Шеф помедлил, а затем тихонько усмехнулся: «Я знаю Макса. Мы с ним в одной школе учились».

"И?"

«Что вы хотите знать?»

«Насколько велик Уэллс?»

«Около тысячи трехсот».

«Насколько велико ваше полицейское управление?»

«Только я и двое офицеров. Но мы находимся рядом с отделением шерифского управления округа Элко. Наш округ — четвёртый по величине в стране. Нам нужно охватить большую территорию».

«Могу представить. Вернёмся к Максу».

Шеф вздохнул. «Он ушёл из ВВС меньше двух лет назад. Он местный герой».

«Я вижу, что он был сотрудником правоохранительных органов в ВВС», — сказал Боб.

Шеф снова рассмеялся. «Серьёзно? Этот человек десять лет проработал боевым наводчиком, сотрудничая с «Морскими котиками», армейским спецназом и морской пехотой. Он заслужил Серебряную звезду, две Бронзовые звезды за отвагу и три медали «Пурпурное сердце». После этого он стал офицером и присоединился к OSI.

Он крутой парень».

Боб тоже чувствовал от этого парня что-то похожее. Как будто он ничего не боялся. «Можете рассказать мне что-нибудь ещё о близнецах?»

«Робин там?» — спросил вождь.

"Да."

«Чувак. Эта женщина была настоящей красоткой. Все мужчины в городе плакали, когда она уехала учиться в колледж в Солт-Лейк-Сити».

«Она по-прежнему очень привлекательна», — заверил Боб шефа.

«Им досталась несправедливая участь в жизни», — сказал вождь.

"Как же так?"

Отец погиб в результате несчастного случая на шахте, когда им было, наверное, пятнадцать или шестнадцать лет. Потом умерла мать, когда они учились в выпускном классе школы. Она работала на двух работах, чтобы прокормить семью. Заснула за рулём по пути со смены в казино в Западном Вендовере. Это больше ста миль туда и обратно. Поскольку детям тогда было восемнадцать,

Они смогли позаботиться о себе сами. Робин переехал в Солт-Лейк-Сити, чтобы поступить в колледж, а Макс записался в ВВС. Выйдя на пенсию, он вернулся в семейный дом. Говорят, он там ремонтировался после выхода на пенсию.

«Можете ли вы мне еще что-нибудь рассказать?»

«Две вещи. Во-первых, сегодня почти семьдесят. На небе ни облачка. И напоследок, передай от меня привет близнецам. Они чертовски славные ребята. Относись к ним хорошо».

Боб поблагодарил шефа и повесил трубку. В этот момент в его кабинет вошёл один из заместителей с ухмылкой на лице и телефоном в руке.

«Тебе понравится», — сказал помощник шерифа. Он включил видео, где крупный молодой человек сражается с другим. Этот молодой парень с силой замахнулся на старшего, но тот просто отступил в сторону и нанёс ему отличный апперкот, отправив молодого на пол.

«На что я смотрю?» — спросил Боб.

Заместитель шерифа снова включил видео, указывая на пожилого мужчину справа. «Это тот парень, которого ты мне раньше поручал. Макс Кейн. А тот, что помоложе, — защитник «Уайлдкэт». Последние два сезона он их тафгальтер. Это оставит след».

«Скажите мне, что с хоккеистом все в порядке», — сказал Боб.

«Так и будет. Его самолюбие, вероятно, пострадало сильнее всего».

«Пиво на столе. Пожалуйста, скажите, что ему двадцать один».

«В прошлом месяце».

"Спасибо."

«Нужно ли нам что-то делать с нападением?» — спросил заместитель.

«Да, отпусти. Хоккеист первым замахнулся. Судя по тому, что я только что услышал о Максе Кейне, парню повезло, что он жив».

Заместитель кивнул и оставил Боба в покое. Теперь у него было подтверждение нескольким вещам. Макс Кейн был настоящим, а его сестра, похоже, пользовалась всеобщим уважением. С этим можно было смириться. Раньше он чувствовал себя виноватым за то, что отправил Робин интервью, взятые у студентов колледжа, но теперь понял, что, вероятно, поступил правильно.

OceanofPDF.com

10

На следующее утро Макс проснулся первым и заварил кофе. Затем он выглянул в заднее окно, выходящее на озеро Верхнее. Выпало пять-шесть дюймов свежего снега, вода блестела в лучах раннего солнца, и снег становился ярче благодаря свежей белизне, покрывавшей береговую линию.

Когда кофе был готов, он стоял в одних трусах-боксерах и любовался прекрасным озером. Приехав из засушливой высокогорной пустыни, он не привык видеть столь обширный водоём. Большое Солёное озеро по сравнению с ним казалось грязевой лужей.

«Я чувствую запах кофе?» — спросила его сестра, лежа в постели.

«Хочешь чашечку?»

"Ага."

Он принес ей чашку и протянул ее ей.

Она сделала первый глоток и села на край кровати. Макс сел на кровать напротив неё.

«У тебя больше шрамов, чем у кого-либо, кого я видела раньше», — сказала она.

Он протер руки от многочисленных ран, полученных во время службы в ВВС. «Это признаки жизни», — сказал он. «Лучше, чем альтернатива».

Она кивнула. «Мне нужен душ».

«Да, конечно», — съязвил он, держась за нос.

Робин встала и направилась в ванную. Она остановилась, чтобы отпить кофе. Затем спросила: «Ну, так всё и будет?»

«Некоторые вещи никогда не меняются».

Она покачала головой. Затем выпила ещё кофе и пошла в душ.

Макс оделся и встал у окна, выходящего на озеро Верхнее. Он размышлял о ходе расследования, зная, что каждое расследование проходило через период неопределённости. Некоторые так и не вышли из этого периода, и эти дела стали нераскрытыми. Но почему-то у него было хорошее предчувствие, что они движутся в правильном направлении. Сегодня утром вода была как стекло, подумал он. Одинокая лодка ползла примерно в ста ярдах от берега. На борту было двое мужчин. Вот это да, холодная рыбалка этим утром.

Но лески не были вытащены. Что-то кольнуло его в живот, и он инстинктивно понял, что что-то не так. Присмотревшись внимательнее, он увидел на носу лодки человека с каким-то предметом в руках.

Лодка замедлила ход и остановилась, выровнявшись.

Макс успел приземлиться на пол как раз в тот момент, когда первая пуля попала в большое панорамное окно. За первой пулей последовало ещё как минимум двадцать девять, когда человек в лодке разрядил обойму в окно.

К тому времени, как Макс пополз по полу, чтобы подобрать свой пистолет, зная, что он будет бесполезен на расстоянии в сто ярдов, стрельба прекратилась. Держа пистолет направленным через подоконник, Макс поднялся как раз вовремя, чтобы увидеть, как катер набирает обороты и стремительно отчаливает от отеля тем же путём, что и приплыл, в противоположном направлении от центра Маркетта.

Сидя на кровати, Макс наконец услышал сирены, направляющиеся в их сторону. Кто-то, очевидно, сообщил о стрельбе, но это был не Макс.

Он просто смотрел в большое панорамное окно и вспоминал своё время в Верхнем Уттар-Прадеше. Затем он улыбнулся. До сих пор они могли ошибаться. Эта молодая женщина могла просто поскользнуться на мокрых камнях и попасть в шторм озера Верхнее той ночью. Но теперь всё изменилось. Они были правы с самого начала. Кари Корпи убили, и они задавали нужные вопросы не тем людям.

Затем он обернулся и увидел, что его сестра всё ещё в душе. Обычно она принимала душ минут пятнадцать-двадцать, и он всегда так делал.

Сочтено чрезмерным. В конце концов, как женщина может испачкаться, не валяясь в грязи?

Сирены умолкли, и Макс выглянул сквозь занавески на парковку. Наконец, среди прибывших сотрудников правоохранительных органов он увидел знакомое лицо. Детектив-лейтенант Боб Джонсон вышел из машины и наблюдал, как городские полицейские обходят комнаты их узкого мотеля.

Когда Джонсон увидел Макса в окне, он поднял подбородок и подошел к двери мотеля.

Макс открыл дверь детективу, но пока не впустил его.

"Что происходит?"

«Мы получили сообщения о выстрелах», — сказал детектив Джонсон. «Вы что-нибудь об этом знаете?»

Макс, засунув голову внутрь, впустил детектива в свою комнату, но тут же закрыл за собой дверь и запер её на замок.

Детектив направился прямо к большому панорамному окну, которое достойно выдержало пулевые ранения. Он коснулся одного из пулевых отверстий и спросил: «Два, два, три?»

«Наверное, пять, пять и шесть», — сказал Макс.

«То же самое».

«Почти». «Но пять, пять, шесть — это военные стандарты. Стреляет гораздо круче».

Детектив Джонсон повернулся к Максу и сказал: «Вы видели стрелка». Это был не вопрос.

«Да, видел. Двое парней в лодке. Приплыли оттуда и вернулись после стрельбы».

Детектив позвонил кому-то и рассказал о стрелках. Затем он повесил трубку и спросил: «Вы не открыли ответный огонь?»

«Они были как минимум в ста ярдах от нас», — сказал Макс. «Не лучшая перспектива для девятимиллиметрового».

«Хорошее замечание». Вероятно, заметив, что ливень прекратился, он сказал:

«Твоя сестра?»

Робин внезапно вышла из ванной, обмотав волосы полотенцем. На ней были только футболка и нижнее белье. Она остановилась в своей

Она заметила следы, когда увидела детектива. «Вы могли бы сказать мне, что у нас гости», — сказала она.

Детектив Джонсон отвернулся, когда Робин одевалась, натягивая джинсы и накидывая свитер поверх футболки.

Закончив, Робин подошла к окну и спросила Макса: «Что, черт возьми, ты сделал?»

«Я этого не делал», — сказал Макс. «Смотри. Пули прошли снаружи».

«В нас кто-то стрелял?» — спросила она.

«Технически, на меня», — поправил Макс. «Ты пытался осушить озеро Верхнее этим длинным ливнём».

Робин мотнула головой и протянула руку для рукопожатия с детективом.

Боб Джонсон убрал руку и вытянул пальцы.

«Всё в порядке?» — спросил Робин.

«Не совсем», — сказал детектив. Он закатал рукав куртки и показал свежий шрам. «Пару недель назад я ходил в лес на охоту за оленями и упал на своём квадроцикле. Порвал сухожилия и получил тридцать швов».

Теперь Макс почувствовал себя немного лучше из-за слабого рукопожатия этого мужчины.

Детектив отвел взгляд от Робина и сосредоточился на Максе.

«Я слышал, что вчера вечером в баре в центре города у тебя произошла небольшая драка с местным жителем.

Вы думаете, это как-то связано со стрельбой?

«Сомневаюсь», — сказал Макс. «Меня просто проверял какой-то местный студент».

«Думаю, это было неразумно», — сказал детектив.

Робин рассмеялась, надевая походные туфли.

Детектив Джонсон продолжил: «Я видел видео вчера вечером. Мы не будем предъявлять вам никаких обвинений. Этот человек первым замахнулся, и вы справились с ним одним ударом».

«Я мог бы причинить ему реальную боль», — сказал Макс.

«Знаю. Как в Афганистане?»

Итак, этот человек изучил прошлое Макса. Но он знал, что тот не мог узнать никаких подробностей. «Иногда приходится наносить удар

Издалека. Иногда это нужно делать вблизи.

«Как стрелки с лодки?»

«Флот Юпера?» — спросил Макс. «Меня не слишком беспокоят двое парней в лодке с AR-15».

«Есть эта теория слепой белки», — сказал детектив.

«Верно. Но им повезло, что у меня не было винтовки в комнате.

Сейчас бы вы вылавливали пару мертвецов из лодки на озере Верхнее.

«Вы настолько уверены в себе», — сказал Джонсон.

«Уверенность — это когда опыт встречается с реальностью, Боб», — сказал Макс.

«Может быть, вам стоит завтра прийти в мой олений лагерь», — сказал детектив.

«Вот что происходит в городе?» — спросил Робин. «Кажется, все реднеки с грузовиками приехали сюда».

Детектив Джонсон рассмеялся. «Да, каждый год пятнадцатого ноября, в день открытия сезона охоты на оленей, к нам на Уттар-Прадеш съезжаются более ста тысяч человек с винтовками. Весь штат закрывается на открытие сезона.

Даже школы закрываются. Почти все берут выходные с пятнадцатого по тридцатое. В Мичигане более шестисот тысяч охотников на оленей.

«Это больше, чем армии большинства небольших стран», — сказал Макс.

«Верно, — сказал Джонсон. — Рекомендую вам держаться подальше от леса в течение следующих нескольких недель».

Макс пожал плечами. «У меня нет апельсина».

«Вернёмся к этому делу, — сказал Джонсон. — Может быть, вы задали кому-то неправильный вопрос?»

Робин вмешался: «Вроде бы вопрос правильный. Кто-то явно не хочет, чтобы мы расследовали смерть Кари Корпи».

«Возможно», — ответил детектив. Затем на его телефон пришло сообщение. Он как раз разбирал его, когда в дверь постучали.

Макс засунул свой «Глок» в кобуру на правом бедре и прикрыл пистолет рубашкой. Затем он открыл дверь и увидел перед собой полицейского из Маркетта.

«Детектив Джонсон ещё здесь?» — спросил полицейский. Это был молодой парень лет тридцати-тридцати.

Отойдя в сторону, Макс позволил полицейскому увидеть детектива. Но тот не вошел, пока Макс не помахал рукой мальчишке.

Детектив Джонсон выглядел обеспокоенным, убирая телефон в карман куртки. Затем он взглянул на молодого полицейского и сказал:

"Как дела?"

Полицейский взглянул на Макса и Робин.

«Вы можете говорить свободно», — сказал детектив полицейскому.

«Мы выследили лодку примерно в полумиле от берега»,

Полицейский сказал: «Он был заброшен. Мы нашли рыбака в его грузовике, связанного и с кляпом во рту».

«Полиция Маркетта занимается этой стрельбой?» — спросил детектив.

Макс предположил, что между городской полицией и офисом шерифа всегда существовал конфликт по поводу юрисдикции, поскольку город также был частью округа.

Молодой полицейский поднял руки и сказал: «Это выше моих сил. Вам стоит поговорить с владельцем лодки. Он в шоке».

«Он местный?» — спросил Джонсон.

«Негони».

«Запишите все, что ему известно», — сказал детектив Джонсон.

«Я с ним сегодня поговорю позже. Мне нужно сначала кое-что уладить».

«Труп?» — спросил полицейский.

Взгляд Джонсона метнулся в сторону Макса и Робина, прежде чем он сказал полицейскому: «Вам лучше идти».

Когда молодой офицер ушел, Макс спросил: «Труп?»

«Да. Но похоже на передозировку. Это становится серьёзной проблемой в Уттар-Прадеше». Детектив, казалось, хотел что-то ещё сказать, но просто покачал головой.