные чувства, отец. Я бы отдал за неё жизнь».

«Мне это напоминает любовь».

«Может быть. Возможно, именно это меня и беспокоит. А вдруг она не ответит взаимностью?»

«Она знает о твоих чувствах?»

Отец Гарза был одним из немногих в Рино, кто знал всю его историю: от пьяницы и тирана отца, которого Фиц кастрировал с помощью ружья, защищая мать, до его отъезда из дома в раннем возрасте, чтобы работать на ранчо в Вайоминге. Священник также знал о распаде его брака. Они были не просто священником и прихожанином. Они были друзьями.

«Я не очень хорошо умею выражать чувства, отец».

Священник рассмеялся: «Если ты можешь говорить со мной, ты сможешь говорить и с ней.

Если она чувствует то же самое, тогда вы сможете двигаться дальше. Не беспокойся о разнице в возрасте, Кинан. Бог не ставит возрастных ограничений, когда речь идёт о взрослых.

Фиц посмотрел на часы и понял, что опоздает на встречу, если не пойдёт в ближайшее время. «Мне нужно идти, отец.

Спасибо за ваше мнение».

«Всегда пожалуйста, Кинан. Ты раскроешь свою проблему и найдешь правду в ваших отношениях».

Выйдя к своему грузовику, Фиц на мгновение задумался. Он не хотел говорить отцу Гарзе, что встреча назначена на владельца ранчо «Минк», одного из крупнейших домов с дурной репутацией в Неваде. Старейшая профессия, возможно, и была легальна в Неваде, но Фиц был почти уверен, что у Католической церкви всё ещё есть к ней моральные претензии.

* * * * *

Солнце стояло почти прямо над озером Тахо, когда Брайан Уэлш вышел из кухни к высоким окнам гостиной, выходящим на кристально голубую воду. Одетый только в шорты, Брайан потянулся, зевнул и отпил кофе из кружки. Он снова поздно ночью выпил и немного покурил травку. Но он держался подальше от всего, что крепче. Возможно, он усвоил урок, связанный с Джинджер, хотя и знал, что её смерть – это убийство.

Он смотрел на горы на другом берегу озера со стороны Калифорнии, думая, что ему нужно вернуться туда этой осенью, чтобы продолжить поиски Бигфута. В этом районе было слишком много наблюдений, чтобы удовлетворить даже самого заядлого скептика. Почему люди верят во всемогущее и благожелательное существо, владыку мира, и при этом называют Бигфута выдумкой? Это было совершенно бессмысленно.

Брайан достал телефон, чтобы проверить, ответил ли частный детектив на его сообщения. Ничего. Этот парень просто отшил его.

Ладно, Брайан. Чем заняться сегодня? В таком доме, как у него, без электросети, всегда находилось чем заняться. Солнечные панели на крыше обычно не доставляли проблем. Они питали электричеством аккумуляторную батарею под домом. Ветряная турбина тоже не доставляла проблем. Разве что дул ветер. Но над этим огромным озером всегда дул лёгкий ветерок. Ему нужно было проверить уровень пропана, который он использовал для обогревателя зимой и газовой плиты. Но пропан также служил топливом для резервного генератора. Но это случалось редко, поскольку большую часть работы выполняли ветряная и солнечная электростанции.

Ему нравилось, что он самодостаточен. Его единственной связью с внешним миром был мобильный телефон, в котором была всего одна полоса. У него не было ни стационарной линии связи, ни кабельного телевидения, ни электричества, ни канализации, ни мусоропровода. Единственной причиной появления у него дома была двухразовая доставка пропана. Если кто-то ещё появлялся в конце его длинной подъездной дороги, ведущей с горы к озеру, датчик движения предупреждал его. Тогда он мог видеть злоумышленника на мониторе своего компьютера в кабинете. Это давало ему достаточно времени, чтобы добраться до оружейной комнаты и подготовиться к нападению.

Да, он мог бы прожить в этом доме год, даже не думая ни о чём другом. Это было идеальное убежище на случай зомби-апокалипсиса. Запаса еды ему хватило бы на два года в одиночку и на год с партнёром. Конечно же, этим партнёром был Джинджер.

Услышав позади себя какой-то шум, он обернулся и увидел загорелую кожу прекрасной девушки, направляющейся к нему из спальни. Она была совершенно голой и великолепной молодой женщиной. Статисткой в его детективном сериале. Конечно, это было не совсем уместно, но теперь, когда Джинджер ушла, он чувствовал себя одиноким. Этой девушке было, наверное, двадцать два, и она даже близко не могла заменить Джинджер. Но если бы она научилась двигаться в постели, из неё бы что-то получилось.

Она подошла к нему и потерлась своей идеально круглой грудью о его руку, одновременно целуя его в щеку; соски на кончиках ее бюстгальтеров C-размера стояли торчком.

Он улыбнулся ей и изо всех сил попытался вспомнить имя этой молодой женщины. Эмбер? Нет. Анджела? Скорее всего, нет. Оно вообще начиналось на «А»?

Он увидел её сумочку на кухонном столе, и ему пришла в голову идея: «Давай примем душ, а я приготовлю нам обед».

«Ты могла бы пойти со мной», — хихикнула она, как маленькая девочка.

«Я уже принял душ», — сообщил он ей.

Она надула губки и повернулась, чтобы уйти. Брайан шлёпнул её по прекрасной заднице, когда она ушла.

Когда она ушла, он вернулся на кухню и поставил пустую чашку на гранитную столешницу. Он слышал шум душа, поэтому порылся в её сумочке и вытащил водительские права. Сначала он проверил её имя. Венди? Вот это да, он ошибся. Потом посмотрел на дату её рождения и прикинул. Боже! Ей девятнадцать. Едва ли совершеннолетняя. Неудивительно, что она трахалась как новичок. Ладно. Преподай девушке ещё один урок после душа, а потом отвези её обратно в Рино.

OceanofPDF.com

12

Всего тридцать минут потребовалось Фитцу от парковки у казино, чтобы выехать на межштатную автомагистраль I-80 и проехать на восток к ранчо «Минк». Гостевое ранчо представляло собой обширный одноэтажный комплекс с несколькими зданиями. Некоторые девушки жили на территории ранчо в коттеджах с соседками по комнате в рабочие дни, возвращаясь домой в Рино или за его пределы только в выходные.

Поскольку было воскресенье, чуть позже полудня, парковка была почти пуста. Два восемнадцатиколесных грузовика стояли на краю парковки. Фиц предположил, что у них неплохой бизнес для дальнобойщиков, так как они находятся недалеко от главной межштатной автомагистрали с востока на запад.

Он вылез из грузовика и повернулся, чтобы посмотреть на реку Траки внизу, желая, чтобы ему не пришлось идти в этот публичный дом вместо того, чтобы мочить мух в этой воде.

Когда он подошёл к входной двери, табличка гласила: «Нажми на кнопку звонка», что он и сделал. Затем он посмотрел в камеру в углу и улыбнулся.

Поскольку он заранее позвонил, чтобы убедиться, что владелец будет дома, они должны были его узнать. В глубине души он надеялся, что посетители внутри его не увидят и не подумают, что он собирается провести время с девушками. Не то чтобы он собирался снова баллотироваться, но всё равно ему казалось неправильным находиться там.

Дверь позвонила ему, и внутри его встретила пожилая женщина.

«Вы здесь, чтобы увидеть Эшли, шериф?» — спросила она, крепко пожимая ему руку.

Она не назвала своего имени.

«Да, мэм», — сказал Фиц.

"Подписывайтесь на меня."

Женщина повернулась и изо всех сил попыталась соблазнить. Он догадался, что когда-то она была одной из этих девушек, пока её не догнали годы.

Они прошли через барную зону, которая напомнила Фитцу что-то из пятидесятых годов: красные кожаные кресла и рюшечки, свисающие с ламп.

Похоже, в зале был всего один посетитель, но другие могли быть в подсобках, где уже была одна из женщин. Этот Джон пил дорогой коктейль и разговаривал с пышногрудой…

Блондинка. Две другие женщины ждали в кулисах в конце бара, обе оценивающе разглядывая Фитца, когда он проходил мимо них.

Фиц вынужден был признать, что почти ничего не знал о секс-индустрии Невады. Поскольку большая часть его работы в правоохранительных органах проходила в округе Уошо, где проституция была запрещена, ему официально не приходилось иметь дело с девушками. Однако многие из этих женщин, возможно, работали за пределами округа, но жили в пределах его прежней юрисдикции. И, как и в случае с его первой встречей с Вирджинией Нортроп, в Рино иногда попадались фрилансеры, пытавшиеся подзаработать.

Когда он вернулся в офис, пожилая женщина ввела четырёхзначный код на шифровальном замке и придержала дверь, чтобы он мог войти. В кабинете владельца был такой же уровень безопасности, как и в офисе шерифа округа.

Эшли Барнс встал и пожал руку Фитцу вялым, мокрым пожатием.

Это был худощавый мужчина с длинными волосами цвета соли с перцем, собранными в конский хвост. Он был не лишен привлекательности: высокие скулы славянки и кожа, которая, пожалуй, не смогла бы зарасти бородой, даже если бы от этого зависела его жизнь.

«Присаживайтесь, пожалуйста, шериф», — сказал Эшли, отступая за свой тщательно ухоженный вишнёвый стол. Дерево, похоже, недавно натерли воском до блеска.

Фиц сел в такое же деревянное кресло с изящными кожаными подушками.

«Вы были здесь раньше?» — спросил хозяин.

«Нет. Боюсь, что нет».

Владелец ранчо «Минк» нахмурил тонкие брови, словно не веря Фитцу. «Полагаю, этот визит как-то связан со смертью Джинджера». В интонации мужчины наконец-то появились нотки женственности.

«Да, сэр. Вы считаете, что Вирджиния была подходящим кандидатом на передозировку?»

Эшли вертел головой на тонкой шее, словно качающийся кулон. «Ни за что. Она была чиста. Все мои девчонки чистые. Их еженедельно проверяют на болезни и наркотики. Они не дрочат, не надев презерватив».

«Понимаю», — сказал Фиц. «Но Вирджиния Нортроп не работала здесь уже около года».

«Знаю. Но человек не может так быстро измениться».

«Даже несмотря на влияние Голливуда?»

Хозяин откинулся на спинку стула и чуть не перевернул его назад. «Не заставляй меня начинать про этого придурка. Он сумасшедший сукин сын».

Фиц решил подыграть: «Что заставляет тебя так говорить?»

«Я все еще разговаривала с Джинджер», — сказала Эшли.

"И?"

Эшли наклонился над столом, сложив руки, словно в молитве. «Она сказала, что он готов к Судному дню. У него есть дом в Неваде, на берегу Тахо, в полной изоляции, с достаточным количеством оружия и боеприпасов, чтобы отразить атаку зомби».

Мужчина только что описал примерно половину населения Невады за исключением Рино, Карсона и Вегаса. «Так что это не делает его сумасшедшим».

«Нет, но гонки за Бигфутом по ночам в глуши не делают его нормальным. К тому же, он подал в правительство документы на раскрытие информации о Зоне пятьдесят один. Он убеждён, что правительство прячет там инопланетян».

Фиц обдумал эту информацию и вспомнил все телешоу, которые сейчас идут по кабельному, где люди ищут Бигфута и инопланетян. Было бы безумием и сумасшедшим, если бы оказалось, что эти двое как-то связаны.

Бигфуты — пришельцы?

«Как вы думаете, Брайан Уэлш мог убить Вирджинию?» — спросил Фиц.

Эшли покачал головой из стороны в сторону, но сказал: «Да, конечно. Случайно или намеренно».

«Каков был его мотив?»

Владелец Mink Ranch пожал плечами: «Не знаю».

«Как вы, вероятно, знаете, правоохранительные органы предпочитают иметь средства, мотив и возможность. У преступника были два из трёх, но мотива не было».

Фиц замешкался с реакцией. Ничего. «А ты?»

Эшли Барнс покачал головой. «Ни в коем случае. У меня не было ни того, ни другого».

«А как насчёт мотива? Тебя наверняка взбесило, когда такая высокооплачиваемая Вирджиния ушла из бизнеса».

«Я была недовольна». При мысли о Вирджинии глаза Эшли наполнились слезами.

«Ты любил ее», — предположил Фиц.

«Конечно, я её любил. Мы были друзьями».

«Нет. Вы были больше, чем просто друзья».

Эшли прикрыл рот правой рукой, находясь на грани полного извержения.

Фиц пытался угадать, но получил ответ.

«Да», — наконец согласилась Эшли. «Когда она ушла, я была опустошена. Частично.

Но другая часть была рада, что ей не придётся заниматься сексом со всеми этими случайными мужчинами. У неё был постоянный список клиентов».

«Был ли кто-нибудь из них настолько безумен, когда она ушла, что задумал причинить ей вред?»

«Кто знает. Она управляла всеми, от гетеросексуалов до переодетых в костюмы кроликов, и, чёрт возьми, почти со всеми. Она была моей лучшей доминатрикс».